12、夏蛇卧雪 ...
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北海道的雪是棉絮般厚的，轻柔的冷，不似东北寒风烈如刀割。
即便如此，出现了本该冬眠的蛇，也是异常的。
“大概是因为温泉的缘故。”跟在身后的管田真奈美说。
“要处理掉吗，夏油大人？”
夏油杰看向温泉，雪地中是蛇爬行后留下的波浪状圆形轨迹，周期性相叠的半圆先他一步沿小路通向汤池。
她在蛇迹尽头的汤池里，汤池水面腾起的雾气与细雪中，影影绰绰的身影伸手，戳了戳正在行进的黑蛇。
蛇立起上半身，摆出攻击姿态。
她顺势摸摸蛇头。
冬季反应迟钝的蛇，没有立即攻击她。
她便又摸几下，退回汤池。
蛇反应了一会，趴下溜走了。
夏油杰说：“不必麻烦。”
管田真奈美颔首：“好的，明白了。”
“百鬼夜行准备如何？”
“米格尔的‘黑绳’已清点完毕，京都…”管田真奈美有条不紊地一一汇报。
“最后，您安排的，关于…那位。”
管田真奈美的目光也落在汤池：“也…准备妥当。”
“全部妥当了啊。”夏油杰含笑：“很好。”
“那么我便先回去，进行最后的检阅了。”她顿了顿：“也祝您…旅途愉快。”
“辛苦你了，多谢。”
管田真奈美背影消失。
夏油杰自廊下赤脚步入小径，冷雪覆身，他沿着蛇迹走，抵达雾气朦胧的泉边，挥开石块上的雪落座。
似有若无的白雾里，她在水中央，身后水松枝干积满白雪。
良久，她问：“所以呢？这是场告别旅行吗？”
“可能算是吧。”
——啪嗒——
雪块落入池水，消失不见。
她从池中央向他靠近，直到发梢水滴清晰可见。
夏油杰垂眼，他们对视。
“百鬼夜行，什么时候。”
“12月24日。”
在两周之后。
她仰头望天，落雪的苍穹，也灰白。
“蠢货。”她说。
水波动荡，夏油杰望见送她的黑色衔尾蛇项链被佩在胸前。
常年浮于脸上的笑意收敛，他说：“如果我死了——”
“闭嘴。你找死和我有什么关系。”
他继续说：“如果我死了，你去找真奈美，她会带你…”
“叫你闭嘴！”
她从水中豁然起身，不着寸缕跨出汤池，冬日中，病瘦的热躯漫着雾气迈上小径。
她错身而过，踏在蛇迹，脚印使雪融化，灰青石砖露出。
飞雪近身，便被热气化成雨，与汤泉变冷的水一同顺着脚踝流到地上，令石砖覆盖一层薄冰。
夏油杰随之起身跟上，褪下浴衣，披在她身上。
掌心搭在肩头，她驻足，夏油杰又向前一步。
那是个拥抱也可以的距离。
但他只说：“别着凉，照顾好自己。”
她望着雪的眼睛合上，几秒后睁开。
“别太自以为是了，你出现之前我都过的好好的。”
目光落在她颈侧的项链，他说：“那就好。”
他放手，她继续向前。
赤身伫立在雾与雪中，夏油杰想，这是个错误，项链，不该送出的。
与她初见时，他正狩猎。
怯懦畏缩的猴子自以为躲在暗室便能逃避咒术师的搜捕，他信步游逛，进行猫捉老鼠游戏，迎面碰到做任务的她。
夏油杰认得她，在盘星教收集的诅咒师情报中。很强，与他年岁相当的孤儿，拖着病体为筹高额医疗费接任务。
看到他，不耐地点支烟，张嘴骂孔时雨不靠谱，说好是私人任务。
夏油杰失笑。
并不冲突，他说，我该拿的都拿走了。
“命还没拿走吧？”
“还没。”
“那就好。”她说。
她往一个方向确信地走，夏油杰跟在后面，问：“怎么知道是这里。”
“人死前，想躲的，无非那几个地方。”
夏油杰说：“你很擅长做这个。”
她把烟掐掉，在木地板用鞋底碾碎。
“以前查过我吧，假和尚。”
“认识我？”
“不认识。”
夏油杰笑道：“不生气吗？”
“习惯了。”
“那么不介意这次我跟着你吧？”
“立个束缚就不介意。”
“什么束缚呢？”
“一会要是我突然死了，就替我收尸。”
夏油杰问为什么。
她讥讽地说，你为什么要随时呼吸，我就为什么要随时会死。
她问，立不立？
夏油杰答应了。
束缚只持续了十五分钟，任务结束。
猴子死了，甚至无需她发动术式，切腹自尽。
“他还真怕你，你做了什么？”
“什么都还没来得及做。”
她转头望夏油杰一眼。
他噙笑：“怎么了。”
“真是恶趣味。”她说：“你用对未知的恐惧杀了他。”
“谁知道呢。”夏油杰说：“不过猴子确实无法想象我们。”
“愚昧、混沌、肮脏。”他问：“你觉得呢？”
“我觉得？”
她穿好一次性防护服，戴起乳胶手套，铺平黑色裹尸袋，把猴子尸体丢进去。
“我没资格觉得。”
那猴子切腹到一半，便受不了疼痛，又没有介错猴。于是拖着半截肠子，跌跌撞撞寻了枪草草了事。
从口腔伸进的消音枪管，子弹穿过颅骨，击碎玻璃烟灰缸。
满屋是脏污的红色血渍，她皱眉把沾着烟灰的热肠子塞回去。
“还不如等我动手呢，干净又痛快。”她说：“这家伙，把术师当成魔鬼了啊。”
“畏惧是自然的，猴子与我们，本就不是同类。”
——滋——
她拉上袋子拉链，褪下手套与防护服。
“真傲慢啊。”她说：“猴子与人，也没什么不同。”
夏油杰替她提起袋子：“区别就在于，开化的猴子在谋杀人类。”
“难道不是这样？”夏油杰又问。
她看着他的袈裟说：“原来是这种类型的传教。”
向外走时，路过客厅，一排展柜，她在其中一个前停步。
她念出名字：“乌洛波洛斯［Ouroboros］”
展柜简介上写：环形衔尾蛇陶片——腓尼基出土（公元前7世纪）
他问：“要带走吗？”
“假的，不用。”
夏油杰说，看来你也很擅长这方面。
“不擅长。”
“哦？”
她说真迹在雇主那见过。
“况且。”她说：“这家伙的家底，恐怕已经被你掏空了，现在整屋都是赝品吧。”
“喜欢真迹的话，怎么没拿过来？”夏油杰问：“那位雇主难道不是猴子？”
她淡淡反问，怎么，这也归你管？
夏油杰双手举起示意：“抱歉，没有打探的意思。”
她不置可否，只是加快脚步。
夏油杰稳稳跟在身后：“说来，你的理想是什么？”
她嗤笑：“不是所有人都有这种奢侈的东西。”
夏油杰又问：“那你想要什么？”
“真奇怪，我们聊到这个程度了？”
夏油杰笑笑。
她抽出根烟叼在嘴边，夏油杰上前替她点火。
她后撤，皱眉看他。
夏油杰说，我有个友人，你们抽同样的烟。
又不是什么稀有烟。
他将火往前递递：“火，还要吗？”
她没动，夏油杰于是再向前给她点上。
“你愿不愿意和我去盘星教。”
“不愿意。”
“原因呢？”
“没原因。”
几句话间，到了门前。
孔时雨的车停在那，见到他们并肩，对他说：“稀奇，没和你打起来？”
夏油杰一边将袋子搬进后备箱一边说怎么会，她的性格很好。
孔时雨见她把烟头按灭在前车盖上，看看夏油杰，没说话。
临走时，夏油杰敲敲车窗。
“对了，我叫夏油杰。”
“知道了，邪教头子。”
车行远，夏油杰笑着摆手。
他翻出手机拨通电话：“莫西莫西？真奈美，再去查一下她。嗯…对…她不愿意来…不用管…对了，再查查她的雇主…”
“难以沟通？不…性格相当有趣…当然，好的方面…是的…可惜实力没探出来，好消息是…”他笑着说：“相处很愉快。”
“可以准备第二次接触了。”
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第二次会面比他预计要晚得多。
“刚从icu出来，指定她出任务的话，要再等等。”孔时雨说。
挂掉电话，他又翻阅情报。
孤儿，父母不详，器官衰竭，术式代价。
他看几遍，翻页。
雇主信息栏贴着讣告，猴子们倾轧下失去孩童的单身母亲，倾尽寥寥无几身家，求孤注一掷的复仇。
情报显示，接任务前，她们有过会面。
任务被接下后，雇主从天台跃下，比切腹半路赶去吞枪的雄猴子决然得多。
夏油杰合上资料。
真迹大概被雇主猴卖了筹款吧。
那点钱，够她医疗费吗？
即便如此，也仅凭喜好接任务吗。
再见是半月后，相似的场景，一样的束缚。
这次时间持续了30分钟。
他们遭遇了咒灵，安静蛰伏的特级咒灵，挡在雄猴子身前。
它展开领域，千百只眼睛流出黑色眼泪，黑色波涛溶解目之所及。
她在黑色海洋中央说：“原来咒灵也会哭。”
“是它的攻击本能。”夏油杰说：“要我帮忙吗？”
“不用。”她说。
她在黑色海浪中坐下。
“不动手吗？”
“再等等。”
“等什么？”
黑色眼泪侵蚀她的身体，她的指甲和眼角开始渗血，她说：“等眼泪流干。”
“没关系吗？”夏油杰问：“你的身体。”
她没回答，就像不需要回答为什么要呼吸。
“看看世上唯一黑色的海。”
“眼泪做的海。”她说：“泪海。”
安静的黑色海洋悄然将她向死亡一侧推进，夏油杰也在她身侧支腿坐下。
“不怕死吗？”
“还行。”
“不怕我也死了没人给你收尸？”
“既然那时你已经死了。”她说：“就什么都不会想了。”
“不觉得为了活着努力一下比较好吗？”
“你随意。”她说。
虚空裂开黑色缝隙，夏油杰放出咒灵隔开海浪。
“那个术式的裂缝后面有什么？”
“咒灵。”夏油杰说：“许多咒灵。”
“除此之外呢？”
“只有咒灵。”夏油杰说：“那东西，就是咒灵本身。”
“原来如此，你是咒灵的容器。”
“真是让人不舒服的说法。”
她目光投向封闭领域中四面环绕流泪的眼睛：“你想要这个咒灵？”
“可以吗？”他问。
“这是个除了流泪什么都不会的没用咒灵。”
夏油杰笑了：“特级咒灵哪里会没用。”
“它确实是个没用的咒灵。”她说：“领域内连普通人都杀不死。”
夏油杰垂眸凝视她。
“并非杀不死。”他说：“你感觉不到吗？”
“什么？”
“悲伤，痛苦，恐惧，沮丧，焦虑…”夏油杰说：“如果我没猜错，流下眼泪时，恐怕就是身死之时。”
“原来是这样。”她说：“用来杀死没用人的没用咒灵。”
他们都不是没用的人，谁都没流泪。
黑色眼泪流到领域支撑不住溃散的那刻，她的术式发动。
万花筒般绚丽虹光飘荡在回廊时，她取手帕擦拭眼角与指甲间的血液。
色彩流动，虹光打在她脸上，像迷幻的电影镜头。
色彩消失，咒灵消失，任务目标的生命也消失。
夏油杰能想象到，猴子眼中，两个奇怪的人席地而坐，说着匪夷所思的对话。
不论是黑色泪海，还是打在她脸上万花筒般的虹光，都无法在猴子的虹膜中显影。
猴子不能理解绮丽到迷幻的术式，也不能理解他们。
她一边将猴子丢进裹尸袋一边说：“啊，忘记了，你要这个咒灵。”
他替她提起裹尸袋：“没关系，毕竟是你的任务。”
她摘下手套问：“你是不是见过我？”
“？”
任务结束，他在孔时雨后视镜照脸。
不应该啊。
“她呀，就是那样。”孔时雨说：“如非必要，谁都记不住。”
果真，那之后夏油杰去医院看她，面对面行过，陌生人一样。
其实本也不过是几面之缘的陌生人。
「知道了，邪教头子。」
隔着医院玻璃窗，夏油杰说：“你还什么都不知道。”
他持续向孔时雨下单一年，金鱼都记住人了，她还是对他没印象。
直到管田真奈美找来，在桌上摆了一排账单。
“夏油大人。”管田真奈美说：“女孩子不是这么追的。”
“え？”
夏油杰失笑：“真奈美，不是你想的那样。”
“您每周都去医院难道是为了检查身体吗？”
虽然这么说有些怪，但他确实是去散心。
管田真奈美问，在医院？
是的，在医院。
开始是为了招揽去过一次两次，不知什么时候成了习惯。
并不是每回都能遇到她。
她有时会在楼下花园，有时在天台，有时在病房，有时在icu，有时不在医院。
说不清她会去哪里，如果她想，可以去任何地方。
这些地方，包括此岸与彼岸。
他单方面与她熟识。
或许，他只是想去道别。
向一个不认识自己的人道别。
管田真奈美收起账单，将厚厚一沓放在桌面磕齐：“您的‘散心’姑且不谈，这种破费的‘招揽’还要继续吗？”
夏油杰说，继续。
继续到成为她“必要”的时候。
又是漫长的一年过去，与她的束缚定得与菜菜子美美子去演唱会次数一样多。
某次任务后，她说别找孔时雨下单了，直接找她下单，没有中间商赚差价。
夏油杰瞧瞧她说，你还怪‘聪明’呢。
交换联系方式时，看她往手机输入【刘海骗子】。
他笑着问，还记得我叫什么吗？
她随口说，夏油什么吧。
“SUGURU.”夏油杰说：“GETO SUGURU.”
她点头，重复了一遍。
“有任务就联系我。”
他笑说好，又问：“说起来，我们见过几次了？”
“没注意，三四次？”
“三、四次啊…”夏油杰重复。
他说：“你还没记住我的名字吗？”
她捂嘴咳了一声，手帕擦掉唇边的血。
“以后不会了。”她说：“夏油杰，我记住你了。”
隔天去医院时，换掉袈裟，穿着便装在她眼前逛一圈，她还是没认出来。
卫生间镜子前，夏油杰又左右照自己，百思不得其解。
出卫生间，找到她所在的花园。
隔着榉木与花丛，他电话向她下单。
她坐着轮椅闭目养神，膝上摊开本书。
电话响了，她接通，还是闭着眼睛。
“谁？”
“是我，夏油杰，还记得我吗？”
“当然，什么任务？”
“这次…”
这时拄着双拐的小猴子哭哭啼啼拉来护士，电话那头传来嘈杂声音。
“您怎么又抢别人轮椅…”
她神态自若地夹着书从轮椅起身，继续说：“再说一遍，没听清。”
夏油杰轻咳一声，压下笑意，一本正经报出时间和盘星教的据点，讲好酬金，目标定为一位金发外国女人。
电话挂断，夏油杰买了只金发等身的硅胶人偶。
任务那天，她推门而入，夏油杰身着袈裟等她，身侧放着裹尸袋和一沓钱。
“人呢？”她问
夏油杰说处理好了。
“这样定金也不退。”
“放心，不会让你白走一趟的。”
他把钱递过去，还是笑。
“这次就当陪我喝喝茶吧。”
她接过钱飞速点着，头也没抬地说：“在尸体边上？”
他说死猴子确实扫兴。
裹尸袋拉链拉开，露出前几日买的廉价金发硅胶人偶。
夏油杰介绍，这就是今天任务目标——Jane.
他从人偶掏空的內腹取出茶具茶点。
“夏油杰，你脑子有病吧？”
夏油杰给她斟茶，茶点是巴斯克蛋糕。
他向她介绍大义，介绍由术师创造的新世界。
Jane在两人脚边死不瞑目，嘴角诡异上扬。
一屋子里，她唯一有点兴趣的就是Jane.
夏油杰问她，难道不向往那样的世界吗？咒灵消失，会有更多同伴，更多可能性。
她打断他，你会反转术式吗？会我就跟着你。
夏油杰叹气，可惜。
她叉起一小片巴斯克蛋糕，放进嘴里。
夏油杰托着下巴问，甜吗？
“一股裹尸袋味。”
“欸？”
她撂下叉子离开，夏油杰又拿起她的叉子尝尝。
果然，还有廉价人偶身上的工业试剂味。
“你在干什么？”
夏油杰一转头，她又回来了，他还含着她用过的叉子。
他放下叉子，对她一笑。
她歪头看他几秒，从他身边把Jane提走了。
作者有话说
第12章 夏蛇卧雪
