《菟丝花与二向箔》叶辞树

34、时序奇点

　　废弃前哨站的悖论空间被强行抹除，如同宇宙自行切除了一块癌变的组织。帝国舰队带着难以言喻的疲惫和更深层次的忧虑，返回了“深渊”星港。胜利的滋味被一种面对未知力量的无力感冲淡，士兵们沉默地清理着战舰的创伤，军官们则面色凝重地处理着善后，空气中弥漫着劫后余生却无暇庆幸的压抑。

　　玄北寰没有片刻休息。他深知，“观察者”的这次试探性攻击虽然被挫败，但其所展现出的、触及宇宙底层规则的技术能力，已经将帝国逼到了悬崖边缘。常规的军事力量，在能够玩弄时间和因果的敌人面前，显得如此苍白。他必须立刻与时漪进行更深层次的战略评估。

　　当他再次踏入“深渊回响”实验室时，发现时漪的状态与他预想的有些不同。她没有沉浸在退敌后的短暂放松中，也没有表现出过多的忧虑，而是站在巨大的星图前，眉头紧锁，指尖无意识地在空中划动着复杂的轨迹。星图上，原本代表“观察者”主力残余的光点已经消失，但时漪的目光却投向了更遥远、更深邃的未知星域，那里只有一片令人不安的黑暗。

　　“你感觉到了，对吗？”时漪没有回头，声音带着一种奇异的空灵感。

　　玄北寰走到她身边，顺着她的目光望去，除了亘古不变的星辰，什么也看不到。但他信任时漪的感知。“感觉到什么？”

　　“寂静。”时漪缓缓吐出两个字，“一种……不正常的寂静。‘观察者’主力撤退后，按照常理，它们可能会重整旗鼓，可能会派出新的侦察单位，甚至可能因为我们的抵抗而与我们进行某种形式的接触或通讯。但是……什么都没有。”

　　她转过身，眼中闪烁着困惑与警惕交织的光芒：“太安静了。就像暴风雨前的死寂，或者……猎手在发动致命一击前，最后的屏息。”

　　玄北寰的心沉了下去。这种无形的压力，比直面千军万马更令人窒息。“你的意思是，它们在准备更可怕的攻击？”

　　“不确定。”时漪摇了摇头，指向星图上的那片黑暗，“但我有一种强烈的直觉……它们的行为模式发生了根本性的改变。不再是小规模的试探、局部的因果覆盖……下一次，可能将是决定性的。它们的真正目标，或许从来就不是简单地毁灭帝国。”

　　“那是什么？”

　　“我怀疑……”时漪的语调变得极其凝重，“它们的目标，是‘时序奇点’。”

　　“时序奇点？”玄北寰对这个陌生的术语感到不解。

　　“一个理论上的概念。”时漪解释道，语气如同在陈述一个宇宙级的秘密，“你可以理解为，时间河流中一个极其特殊、极其脆弱的‘节点’。在这个节点上，过去、现在、未来的界限变得模糊，因果律极度脆弱，甚至……可以被重写。如果掌握了足够的力量和技术，在‘时序奇点’上施加影响，可能造成的后果将远超我们的想象——不仅仅是修改一场战役的胜负，甚至可能……重塑整个文明的历史，或者，将某个存在从时间线上彻底‘抹除’。”

　　玄北寰倒吸一口凉气。修改历史？抹除存在？这已经超出了战争的范畴，这是对现实本身的亵渎和重构！

　　“帝国疆域内……存在这样的‘时序奇点’？”他声音干涩地问。

　　“我不知道确切位置。”时漪的目光再次投向星图，仿佛要穿透那无尽的黑暗，“‘时序奇点’并非固定不变，它可能随着宇宙的演化而移动，或者在某些重大事件发生时短暂出现。但根据‘星铭者’的古老记载，每一个发展出智慧文明的星系，在其历史长河中，都可能孕育出至少一个潜在的‘时序奇点’，通常与该文明某个生死攸关的转折点密切相关。”

　　她看向玄北寰，眼神锐利：“我怀疑，‘观察者’之所以盯上帝国，不仅仅是因为我们是一个有价值的观察样本，更可能是因为……帝国的发展，可能即将或已经触发了某个‘时序奇点’的出现。它们想做的，不是毁灭我们，而是……掌控这个奇点，将其作为它们操纵时间法则的终极实验场，或者，实现某个我们无法理解的宏大目标。”

　　这个推测让玄北寰感到一股寒意从脚底直冲头顶。如果时漪的猜测是真的，那么帝国面临的将不再是一场生存战争，而是一场关乎自身存在意义和时间线完整性的终极保卫战！

　　“我们能找到这个‘时序奇点’吗？或者，阻止它们？”玄北寰问，声音中带着一丝自己都未察觉的急切。

　　“很难。”时漪坦言，“‘时序奇点’在爆发前，几乎无法被常规手段探测。我们只能通过分析‘观察者’的行为模式和能量动向，来间接推断其可能存在的位置和时间。”她顿了顿，语气变得更加低沉，“而且，即便找到了，以我们目前的力量，能否阻止它们对奇点的操控，也是未知数。那将是维度完全不同的对抗。”

　　实验室陷入长久的沉默。压力如同实质般笼罩着两人。敌人不再有形，目标不再明确，战争的性质发生了根本性的改变。

　　最终，玄北寰打破了沉默，他的眼神重新变得坚定如铁：“无论如何，我们不能坐以待毙。既然它们可能在寻找‘时序奇点’，那我们就必须在它们找到之前，先一步找到它，并想办法……保护它，或者，至少弄清楚它们想用它做什么。”

　　他看向时漪，目光中充满了托付：“这需要你的知识，你的智慧。帝国所有的资源，都将为你服务。”

　　时漪与他对视，看到了他眼中那不容动摇的决心。她缓缓点头：“我会尽力。但这需要时间，也需要……运气。在‘观察者’再次行动之前，我们必须争分夺秒。”

　　两人不再多言，默契地投入到新的工作中。玄北寰开始调动帝国所有的历史档案、能量异常记录、甚至是民间传说和神秘事件报告，试图从浩如烟海的信息中找出可能与“时序奇点”相关的蛛丝马迹。

　　而时漪，则再次沉入“星铭者”那深不见底的知识库，寻找关于探测、理解乃至干预“时序奇点”的任何线索。她知道，这可能是她作为火种以来，面临的最大挑战，也是对这个收留了她的文明，所能做出的最关键的贡献。

　　星港之外，宇宙依旧寂静。但在这寂静之下，一场关乎时间本身的暗流，正在悄然涌动。时序奇点的阴影，如同达摩克利斯之剑，悬于帝国上空，也悬于两个被迫携手、共同面对未知命运的个体心头。