《千里脯》金花秋白

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　　“是我，许棠。”

　　这话如一记重锤，敲的许棠头嗡嗡响，心慌慌跳，她一动不敢动，好像被定住了。

　　她不动，他也不动，两人就那样立着，如一尊塑像。

　　忽然，她抬手拉住他袖子，扯着他就往里走，走到床边，将人按在床上，又拉过被子盖好。

　　他怔然，就听她压低了声音，“您躺好了，别动，小心给人看见。”

　　闻言，他忍不住地笑了，拉住她手，“你怕吗？”

　　“嗯，”她急急点头，“擅闯皇宫，可是……”那两个恐怖的字眼她没说出来，却是记起了另一件事，“您怎么进来的？”

　　“翻墙啊。”

　　她更怕了，“有没有被羽林卫瞧见？不行，您快走吧，趁他们追来……”

　　嘴被掩住了，温热的手掌贴上柔软的双唇，两人俱是一颤。

　　“无妨。”他说着，坐起来，看着她的眼睛，“此处，我来去自如。”

　　她睁大眼睛，“真的？”

　　“带着你也一样。”他握住她两手，“跟我走，去肃州，你会喜欢那儿的。”

　　没有回答，她看着他，定定地看着，眼中泛起泪花。

　　“你不愿意？”他问。

　　“婢子……”她哽住，半响又道，“殿下，殿下……”

　　“你按我说的做，没问题的。”他压低了声音，就要说那计划的，却被她打断了。

　　“殿下，婢子得留在宫中，婢子答应了陛下的。”她道，“我不能食言。”

　　他愕然，“答应陛下？你答应甚么了？”

　　“留在宫中服侍，直到……”她说不下去了，泪珠滚滚而下，落在衣襟上，他的手背上。

　　他的心也被打湿了，他看着她，声音微颤，“为甚么？”

　　没有回答，她低下了头，肩膀抖得厉害。

　　一个念头闪过，他眸光一闪，立即问道：“是不是为了福康？”

　　没有回答，只有泪珠滚落的滴滴答答。

　　他抬手将人拥进怀里，紧紧抱住。

　　她再绷不住，哭出了声。

　　此时，外面起了风，吹得铁马叮当，枝叶乱摇，雪粒子嗒嗒地扑上门窗。

　　夜色更浓。

　　良久，怀里的人安静下来，慢慢抬起头，四目相对间，两颗心同时急跳起来，两人都听见了，都没有掩饰，任其跳着。

　　她攥紧了他的袍子。

　　他箍紧了她的细腰。

　　“殿下——”

　　他喉头滑动，“为甚么要做这种傻事？”

　　“有情人合该成为眷属。”她道，声音虽闷，语气却是坚定，“这么多年了，他们早该在一起的。”

　　之前，在小于山上，见徐安求死时放不下福康的惨然，她大为震惊，也就明白了福康不愿嫁陈王子的真正原因。

　　她觉得自己要做些甚么，必须做些甚么，否则良心难安。

　　“也是报答徐安的救命之恩。”她又道，当时，若无徐安张锐及时赶到，他们俩不定能活下来。

　　“那你呢？”他又问。

　　“我？”她有些懵，“我……”

　　“你就不想跟情郎成眷属么？”他注视着她。

　　她没有闪避，迎着他的目光，“这样就很好了，婢子很知足。”

　　回答她的是一片滚烫，滚烫的唇贴上了她的，她一颤，就僵住了，再不能动，脑中也是一片空白。

　　不知过了多久，他才松开她，复又将人拥在怀里。

　　她有些迷迷瞪瞪的，只觉唇上辣鼓鼓的，好像吃了辣椒，但心里是说不出的踏实，安然。

　　“许棠，”他贴着她的耳朵，轻声地，“答应我，以后切不可冒险，照顾好自己，等着我，我一定带你出宫。”

　　“殿下，”她把脸埋在他怀里，双手环住他，“殿下，殿下。”

　　他笑了，很开心的笑，抬手揉揉她头。

　　“对了，您饿不饿？”她忽记起甚么，仰头看着他。

　　“饿。”他如实道。

　　“那您吃——”她怔住，虽然厨下有食材，却不能动，她这儿也没甚么吃的。

　　想了想，她从怀里拿出两颗豆酥糖，万分歉然，“只有这个，您将就一下。”

　　他笑笑，拈了一颗，放进嘴里，下一瞬，却又噙住了她唇，轻轻的，柔柔的，一下叩一下的，好像鸟儿啄食。

　　忽地，她只觉嘴里多看甚么，一舔，却是颗豆酥糖。

　　“殿下，”她红了脸，不敢看他。

　　“投桃报李。”他笑。

　　风更大了，窗扇吱呀有声，远远穿来更鼓声。

　　咚，咚！咚，咚！

　　已是二更。

　　他按住她肩膀，“我得走了！张锐他们还在城外客店等着，再晚，他该找来了。”

　　“您小心。”她握住他手，“不要牵过婢子，不要再冒险了。”

　　他没说甚么，只忽地抱住了她，紧紧的，紧紧的。

　　“许棠——”
　　“殿下——”

　　他稳住心神，“你再添些碳，莫要冷了。”

　　“嗯。”她起身走到火盆盘，将拿起钳子，就觉一阵细风从背后吹过，她没动，就那样弯腰立着，良久，才慢慢回头，床侧空空如也，一床被子凌乱铺开，松香弥漫。

　　* *

　　雪粒子一直下，直到十三才停。

　　人都说，天公作美，因为从这天开始就要赏灯了，一直到十五，整整三天。

　　宫里也很热闹，皇帝在福禧宫宴请了诸位妃嫔，把占国进贡的沉香宝石赏了下去，许棠奉命做了元宵，芝麻、花生、红果，三种馅的。

　　元宵节一过，年节就算过完了。

　　十六，皇帝开朝听政。

　　年后第一天上朝，皇帝有些不习惯，只觉肩麻腰酸，撑着坐在宝座上，只想早点退朝。

　　第一天嘛，按例就是君臣见个面，又没有军情灾报急务，别的事，慢慢来就是。

　　谁知，就有那不懂事的，出班奏道：“臣有事要奏。”

　　皇帝抬眼，见是裴谨，不由恼火，这家伙，定是要弹劾人的，就这么急，一天也等不得！

　　但律令是自己的定的，言官弹劾纠察的职权也是自己给的，皇帝耐住性子，“讲。”

　　“太子贪墨，借光禄寺少卿顾承恩之手，敛财十万余两，人证物证俱在，请陛下依律裁制。”

　　裴谨的话说完，堂上安静至极，只有香烟袅袅升腾。

　　“陛下——”见皇帝不声，裴谨又开了口，但旋即被皇帝打断。

　　“朕听见了。”皇帝望向左首的太子庆允，“太子，此事当真？”

　　太子的背上出了冷汗，脸色也是青的，但他咬牙回道：“绝无此事，儿臣冤枉。”

　　“太子殿下，人证物证……”

　　“裴谨，朕没问你！”皇帝喝道。

　　“陛下，此乃大事，关涉社稷民生，绝不可含糊而过。”裴谨坚持，“十万两，三个县一年的贡赋，四万受灾百姓半年的口粮，若就此放过，何以正律法，慰民心！”

　　“朕说不查了么？”皇帝瞅着他，“你如此啰嗦，不是耽搁查办的功夫！”

　　“陛下圣明，陛下万岁万岁万万岁。”裴谨说着，叩拜在地。

　　皇帝不再理他，看向顾承恩，“顾大人，你怎么说？”

　　顾承恩哆嗦着出列，噗通跪在地上，“臣，臣，臣冤枉。”

　　“好，你们都冤枉，那就去大理寺说个明白，洗刷冤屈。——左相，大理寺卿，刑部尚书，你们会同宗正寺令，共同审理此案，务要审查明白，不可诬攀，不可宽纵，十日内，朕要看到奏报。”

　　* *

　　尚食局，许棠一直候着，准备等陛下下朝就呈上早膳，可左等不见传宣，右等也不见传宣，实在忍不住了，就去问小胜子。

　　“吃甚么呀，陛下气坏了。”小胜子一脸惊慌地道，“正在殿里发脾气呢，刘公公都劝不住。”

　　“谁感给陛下气受啊？”许棠纳闷。

　　“你还不知道呢，太子，太子出事了。”小胜子压低声音，“东宫麻烦了。”

　　作为嫌犯，太子被请进了宗正寺的静院，一所独门独户的院子，由重兵把守，院门的钥匙挂在宗正令身上。

　　入院前，宗正令让人搜了太子的身，为的是以防万一，毕竟这里有过人自戕。

　　太子虽怒，却没有法子。

　　院中只有两间窄房，外间摆着一桌一凳，里间是一张木床。

　　地上窗台皆是灰尘。

　　宗正令请太子稍候，说马上就有人清扫。

　　太子只看了一眼，就退到院中，在那株银杏树下立定，再不理周围人的进进出出。

　　空气冷冽，但日光不错，他仰首看天，灰蓝的空中朵朵云彩浮动。

　　半个时辰前，他还是储君太子，此刻却身陷囹圄。

　　哪个环节出了错呢？

　　顾少恩么？不，不会是他，那，会是谁？大槐洞的人都被灭口了呀，包括鬼十三，那些银子就是给他们用的，他们人都没了，何来人证？

　　他想不通，也就不再想。

　　发生的事，多想无益，还是想想接下来如何应对吧。

　　绝不认罪。
　　绝不自戕。
　　人死了，就甚么都没了，只有活着，才有翻身的机会。

　　他吸吸鼻子，空中仿佛有血腥气。

　　十五年前，第一任太子，他的兄长，陛下的长子，就是在此处自行了结的。

　　他是被告与朝臣勾结，图谋不轨。

　　他太爱惜名誉，决心以死明志，就撞壁而死。

　　他见过他的遗体，惨不忍睹，那样俊美的容颜，那样年轻的身体，就那样脏污蜷曲地去了。

　　他才不要。

　　从入住东宫第一天起，他就下定决心，一定要登上皇位，一定。

　　“殿下，您请室内歇息。”宗正令过来，谨慎地道。

　　他大步入内，见床上多了铺盖枕头，地上有水湿的痕迹，此外并无他物。

　　“拿个火盆来。”他道。

　　“这……”宗正令犹豫着，还从来没有人提此等要求，这是坐监，又不是住客馆。

　　“你可请示陛下。”他道，“还要茶水。”

　　宗正令看着他，半响，应了个“是”。

　　很快，茶水送了进来。

　　太子喝了一口，微微蹙眉，自己是被直接带来的，都没有时间回去跟她交待一声，她，还好么？宫中可净是些势力的东西。

　　得想法给她捎个信才好。

　　可托付谁呢？