《我的三世夫君他悔疯了》叶辞树

73、林深寻径

　　队伍离开溶洞，如同受伤的兽群，沉默而警惕地潜入南方的莽莽山林。夜色是最好的掩护，却也隐藏着无数的危险。何彦书走在最前，每一步都踏得极其谨慎，耳朵捕捉着风声、虫鸣之外的任何异响。栓子和另一名经验丰富的老兵作为尖兵，散在队伍前方左右数十米外，如同无声的幽灵，为大队探路预警。

　　孟清辞走在队伍中段，照应着伤员。那个发烧的小战士被安置在担架上，由两名体格相对强壮的队员轮流抬着。他依旧昏昏沉沉，偶尔发出模糊的呓语。孟清辞不时探手摸摸他的额头，热度仍未退去，她的心也跟着揪紧。另外几个轻伤员相互搀扶着，咬紧牙关跟上队伍，没人愿意掉队。

　　山路比想象中更难行。雨水让地面变得泥泞湿滑，裸露的树根和湿滑的苔藓成了天然的陷阱。抬着担架的队员尤其辛苦，深一脚浅一脚，不时需要前面的人拉，后面的人推，才能通过一些陡峭湿滑的坡坎。沉重的喘息声和担架杆子因承重发出的“吱呀”声，在寂静的夜里格外清晰。

　　何彦书不时停下，根据天上偶尔从云隙中露出的星辰和手中简陋的指北针修正方向。他眉头紧锁，那逃难汉子提供的线索太过模糊，“野狼峪以南几十里”，在这连绵群山之中，无异于大海捞针。他只能凭借对地图的记忆和大致的方向感，朝着认为可能性最大的区域前进。

　　后半夜，队伍在一处相对背风的山坳里短暂休整。队员们几乎是一屁股瘫坐在地上，连说话的力气都没有了，只是大口地喘着气。孟清辞立刻检查伤员的情况，给发烧的小战士喂了点水，又查看了其他几个伤员被雨水浸湿的绷带，眉头越皱越紧。潮湿的环境对伤口愈合极为不利。

　　何彦书安排好了警戒，走到孟清辞身边，递给她半块被体温焐得微热的杂粮饼。“吃点东西。”

　　孟清辞接过，却没有立刻吃，只是担忧地看着他：“方向对吗？那个‘济生堂’，真的能找到吗？”

　　何彦书望着黑沉沉的山林，目光深邃：“不知道。但这是目前唯一的线索。我们必须试试。”他顿了顿，看向她，“怕吗？”

　　孟清辞摇了摇头，将饼子掰开一小块，慢慢咀嚼着：“跟着你，不怕。”她的声音很轻，却带着不容置疑的信任。

　　休整了不到半个时辰，队伍再次出发。必须趁着夜色多赶些路，天亮后，暴露的风险会成倍增加。

　　黎明前最黑暗的时刻，也是最寒冷的时候。山风带着刺骨的凉意，穿透湿透的单薄衣物。队员们冻得嘴唇发紫，身体不由自主地颤抖，但脚步却不敢停歇。

　　天光微熹时，前方探路的栓子突然猫着腰快速返回，脸上带着一丝兴奋和紧张。

　　“团长！有发现！”他压低声音，指向左前方一片较为平缓的山坡，“那边，有踩出来的小路痕迹！不像是野兽走的，而且……我在路边发现了这个！”

　　他摊开手掌，掌心是一小片揉皱的、印着模糊字迹的黄色草纸，隐约能辨认出“……堂……”的字样，旁边还画着个类似药杵的简单图案。

　　“济生堂！”何彦书眼中精光一闪，接过那片草纸仔细查看。虽然残缺不全，但这无疑是一个极其重要的线索！这很可能就是“济生堂”包药材用的纸！

　　“顺着那条小路！”何彦书立刻下令，疲惫的队伍仿佛被注入了新的活力。

　　沿着那条若隐若现、被杂草半掩的小路前行，气氛变得更加紧张。谁也不知道这条路的尽头是什么，是希望，还是另一个陷阱。

　　小路蜿蜒向上，穿过一片茂密的竹林。竹叶上的露水被惊动，簌簌落下，打湿了众人的肩头。走了约莫一里多地，前方豁然开朗，一片相对平坦的林间空地出现在眼前。空地边缘，依着一处陡峭的山崖，赫然矗立着几间黑瓦木墙的房屋！

　　房屋看起来有些年头，瓦片上长着青苔，木墙饱经风雨，颜色深暗。但让人心头一紧的是，其中一间房屋的窗户破损，门也虚掩着，门口散落着一些杂物，显得破败而荒凉。

　　“警戒！”何彦书低喝一声，示意队伍停止，分散隐蔽到竹林边缘。

　　他举起望远镜，仔细观察那几间房屋和周围的环境。一片死寂，没有任何人类活动的迹象。房屋前的空地上，杂草丛生，似乎很久没人打理了。

　　“栓子，带两个人，摸过去看看！小心！”何彦书命令道，心提到了嗓子眼。既希望这里就是济生堂，又害怕看到被洗劫一空的惨状。

　　栓子带着两名士兵，如同狸猫般悄无声息地靠近房屋。他们先是在外围仔细侦查，然后才小心翼翼地靠近那扇虚掩的木门。

　　等待的时间仿佛格外漫长。所有人都屏住呼吸，紧握着手中的武器，目光死死盯着那片房屋。

　　过了一会儿，栓子从门内探出身，对着竹林方向打了个“安全”的手势，但脸上却带着明显的失望。

　　何彦书心中一沉，留下大部分人继续隐蔽，自己带着孟清辞和几名队员快步走了过去。

　　踏入那间最大的房屋，一股混合着灰尘、霉味和淡淡草药气息的味道扑面而来。屋内一片狼藉，药柜倾倒，抽屉被拉开，各种晒干的草药和空了的药罐、纸包散落一地，显然曾被多次翻检洗劫。墙壁上还有几处明显的刀劈斧砍的痕迹。

　　“看来，我们来晚了。”栓子哑声道，踢了踢脚边一个空空如也的破药篓。

　　孟清辞的心瞬间凉了半截。她快步在废墟般的屋内翻找着，希望能找到哪怕一点点被遗漏的药品。但结果令人绝望，所有像样的药材和成药都被搜刮一空，只剩下一些毫无用处的药渣和破损的器具。

　　何彦书环顾四周，脸色铁青。最后的希望，似乎也破灭了。疲惫和失望如同潮水般涌上心头，几乎要将这个坚强的男人击垮。

　　就在这时，一个在屋后搜查的士兵突然跑了进来，手里拿着一个沾满泥土、似乎被遗弃很久的、小巧的捣药铜臼。

　　“团长，你看这个！”士兵将铜臼递过来，“埋在屋后草丛里的，里面……里面好像有点东西！”

　　何彦书接过铜臼，入手沉甸甸的。他小心地倒转过来，在孟清辞急切的目光注视下，轻轻磕了磕。

　　一小撮用油纸紧紧包裹、保存相对完好的深褐色药粉，混着些许泥土，从铜臼底部掉了出来，落在何彦书的掌心。

　　孟清辞立刻凑上前，用手指沾了一点，凑到鼻尖仔细闻了闻，又仔细观察颜色和质地。她的眼睛猛地亮了起来，声音因为激动而有些发颤：

　　“是……是云南白药！虽然不多，但……是真正的云南白药！”

　　云南白药！对于止血、消炎、防治感染有奇效的伤科圣药！在这缺医少药的绝境中，这一小撮药粉，其价值远超黄金！

　　希望，在彻底破灭的边缘，竟然以这样一种意想不到的方式，重新燃起了一丝微弱的火苗！