《千里脯》金花秋白

18、018

　　祭祀太庙回来，顾承恩长长松了一口气，肃王走了，他就安全了。

　　这些天，他一直提心吊胆，连觉都睡不好。

　　人，还是不能亏心啊。

　　他吃完热饭，想补个觉的，就听院中有人议论。

　　“肃王此去，也不知何时回来！”

　　“很快的，听说王爷立了军令状，三个月内必定克敌。到时，咱们又要准备庆功宴了。”

　　顾承恩打了个寒颤，对啊，走了还能回来，这可怎么办！

　　转念想到战场凶险，世无常胜将军，又稍稍平心。

　　许棠也平心静气，那种打定主意的平心静气。

　　必须离开光禄寺，离开这是非之地。

　　但作为签了文契的厨娘，没做满的，要离开，很难。

　　难，也不是没有办法。

　　光禄寺为皇家置办饮食之所，最重卫生，最怕疾疫。应招时，有大夫替她们诊视的。

　　一旦有人染病，立即遣出医治，愈后才能重新做活。

　　若是恶疾，会被送到京师城外的三义庙，自生自灭。

　　只要到了三义庙，也就脱身了。

　　拿定主意后，许棠开始准备，先是从酱房拿了一点虾酱回房藏好，又趁生豆芽之际，拿了一小把绿豆回来，放在黑瓷瓶里，拿热水泡上。

　　这些都是在准备何贵妃丧席期间做的。

　　人人忙乱，无暇注意她。

　　待丧事结束，绿豆水也泡好了，凉凉的，浮着一层白沫。

　　可以动手了。

　　她把绿豆水，带着豆子，掺进虾酱里，慢慢搅开，然后喝下。

　　又腥又涩，很难下咽，几次要吐，但被生生忍住。

　　为了离开，必须忍啊，这才开始呢。

　　喝了这酱水，第二天会发冷，接着就会发热，跟疟疾似的。

　　九岁那年，她喝绿豆粥，就着虾酱，就是这般，父亲当即要把她扔到庄外，以防传染家人，是母亲拼死拦阻，才救下她。

　　也没用甚么方剂，只是拿紫苏叶煮了水，喝了两碗，睡了几日就好了。

　　之后母亲就让她当心，这两样万不能一起吃。那时小，嘴馋，见别人吃了无事，就又吃了一次，结果折腾得死去活来。

　　以后就不敢了。

　　这是光禄寺，请的大夫不是太医，顾大人又特别认真负责，一旦见自己这般模样，当会紧张。

　　想到顾大人，许棠离开的心更加坚定。

　　她没法面对他了，之前的那份尊重，信任，感激都烟消云散。

　　喝完，她开始收拾物件。

　　能带走的有限，须是重要的，能随身带的。

　　那就是银钱，并不多，除了所剩的些许铜板，就是文大人给的十两银子，两小锭，贴身藏了。

　　再就是插戴，一根银钗，一根紫竹簪。

　　她向来只戴一枝，突然戴两枝，很怪异。想了想，把那银钗留下了，以后肯定是云晓收拾这屋子，就留给她吧。

　　那紫竹簪是福康公主给的，带走，做个念想。

　　一切停当，接下来就是等待。

　　这夜她躺在床上，忽然想到了死亡。

　　死亡可怕吗？

　　以前觉得可怕，但自从母亲过世，她就不怕了。

　　无牵无挂，只此一身，有甚么可怕的呢！

　　就算这次发热，熬不过来，也没甚么！

　　她平静的合上了眼睛。

　　接下来，事情的进展一如她的预料。

　　见她发冷，走路打晃，云晓就报告了掌署，掌署立即报给了顾大人。

　　等大夫到来，她已开始发热。

　　大夫试了脉，拿不准，但为了以防万一，还是让遣送出寺。

　　“别呀，就在这里治不行吗？我看顾许棠。”云晓求情。

　　大夫看了顾大人一眼，摇头，“若在平常，或可延挨一两日，但目下非常时期，要顾大局。”

　　所谓非常，就是因何贵妃恶死，宫中，京师家家户户都在焚熏艾草，日日焚熏，防御毒虫害兽。

　　“就算去了三义庙，也不要紧，”大夫见云晓落泪，似有不忍，又道，“在下会着人好生照料，若她有造化，能够痊愈，自能回来与你作伴。”

　　* *

　　东宫书房，太子庆允一身孝衫，坐在案前，看军情奏报。

　　所报都是肃王行军事体，不过六日，已过随州，明日就要到安州了。

　　奏报都是直达御前的，但陛下命人抄送了过来，让他参详。

　　参详甚么呢？

　　参详他的天兵神速，还是他的秋毫无犯！

　　这分明是在跟陛下炫耀，等战胜了凯旋，那功赏就更大了。

　　太子冷笑，抬眼望向窗外，阴云密布，要落雨了。

　　他眯了眯眼睛，绝不能让他活着回来。

　　但也不能让他速死，毕竟还要对付陈卓武。

　　那就让他受伤，刀伤毒伤都要，以他的脾气，定不会请归换将，等上了战场。

　　他一挑眉，战死沙场，真是便宜他了。

　　想着，就要提笔写信的，忽听卫长叩门。

　　“进。”

　　“太子殿下，有一个消息。”东宫卫长方长荣见礼后，低了声音。

　　听完，太子笑了，大笑，“苍天有眼！去送她一程。”

　　这个贱婢，早就该死了！

　　那日见老七毫发无损地来祭拜母妃，他就想除掉她！

　　她居然明目张胆地骗他，与老七演了一场好戏。

　　骗他的人，都要死！

　　“然后把消息送出去，务必让肃王知道。”

　　不知老七听闻自己的女人被杀，会是何种反应！

　　太子想着，又是一阵大笑。

　　* *

　　起了风，厚积积的云彩一抖，雨点就砸了下来。

　　雨气，土气，草气，混成一团，冲进三义庙的破窗破门里。

　　三义庙，听着响亮，但只有三间茅屋。

　　本是一个老善人捐建了给无名尸身停灵用的。老善人过世后，再无人打理修葺，也就破败了。

　　此刻，茅屋里只有一个人，许棠。

　　那大夫派来的妇人，连近前都没有近前，只在门口立着，口里念叨两句“吉人天相，生死看造化”，然后就走了。

　　许棠浑身滚烫，躺在断了一腿的竹床上，意识清晰。

　　适才，她听着那脚步声走远，慢慢坐起，想走的，但见天尚未黑透，怕给人瞧见，漏馅，于是又躺了回来。

　　这一躺，却是再起不来，身上没了气力。

　　连爬都不能！

　　只能等着了，等热褪了。

　　雨越下越大，雨水落在屋前的槐树上，唰啦啦啦的一片响。

　　她听着，不由笑笑，还真是要听天由命了。

　　一股冷风袭来，她打了个哆嗦，浑身的寒毛倒立。

　　这不是雨湿的冷，而是杀气的冷。

　　难道是那个人来了，肃王的手下！

　　那天在肃王府，他差点就给了她一刀。

　　他的名字……张锐。

　　想着，微微睁眼，就看见了两道黑影。

　　不是张锐，比张锐矮，壮。

　　“你们是谁？”她大惊，立即开口，声音嘶哑。

　　没有回答。

　　一把尖刀亮了出来，许棠睁大了眼睛，“救——”

　　没说完的，噗通，噗通，两人如泥塑塌陷般倒在了地上。

　　面前多了一道灰影，影子之上光光亮亮。

　　许棠眨了眨眼，才看清那是一个光亮的头颅。

　　“阿弥陀佛！施主受惊了。”那人开口，“贫僧略懂医术，请为施主诊治，可好？”

　　“师父，我只需要一碗紫苏水。”她低声道。

　　“哦？施主没有病？”

　　面对出家人，实在撒不了谎，她只好把发热的真正原因说了一遍。

　　和尚听完笑了。

　　“老衲没有紫苏，只有丸药，施主请用一丸，半个时辰后就可退热。”

　　许棠犹豫，“师父，您住哪个庙？待我好后，一定去拜谢。”

　　和尚又笑了，“施主放心，此药无毒。”

　　被识破，许棠一窘，还想说甚么的，就见那和尚放下药丸，说一声“保重”，然后走了。

　　走时，带走了那两个人，一手托一个。

　　许棠犹豫再三，还是吃了。

　　已经来了两个杀手了，若再来，她不会这般幸运。

　　如果横竖要死，她宁肯吞药而死，至少全尸。

　　不成想，吃了药，那热真的褪了，气力也恢复了。

　　她很轻松地就下了地。

　　外面的雨依旧很大，但顾不得了，她立即奔了出去，大雨旋即湮没了她的身影。

　　* *

　　一路攒行，大军进入安州地界的盘龙县。肃王昌允命在县南二十里扎营。知县带人送上粮草，又延请肃王入城歇息。

　　肃王谢绝。

　　一路上，他都是在营帐中起坐，所食也与兵士同，蒸饭，小菜，肉汤。

　　打发走知县一行人，肃王回到大帐，洗手洗面，将坐下的，徐安就送上了前方探报。

　　天女峰附近，未发现敌哨。

　　“俞州呢？”

　　“还是没有消息。”

　　那一份告急信后，俞王明允再无信来，最大的可能就是俞州被围，信使出不来了。

　　肃王沉吟片刻，命哨骑继续往前，一直探到千灯县回报。

　　千灯县位于安州与俞州交界处，若千灯无恙，那么解俞州之围，无论是夜袭，还是突袭，都从容得多。

　　千灯县距离盘龙县一百二十里，来回需三日，趁此时间，大军可做休整。

　　这几日，天愈发炎热，不时还有落雨，人马都很疲累。

　　“每饭加荤菜两个，不适者立即就医，不可延误。”

　　说话间，日头就落下了山，暮霭沉沉。

　　孙海端上饭食，除多加的一碟肉丝皎白、一碗炖鸡外，还多了一碗紫苏水，说能解腻排湿，全军这几日都要喝。

　　随军以来，他被任命为伙兵长，负责五万兵士的饭食炊饮。

　　肃王看着那紫红色的汤水，眼睫微动，下一瞬，就端起来，一饮而尽。

　　吃过饭，巡营毕，天色完全暗了下来。火把燃起，熊熊烈烈的，将周边林木叶子映照通亮。

　　肃王立在帐前，仰首望天。

　　只几颗星，无月，云层很厚，好在是北风，就算落雨也不会太久。

　　“有肃州的消息吗？”他压低了声，问侧旁的徐安。

　　“没有。”

　　徐安话音未落，就见肃王猛然转身，大步进了营帐，他一惊，也跟着进去。

　　帐中卧榻上多了一人。

　　那人双手垫在脑后，眉眼如画，一身绫罗，笑着，跟个浪荡子似的。

　　“别来无恙啊，肃王爷。”

　　肃王看着他，眉头微蹙，指头捏起，将要说甚么，却被徐安抢了先。

　　“陆公子，您，您何时进来的？”

　　陆少英眸光闪动，“你猜啊。”