《鸳鸯梳》移舟

10、十·送莲灯

　　再后来，再后来便是他们就这样打打闹闹、相携而游，到了今年的年初，云亭回了碧霞岭，说是入了秋再回来。
　　好歹她也不曾食言，如今才在七月，便已下了高塘了。
　　方允平恋恋地把思绪从回忆中抽出，暗想：也不知她几时到。
　　她若再不来，我就要等成一块望妻石了……
　　方允平摇着头又踱进书房，嘴边笑意无奈又甜蜜。
　　待翻过几本书，门外就有人唤：“三少爷，吃晚饭了。”
　　夏季的夜来得迟，现下天光还是蒙蒙亮着，他又磨蹭了一会儿，才又慢慢向饭厅走去。
　　桌上碗碟早也摆好，方允安握着筷子巴巴地看他：“三哥快来，我快饿死了。”
　　方允平笑了一下，走过去坐在他隔壁。
　　方允安却是饿极了，见他落座，就端起碗埋头苦吃。
　　方允平看得有些傻眼，好一会儿用筷子敲了下他的手：“等等，大哥怎么没来？”
　　方允安满嘴塞满了饭食，应的嘟嘟囔囔。
　　立在身后的碧环咳嗽了一声，替他回答道：“大少爷一早就去了店里，听说有一桩棘手的事儿要办，这些日子都忙得焦头烂额的。”
　　方允平微微有些讶异：“什么事儿，我怎地都不知的？”
　　方允安伸了伸脖子努力把东西都咽了下去，方才开口哼道：“你哪里会知道，这些天你总浑浑噩噩的，不是发呆便是傻笑。一有空就去找云大哥，几曾管过店里的事儿？”
　　方允平闻言一震，知道自己这几日确是高兴的过了，不禁微微红了脸，扒了两口饭，就匆匆起身道：“好了好了，我这就去店里看看有什么可以帮忙的。”
　　话音才落，门口就传来一个懒洋洋的声音：“唉，去哪儿？你给我安心吃饭，店里的事我自会张罗，你们不必操心。”
　　兄弟俩循声望去，唤道：“大哥？”
　　方允富拖着步子走进来，俊俏的脸上挂着两个黑眼圈，他一屁股坐在凳上，扭头大声嚷嚷：“碧环，给我盛三大碗米饭来！”
　　方允安瞪圆了眼：“大哥，你，你吃的下？”
　　方允富无力地斜了他一眼：“发泄发泄，你书院里的功课复习的怎样，我一会得考考你。”
　　方允安咕嘟咽了口唾沫，乖乖闭了嘴，转身埋头吃饭。
　　方允平适才被方允安数落了一句，觉得确实有愧于心，这便凑上前小心翼翼地问：“大哥，店里的事儿处理的怎样了？”
　　方允富叹了口气，正巧这时碧环把三大碗白花花的籼米饭一一送上桌，他的眼里就闪射出恶狠狠的光，也不顾回答方允平的问题，就张牙舞爪地吃了起来。
　　方允平暗暗叹了口气，伸筷子帮他夹了一些菜铺排在饭上。
　　方允富便抬头甚是感激地一笑，嘴角粘着几颗米，也不顾摘去，又埋头大吃。
　　方允平回他一笑，却微微皱了皱眉，他大哥从来一副翩翩君子的模样，就算在家也是和蔼可亲举止得体，几曾有这般不顾惜形象的……
　　就暗暗下了决心，定要问出究竟是什么烦恼的事儿来，便搁下碗筷，说了句：“我吃好了。”就先行离席了。
　　他一路走到书房坐下，也不点灯，就那样默默地坐在一片昏黑里，静静地等待。
　　过了好久，外面传来拖沓的脚步声，晕了一团浅淡的灯火，方允富推开书房的门一步迈了进来，方允平恰恰在这时唤了一声：“大哥。”
　　方允富显然吓了一跳，脚下一个趄趔，险些打翻了手里的灯烛：“你在这儿做什么，怎么也不点个灯？”
　　方允平摇了摇头，道：“大哥，你还没回答我店里的事儿处理的怎样了。”
　　方允富沉默了一会儿，灯烛跳动着把周遭景物的阴影覆在他的面上，他微微蹙了蹙眉头，突然抬头笑道：“听说云家小姐又要来了是吧？大哥知道你想什么，待你二哥旬休回家时，我们就替你去提亲。”
　　方允平微微红了脸，好在映在灯烛下看不分明：“我哪有那样着急……诶，不对，你还没回答我的问题！”
　　方允富见躲不过，只得慢慢走到椅子边坐了，把灯烛搁在书桌上，扁了扁嘴：“再过几天或许就能解决了，你也不必着急。”
　　方允平叹了口气：“真有这么简单，你会这般烦恼？究竟是什么事儿？”
　　方允富道：“是替人送一盏镂金莲灯，诶，大哥也替你弄一盏，作聘礼如何？”
　　方允平不理他，只仍问道：“送莲灯何至于烦恼？”
　　方允富便点了点头：“所以说，你又何必担忧？都说没什么事儿了……”
　　方允平突然抬眼紧紧盯着他，一字一顿道：“大哥，你没说实话。”
　　方允富愣怔了片刻，知道弟弟的脾气是不弄明白绝不罢休的，便叹了口气，老老实实说了：“好吧，确实是为了送一盏镂金莲灯，不过烦恼就在于，店里都没人肯去送。”
　　方允平奇道：“为什么？”
　　方允富顿了顿，答道：“因为这莲灯是用作婚礼，可又不是寻常的婚礼，听定做的雇主说，这灯是用作阴婚，连制灯的金玉也是由雇主亲自送来，说是上面已附了咒术，莲灯制成后，还要在莲瓣上雕上四十九棵返魂树。”说着，就起身走到博古架旁，从顶层取下一个匣子，从中拿出了一盏精巧细致的莲灯来。
　　方允平接过灯来，细细把玩了一番，仍是十分惊讶：“就算这样，何至于没人去送呢？”
　　方允富翻了一个白眼：“偏偏那家人的婚期选在中元前一日，如今算来不过剩五六日的时间，哦，那户人家是覃州魏家，倒是住在覃州城里，只是这路程依旧遥远，并且，若要赶着送到，便不能走官道，势必得抄小路过两城交界的那片荒郊，那片郊野的传言，想必你也知道的……”
　　“他们是因为这样才不去的？”
　　方允富点了点头：“我都把酬金提高了许多倍，可他们都说平日里还好，但就是这中元前后，阴气过盛，万万不敢去的，我也知道他们不过都是三脚猫的功夫，也不好迫着人家……唉……”
　　方允平沉思了一会儿，突然开了口：“要不，就交给我吧。”
　　方允富一皱眉，断然拒绝：“绝对不行！”他使劲揉了揉额角，下定决心一般道：“若依旧无人愿意，我就亲自走一趟吧。”
　　方允平唤了一声：“大哥！”心中突然想到，云行在温陵观中说的话，想来应该应了此事。不过既然云行都那般说，只怕也是天命难违，反正是祸躲不过，不如就拼一拼吧，顺带替大哥解决一桩烦恼。
　　方允富还是坚决的摇头：“你不能去。”说罢，就看着他的眼睛微微一笑，“别担心，我还要回来替你去提亲呢。”
　　“大哥！”方允平又唤了一声，知道他必不愿听，干脆伸手拉住他的衣袖，噼里啪啦如倒豆子一般往外蹦词儿，根本不给他插话的机会，“大哥，爹娘去的早，你同二哥把我们拉扯大，如今为你做这点儿小事也是应该的，就当是尽孝心了吧，何况方家的家业我也有份，就算是为自己做的这件事儿，再说你也知道我从小走南闯北，说句大话，你在外的经验或许还没我丰富呢，本来我就应是不二人选，你还犹豫什么的，再者说来，我还有云家兄妹做后盾，妖魔鬼怪能耐我何，你真不必担心，交给我吧！”
　　方允富张了张嘴，被他这一溜儿的话又堵了回去，一时也不知该应答些什么，只一个劲儿的摇头。
　　方允平却再不管他，一手抄起那灯，就径直走出门去了。
　　方允富大惊，一砸桌子道：“站住！我说不准去！”
　　方允平却丝毫不为所动，只勾了嘴角露出一个得意的笑来：“相信我，待我回来时，你会发现这决定是错的。”
　　方允富怒道：“你有没有把我这大哥放在眼里？！”
　　方允平吐了吐舌头：“别担心，我还要回来等你替我去提亲呢。”
　　方允富把牙齿咬的格格响，终是颓然地叹了口气，看着方允平捧着那灯扬长而去。