《菟丝花与二向箔》叶辞树

12、无声的茶香

　　军事会议后的第三天，紧张的气氛如同不断积聚的雷云，笼罩着整个“深渊”星港。来自深空的异常信号强度持续攀升，其复杂的编码结构让帝国最顶尖的密码学家和原力理论家都一筹莫展。各种应对方案被提出又被否决，悲观的情绪在高层悄然蔓延。

　　玄北寰将自己关在书房的时间越来越长。巨大的星图投影几乎从未熄灭，那个代表未知威胁的光点，像一颗恶毒的肿瘤，在帝国的疆域图上灼烧。他试图从浩如烟海的监测数据中找出规律，试图理解这种完全陌生的科技，但收获甚微。一种前所未有的挫败感，像冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏。

　　夜深人静，书房里只有星图运转的微弱嗡鸣和玄北寰指尖划过光屏的沙沙声。他的眉宇间带着难以化开的疲惫，不仅仅是身体上的，更是精神上的。面对一个无法理解、无法测量的对手，纵有SSS级的力量，也感到无处着力的虚空。

　　就在这时，书房门被轻轻敲响。

　　玄北寰从繁复的数据中抬起头，眉头下意识皱起。这个时间，没有他的允许，任何人不得打扰。

　　“进来。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑。

　　门滑开，时漪端着一个古朴的木制托盘，小心翼翼地走了进来。托盘上放着一杯热气腾腾的清茶，散发着一种淡淡的、有安神效果的植物香气。她穿着一身柔软的浅色睡袍，长发披散，脸上带着恰到好处的担忧和怯意。

　　“元帅……我看书房的灯还亮着……”她声音轻柔，像怕惊扰了什么，“您……您已经很久没休息了。我泡了杯宁神茶……”

　　玄北寰的目光锐利地扫过她，试图从她每一个细微的动作和表情中找出破绽。她看起来和往常一样柔弱，甚至因为深夜的寒意，鼻尖微微泛红，显得更加楚楚可怜。

　　是巧合？还是她算准了他此刻心力交瘁的时刻？

　　他没有立刻回应，只是看着她将托盘轻轻放在书桌一角，然后像受惊的小鹿般，下意识地瞥了一眼那幅巨大的、正显示着诡异信号的星图。

　　就在她的目光触及星图上那复杂到令人头晕目眩的能量编码结构时，她的动作几不可察地顿了一下。极其细微，几乎难以捕捉，但玄北寰注意到了。她的瞳孔，似乎在那瞬间有了一次极其快速的、非正常的聚焦变化，仿佛……一个顶级的工程师，瞥见了一个极其精妙但又存在某个明显缺陷的设计图纸时，本能流露出的那种专业性的审视和……一丝难以理解的困惑？

　　紧接着，一声极轻极轻的、几乎像是无意识吸气的“咦？”声，从她唇边逸出。声音轻得像羽毛拂过，但在玄北寰高度集中的感知下，却清晰得如同惊雷。

　　时漪似乎立刻意识到了自己的“失态”，脸上迅速浮现出慌乱，她连忙低下头，双手不安地绞在一起：“对……对不起，元帅！我……我不是故意的……那图……好复杂……我看不懂……”她语无伦次地解释着，脸颊泛起红晕，像是为自己的莽撞和无知感到羞愧。

　　完美的补救。将一个可能的破绽，巧妙伪装成了一个无知者面对复杂事物时本能的反应。

　　但玄北寰的心脏，却在那一刻猛地收缩了一下。

　　巧合？又是巧合？

　　一次次的巧合，累积起来，就是必然！

　　他没有戳穿她，甚至没有流露出任何异样。他只是用略显疲惫的声音淡淡道：“放下吧。没事。”

　　时漪如蒙大赦，慌忙行礼，几乎是逃也似的离开了书房。

　　门关上后，书房里再次只剩下玄北寰一人。但他再也无法将注意力集中在那些枯燥的数据上。他的目光死死盯住星图中那个异常信号，脑中反复回放着时漪刚才那一瞬间的异常——那声轻咦，那转瞬即逝的、充满专业审视意味的眼神。

　　她看懂了什么？那个连帝国科学院都无法解析的信号结构，她为什么会流露出“困惑”而不是纯粹的“茫然”？

　　一个大胆到近乎疯狂的念头，不受控制地在他脑中滋生。

　　他猛地调出了信号的原始数据流，摒弃了所有帝国传统的分析工具和原力感知，而是尝试用一种全新的视角去“看”它——一种近乎直觉的、剥离了所有固有认知的、纯粹基于数学和几何美感的视角。这种视角，隐隐受到那些奇怪符号和故障投影中模型的影响。

　　他不再试图去“理解”信号的编码规则，而是去感受它的“结构”。

　　时间一分一秒过去，玄北寰的额角渗出汗水，这是一种精神高度消耗的表现。突然，在他几乎要放弃的时候，当他将信号中某一段重复出现的复杂波形，不再看作加密指令，而是看作某种……高维空间几何结构在低维的投影时，一种奇异的和谐感，如同拨云见日般，闪现出来！

　　虽然依旧无法解读其含义，但他隐约“感觉”到，这个信号结构的某个部分，似乎存在着一种不必要的冗余循环，就像一个精密的齿轮组里，多了一个无用的辅助轮，虽然不影响运转，却限制了整体效率的最大化。

　　这个发现微不足道，甚至可能只是他的错觉。但在此刻，却像在无尽的黑暗中，看到了一丝极其微弱的星光。

　　玄北寰靠在椅背上，长长地吐出一口气。他端起那杯已经微凉的宁神茶，喝了一口。茶香氤氲中，他的目光再次投向书房门的方向。

　　这一次，他的眼中不再仅仅是怀疑和审视，而是多了一种极其复杂的、连他自己都无法完全界定的情绪。

　　这杯茶，真的只是一杯简单的宁神茶吗？

　　那声轻咦，真的只是无意识的失态吗？

　　他开始觉得，身边这株“菟丝花”，或许根本不是需要他庇护的累赘。她可能是一把钥匙，一把通往未知领域、可能拯救帝国，也可能带来更大危机的……双刃剑。

　　而他现在要做的，不是折断她，而是想办法，握住这把钥匙的柄。