《砚底惊澜》紫楝

7、陈宴礼

　　尚书郎陈宴礼，字文斐。正立于府中书斋内，窗外夜色如墨。恩师李笏与杜衡被弃市的消息传来时，他正在批阅一份关于冀州灾情的文书。笔从他指间滑落，在竹简上洇开一团刺目的墨迹，如同他心头滴落的血。

　　他当即就要冲出府去，哪怕只能为恩师收敛残躯，也不负师徒一场。然而，他的长兄，如今陈氏家族的掌舵人陈宴时，已抢先一步，带着数名健仆拦在了门前。

　　“文斐，你要将整个颍川陈氏都拖入万劫不复之地吗？”陈宴时面色铁青，声音压得极低，却字字如锤，“宦官正愁抓不到我们的把柄！你今日若踏出此门，去碰那‘钦犯’的尸身，明日，族中上下百余口，皆要为你陪葬！”

　　“那是我的恩师！堂堂议郎，竟落得暴尸街口，受野犬啃噬？！天理何存！人子何堪！”陈宴礼目眦欲裂，抓住兄长的衣袖。

　　“正因他是你的恩师，你才更需避嫌！皇上已下诏书，所有与他们二人关系密切的门生故吏全部免职！你官职已丢，现在难道还想丧命吗？”陈宴时猛地甩开他，眼中是毫不妥协的决绝，“家族存亡，重于师徒私谊。我已下令，即日起，你不得出府半步！一切外事，由我应对。” 言罢，他命人从外间锁死了书斋的门窗。

　　“开门！陈宴时！你开门——！” 陈宴礼奋力拍打着门板，回应他的只有兄长渐行渐远的脚步声和门外落锁的冰冷声响。一股前所未有的无力感与悲愤席卷了他，气血逆行，喉头一甜，竟猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，重重栽倒在地。

　　一场大病，来势汹汹。他时而高烧呓语，呼喊着恩师；时而陷入梦魇，看见全族被缚，推往刑场。陈宴时请来的医者穿梭不绝，汤药灌下去，却似石沉大海。

　　在此期间，他唯一能接触到的外人，便是对他忠心不二的贴身侍卫石澄。石澄武功高强，心思缜密，总能避开府中耳目，每日深夜潜入室内，在他耳边低声汇报：

　　“郎君，今日……野犬又噬去一足。”

　　“守卫看似松懈，实有暗哨。”

　　“今日有百姓向尸身投石……”

　　每一个字，都像一把钝刀，在陈宴礼的心头反复切割。他躺在病榻上，望着帐顶，眼神从最初的狂怒、绝望，渐渐沉淀为一种死寂的灰败。

　　直到那一夜，石澄带来一个截然不同的消息。

　　“郎君，事了了。”石澄的声音带着一丝不易察觉的敬意，“昨夜有一伙人，手段极高明，用计引开守卫，已将二位先生的骸骨敛走，踪迹全无。街面已清理干净，仿佛……从未发生过什么。”

　　陈宴礼紧闭的双眼猛地睁开，黯淡的眸子里，骤然迸发出一点光亮。他沉默了许久，久到石澄以为他又昏睡过去，才听到他沙哑而清晰的声音：

　　“可知是何人所为？”

　　“不知。但观其行事，计划周详，胆大心细，绝非寻常人等。”

　　“……好。很好。”陈宴礼长长地、缓缓地吐出了一口积压在心口的浊气。

　　他挣扎着坐起身，石澄连忙上前搀扶。他推开石澄的手，自己稳稳地坐在了案前。他取过一张素帛，提笔蘸墨，动作虽缓，笔杆却握得异常稳定。

　　“从今日起，”他开口，声音虽弱，却蕴含着一种冰冷的、钢铁般的意志，“我要知道所有关于阉党曹坚、王弗，以及他们门下所有党羽的详细信息。他们的势力，他们的劣迹，他们之间的矛盾。”

　　他抬眼看着石澄，病容未褪，眼神却已锐利如刀。

　　“他们以为杀几个人，就能让天下闭嘴。他们错了。从此以后，我陈宴礼活着，只为一件事——”
　　“铲除阉党。”

　　病来如山倒，病去如抽丝，心事已了，陈宴礼的病很快好转。虽被免职，但自由的时间更多了，可以更好的完善他的计划。

　　陈宴时也收到消息，解了陈宴礼的禁。陈宴礼立即投谒给自己的友人荀隐，约他于南市王氏箫肆一叙。