《不过连江点点萍》周文王

8、第八章

　　饶崇回到牢房，还未换下衣服，就有个狱卒一路跑来，扑通跪在他面前。“崇哥，有个囚犯快死了。”

　　饶崇眉头一皱，语气略不耐烦道：“找大夫啊，找我做什么？”

　　狱卒搓着手，一脸为难：“戍所里...缺粮少药的，上月倒是来了个游医，看了一圈说没银子，拍拍屁股就走了。如今库房里连止血的败酱草都寻不着一把，更别说治热毒的方子了。”

　　“找当值的去。”

　　“哥，当值的...”狱卒咬咬牙，左右瞥了一眼，压低声音，“当值的今日偷班，跑城里耍钱去了，往常也有过，可偏生今日铁头就倒了...您想想办法吧，铁头快死了，您是有办法的人。”

　　“有办法的人”——想必是觉得自己历经阉割之痛保下命来，又成了绣衣使者门下的人吧。

　　饶崇冷冷地看着他，没接话，听到是“铁头”，那个自己刚来这里时，让自己“过过堂”的人，饶崇心中更是生出一种“让他自生自灭”的念头。

　　他转身要走，这时又跑来一个狱卒，也扑通跪下，饶崇侧头看他，这人倒是瞧着面熟——正是当初从汤州一路押解他过来的那个，姓吴，人称吴七，路上刀疤刘一帮人欺辱他时，这人就跟在后面，不吭声，也不拦。

　　“哥，”吴七低着头，“您是能攀上使者的人，您有办法搞到药，今天当值的没来，戍所缺粮少药的，真不知该怎么办。”

　　饶崇盯着他：“一路上你也没少看我受欺负，如今倒想起我来了？”

　　吴七脸色涨红，磕了个头：“哥，那会儿是小的有眼无珠，哥要打要罚都成，可铁头是真的不能死啊。”

　　饶崇眯起眼，看来这个铁头要么很有本事，要么有点背景，要么就是这个人不能死，否则怎么一个个都来替他求情？

　　“崇哥，”第一个狱卒膝行两步，凑近了些，“求您了，眼看着寒冬要来了，咱这儿的日子越来越难熬，前几日已有两个囚徒发了热，丢到柴房里等死，这些个囚徒们戾气已经很重了，都在传‘戍所不管死活’，再这么下去，怕是要出事。”

　　“是啊，”吴七接口道，“这些个囚徒们，大多来了是被铁头一帮收拾过的，铁头虽然凶，可他压得住底下的人。若是铁头一死，底下那些亡命之徒没了管束，暴动很难压制啊。”

　　饶崇冷笑一声：“戍所有兵丁把守，还有边军巡哨，军队的马踏也踏平了，还怕几个囚徒暴动？”

　　两个狱卒面面相觑，神情中似有难言之隐，吴七咬咬牙，把声音压到极低：“哥，我跟您说实话吧——军饷已经压了一阵子没发了。”

　　“戍卒们自己都吃不饱，不到万不得已谁还肯卖命？上个月有个伍长带着三个人跑了，说是投匈奴去了，上头压着不让报，怕朝廷怪罪。”

　　“如今这戍所，看着是朝廷的戍所，实则就是一摊烂泥。我们之所以留着铁头，也是无奈——只能流氓管流氓。”

　　饶崇沉默了片刻，问道：“军饷月俸多少？用什么支付？”他盯着二人，“走吧，边走边讲。”

　　二人欣喜过望，一边引路一边答。

　　“戍卒月俸二石粟，若折钱，按说该是百二十文，可这都压了两个多月了，一文钱没见着，上头发下来的是什么？是这个——”

　　吴七从袖中摸出几枚铜币，递到饶崇面前，“您看，就是发下来的，也是这种。拿这个去买粮，粮商不收；拿去还债，债主更不要。弟兄们家里都揭不开锅了，谁还有心思管囚徒的死活？”

　　饶崇接过一枚，举到眼前，铜钱轻薄，轮廓不圆，钱文歪斜——“半两”二字几乎糊成一团，正是市面上泛滥的“榆叶儿”私钱。

　　他将铜钱在指尖转了一圈，冷笑一声：“朝廷拨的是官钱，落到你们手里就成了这个？”

　　吴七苦着脸：“那谁知道呢，反正到手里就是这样的，我们也不敢问，问了也没人答。”

　　饶崇将铜钱丢还给他，加快了脚步，问道：“铁头是怎么伤的？”

　　“说是前几日去搬运石料，不知被什么东西咬了。”狱卒答道，“回来就发烧，腿肿得跟水桶似的。我们以为是寻常的毒虫咬伤，寻了些草药敷上，不见好，反而越来越重，昨晚开始说胡话，今早就断断续续地人事不省了。”

　　“你们给他敷的什么草药？”

　　“就......就路边的车前草，捣烂了糊上去的。”

　　饶崇嗤了一声：“那东西止血尚可，解蛇毒有个屁用。”

　　“蛇毒？”两个狱卒同时变了脸色，“您说是蛇？”

　　“是不是蛇，看了才知道。”饶崇推开了铁头的牢门。

　　铁头正蜷缩在营房角落的铺位上，像一截被遗忘的朽木。

　　饶崇沉默地注视着他，只是那双深陷眼窝里的死寂，会被一种如同地火般的东西微微搅动。

　　“你是——？来看我笑话的，还是来报仇的。”铁头眯着双眼，看清门口的人后，才缓缓开口道。他的嗓音嘶哑，唇色泛白。

　　饶崇冷笑一声，踏进牢房，居高临下地看着那人，目光直被那人残破囚裤下肿胀的小腿吸引。他眉头轻皱，用手中的竹竿轻挑开破布，许是这一下刺中了铁头的自尊，又或许是让铁头感到恐惧，铁头怒吼道：“不要动老子！”

　　饶崇心中猛地燃起怒火，他扬起手中竹竿，用力劈下，疼得铁头直冒冷汗，虚着眼睛瞟向饶崇，只见饶崇眼神冰冷锐利，带着一种不容置疑的决绝，竟将那凶悍的汉子硬生生逼着低下了头。

　　铁头不语，打着冷颤哆哆嗦嗦地揪着一旁的稻草，饶崇跪蹲下，仔细检查他的腿，有明显的咬伤痕迹，伤口处乌黑发亮，皮肤下诡异的黑紫色毒线如同蛛网般。

　　刚才那一劈应该让他疼的要命，饶崇无视铁头因剧痛和恐惧而扭曲的脸，目光死死锁定在那肿胀乌黑的腿上，他伸出手，精准地挤压住伤口上方毒线蔓延的必经之路——大腿弯内侧的一处穴位，他手指的力道奇大，硬生生将毒血蔓延的路径遏住，接着，他一手猛地用力挤压，另一手从腰间拔刀，在铁头腿上那黑亮的伤口处拉开一刀深浅恰到好处的口子，随即双手用力挤压起来，每一次都伴随着铁头痛苦的闷哼。

　　饶崇的脸上没有任何表情，唯有额角渗出的细密汗珠，显示着此举的凶险和耗费的心力。

　　直到挤出色浓黑腥臭毒血变为暗红色时，饶崇这才停下，随手扯下铁头本就破烂的衣襟一角，用牙齿和单手配合，极其熟练地紧紧扎在铁头小腿伤口上方，死死勒住，进一步阻断毒血上行。

　　做完这一切，他快速扫视四周，最终落在角落一堆不起眼的、晒干的草料上，他快步走过去，在那堆干草里飞快地翻找、辨认，很快，他揪出几株叶子狭长、边缘带细齿的干枯野草。

　　他将那几株干草塞入口中，用牙齿狠狠咀嚼，苦涩的汁液瞬间充满口腔，他的眉头都没皱一下，嚼烂后吐出，混入布袋里的药散，双手快速揉搓，将其混合成一种散发着浓烈苦涩气味的、墨绿色的糊状物。

　　他走回铁头身边，毫不犹豫地将这团气味刺鼻的糊状物，厚厚地敷在了铁头的伤口上，并用撕下的最后一点布条仔细包扎好。
　　整个过程，行云流水，冷静得近乎冷酷。

　　铁头腿上的抽搐似乎减轻了些，虽然依旧痛苦，但那种濒死的窒息感似乎消退了，他急促的喘息也稍稍平复，昏沉中带着一丝茫然看着饶崇。

　　饶崇只是平静道：“这几日狱卒送来的吃的不要浪费。”

　　语罢，便离开了牢房。

　　接下来的几天，铁头奇迹般地活了下来。

　　肿胀逐渐消退，虽然左腿依旧无力，但那致命的剧毒确实被遏制住了。他看饶崇的眼神彻底变了，再也没有了往日的凶戾和嘲弄，只剩下一种复杂的、带着深深忌惮和后怕的恭敬。

　　饶崇出手相救一事，很快在囚徒之间传开，其他囚徒们对饶崇的态度更是发生了翻天覆地的变化。每当与他路过时，鄙夷或戏谑的目光变少了，取而代之的是一种小心翼翼的、带着敬畏的避让。

　　曾被这群囚徒们踩在泥里、后因为了求生狠手将刀疤刘置于死地而遭到刀疤刘爪牙们唾弃的的“阉人”，开始在这个残酷囚徒群体最底层、最阴暗的角落里滋生出一种无声的威信。