《汴京寒霜录：大理寺少卿的司命娘子》荧惑心

13、第十三回：青衫赠袍暗度暖

　　崔叔彻独坐书房，四壁楠木书架环立，卷帙浩繁。花梨木翘头案临窗而设，案上歙砚、紫毫、墨锭与青瓷水滴陈列井然。他整了整身上墨青暗纹缎袍，敛衣正坐，铺开一张光洁如玉的澄心堂纸，欲将连日案情与线索细细理清。
　　执紫毫蘸墨，正欲落笔，笔锋却悬滞半空。一滴浓墨坠下，在纸面洇开浑浊痕迹——他眼前浮现的，竟是雪苓肩头那件已磨出毛边的旧氅衣。更挥之不去的是清晨送她归去时，俯身相扶间瞥见的细节：她下车时悄然呵出白气，轻搓指尖的动作。这些琐细寒暖，如芒刺般落入他眼中。身为大理寺少卿，日理刑狱，此刻却为一位行医女子的指间冷暖而心神不宁。
　　“常妈妈。”他终于搁笔扬声唤道。
　　一位老妪应声推门而入，鬓发齐整，臂间搭着件新熏苏合香的青缎丝绵氅。她先将斗篷悬于房内衣桁，转身恭敬问道：“阿郎今日回来得早，厨下刚蒸了金丝蜜枣糕，可要老奴此刻取来？听闻阿郎在外奔波，还未用昼食。”
　　他却摆手制止，指向窗外呼啸朔风：“不必。你去刘氏彩帛铺，选些厚实棉绸料子，内絮丝绵，裁两身保暖裌衣。领口镶道洁净兔毛御寒，尺寸就按……”
　　语声微顿，昨日她立于车畔、氅衣毛边在风中愈显单薄之景倏忽浮现，“……按寻常医女身量裁制。制成后径直送往靖安侯府西偏院，交与凌氏娘子。”
　　言罢，似觉此举犹有逾越，又添一句：“她父女客居侯府，多有不易。料子务求扎实，样式须低调简朴，以实用为上。切记勿过于华丽，免惹耳目。”
　　常妈妈目色微动，她侍奉多年，轻声探问：“老奴多嘴，阿郎这番打点，可是为酬谢那位协理勘验的医娘子？”
　　崔叔彻容色沉静，语辞公允：“大理寺偶有延揽外人协理之例。彼既应寺中咨问，且于侯府诊治四郎，出入公廨之际，体面亦不可轻忽。再者，西偏院地气露寒，若因衣单身染寒邪，反误两家正事。此乃周全之策，花费一应从我体己钱出，入家用账便是。”
　　“老奴明白了。”常妈妈屈膝领命，心下暗忖这番“私房钱”的吩咐，“必定处置妥当，从采买到交付，一概走府内私账，绝不逾矩。刘家铺子的掌事与老奴相熟，必能选到价廉物美的好料子。”
　　待老妪离去，他支起支摘窗，任朔风吹散颊边余热。庭中枯枝曳影，恍惚间竟似晨间青绸车辘辘而行时，她鬓角青丝掠过剔红食盒的细微声响。
　　他不得不承认，这女子与他平日所见的汴京闺秀迥然不同——不见矫饰阿谀之态，眉宇间唯有一番历经风霜后的沉静韧劲。那种在仵作房中验看时的专注，谈及毒理时的笃定，竟让他这个常年勘验大辟的重臣也不禁为之侧目。
　　他将一管裹锋狼毫搁于歙石笔山之上，案头那待书的推勘札子仍只字未动。白矾楼双尸案迷雾重重，其中毒理诡谲难测，千头万绪如乱丝缠结。
　　屈指轻叩铁力木案面，昨夜她以银探子验毒时沉静如水的眸色、精准如矩的判断，乃至道出“冰魄蒿”、“霜鹮泪”等辽境毒物之名时的笃定之态，一一掠过心间。
　　“此女解毒之能，远胜翰林医官院；验尸之识，更超诸作行老……”他喃喃低语，唇角不自觉牵起一丝几不可察的弧度。一个念头倏然浮现：依寺规，胥吏辟召皆由大理寺少卿自决。若能将此等人才延揽入寺，专司毒理勘验，于日后奇案破解大有裨益。
　　于是他重执狼毫，凝神欲书案头札记。然笔锋悬滞片刻，思绪竟如脱缰之马，挣脱案牍束缚，不知不觉间落向纸畔一方素笺，勾勒起记忆中那张疏离的容颜。
　　笔锋逶迤流转，女子眉目渐显纸上。或因相见不过三两面，印象本就朦胧；或因心绪微漾，笔意先行——待欲添绘右颊赤痕时，他竟为笔下墨晕无瑕之容所摄：黛青浅染处，俨然是一副清丽绝尘之相，哪还有半分靥记痕迹。
　　窗外蓦然一声寒鸦啼鸣，将他惊醒。他心神一凛，当即收敛思绪，似要斩断方才不该有的涟漪。
　　待墨迹阴干，他将画纸压在案头那方歙石荷叶砚下，忽又想起什么，探手入怀，取出一枚贴身珍藏的于阗玉佩。玉质温润如脂，乃他进士及第时座师所赠，多年来须臾不离。他摩挲片刻，终又将玉佩郑重收回怀中，眼底掠过一丝难以言喻的复杂神色。
　　书房外传来轻叩声。常妈妈端着一盏建窑黑釉茶盏入内，见崔叔彻正将砚台压在一幅墨迹未干的画纸上，未敢打扰，只低声道："阿郎，老奴已吩咐小厮往刘家铺子传话，明日一早便去选料子。听闻近日从江南新到了一批松江布，质地软糯保暖，正宜做寒衣。"
　　崔叔彻未抬头，只淡应一声："有劳。"
　　待常妈妈退下，他长舒一口气，将思绪重新拉回案卷。
　　次日酉时，靖安侯府西偏院内，凌雪苓临窗翻阅医书。此处虽为客院，规制倒也齐整，显出院底，只是位置偏僻，远在府邸西北角，紧邻仆役往来的夹道，时有细碎人语与脚步声隔墙传来。院中青砖铺地，白壁为墙，却因久未修葺，墙皮偶见剥落，墙角隐有洇痕。
　　窗前设一榆木素案，木质坚实无雕饰。墙角虽有青铜温炉，银骨炭亦足，然此屋因地势低洼，久不见日，总透着一股驱不散的湿冷，非炉火可尽除。她身上仍穿着那件半旧的细麻夹棉氅，虽略显单薄，却浆洗得洁净。
　　窗外瘦竹摇曳，映着她专注侧影，赤痕在斜阳下格外醒目。不知为何，今日她心绪不宁，书页字迹时模糊时清晰，总想起晨间那双本应冰冷却意外温和的眼眸——属于大理寺少卿的眼睛。她摇头欲摒杂念，却不禁想起那夜检尸房中，他聆听毒理讲解时的专注神情。
　　忽闻叩门声。启扉见一位鬓发纹丝不乱的老嬷嬷立于阶下，身后随捧袱小使。
　　常妈妈道万福言道："老身奉我家少卿之命，特来拜会凌郎中，为凌娘子送上大理寺杂应的公廨常服。"她言语清晰，仪态恭谨，目光得体地转向闻声而至的凌玄子。
　　凌玄子已至门边，叉手道："老姑姑请讲。"
　　常妈妈再施一礼，声音平稳得体： “凌郎中安好。少卿吩咐，大理寺此番延请凌娘子协验，感念辛劳，特予预支‘杂应’冬服例份，新裁棉袍两袭，权作酬劳，还请凌郎中查收，代为转交小娘子。”她侧身示意，小使立即将素锦包袱奉上。
　　凌玄子接过包袱，入手厚实柔软，心下顿时了然——这绝非寻常皂隶份例。分明是上乘细棉絮着丝绵，质地远非公廨俗物可比。他不动声色，言辞恳切：“有劳宅干妈妈，代老朽多谢少卿体恤。寺中章程周全，老朽与小女感念不尽。”
　　“凌郎中客气了，此乃分内之事。”常妈妈道万福再礼，又将目光转向凌雪苓，唇角含着一丝合乎礼数的浅笑：“小娘子莫要推却，此乃寺中成例。”她语速平稳，却在尾音微顿的刹那，借万福动作遮掩，以仅容雪苓听闻的气音极快补道：“少卿特意嘱咐：汴京风寒峭厉，请务必珍重。” 这句话说得极轻，却重重敲在雪苓心上。常妈妈随即直身，复归持重之态，“如此，老奴便不打扰了。"
　　待常妈妈离去，凌雪苓接过父亲递来的包袱。指尖传来的温厚软糯触感，与那句掩在“寺中定例”后的轻声叮嘱交织，令这份循规蹈矩之下的深沉心意，昭然若揭。
　　她解开包袱，是两身青绸面棉袍，厚实温软，内絮丝绵匀停，领口镶着一圈细密灰兔毛，朴雅保暖。指腹轻抚内衬，竟触到几个巧妙缝制的夹层，恰可容下针囊药瓶。这般细致，令她不禁想起昨日检尸房中，他默然留意自己取针不便的刹那。
　　展开衣袍，底下还压着一方油纸包。甜香悄然逸出——是金丝蜜枣糕，制作精雅，蜜枣如金丝镶嵌，触手犹带余温，酥软恰到好处。这般点心，断非市井寻常可得。
　　檐角铁马被风吹动，叮当之声清冷如碎玉。雪苓捧着那包温热的蜜枣糕，指尖的暖意却让她心头微颤。自幼随父行医，风餐露宿本是寻常。病愈的农户塞来炊饼，获救的商队赠过挡风毡，皆是淳朴谢意，她受之坦然。
　　然此刻手中这包精致茶食，却来自一位位高权重的少卿。非病家酬医之仪，亦非寻常人情往来，是她生平未遇的周密垂悯。
　　她恍见晨间他递来食盒时清峻的侧影，忆起那用料实在、针脚细密，连夹袋都为她周全考量的新袍。这番心意沉沉坠于掌心，已逾出“公门章程”或“上峰体恤”之界。
　　一缕陌生暖流裹着惶惑，无声漫过心田。非关风月之思，而是对这份逾越身份的珍重，生出深深感激与一丝不知如何回报的怅惘。
　　她将温热的油纸包紧贴心口，似欲按捺这非同寻常的回护。窗外风声呜咽，却仿佛将这方寸小屋隔绝开来，唯余心口一点暖意，熨帖着十六年来萍踪无定的沧桑。阖目须臾，忽觉这偌大汴京，似乎也不再那般凛冽了。