《新帝总想暗杀我》川上之舟

12、报应

　　斑竹看着南柏舟道：“我原是随我父亲来这边的，只是几年前父亲死了，只留我一个在此地。我父亲生前在这一片有些威望，我又是他唯一的孩子，虽是女子，却也被同男子一样教导。父亲待这些人好，他们也待父亲好。他们之前跟着父亲，父亲死后，他们便跟着我了。”
　　南柏舟眯起了眼睛，又问道：“那可否请姑娘告知令父大名？再容我回想一二？”

　　“我父亲是这一带县令的谋士之一，名唤容潜，因家中排行老四，所以江湖人称容四爷——家父算不得有名，不知大人可曾听过家父名姓。”
　　南柏舟的确听过这位容先生。据说这是位奇人，不仅在出谋划策上有天赋，在经商上也是一绝。容四爷的官司也是因为经商而缠上的，自己和父亲也确实好像帮过这对父女。只是这似乎都是数十年前的事了，他实在记不真切。

　　“容先生的名号，在下自是听过的。”南柏舟忙道，“原来小姐便是容先生之女，难怪胆识过人，聪慧异常。”
　　斑竹听后笑的花枝乱颤道：“承蒙公子谬赞。”

　　这边的邱玉琴也笑着搭上话道：“你家也是搬过来的？那你们祖籍是哪里的？我听着你的口音觉着熟悉，说不定我们还是老乡呢。”
　　斑竹笑了笑道：“我是淮西人。”
　　“巧了吗不是，我也是淮西人！”邱玉琴笑道：“真是天涯无处不相逢！今日在此得姑娘解救，当真是有缘了。”
　　斑竹笑道：“原来我们竟是同乡人，那你可得同我回去好好喝两杯，我叫人拿淮西菜招待你。”

　　邱玉琴正要应下，被南柏舟拦道：“既然近日关中粮食吃紧，我们还是一切从俭为好。你瞧这人的秃头，他缘是个和尚，不可破戒吃肉喝酒——多谢姑娘费心。”
　　斑竹抿着嘴笑道：“原来如此，阿弥陀佛！小女礼数不周全，大师莫要怪罪。不过小女以为，信佛之人心诚即可，哪有这么多该忌嘴的？倘若叫佛祖知道的，反会怨自己耽误了众人吃饭呢！”
　　斑竹一见邱玉琴那心宽体胖的样子，就知他虽然是出家人，但也必定是毫不忌口，故出此话来迎合邱玉琴，同时也是激将南柏舟。

　　邱玉琴虽然也这么想过，但万万不敢说出来，听见这女子说出如此大逆不道的话，忙双手合十，闭眼念道：“阿弥陀佛！”
　　斑竹见状笑得更厉害，身子上上下下地起伏着，像是一条美艳而带着剧毒的蛇，此刻正在缓缓地吐着芯子。她侧脸去看南柏舟，像是好奇地问道：“信佛之人都信什么阴司报应，死生轮回吗？”

　　南柏舟不答反问道：“姑娘信吗？”
　　斑竹摇摇头道：“我不信的。若真是如此，那为什么我不见善有善报，恶有恶报？我反倒瞧着行善的人过得惨些，没脸没皮、丢了良心的人过得好些。世道如此，还谈什么阴司报应！”
　　南柏舟道：“虽是如此，可作恶之人终是走不远。纵有一时风光，可最后往往会落得个众叛亲离，尸身不保的下场。毕竟作恶做多了，对亲近之人也难起善念了，自然逼得人尽远之。与之相反，行善之人，人人争相亲近爱戴，比如……”
　　南柏舟顿了顿道：“比如容四老爷，他手下有这么多忠心之人，必是因为他有恩与众。”

　　斑竹听后大笑，挥鞭策马，摇头不语。

　　几人不一会儿便来到了客栈，斑竹叫他们先歇歇脚，同时带人摆好了酒席。她并未把南柏舟刚才所说“一切从简”的话放在心里，亦或是她觉得南柏舟只是意思两句。

　　南柏舟和邱玉琴则凑到了楼上的屋里，把门一拉，四下观察一番，确认无人后便开始讨论起来。
　　——斑竹身上实在是疑点重重，叫他们不得不怀疑。

　　首先，那些大汉身材极其高大精壮，一看便是好吃好喝供养出来的，而且需要时时锻炼。可这地方穷山恶水，又是灾县，哪来那么多肉可吃？
　　同样的，这地方穷，可斑竹身上衣服的面料却价值不菲。她虽然没带首饰，但从她一举一动来看，家境必然殷实，且家风开放，断不是一个“容四爷”家可以养得起的。况且她说出那般大逆不道之言，想必平时轻狂惯了，背后有的是人撑腰。
　　再者先前那批射手，个个都是顶级优良的人才。箭竟可凭力气穿透马车，而且竟射中了寒露。可见射箭之人功夫之高，这般人背后的开销自然也是极大的，一年起码要有白银千两来养着。

　　如此算来，这斑竹不说家财万贯，起码身家绝非一个县令谋士可以攀比的。她背后必有一股强大的势力，今天来也绝不是巧合。
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　　这人究竟是敌是友？

　　南柏舟难以分辨，随即听见店小二招呼他和邱玉琴下楼用饭。他们两人对视一眼后下来楼，就见桌上好酒好菜摆着，哪有一点民不聊生的迹象？
　　南柏舟看了一眼满座的酒菜，心里叹了口气，默念一声“罪过”，这才和邱玉琴坐到桌前。

　　斑竹笑盈盈地坐在桌前，已给两人斟好了酒。她还体贴地给寒露和霜降安排了饭食，也一并请他们上了桌。
　　寒露的伤口已经被包扎好了，所幸那箭里没毒。他此刻和霜降相并而坐，虽已经接受了斑竹一行人的道歉，可还是显得分外警惕。

　　几人没有人动筷，斑竹似乎看穿了他们的心思，便自己先夹菜吃了几口，众人才纷纷夹菜吃饭。
　　斑竹自然是注意到了众人的举动，便故意用筷子插到菜里说道：“我们行走江湖的人，不屑在背地里动手脚。这筷子是银子做的，若是饭菜有毒，自然会变颜色。真说中毒，我比大家都怕——瞧瞧这筷子的颜色，诸位可否打消疑虑了？”
　　斑竹一面说着，一面还挽起袖子给南柏舟夹菜：“恩公，请。”

　　这行为举止对于一个未出闺阁的女子来说未免太过大胆，可斑竹看着似乎一点儿也不在意。她不仅给南柏舟夹了菜，也给一圈人都客气地夹了菜，最后才埋头吃自己的饭。
　　南柏舟因为体弱，加上上回被李允朔的酒害了，心里对酒留下了阴影，故不肯喝酒。邱玉琴怕自己发酒疯，虽然想喝，但也忍住了。寒露和霜降训练有素，只是不必说，唯有斑竹一杯接着一杯喝，却没有一丝醉意。她东拉西扯地说了很多，南柏舟认真地竖起耳朵听着，却没听出个之所以然来，这斑竹姑娘讲的，大多是废话。

　　饭后，斑竹又让人给寒露送了些药，寒露也和南柏舟等人商量着要告辞。斑竹却是热情地说道：“恩公要去哪？若是往西去，可否叫小女一同跟着？”
　　南柏舟张口便要拒绝，就听斑竹说道：“我对这一块的地势很是熟悉，同时也认得这一片的弟兄。那些兄弟向来不长眼，要是再冒犯了恩公，那可就是小女的罪过了。”

　　南柏舟竟一时听不出斑竹是真心实意想要跟着他们，还是在威胁他们。他和邱玉琴对视一眼，彼此用眼神示意对方拒绝。邱玉琴平日里能言会道，但对上姑娘家，就像锯嘴葫芦一样不吭声了。最终还是南柏舟开口道：“多谢斑竹姑娘好意，只是想来姑娘事务也多，还是不给姑娘添麻烦……”
　　“不麻烦，我也要往西去呢。刚才忘了告诉你，我家是做生意的，我恰好要去临州谈生意，所以想着如果你们也是往西去，不如我们一起走。”

　　这话说的叫人没法拒绝——毕竟他们也要去临州，如果此刻拒绝，最后又在路上或是临州碰见了，岂不尴尬？虽然不知斑竹是敌是友，他们眼下却确实承了她的好意，寒露的伤也是她帮忙医治的。
　　同时她说的话也不是没有道理，要是他们路上再遇到这样一伙儿山匪或是训练有素的杀手，估计就小命不保了。

　　可难道要让斑竹一伙人跟着他们吗？那还不如听李允朔的，从京城多带些侍卫来呢！更关键的是，他们根本不知道斑竹是敌是友，把这样的人带在身边，无异于引狼入室。

　　南柏舟正郁闷地想着，就见斑竹眨眨眼睛再次问道：“ 所以你们究竟要去哪里呀？”
　　南柏舟问道：“临州也是偏僻小城，姑娘去临州做什么生意啊？”
　　斑竹抿着嘴笑道：“临州虽然地方穷，但吃食却多，且能保鲜。我且带人去进些货，再倒卖到别的地方去。”

　　斑竹若有所指地说：“恩人不是问有没有想过别的赚钱的法子吗？这便是我们想的别的法子。只是倒卖吃食往往折损太多，利润太低，我们规模又小，还是难以维持此地众多人口的生计。”

　　南柏舟若有所思地点点头，又笑道：“怪不得我瞧姑娘身上有侠气，原来当真是四处闯荡之人。姑娘既从商，那必是耳舌遍布，四通八达。我们要去的地方也是临州，跟着姑娘，我们算是走运了。”

　　斑竹听后笑了，露出了两颗虎牙。那俏丽的神色让她美艳的脸上添了一丝无邪，更显得动人异常。她舔了舔牙尖道：“那可真是太巧了，真高兴能和恩公一同前去临州。”
　　“我也很高兴。”南柏舟笑道，“一路上有斑竹姑娘保驾护航，我们定能规避不少风险，顺利抵达临州。”