9、第9章 山重水复 求当地煤矿 ...
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天还没亮透，大同的风就跟刀子似的刮在脸上。我和万民裹紧了身上那件洗得发白的旧棉袄，站在燕子山工商所门口，脚边的碎石子被风吹得滚来滚去，发出细碎而焦躁的声响。工商所的铁门紧闭着，墙皮剥落，露出里面灰黑的砖石，像一张饱经风霜的脸。
我们是来等那个四川老乡的。上次在工商所，他虽然没直接答应帮忙，但那句“都是出门在外讨生活的，不容易”，让我心里存了一丝念想。或许，他能给我们指条更靠谱的路。
等了约莫半个多小时，铁门“吱呀”一声开了，一个穿着深蓝色制服，身材微胖的中年男人走了出来，嘴里叼着根烟，呵着白气。正是那个四川老乡。
“哟，是你们俩啊。”他看到我们，愣了一下，随即有些无奈地叹了口气，“我说你们……还没走啊？”
“老乡，”我赶紧上前一步，声音有些沙哑，“兴盛煤矿那边还是不肯松口，我们实在是没办法了，才又来麻烦你。你看，能不能再帮我们想想办法？哪怕只是……只是帮我们引荐个人也行。”
万民也跟着点头，眼神里满是恳切：“是啊，老乡，我们真的走投无路了。我兄弟这条腿……不能就这么算了。”
四川老乡皱着眉，猛吸了一口烟，烟雾缭绕中，他的表情有些复杂。“唉，你们这事儿，难啊。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“兴盛煤矿在这一片势力不小，老板后台硬得很。我一个小小的工商所办事员，人微言轻的，实在是……”
“我们知道难，老乡，”我打断他，语气近乎哀求，“但难也得办啊！那是一条腿！六万，他们就想把人打发了，这不是欺负人吗？老乡，你是四川人，我们也是南方来的，在这人生地不熟的北方，不互相帮衬一把，怎么活得下去？”
或许是我的话触动了他，或许是他也确实看不惯这种事，老乡沉默了半晌，把烟头扔在地上，用脚狠狠碾了碾。“好吧，”他终于开口，“我认识一个人，也是咱们四川的，在山里开了个小煤矿。他人还算仗义，在这一片有些脸面。你们去求求他，看看他愿不愿意出面，跟兴盛煤矿的老板搭个话，或许……或许能有点转机。不过，我丑话说在前头，都是同行，这种事很敏感，他愿不愿意帮忙，我可不敢打包票。”
听到这话，我和万民的心瞬间提到了嗓子眼，又燃起了一丝微弱的希望。“愿意愿意！只要有一线希望，我们都愿意去试！”我激动地说，“太感谢你了，老乡！真的太感谢了！”
“谢就不必了，出门在外，都不容易。”老乡摆了摆手，“他家煤矿在大山里头，路不好走。这样，我今天上午正好要去那边办点事，你们租个车跟着我吧。”
“好好好！”我们连连应下，心里对这位素昧平生的老乡充满了感激。
租面包车的钱是我们从仅剩不多的盘缠里挤出来的。司机是个本地的糙汉子，听说要去大山深处，撇了撇嘴，说路不好走，得多加钱。我们咬咬牙，答应了。
车子驶出燕子山镇，沿着坑坑洼洼的土路往山里开。路两旁是光秃秃的山，山上稀稀拉拉地长着些枯草，风一吹，呜呜作响，像是在哭泣。越往山里走，路越难走，面包车颠簸得厉害，像是随时要散架。车窗外，除了灰黄的山，就是黑黢黢的煤矸石堆，整个世界仿佛都被这两种颜色填满了，压抑得让人喘不过气。
老乡坐在副驾驶座上，偶尔和司机搭几句话，大多时候都沉默着，望着窗外。我和万民挤在后排，心里七上八下的，既期待又忐忑。那个四川煤矿老板，他真的会帮我们吗？
大约颠簸了一个多小时，车子在一个岔路口停了下来。老乡指着一条更窄、更崎岖的小路说：“从这儿上去，不远就是了。你们自己去吧，我在这儿等你们。记住，说话客气点，别冲动。”
“好，好，我们知道了，谢谢老乡。”我们再次道谢，推开车门，一股更凛冽的寒风夹杂着煤尘扑面而来，呛得我们一阵咳嗽。
我们沿着小路往上走，没走多远，就看到了一个简陋的矿区。几排低矮的砖房，一个巨大的洗煤池，还有几条运煤的传送带。空气中弥漫着浓重的煤烟味和硫磺味，呛得人嗓子疼。远处的井口，有矿工推着矿车出来，他们一个个黑得只剩下眼睛和牙齿，脸上带着疲惫和麻木。
老乡指了指最里面那栋看起来稍微好一点的砖房，说：“老板就在那里面。你们去吧。”
我深吸了一口气，和万民对视一眼，都从对方眼里看到了紧张。我们整理了一下身上的衣服，虽然知道再整理也还是那副落魄样子，但还是想让自己看起来不那么狼狈。
走到那栋砖房前，门没关严，留着一条缝。我们敲了敲门。
“进来。”一个略带沙哑的四川口音从里面传来。
我们推门进去。屋里光线昏暗，烟雾缭绕。一个四十多岁的男人坐在一张宽大的办公桌后面，嘴里叼着雪茄，正低头看着一份文件。他穿着一件黑色的皮夹克，脖子上挂着一条粗粗的金链子，手指上戴着好几个戒指，一看就是个暴发户的样子。他的身后，墙上挂着一幅巨大的猛虎下山图，更显得屋里气氛有些压抑。
“王老板，我是工商所的小刘。”跟在我们身后的老乡上前一步，客气地说道。
被称为王老板的男人抬起头，看了小刘一眼，点了点头：“小刘啊，什么事？”他的目光随即落在了我和万民身上，带着审视和一丝不耐烦。
“王老板，这两位是我的老乡，从南方来的。”小刘指了指我们，“他们……他们在兴盛煤矿那边出了点事，想请您……帮忙说句话。”
王老板“哦”了一声，上下打量着我们，眼神像刀子一样，仿佛要把我们看穿。“兴盛煤矿？”他挑了挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“他们的事，找我干什么？”
我赶紧上前一步，把事情的经过，从李海林出事，到兴盛煤矿只肯赔六万，一五一十地说了一遍，尽量说得客观，但也难掩其中的悲愤和不公。万民站在我旁边，拳头攥得紧紧的，嘴唇抿成一条直线。
王老板静静地听着，脸上没什么表情，只是偶尔吸一口雪茄。等我说完，他沉默了好一会儿，办公室里只剩下雪茄燃烧的“滋滋”声。
我的心提到了嗓子眼，紧张地看着他，等待着他的答复。
终于，他开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的威严：“小伙子，你的遭遇，我听明白了，也挺同情。但是，你要我出面？”他摇了摇头，“不可能。”
我的心瞬间沉到了谷底，像被一块巨石砸中。“为什么？王老板，大家都是四川老乡，您……”
“正因为都是老乡，都是同行，我才更不能出面。”王老板打断我，语气冷淡，“兴盛煤矿的张老板，我们平时抬头不见低头见，生意上还有些往来。我为了你们两个外人，去得罪他？图什么？再说了，矿上出这种事，很平常。六万，在咱们这儿，不算少了。”
“不少？那是一条腿啊！”万民忍不住低吼了一声，眼睛都红了，“一条腿就值六万？王老板，您也是开矿的，您就不怕……”
“闭嘴！”王老板猛地一拍桌子，站了起来，眼神变得凶狠，“这里有你说话的份吗？我告诉你，别给脸不要脸！要不是看在小刘的面子上，你们现在已经被扔出去了！”
小刘赶紧上前打圆场：“王老板，息怒，息怒。他们也是急糊涂了，您别跟他们一般见识。”然后又转头对我们说：“行了，你们也听到了。王老板有王老板的难处，这事……你们还是自己想办法吧。”
我看着王老板那张冷漠的脸，又看了看旁边一脸无奈的小刘老乡，心里最后一丝希望也破灭了。是啊，我们算什么呢？两个一无所有的外地打工仔，在这虎狼环伺的地方，谁会为了我们，去得罪一个有钱有势的煤矿老板？所谓的老乡情谊，在现实利益面前，显得如此苍白无力。
“对不起，打扰了。”我拉了拉万民的胳膊，声音沙哑地说道。万民还想说什么，被我死死拉住了。在这里，冲动解决不了任何问题，只会招来更大的麻烦。
我们失魂落魄地走出了王老板的办公室，走出了这个冰冷的矿区。小刘老乡也跟着出来了，拍了拍我的肩膀：“别太难过，我尽力了。兴盛煤矿那边……实在不行，你们再去跟他们好好谈谈，看能不能再多要点。”
“嗯，谢谢老乡。”我点了点头，说不出更多的话。
回去的路上，车里一片死寂。谁都没有说话。面包车依旧颠簸，但我已经感觉不到了。我的心，比这颠簸的山路还要难受，还要绝望。
回到燕子山镇，已经是下午了。我们付了车费，和小刘老乡道了别。看着面包车绝尘而去，我和万民站在路边，像两尊被遗弃的石像。
“哥，现在怎么办？”万民的声音带着哭腔，眼神茫然地看着我。
我也不知道该怎么办。所有的路，似乎都被堵死了。找老乡，没用。直接找兴盛煤矿，他们态度强硬。我们就像两只被困在蛛网上的苍蝇，无论怎么挣扎，都逃不出去。
“先找个地方洗个澡吧。”我沉默了半天，才挤出这么一句话。我们已经好几天没洗澡了，自从李海林出事，我们就一直奔波、焦虑，身上又脏又臭，黏糊糊的很不舒服。或许，洗个澡，能让我们稍微清醒一点，也能暂时忘却一些痛苦。
燕子山镇上有一家简陋的公共澡堂，门口挂着一块褪色的红布，上面写着“大众浴池”四个字。票价很便宜，两块钱一位。
我们走了进去。澡堂里光线昏暗，弥漫着浓重的水蒸气和一股肥皂、汗臭混合的味道。里面已经有几个人在洗了，都是些矿工模样的人，赤裸着上身，皮肤被煤尘染得黝黑，只有在水流冲刷的地方，才能看到一点本来的肤色。
我们脱得赤条条的，走进淋浴区。冰冷的瓷砖地面踩上去有些滑。我打开水龙头，一开始出来的是刺骨的冷水，激得我打了个寒颤。过了一会儿，才有温热的水哗哗地流出来。
温热的水流冲刷在身上，带走了连日来的尘土、疲惫和焦虑。我闭上眼睛，任由水流从头顶浇下，流过脸颊，流过胸膛，流过四肢。那一刻，什么都不用想，什么都不用管，只有水的温度，和水流过皮肤的感觉。真痛快啊！仿佛要把这几天所有的委屈、愤怒、绝望，都一起冲刷掉。
万民站在我旁边，也在痛快地洗着。他用力地搓着身上的泥垢，搓出一条条黑色的泥条，被水流冲走。他的肩膀一抽一抽的，我不知道他是在哭，还是只是被热水烫到了。
我们在澡堂里待了很久，直到水变得有些凉了，身上的皮肤也泡得有些发皱，才依依不舍地关掉水龙头。擦干身体，穿上衣服，感觉整个人都轻快了不少，仿佛卸下了千斤重担。虽然问题依旧没有解决，但至少，我们暂时干净了，也暂时放松了。
晚上，我们回到了那个破旧的小客栈。房间里冷冰冰的，白天生的煤炉不知道什么时候已经熄灭了，炉膛里只剩下一点灰烬。北方的夜晚，没有暖气，没有煤炉，是很难熬的。
我们和衣躺在床上，盖着薄薄的、散发着霉味的被子，冻得瑟瑟发抖。身体的寒冷，让原本就疲惫不堪的我们难以入睡。我睁着眼睛，看着黑暗的屋顶，脑子里乱糟糟的，一会儿是李海林躺在病床上痛苦的表情，一会儿是王老板那张冷漠的脸，一会儿又是兴盛煤矿老板嚣张的态度。六万，一条腿，这两个词像针一样，反复刺着我的神经。
迷迷糊糊中，我终于睡着了。但没过多久，就被冻醒了。浑身冰冷，牙齿都在打颤。我翻了个身，看到旁边的万民也缩成一团，睡得很不安稳。
不行，不能就这么冻着。我挣扎着从床上爬起来，摸索着找到了放在墙角的煤块和引火的柴禾。房间里没有灯，只有窗外透进来一点微弱的月光。我借着这点月光，笨拙地往炉膛里添柴、引火。
划了好几根火柴，才终于把火引着了。小小的火苗舔舐着柴禾，发出“噼啪”的声响，然后慢慢旺了起来，照亮了炉膛，也照亮了我布满灰尘和疲惫的脸。我又往里面添了几块煤，不大一会儿，煤块就烧红了，发出橘红色的光，房间里渐渐有了一丝暖意。
我坐在煤炉边，伸出手烤着火。火焰的温度透过冰冷的空气传递到我的手上，然后慢慢蔓延到全身。那种从寒冷中重新获得温暖的感觉，是如此的真切，如此的让人安心。我看着跳动的火焰，心里忽然有了一个念头：不能放弃！绝对不能放弃！
就像这煤炉，火灭了，可以重新点燃。我们的希望灭了，也可以重新找回来！王老板不肯帮忙，还有没有其他人可以找？兴盛煤矿不肯协商，难道就没有地方可以说理了吗？
我想起了一个人。一个重庆人，姓李，我们都叫他老李。老李以前也是和我们一起在别的矿上干活的，后来听说他自己在大同这边包了个小矿洞，当了个小老板。他人很讲义气，性格也火爆，最看不惯欺负人的事。或许，他能帮我们？
对，找老李！虽然我们已经很久没联系了，不知道他现在具体在哪个矿上，但总能想办法打听出来。
除了找老李，还有一个地方可以去——左云县安监局！李海林是在矿上受的伤，这属于安全生产事故，安监局是管这个的！虽然我不知道去安监局投诉有没有用，兴盛煤矿会不会买他们的账，但这是我们唯一能想到的，通过“正规途径”来解决问题的办法了。
想到这里，我感觉心里又重新燃起了一丝火焰，就像这重新燃烧起来的煤炉一样，虽然微弱，但足以驱散一些寒意和绝望。
我回到床上躺下，虽然身体依旧疲惫，但心里却不像之前那么沉重了。我推了推旁边的万民：“万民，别灰心。明天，我们去打听一个重庆老李的下落，另外，我们还要去一趟左云县安监局！”
万民在睡梦中哼唧了一声，似乎听懂了我的话，又似乎没有。但我知道，无论如何，我们都不能放弃。为了李海林那条失去的腿，为了那被践踏的尊严，也为了我们这些在底层挣扎的矿工，能讨回一个公道，哪怕只有万分之一的希望，我们也要去争取！
煤炉里的煤块烧得正旺，橘红色的光芒透过炉口，映照在墙上，跳动着，像一颗不屈的心。窗外的风依旧在呼啸，但房间里，因为这小小的煤炉，而有了一片温暖的天地。我闭上眼睛，心里默默祈祷着，希望明天，能有一个不一样的开始。
