11、阿宁 ...
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番外一 阿宁
江南人家的小院儿张灯结彩。一夜之间里里外外都像变出了人。连墙角那株素来安静的桃花也要出来凑这热闹，三两朵在枝头开得有模有样。眼下日头有些偏西，被屋檐遮了大半的天空，渐渐浮上来些乌金色的云朵。
阿宁收回发呆了半晌的视线，转而去瞧铜镜中的脸，心里只想，这胭脂的颜色，是不是太红了些。
“宁姑娘，你看这玉貔貅，你是戴着还是……”梳妆娘要替她换喜服了，见她脖子上还系着这么一个小小的貔貅，翠绿中浮着絮白，晶莹透亮。可那连着的红绳儿早已不见光泽，表面微微发暗。也不知已戴了多久。
“就这么戴着吧。”在屋里空坐了一整日，任凭别人收拾撺掇。
“哎哟喂，宁姑娘你可得快着点儿！新郎官呀，都等不及了！”
喜娘走过小院来催第二次了。花枝招展跨过门槛，手绢舞得阿宁眼花，跃跃欲试得仿佛她才是要坐上花轿的那一个。
“知道了。”笑着答复喜娘，一咧嘴，铜镜中看见一圈贝齿被美艳唇色称得更加寒白。这胭脂的颜色，果然还是太红了。
奶娘正在院中招呼着来帮忙的邻里街坊，他们也乐得来沾沾新嫁娘的喜气。
阿宁起身换衣。大概久坐未动，气血上头，倏的有些恍惚，竟像回到许多年前。她牵着奶娘的手，也是在这样一个小院里，里里外外，进进出出，都是人。他们坐了好多天的马车，连日奔波，终于到了新家。那小院却像临时修筑，她的闺房也变成逼仄小屋，地上挨着铺了好些被褥。那时奶娘的怀里，还抱着不满周岁的弟弟。
喜娘过来帮忙，也瞧见了阿宁脖子上那一块玉貔貅，连连夸着，这可是个好东西呐。招富贵，辟邪佞的。阿宁笑笑。从生下来开始，它就跟着自己。手不自觉的触上那块小小的玉。已经被体温带暖了，温温润润的，光滑无比。手指触在背面的凹凸之处，是个‘齐’字。嗓子里却涌出股古怪的味道来。
正巧一名女子端着茶从屋外进来。沐浴更衣之时，饮茶，是谓新郎新娘夫妻和睦，多子多福。
喜娘上下打量了这女子两巡，乐呵呵道：“这是谁家的姑娘哟，生得可真俊，可有婚配？~”
阿宁笑着替她解围：“王妈真是三句话不离本行。这位姑娘，你快去忙吧，阿宁这里谢过了。”
阿宁瞧着她的背影，心中有些疑惑，这姑娘当真面生，实在记不起，是哪家街坊了。
***
阿宁是五年前来的西泠镇。
身边已经没剩下什么人，唯留了奶娘和两个丫头。说是丫头，却也都是共患难的知心姐妹，所以之间也就没有再分主仆之理。在城北落了户，做些替人照顾孩童盥洗的活计维生。奶娘心疼她，不愿意叫她抛头露面，只叫她待在家缝缝补补，可她倒是闲不下来，门口摆了个布摊，不论晴雨，都安生守着。
泼辣的名声，却是因着有一年七夕灯会，灯火阑珊人流如织，镇里搭起来的戏台子就在她的小布摊儿旁。戏台上，那粉面公子与锦衣小姐花前月下，缠缠又绵绵；戏台下，有一白衣男子站在人群外，踮着脚伸长了脖子看戏，拥挤中就被人摸了钱袋去。她既看见，就没有不管的道理，当即上前揪住了那个贼子，要他交出偷拿的钱袋。
起先，那失了钱袋的男子似满脸惊诧，站在一旁不知所措。事后才知凑上前去，对着那被衙役逮住的窃贼，狠狠补上了两拳泄恨，才又返来，对她弯腰作揖道：“在下吴邪，真心谢过姑娘。敢问姑娘芳名。”
喧嚣声中，她也没听真切，就听见芳名二字。却是不愿讲出自己姓名，于是回了一句：“芳名没有。”
那人呆头呆脑的样子却着实有趣，她噗哧一声笑了出来，用手掩了道：“叫我阿宁吧。”
“……阿宁……姑娘。”
“呆子。”她又笑，偏头似一本正经问他道：“这戏，真有好看到叫人失了魂去么？！”
却见那人复又望着光亮里的戏台，面容里一丝怅然。
她只将钱袋扔回给他，嘱咐他下次不要如此大意。
转身之前又顺口打趣，不然活该哪日害了相思病，都没银子请郎中！
白衣男子望着她笑了点头，对着她那个小布摊又看了几眼，才转身混进人流中去了。
她夜里收摊回屋。八仙桌上，一只红烛独自淌泪。
奶娘过来敲门，责怪她说一个大小姐怎能如此。她对了烛火穿针引线，手里飞快做着针线活儿，笑说，奶娘啊，你醒醒呢，哪儿来的大小姐。
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“宁姑娘，这喜服可就算穿好了。你自己再瞧瞧，美得跟朵花儿似的！”
阿宁往铜镜跟前凑了凑，两颊边胭脂晕开，黛眉轻蹙。却只瞧见自己一双眼，两点寒心像冰渣子一般扎人。
奶娘走进门来，“可不是么。宁姑娘这称呼，过了今夜你们也就不能再喊了，得唤作吴夫人了！”
“吴朝奉可真是个好人，还是举人老爷呢。家底殷实，咱们阿宁嫁过去，吃不了亏！”
“说是如此说，可我这……一想到以后十日半月也指不定能不能见上一面……心里就……”话说不完，奶娘人已经喘上了。阿宁扶了她坐下。
近日冬去春来，奶娘的身子却愈发不如从前。大抵在掖庭院那十二年落下病根。
前朝余孽被罚入掖庭院为奴。直到五年前顺天帝大赦天下才削去奴籍重获自由。
她出得那个大狱来，外面，却早已换了个世界。
屋外兀地里一声闷雷，墨云翻滚，已经压到屋檐之上，今日才开的桃花吹落了一地，竟有了些风起云涌的味道。奶娘只叹，这大喜日子挑得不好，怕是要落雨了。梳妆娘合起半扇窗，拿起篦子开始替她綄发梳头。边梳边安抚她道，落红好，落了一地更好。开枝散叶。开枝散叶。等到喜娘第三次催妆，她方蒙上了盖头上了花轿。
八人抬的轿子，阿宁坐在里面只觉晃得头晕。听到轿夫在跟喜娘抱怨，说怎生突然刮起这样的大风。从城北到城南，一路吹吹打打，乏味得很。停在新郎府前燃鞭炮时，实在闷得慌了，她悄悄掀了帘子来看，只见天幕是从未见过的怪异紫色，墨云狠压下来，倒是称得那些漫天飞舞的炮仗皮血红血红的。
那颜色，太像血了。似那种喷溅而出的血液，仿佛毒蛇猛然吐出黯红舌信。她手一抖，合上了帘子。
喜娘接她出轿，暗地里悄悄问了一句，“宁姑娘，没事吧。怎么手心里都是冷汗呢。”
“没事。有点儿紧张罢了。”也不知是说与谁听。
扶着她缓缓往屋里头去。进了院门，又走一段儿，一双男子的靴子才出现在盖头底下。
……是他了吧。
吴邪。
拜天地的号子夹在轰鸣雷声中倒也少见。即便盖头遮着，阿宁也清晰感到一瞬电闪，那强光凶狠肆虐，似要将这个世间天翻地覆，本来新郎新娘交握着的手，莫名地就被她挣开了，恰逢门口喜娘那句‘百年好合’。
大雨终于倾盆而下。
后来，新郎开始四处敬酒，喜娘将她扶到了新房里。
挨着铺了大红秀锦被单的床坐了，不知为何，她总觉得战战兢兢。
好似许多年以前，搬进新家。
***
也是如此一个电闪雷鸣之夜。她心里惴惴，躲在奶娘怀里吓的浑身发抖，弟弟在一旁哭闹不止。小院里突然嘈杂，响起惨叫和铁器相交的铮明声。倏的门就被打开，也是一瞬电闪，一个人似夜叉一般蹿进来，一剑刺在一个丫头胸前，血溅了一地。闪电中那人双目之间有一道新伤，深及眼球，狰狞无比，像地狱里爬出来的恶鬼。
凄厉的惨叫此起彼伏。
后来房里突然又涌进好多人，有人拽住那人说了什么。那人不甘心地挣脱开，似觉得弟弟的哭闹声无比刺耳，一剑刺了下去，方才收手，撞开了所有人出了屋去，消失在大雨之中。她圆睁着双目早已吓得呆傻，头发也已湿透，蜿蜒贴在额上。只隐约觉得脖颈间那只玉貔貅通体生寒，冰得她直抖。
可弟弟的哭声却一直不曾停歇，只是渐渐衰弱。后进屋那人兴许觉得这孩童穿胸不死当真怪异，就抱起弟弟，也出屋去不见了。
她们被抓进了一个叫掖庭院的地方。院里管事的都叫她们前朝余孽，进院之前把身上所有值钱的东西都给没收，轮到检查她时，那人见她脖子上挂着的这个玉貔貅，伸手来夺。她没了爹娘，也不知怎的，突然发起了狠，张嘴就咬了下去，竟将那人两截手指咬得鲜血淋漓。若不是奶娘护着她，她定已被活活打死。
后来知道，天下大乱时，义军中有人登基称帝，打到了京城，皇帝封了父亲为忠义大将军，弃了皇宫而逃。逃到那处，遇义军堵截，父亲欲突围而去，败了。
***
也不知过了多久，屋外风雨未歇。兴许今日真的有些倦，吴邪走进房里来的时候，阿宁几乎已经要睡过去。待他走到跟前，她才惊觉，吓出一身冷汗。盖头被揭开，她心底一片慌乱，挑了眼睛去望，却见那男人面容之中居然有一两分熟悉，却想不起，于哪里见过了。
他拥着她躺下来，酒气就扑在她脸上。她也不想再动，这个怀抱，竟让她心里慢慢安宁。脑子愈发昏沉起来。竟然看见弟弟的满月酒席上，爹爹给他系上了个跟自己戴着的这个一模一样的玉貔貅，娘亲抱了她在旁边笑，说宁儿跟羽儿，一人一个。招富贵，辟邪佞。
她往身边那人怀里又钻了钻，那人哼哼了两声，许是酒醉得太深，没有醒转就又睡过去了。
***
王胖子的药庐。
梨木小桌上才点起来的油灯被屋外风雨吹得忽闪，半晌响起个低沉男声：“那药果真没有问题？！”
王胖子笑：“麻痹而死，平常仵作铁定验不出来！三爷是信不过在下的人，还是信不过在下？若信不过，何必来花这大价钱。”
男人不语，王胖子就继续话痨：“三爷果真是个怪人。二十年前教主要杀他，你偏要救他，如今却又害他形单影只。何苦来哉。”
“你懂个屁！”低沉嗓音中带着狠意。
“原来我还懂个屁。胖爷我倒觉得越活越回去。兴许再过几年连屁也不懂，只懂钱了，死后也能留个忠贞不二的名声。”
王胖子哼唧着离去后，男人才将怀里那个玉貔貅拿出来。对着忽闪油灯瞧，翠绿欲滴，晶莹透亮，能隐约看见背后有个‘齐’字。
屋外满天风雨竟似凄厉惨叫。他只想，你怨不得谁。这就是命！若他娶的不是你，你也不会如此。我虽放过了他，齐家却断不能再有后！
他闭上眼睛，火光里面容莫测。想起许久之前，大哥大嫂无子，那孩童让王胖子救活，只当路边捡到的，就让大嫂照顾着。无人知他叫什么名字。大哥瞧见他脖颈上的玉貔貅，就说这东西，招富贵，辟邪佞的。那就叫吴邪吧。
他心想这齐家的东西，往后不能再戴着了。于是伸手解了下来。那孩子见自己的东西被拿走，也不哭，只睁着大眼睛看着他。
大嫂连忙拿了桌上的算盘逗他：“吴邪，我们有名字啦。吴邪。吴邪。”
那孩子摸了摸哗哗响的算盘，终是咯咯笑了。
<阿宁篇FIN.>
作者有话说
第11章 阿宁
