《新帝总想暗杀我》川上之舟

9、临州

　　南柏舟连夜把李玄宸送走了，可心中还是惴惴不安，他怀里抱着猫，心里满是惆怅。
　　“浅斟低唱社”年年都会出新诗集，每年印刷费都是一笔不小的开支，他急着卖宅子，也有这个缘故。但眼下把这笔钱给了李玄宸，自己又还病着，需得日日服药，倘若再出什么问题，他就入不敷出，只能典当东西甚至是去借钱，更别说出资出诗集了。
　　他在月下轻叹了口气，没想到自己已经年近而立，却仍然穷成这样。他好歹也是朝廷里首屈一指的官员，现在竟要开始克扣一院子人的吃食了。

　　今晚外面很冷，宛恒来催他进早些进屋。南柏舟却有些舍不得这方寸月色，在外面赏起景来。
　　这院子的确是好院子，门口种了竹子和各色花儿，屋外的角落里还高高低低地摆了几盆盆栽，好不雅致。整个院子装的也是极为有趣，移步换景，每一块山岩都布置的极具巧思，难怪贵成那样。南柏舟光是坐在院子里赏月，就觉得神清气爽。
　　南柏舟眯着眼睛看着墙角的一株花，随即看见那两个侍卫交错的影子。这两个侍卫见南柏舟看自己，一个低了头，一个往这边张望了一眼，与南柏舟对视了片刻。
　　这两个侍卫是一对亲兄弟，平时里哥哥很少言语，只是闷头做事；倒是弟弟活泼异常，南柏舟经常能听见他和宛恒说话。南柏舟还和他们商量过每月银钱的事，他们也只说皇上已经赏过了，不肯要他的钱。

　　想到这里，南柏舟又开始琢磨李允朔的心思——那人到底在想什么呢？怎么好端端地，又叫他查三年前的案子？还有那句“哪该有那么多外患”是什么意思？皇上还是怀疑南正德吗？最近又是给自己宅子，又是给自己侍卫。明明看起来对自己疑心甚重，白日里弹劾他的折子又一律驳回……皇上对自己究竟是什么态度？

　　南柏舟一边想着，一边拿了李允朔给他的令牌。令牌是暖玉做成，通体晶莹剔透，在月光的映照下流光溢彩。令牌正中有一个镀金的“令”字，四周刻了一圈缠枝莲，背面则雕刻了星辰纹，并以银来装饰。令牌下面还坠了一条长长的红色穗子，编成梅花状，花蕊的地方镶嵌了几颗熠熠生辉的红宝石。
　　他早听说李允朔有个私人令牌，在朔北的时候就有使用。此令牌权限极高，见之如见皇帝本人，可以让拿令牌的人在大魏来去自如，可他不曾想今日这令牌竟落在了他手里。
　　他又细细观察了一番手中的令牌，只觉这传说中叱咤风云的令牌模样竟不像令牌，反倒精致雅观得像信物——就这么直接把令牌给他，李允朔对他一个前朝旧臣未免也太放心了一点。

　　次日，南柏舟找了医师来看了侍卫们天天督他喝的药。医生品鉴了半天，说那药并无不妥，甚至用的都是上好的药材，南柏舟自己绝对买不起的那种。
　　尽管如此，南柏舟也没有完全打消疑虑。毕竟一次的检查算不了什么，投毒这种事，一次成功就够了。自己肯定做不到次次都留样检查，只要别人有心，完全能做手脚。
　　可李允朔干嘛这么大动干戈？还搭了那么多好药材？南柏舟知道国库的情况不容乐观，李允朔手里也差钱，于是那种微妙的感觉在心头行之更甚，让南柏舟捉摸不透。

　　南柏舟今日起便开始着手彻查南正德一案，他先去翻阅了当年关于南正德被贬谪的的文书。其实那时到现在不过三年，南柏舟对很多细节都记得一清二楚，但他总觉得自己忘了什么，所以一直觉得父亲的死扑朔迷离。
　　卷宗上写的中规中矩，着重讲了南正德的尸检结果和那一方叶家的专用手帕。南柏舟想到李允朔告诉自己的线索，暗自思考道：为什么宫里尸检没有查出南正德中的忘忧铃兰之毒？这毒绝不少见，既然众人都缄口不言，又是为了隐瞒什么？下毒的和行刺的是一批人吗？如果是一批人，明明南正德毒发也会死，为什么还要行刺？
　　……
　　此案疑点众多，要调查起来方向也太广。南柏舟懊悔错过了查案最佳时机——南正德遇刺之时，那时的自己莫名病的死去活来，连床都下不了，可以说是从鬼门关走了一趟，连活下来都勉强，更别提为父亲翻案。
　　等他好了以后，他也和邱玉琴谈过此事。父亲死的实在蹊跷，他们当时便心有怀疑，便一起去找了大理寺要求翻案。大理寺却说，皇上有令，此案已经了结。谁也不许查，否则就是抗旨不遵。他们便只得作罢。
　　彼时的南柏舟认为幕后主使是皇上，是皇上想一箭双雕铲除异己，所以大理寺才那么藏着掖着。他虽然憎恶皇上这样草菅人命的做法，但面对皇权却也无可奈何，最后这事不了了之，却成了南柏舟的一块心病——他想归隐的心思，就是从那时候开始有的。

　　思考一番后，南柏舟打算先从叶古道的妹妹叶贵妃下手。叶贵妃现如今已经成了皇太妃，虽是难见，但有李允朔的名头，见一面应当还是可以的。
　　如此想着，他便递了折子，却被叶太妃以病为名驳了回来。想来叶太妃心里也明镜似的，知道南柏舟是为何事而来，便拒不见人。她约摸也不想再卷入过去的纷争中，毕竟她在那场纷争中失去了哥哥，叶家也从此一蹶不振，自己反倒被升为了皇贵妃，好不讽刺。

　　刚开始查就碰了个不大不小的软钉子，南柏舟倒也不气馁，他当天又去了崇光寺与邱玉琴商量对策。他把自己知道的情况都告诉了邱玉琴，邱玉琴抓抓光头想了想，一拍大腿道：“你可以找逍遥客啊！”
　　“皇上不是说临州人都知道南正德中毒一事嘛，逍遥客刚好是临州人。虽然他早就从征了，但托家里人打听点事情应该不难。我们先听听临州的百姓是怎么说的，再做定夺岂不好？”
　　南柏舟思忖片刻，点头道：“确实该去问问他们，甚至可以问问有没有目击现场的百姓。这案子里还有谁在活着？那几个侍卫在哪里？随行的可还有什么丫鬟仆从？”

　　两人正说着，门口一个十几岁的小和尚跌跌撞撞地跑进来，手里拿着一封信。
　　邱玉琴接了信，问小和尚道：“谁的信？”
　　小和尚摇头晃脑道：“给岁寒先生的，是逍遥客的来信。”
　　南柏舟和邱玉琴对视一眼，笑道：“说曹操曹操到呢。”
　　两人一边说着，一边又拆了信，凑在一起看里面的内容。

　　信的内容两人还没来得及看，里面先掉出一沓银票来。南柏舟有些错愕地看着那几张银票，又一目十行地看完信，心里不由得害臊起来。
　　原来是“逍遥客”要做东，出了他们今年印刷诗集的银钱。并且豪爽地大手一挥，说剩下的钱留给南柏舟用。
　　南柏舟无奈扶额，觉得那几张银票分外烫手。自己马上是而立之年的人了，竟然还要一个小孩儿寄钱给他。他不知道这“逍遥客”的具体年岁，但约摸也就二十出头的样子，而且是士兵出身，平日里定是极苦的。这孩子好不容易挣了些银钱，不贴补贴补自己，反倒拿来给诗社，也忒孝顺了。

　　想到这里，南柏舟又将银钱装了回去，叫邱玉琴拿纸他来写回信。他一面数落了“逍遥客”一番，叫那人多花些钱改善伙食，不必管诗社的事；一面又向他打听了南正德的事。

　　“逍遥客”是真的来了京城，鸽子飞的路程也短了许多。南柏舟今天才写完信，居然第二天去崇光寺竟就收到了“逍遥客”的回信。

　　“逍遥客”说，他猜有个人会对这件事了解更多，那人名唤叶向发，乃是叶古道的儿子，此刻就和妻女一起住在临州。
　　南柏舟看了这信皱眉道：“叶向发竟在临州？当时朝廷要拿他，他跑没了影，这么几年都下落不明，原来去了临州。”
　　邱玉琴啧啧作声道：“他父亲死在那里，他竟不避讳。只是他原先也是朝廷官员，现在却只能在那个小城里居于一隅。唉，也不知他现在心里作何感想。”
　　南柏舟沉吟片刻道：“叶老在这些小城里有威望，叶向发住在临州也是情理之中。想来有曾经受过叶老恩惠的人接济了叶向发。叶公子的身份……也的确去不了大地方。”

　　“诶？当年你重病在床没法帮你父亲洗刷冤屈，这叶向发为何也不置一词呢？他难道不觉得他老爹是冤的？”
　　“我也不知道。”南柏舟摇摇头道：“也兴许他查过，只是受到的阻力太大，就和我们当年去查的一样。”

　　“是。不过既然他还活着，那肯定知道不少内情，顺着他这条线，再有你我两个诸葛亮，真相一定可以很快水落石出。这逍遥客可是帮了大忙了！”邱玉琴一边拍手一边道。
　　南柏舟见状笑道：“你往脸上贴金别带上我，孔明先生若听了你这话，也要活过来找你算账。”

　　两人正笑说着，南柏舟忽然神色一变，皱起了眉。
　　“等等，你有没有觉得有什么不对劲？”南柏舟捏着信纸道，“逍遥客的信为什么传的如此之快？按理说他自小去了军营，对临州的事情应该不甚了解，他得给家里写信才能问明情况。可若是这样算，京城离临州来回也要两日的时间，他怎会今天就把信寄过来？”
　　“倒像是……他把这些消息准备好，等着我去问似的。”

　　邱玉琴的面色也凝重起来，他盯着那信封发呆，忽然道：“这信封有两层。”
　　南柏舟见状，拿了信封拆开另一层，只见信封里面竟掉了些桃花出来。那桃花开的粉嫩娇美，一副鲜艳欲滴的模样，没有任何蔫了的迹象，想必是刚折下来不久。难怪刚刚南柏舟拿到信时，闻到了一股淡淡的香味。
　　而花下压着的，是昨天他寄回去的那些银票，逍遥客一分没动，全部又寄了回来。