《蟑螂王国王储的大作》杏Apricot

5、第 5 章

　　言暕与那二人作别后，天已是近黄昏，需得寻个落脚的地方。她于是一路打听，直行至秦府门前，但见高墙大院，气象森严，门楣上“秦府”二字，笔力遒劲，隐隐透着一股威仪。她想起师父临别时的嘱托，从包裹中取出那封谒信，缓步上前。

　　立在院前的门房拦下她，她便交出那谒信，门房带着谒信进门，好一会才有一个梳着双鬟的丫鬟出来，领她进去。

　　这秦家虽在金陵四大家族中排名末尾，但府邸占地之广，布局之精巧，亦可见其底蕴。正门进去便是仪门，两旁有汉白玉石狮一对，悬六角宫灯。院墙之内，回廊曲折，到处栽些花草树木，偶有几扇半开的窗户，透点点灯光。

　　又穿过游廊，便见一假山抱水，嶙峋怪立。路旁栽几株肥硕的芭蕉，处处流溪。只是这院中总不见什么人，偶有几个家丁丫鬟，俱不言语，倒显冷清。

　　“老太太和几位太太、小姐都在堂屋里吃茶，姑娘请随我来。”丫鬟道。

　　又走了一会，终于隐约听见人声，小路尽头，一间屋子灯火通明，门口立着三三两两的下人。丫鬟领言暕走到门口，便向内喊：“客人到了”。

　　只听得屋内欢声笑语，热闹非凡，不似外边一般冷清。言暕推门而入，只觉脂粉香气扑面而来，满屋子太太、小姐。丫鬟领言暕问了好，一一介绍过去：坐在人群正中的是贺老太太，穿一身大红狐皮鹤氅，头上带些金玉珠宝，雍容华贵；老太太左手边是大太太刘氏，也一身珠光宝气，笑意盈盈；老太太右手边则是二小姐、三小姐，皆是花容月貌、娇俏可人。刘氏身边又伏着大小姐，此刻正同几个丫鬟嬉戏。坐在老太太对面的是偏房的几位太太，并几个老婆婆和丫鬟，以及众侄女。这一屋子只见得莺莺燕燕，倒不见一个男子。

　　原本众人正谈笑风生，见言暕进来，目光齐刷刷落在她身上。刘夫人伸手招她进来，言暕只往里走，对众夫人做了礼，这才坐下，立刻有人来上茶。刘夫人问她道：“看过姑娘带的谒信了。只是老爷常不在家，现下又出门了，不知姑娘来找老爷，有何要事？”

　　原来这秦又庭虽挂了一个金陵的闲官，在外边又另有要职，故常年奔波在外。家中事物，皆由主母刘氏打理。这刘氏替丈夫读过信，信中只道要给这位姑娘安排食宿，落款她虽不认识，只想是丈夫哪位故交。这秦家本就人丁单薄，偏老太太还算喜欢热闹，于是家中无论亲戚故旧等，只管来住，皆有招待。

　　言暕只答道：“并无要事，只是家师嘱托，要我来金陵投奔秦大人。”

　　刘夫人点点头，便听得贺老太太问言暕贵姓，家住何处，家中几口人，等等。

　　言暕见她们待人都亲切，故松了几分心，只如实回答了老太太。只是众人听得，皆吃了一惊，顿生怜悯。但因言暕爹娘早逝，身世凄凉，独自漂泊到这金陵城。刘氏听了她自述，便决计要留她在府上，赶巧前几日偏院来了一伙小尼姑，便安排言暕住在那院中，言暕自谢过。

　　秦府中三位小姐，分别为汐芸、汐蓉、汐荷，见有新的姑娘，人又清秀雅致，不免欢喜，皆拉着言暕的手，要同她亲近一番。言暕处在这屋内，只觉浑身暖和，内里舒畅。那三位小姐如鸟雀般围着她，只问沿途风景人情，端的言暕倒有些招架不住。

　　这会有人来摆饭，老太太便留言暕在堂屋里一起吃了。言暕吃毕饭，又同几人聊了一会，才回屋休息，到时那些小尼姑俱已睡下了。言暕也只入了一间小屋，将包裹置在床脚，自里面掏出一本书来。但见书皮上写着《移花虚步》四个字，正是卿书华自己编的功法。她抚摸着这书上文字，想起师父面庞，不禁回忆往昔，眼眶微湿。

　　卿书华教了言暕十年，已传授了移花虚步的所有步法，只是有些步法言暕仍不纯熟，又突遇离别，只好将此书交于她，兀自参悟。言暕翻阅一番，待翻至最后一页，只见纸上写了几行小字，却与功法无关。细细读了，才知原来是师父的谨告，默默记诵：

　　其一，不得自恃武功，霸凌弱小；

　　其二，不得贪图外物，卖身求荣；

　　其三，不得屈于强威，助长邪气。

　　言暕本就将这些道理放在心中，经师父提醒，自然不会犯。只是下面又有两句话，自相矛盾，不知何意：

　　明知不能为之而为之；

　　知其为，知其不能为。

　　若明知不能为，又不能为，又要为，究竟何为？她不解其中深意，暂时合上书，藏与床褥之下，自己也翻身上床。今日可谓疲惫，闭上眼，立刻便入了梦。

　　次日清晨，言暕早早起身，略作梳洗，便在院中碰见那伙小尼姑。众尼姑见院中忽然多一生面孔，也是奇怪，窃窃私语一番。一位与言暕年岁相仿的小尼姑上前，双手合十道：“不知姑娘是何人？”

　　言暕只回过礼，道：“我奉师命来投奔秦府，蒙夫人好意，暂且安置在这院中，多有叩扰，还请小师傅莫怪。请问小师傅法号？”那尼姑微微颔首，低声道：“贫尼乃菩提院智观长老名下弟子善喜，见过施主。”

　　原来贺老太太吃个吃斋念佛的善人，素来虔诚，供养了金陵城大大小小许多寺庙庵堂，也常请一些僧尼到府上来住，为此特意要新修一间别院。只是新院方才动工，故这些小尼姑都只暂且住在偏院。

　　言暕既与她相话，便问：“小师傅知道‘玄真门’么？”善喜只说知道，回答：“玄真们是我佛家寺庙，由班若大长老掌管。”言暕又问：“那班若大长老……会功夫么？”只见得善喜一愣，倒没想她会问这种问题，只略带迟疑地答道：“素来听闻班若大长老内心清明，佛法高深。心上通悟了，便是外在也了得。”——这意思便是功夫很好。

　　言暕听了，若有所思点点头。善喜以为她对佛法感兴趣，便欲拉着她要传授佛法。言暕却不甚感兴趣，找借口走开了。她先前便听过师父讲“应无所住而生其心”“日损之，损之又损，以至于无为。无为而无不为。” 等言，且被要求记一些类似的文章，常常不解其意，向来是因此头疼的。还好师父知她不通，便也不传授她高深法门，只说些“一花一世界，一叶一菩提”等话，她只当成诗词听。

　　这边她离开偏院，又欣赏起秦府花木扶疏的景色来，昨日来时已是傍晚，都看不大清。今日太阳高照，只见道处处光影交错，斑驳陆离，煞是好看。忽见墙边有一簇红花，花蕊细黄，娇艳可爱。她放眼看去，只见这花绵延进院中，不远处有一簇黄的，再往里，又有一簇紫的，很是新奇。于是一边瞧花一边向前走，想看看到底有多少种颜色。

　　方走了一段距离，她便被人叫住：“嗳，你是哪院里的姑娘，怎么在府上乱走？”叫住她的是个丫鬟，圆脸长眉，玲珑小眼，穿一身桃花色衣裳。那丫鬟上上下下打量了一番言暕的打扮，只道她不像是府上的人，起了一丝疑心，又问：“你是哪里来的？”

　　言暕这才意识到自己误闯入了别人院中，有些不好意思，一时不知如何解释。正巧这事，只听得身后笑语盈盈，三两丫鬟簇拥走来一个女子，正是大小姐汐芸。她生一张鹅蛋圆脸，两弯蛾眉，笑靥如花，顾盼生辉，手中提一个小盒，正瞧见二人，于是开口道：“怎么啦？堵在这里。还让不让人进去啦。”

　　那丫鬟顿时低头，让开身子道：“这位姑娘误入院内，我只问她两句。”汐芸听后，只笑道：“这是新来的客人。”又转头向言暕，问：“言姑娘怎么到蔬食院来了？”言暕只说自己是跟着花来的，逗得汐芸笑声连连，忙道：“既然如此，那你便进来吧，数数到底有几色花。”

　　于是言暕同她们一道进了院子，只见此院中花草长得很是茂盛，似乎不常修理，别有一番野趣。汐芸招她过来，说道：“言姑娘，这院中住了一位你昨天没见过的，是我家的堂小姐。”言暕凑到她跟前，静声听着。“她是秦伯伯的千金，自幼多病，医师又道她在北方水土不服，这才住在我府中。她现在总不出院门，只道是身体愈发差了。”言暕点点头，又听得她说道：“她从未出过门，你是见识多的人，不如我带你进去，你给她讲讲外边趣事解闷，可好？”

　　其实言暕自幼和卿书华在山上清修，对外边也不甚了解，只上金陵这一阵才略览江南风光。但她不愿拒绝这大小姐，只得应允。于是汐芸带着她，掀开玉帘，走进屋内。

　　言暕方一进屋，便闻到一股浓浓的药香味。方才在院中只闻得花香，倒没有药草香气。门口便燃着檀香、沉香、没药等等，待往屋内走，又混杂了各种药材气味。

　　“堂妹，我带人来看你了。”汐芸说着，立在里屋门口，隔一层纱帘，向屋内说话。只听得里面穿来一声懒懒的“进来罢。”言暕向内望去，隐约见塌上躺着一个人。二人走进屋内，只见得那塌前坐了两个丫鬟，帷帐后半躺着一个绰姿身影，却是慵懒。

　　那两个丫鬟见人进来，便都立了起来，冲床上道：“大小姐来啦。”汐芸俯身坐在床边，里边的人便将帷帐掀了一个角。一旁丫鬟忙拉住那帐子，系在横梁上。汐芸这才见到自己这位堂妹，只见她穿着一件半新不旧的藕色绫袄，越发显得其面色苍白，弱不禁风。一头乌云般的秀发，只简单地挽了个髻，几缕发丝散落在脸颊旁，也懒于打理。她薄唇微启，道：“不知姐姐要来，也没有收拾一番，倒是失礼了。”

　　汐芸这会牵起她的手，只念她常年躺在房中，肌肤白皙胜雪，尤似吹弹可破，又是心爱，又是怜惜。于是把那小盒放在腿上，轻声道：“我带了一味药糕来，说是用药材做的糕点，吃起来却是甜的。妹妹喜欢甜食，却不得多吃，可尝尝这般糕点。”

　　那床上女子却道：“多谢堂姐心意，只是现在我无甚胃口，请放一边罢。”汐芸只得把小盒交给丫鬟，又同她嘘寒问暖一番，这才道：“妹妹是不出门的，我也不怎么出外。赶巧府上来了一位言姑娘，四处游历过，见识也广，你每日无事，可以让她陪你聊天解闷。”这会便招呼了言暕过来。

　　言暕本立在门边，只见汐芸背影。听到她招唤，这才慢慢向里走，见到了半倚坐在床榻上的女子。她望向那人，只对上一双淡漠忧郁的眸子，眼角带红。那人生得一张极美脸庞，双眉不描而黛，细长舒展，眉间却微蹙，似笼一层淡淡愁云；鼻梁挺秀，鼻翼翕动，面带虚色，淡颜白唇。

　　言暕有些看呆了，她未见过这般模样人物。好似弱花照水，残烛映月。那人见她一副呆愣样，也不禁笑了两声。

　　“我就说堂妹会喜欢她，这光看见人便笑了，真是喜欢得紧。”汐芸笑道，示意言暕也坐下。“言姑娘来的路上可遇着什么奇人奇事么？”她问。

　　言暕一想，或许遇到水贼那次还算值得一叙，便清清嗓子，将那回事情同二人说了。两人都是闺阁女子，从未听过这般惊险故事，不免起兴趣。汐芸自是听的起劲，那病美人之前总一番无甚兴致的样子，这会儿也稍动心倾听。待讲到言暕出手，二人更是大惊。她们怎料言暕生的清秀模样，竟也会这江湖武功。汐芸忙凑上前，问：“言姑娘你竟这般厉害？那轻功使得么？使给姐姐我看看。”

　　言暕微微脸红，只道：“这里不好舒展，秦小姐若要看，我等下在外边演。”那堂姐也终于是心弦被勾起，忙道：“别打断她，快说。”言暕于是愈发绘声绘色地讲了一番，直讲到柯大侠出手，又说此人谈吐阔雅，走南闯北，锄恶扬善，听得汐芸赞声道：“真是大侠！我倒没见过这般人物。”又笑道：“虽然如此，还是让我认识了言姑娘这般女侠，可谓幸哉。”

　　言暕将罢，连屋里的丫鬟都凑到这块，要听她再讲一些新鲜事，笑声议论声此起彼伏，汐芸直掩面笑道：“若是让两个妹妹知道我们偷听这般好玩东西，不告诉她们，准要气死！”

　　言暕不时望向那塌上女子。那人虽也高兴，但纵使在兴头，也只是莞尔微笑，双眉弯动。言暕又讲了些其他趣事，屋内自一阵快活，待众人笑过，又听得汐芸道：“讲的够了，我想看看姑娘你的轻功，快去外边罢！”

　　说着，对那床上女子笑声道：“堂妹是起不来床的人，便没有这般眼福！”于是推搡着言暕出门。屋内的丫鬟也好奇跟了出来，只听得里面人略带恼气，只笑道：“好么，原来你们都是这般人！”