14、1975-南哈蒙理工学院 ...
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走进南哈蒙理工学院的的主体建筑，内部景象与外部判若两地。虽然依旧能看出前身精神病院的格局，高大的窗户，宽敞但略显封闭的空间，但颓败之气被一种蓬勃的生机所取代。墙壁被刷上了明亮的色彩，或是画满了抽象的涂鸦；走廊里摆放着造型各异的桌椅，显然是学生们自己动手制作或改造的；空气中弥漫着咖啡、颜料和一点点木屑的味道，还隐约有食物烹饪的香气。
“嘿！新面孔！”一个穿着工装裤、满手油污的男生从一间敞开的门里探出头来，热情地招呼，“欢迎来到SHIT！”他咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，对自己学校的缩写简称毫不在意。
凯丽和她的同伴们似乎被这种氛围感染，之前的沮丧扫清了不少，好奇地东张西望。
很快，他们被引荐给了这里的核心人物——巴特比，一个看起来有些腼腆，但眼神里闪烁着理想主义光芒的年轻人。他听到江雁他们也是来“读书”的，显得非常高兴。
“我们这里没什么规矩，”巴特比搓着手，有些不好意思地介绍，“就是…大家想学什么，就自己找资料，或者一起讨论。我们觉得，真正的学习不应该被课堂和学分束缚。”
“那…住宿和吃饭怎么办？”一个同来的学生怯生生地问。
“跟我来！”巴特比热情地带领他们参观。他展示了学生们自己改造的宿舍区，虽然简陋，但干净整洁，充满了个人特色。最让人惊叹的是后勤区。在一片空地上，架设着几个看起来相当专业的太阳能集热器，旁边连接着自制的储水罐和管道系统。
“这是我们的‘伐木累’热水系统！”一个戴着护目镜的女生自豪地拍着那套装置，“利用加州充足的阳光，基本上能满足大家的热水需求！虽然偶尔会出点小毛病，但修修补补也是学习的过程嘛！”
江雁饶有兴致地观察着这套系统，虽然粗糙，但原理清晰，实用性很强。这让她对这群“学渣”的动手能力和解决问题的智慧刮目相看。
接着，他们又被带到了建筑后面开辟出的一片菜园。夕阳的余晖下，各种蔬菜长势喜人。
“这是我们的‘自修农业’项目！”另一个皮肤晒得黝黑的男孩介绍，“我负责这块，这学期我们收获了土豆、胡萝卜、生菜…瞧，今晚的晚餐沙拉就是咱们自己种的！”
晚餐是在一个被改造成公共食堂的大房间里进行的。长长的桌子上摆满了食物，虽然算不上精致，但分量十足，有刚刚提到的蔬菜沙拉，有烤土豆，有浓汤，甚至还有不知谁贡献的意大利面。将近三百多名年轻人聚在一起，嘈杂而充满活力。大家随意就坐，边吃边高声谈论着各种话题——从物理定律的美感，到一首诗的解读，再到某个机械结构的改进方案。
江雁坐在人群中，安静地吃着盘子里的食物。这种纯粹的、基于兴趣和分享的社区氛围，是她从未体验过的。在九龙城寨，人与人之间更多的是算计和生存竞争；即便后来短暂接触的所谓“上流社会”，也充满了虚伪和功利。而这里，虽然简陋，甚至有些混乱，却有一种奇异的、让人放松的真诚。
她注意到凯丽很快和旁边的人打成了一片，正在兴奋地讲述她路上认识江雁的经历，把江雁形容得像个“神秘的东方智者”。江雁微微摇头，嘴角却不由自主地牵起一丝极淡的笑意。
晚餐后，人群没有散去，反而自发地聚集在最大的一个房间——由原先的病患活动室改造的“思想广场”。有人弹起了吉他，有人继续着晚餐时的争论，更多的人则是三五成群，分享着白天的学习和发现。
江雁找到了一直在忙碌协调的巴特比，将他拉到稍安静的角落。夜风透过敞开的窗户吹进来，带着青草和远处橙花的香气。夜色中的南哈蒙理工学院，灯火通明的“思想广场”里弥漫着年轻与理想交织的热度，但江雁的一句话，像一块冰落入沸水，让巴特比瞬间凝固。
“巴特比，”江雁将他引到窗边，她的声音很低，却清晰得不容回避，“这里的能量，大家的热情，我都感受到了。但一个现实问题——南哈蒙，是否已经获得了州教育委员会认证的合法大学资质？”
巴特比身体微微一僵，脸上的光彩肉眼可见地黯淡下去。他下意识地挠了挠头，避开江雁锐利的目光，喉结滚动了一下，最终化作一声沉重的叹息。“埃弗林…你…你一来就看穿了。”他语气里充满了被戳破真相的窘迫，以及一种如释重负的坦诚，“是的，我们没有。什么都没有。”
他望向那些还在激烈辩论、眼中闪着求知火焰的学生，声音里带着苦涩与愧疚：“最开始…最开始只是为了应付我父母，他们对我失望透顶。我伪造了一封录取通知书，告诉他们我考上了‘南哈蒙理工学院’…我需要一个谎言，来掩盖另一个失败。”
他深吸一口气，继续说道：“但我没想到，消息会传开。谢尔曼、崔…他们带着行李和梦想来找我，以为这里真的有一所不一样的大学。我看着他们，就像看到了曾经的自己，我…我说不出口‘这都是假的’。后来人越来越多，我们甚至…甚至收到了不少学费。”他痛苦地抓了抓头发，“我就像一个骑上了虎背的人，下不来了。我只能硬着头皮，尽力让它看起来像样一点。”
巴特比努力让自己的声音听起来更有底气：“我…我也做了一些努力！我找了一位失业的、好说话的远房叔叔挂名当法人，让他看起来像是学校的负责人。我还用大家凑的学费，去请了几位本地大学的教授，他们有的退休了，有的是兼职，虽然不多，也不够‘专业’，但至少…至少我们在尝试上课了。”
他的坦诚里带着一丝最后的期望，他看着江雁，这个一来就洞察了核心问题的东方少年，让他莫名生出一丝信赖：“埃弗林，我不知道该怎么办了。解散它，我辜负了所有人；继续下去，这注定是个一触即破的泡沫。你一眼就看出了关键，你…你觉得我们还有救吗？”
江雁静静地听着，没有流露出任何惊讶或鄙视。她看着巴特比，这个被自己的谎言和众人的期望推着走的年轻人，他有小聪明，有凝聚力，但缺乏将空中楼阁变为现实的魄力与路径。而这，正是她所擅长的。
“巴特比，”她的声音平稳而有力，像在陈述一个既定事实，“你为了圆一个谎，造了一场梦。现在，梦里已经有了三百多个追梦人。既然如此，为什么不把这场梦，彻底变成现实？”
巴特比愕然抬头，并倒吸一口凉气，眼神里充满了难以置信，“这…这可能吗？我们什么都没有…”
就在这时，几个学生围了过来，好奇地问他们在谈什么。巴特比支支吾吾，江雁却坦然地说道：“我在和巴特比讨论，如何让南哈蒙走得更远，变得更…名正言顺。”
她的话引起了更多人的注意。江雁索性走到房间中央，拍了拍手，吸引了大家的注意力。星光与灯光交织在她身上，给她镀上了一层清冷而坚定的光晕。
“各位，”她的声音清晰而平稳，带着一种与年龄不符的沉稳，“我很荣幸今晚能来到这里，感受到如此蓬勃的创造力与求知欲。南哈蒙的精神，让我想起我故乡一位智者鲁迅先生说过的话——其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”
人群安静下来，看着她。
“我们为什么在这里？是因为我们相信学习的本质不应被僵化的体系所束缚。那么，我们为什么要害怕那个体系？”江雁的目光扫过在场每一张年轻的脸，“他们不认可我们？那我们就去争取他们的认可！他们觉得我们不合规？那我们就做到合规！路是人走出来的，为什么我们不能走出一条属于南哈蒙的、被官方承认的路？——比如向州教育委员会申请合法大学资质？”
她的话语像一块投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。学生们面面相觑，眼中先是惊愕，随即燃起了兴奋的火花。
一个学生惊呼，“这…这可能吗？”
“为什么不可能？我们有什么？”江雁反问，语气带着不容置疑的力量，“巴特比拥有了创办学校的初心和凝聚力；我们有将近三百多名充满激情与创造力的‘学生’，他们有各自领域的天赋和实践能力——比如那个‘伐木累’热水系统，比如后面的菜园。我们还有一个看似混乱但核心是‘自主学习’的教育理念。我们甚至已经有了一个‘校园’和几位教授。我们现在最需要的，是一份能够打动评审委员会的、严谨的申请材料，一个符合最低标准的大学架构！”
星光照在江雁身上，她仿佛不再是那个初来乍到的迷茫学生，而是一位即将指挥一场关键战役的将领。众人看着眼前这个比他们年纪都小的少年，被他话语中那股不容置疑的信心和强大的行动力所震撼，内心深处某种熄灭已久的东西，似乎被重新点燃了。
巴特比也被江雁的气势所感染，原本的不自信渐渐被一种前所未有的可能性所取代。“埃弗林…你说得对！我们…我们试试？”
“不是试试，”江雁纠正他，眼神锐利，“是必须做到。”
她的领导力在这一刻展露无遗。她没有取代巴特比的意思，但她自然而然地成为了计划的推动者和大脑。她开始引导大家进行头脑风暴，集思广益，讨论申请的可能性、需要满足的条件、可能遇到的困难。
这时，凯莉再次展现了她的价值。当大家七嘴八舌提出各种想法，场面有些混乱时，她不知从哪里翻出了一个笔记本和一支笔，大声说：“等等！大家一个一个说！我来记录！我们把所有想法都记下来，然后分类，看看哪些是核心条件，哪些是加分项，哪些是我们现在就能做的改进！”
她像一个小秘书，飞快地记录着，时不时地归纳总结，提炼出要点：“所以，我们需要明确的学科方向？哪怕只是雏形？”“图书馆！正规大学必须有图书馆！”“师资呢？就算不是全职教授，也得有指导老师吧？”“财务来源和校园设施标准……”
江雁赞许地看了凯莉一眼。这个女孩或许缺乏天马行空的创意，但她出色的归纳整理和执行能力，在这种需要条理和细节的时刻显得尤为重要。她默默地将凯莉在团队中的角色定位，从“潜在帮手”提升到了“核心助理”的级别。
讨论越来越热烈，直到深夜。江雁虽然疲惫，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。这种为了一个共同目标，与一群人一起奋斗的感觉，与她之前单打独斗、步步为营的经历截然不同。这里没有九龙城寨的阴冷算计，只有炽热的理想和纯粹的协作。她感到一种久违的、发自内心的安心。
不知到了几点，讨论声渐渐平息，精力旺盛的年轻人们也终于感到了困倦。江雁实在支撑不住，在角落里一张由旧沙发改造的休息处躺下。耳边似乎还残留着那些叽叽喳喳的讨论声，但她却感到无比放松，很快就沉入了黑甜的梦乡。这是她踏上美国土地后，第一个无需紧绷神经、无需担忧安全的睡眠。
第二天，一场名为“南哈蒙合法化”的战役正式打响。江雁全身心地投入其中，她的逻辑思维、规划能力和对规则的理解（得益于她恶补的移民法和市政法规）发挥了巨大作用。她协助巴特比，将庞大的申请任务分解成一个个具体的模块：培养方案制定、师资力量证明、图书馆建设、财务规划、设施完善……
同时，江雁也做了两手准备。她没有把所有的希望都寄托在南哈蒙的转正申请上。她通过巴特比和其他本地学生，联系上了附近一所社区高中的顾问老师。这些学生虽然成绩不突出，但情商高，与原来的老师关系处得不错。凭借他们的引荐和江雁自己表现出来的“强烈求学欲望”（以及一点点她巧妙展示的财力证明，表示可以支付全额学费），她顺利拿到了那所高中的入学申请表格，并进入了办理流程。如果南哈蒙最终失败，她将立刻注册入读高中，先拿到合法的学生身份，保住签证。这是她一贯的行事风格——永远的Plan B。
在协助完善大学申请的过程中，图书馆的建设是一个硬性指标。江雁主动揽下了这个任务。她并没有简单地号召捐书，而是展现出她超龄的社交能力和资源整合能力。她亲自走访了当地的公立图书馆、一些慈善基金会，甚至联系上了一个即将关闭的私人藏书室。她用流利的英语、诚恳的态度以及对南哈蒙教育理念的阐述（她将其包装成一种“面向未来的、注重实践的创新教育实验”），成功说服了对方，以极低的价格购买或获赠了大量的书籍和期刊，涵盖了文学、科学、历史、艺术等多个领域。当一箱箱书籍被运回南哈蒙，填充进那个原本空荡荡的、被命名为“知识穹顶”的图书室时，所有学生都欢呼起来。
与此同时，江雁自己的学习从未停止。她如饥似渴地阅读着那些捐赠来的书籍，尤其是金融、法律和商业管理方面的著作。她还通过订阅和收集旧报纸、财经杂志，密切关注着远在纽约和芝加哥的金融市场动态。她的大脑像一块高效的海绵，疯狂吸收着一切知识。
南哈蒙也吸引了一些对非传统教育感兴趣的教授前来兼职或指导。其中一位名叫戴维森的数学教授，尤其欣赏江雁。江雁从一开始就主动向他请教，问题往往一针见血，直指核心。戴维森教授很快发现，这个年轻的东方小子不仅在数学上有惊人的悟性，对于他偶尔提及的一些金融数学模型，她也能迅速理解并举一反三。
“埃弗林，你对风险和概率的理解，简直像是与生俱来的天赋，”一次课后，戴维森教授惊叹道，“你让我想起了我在麻省理工的一个老朋友，他最近正在组织一个…嗯，比较特别的项目，利用数学模型和概率论，在拉斯维加斯检验一些理论。”他眨了眨眼，没有说得太明，但江雁立刻心领神会，这很可能就是一种算牌团队。“也许等你基础知识更牢固一些，我可以引荐你认识一下。不过那是以后的事情了，现在，我们还是先专注于眼前的挑战。”
江雁心中微动，将这信息记下，但眼下，她最重要的目标是两个月后的州教育委员会听证会。她甚至暂时搁置了去证券公司开户的计划，将全部精力都投入到申请材料的最后完善中。她负责查缺补漏，完善统筹计划；巴特比是精神领袖和对外发言人；凯莉则承担了类似项目秘书的角色，协调进度，整理文档，管理大家提出的各种改进意见。全校三百多名第一批南哈蒙“学生”，每个人都拼尽全力，为了这个共同的理想国而奋斗。
听证会那天，巴特比、江雁、部分学生和家长代表穿着他们能找到的最正式的服装，走进了庄严肃穆的州教育委员会会议厅。面对委员们质疑的目光，巴特比有些紧张，但当他看到身旁江雁平静而坚定的眼神时，他深吸一口气，开始了陈述。他讲述了南哈蒙的创立初衷，展示了学生们自发形成的学习小组、实践项目，以及那座初具规模的图书馆。他强调了南哈蒙并非反智，而是试图探索一种更贴近人性、更激发内在驱动力的教育模式。
当委员们问到具体的学科设置、师资保障和长期规划时，江雁适时地补充，用清晰的数据、逻辑严谨的论述，将他们的“乌托邦”理想落到了实处，回答了委员们所有苛刻的提问。她甚至引用了最新的教育理论和发展趋势，来佐证南哈蒙模式的潜在价值。
最终，委员会经过闭门讨论，认可了南哈蒙在三个方面达到了基本要求：一、形成了具有特色的、可行的培养方案雏形；二、具备了最低限度的师资和教学资源（包括图书馆）；三、展现出了可持续运营的潜力和学生的高度参与性。申请，有条件地通过了！
消息传回南哈蒙，瞬间陷入了狂欢的海洋！香槟（虽然是廉价的）被打开，欢呼声、歌声、哭泣声交织在一起。巴特比被大家高高抛起，他激动得满脸通红。
而当狂欢稍歇，巴特比站到了桌子上，大声说道：“朋友们！今天南哈蒙能站在这里，离不开我们每一个人的努力！但我想特别感谢一个人——埃弗林江雁！没有她的远见、智慧和那些日夜不停的付出，我们可能永远只是一个地下俱乐部！是他帮我们把梦想变成了现实！我提议，授予江雁‘南哈蒙荣誉校长’的称号！大家说好不好？”
“荣誉校长！”
“埃弗林！”
……
热烈的掌声和欢呼声响彻夜空。江雁站在人群中，看着那一张张真挚而热情的脸庞，心中涌动着一种陌生的、温暖的情绪。这是她第一次，不是通过算计和压迫，而是通过真诚的付出与合作，赢得了一个团体发自内心的认可和尊敬。这种团队带来的力量和归属感，是她此前人生中从未有过的体验。她隐隐感觉到，未来的道路，或许不必总是孤独前行。
学籍问题迎刃而解，护照上的签证类型也得以顺利延续。江雁，开始在美国站稳了脚跟。
接下来的日子，江雁更加沉浸在知识的海洋中。她系统性地自学高级金融学、证券法、公司治理，她的阅读速度和理解能力让戴维森教授都叹为观止。在关注市场动态时，她凭借敏锐的嗅觉，发现了一些潜在的投资机会，主要是几只价格被低估的、与新兴技术相关的股票，以及一些由于短期市场恐慌而被抛售的优质资产。她初步拟定了一个投资计划，准备马上动身去洛杉矶的太平洋证券交易所开户。
然而，天公不作美。准备出发的时候，橘子郡下起了淅淅沥沥的冷雨。
江雁讨厌雨天。
雨水会让她想起以前永远湿漉漉、散发着霉味的茅草屋；想起外婆病重那个阴冷的、雨水反复敲打淅淅沥沥的深夜；想起她逃离时，冰冷的雨水混着汗水浸透单薄衣衫的无助。每到雨天，她内心深处那个一无所有的江四丫似乎就会苏醒，带来一种刻骨的不安。
雨夜，她又一次从噩梦中惊醒。梦里是外婆咳出的血，是舅舅舅妈狰狞恶心的嘴脸…她坐起身，在单人学生宿舍（作为“荣誉校长”，她拥有一个相对独立的小空间）里，听着窗外的雨声，再无睡意。
既然睡不着，她便起身打开台灯，再次审阅自己收集的那些投资资料和剪报。雨水敲打着窗户，仿佛在催促着什么。她的目光在其中几份信息上停留更久，大脑飞速运转，交叉比对，一个更加清晰、风险与收益并存的操作思路逐渐成型。
“不能再等了。”她低声自语。虽然讨厌雨天，但市场的机会不等人。她决定，明天就立刻出门，去太平洋证券在洛杉矶的分部，正式开启她的第一次美国市场交易。
她不知道的是，就是这个她最讨厌的雨季，命运早已为她安排了一场惊心动魄的相遇。就在湿漉漉的洛杉矶街头，她不仅会第一次近距离直面生死，更会遇见那个将成为她生命中不可或缺的一部分——既是血脉相连的亲人，也是此生不渝的爱人。他会成为她最坚固的盾牌、最锋利的剑，同她一起披荆斩棘、乘风破浪。
作者有话说
第14章 1975-南哈蒙理工学院
