《因果律》临江逢

2、巢穴初窥

　　意识像是从深海里一点点挣扎着浮上来。

　　还是痛，无处不在，但已经减轻些了，从先前锐痛变成了沉甸甸的钝痛，像被麻绳紧紧捆缚着每一寸筋骨。纪准费力地吸了口气，肺里的灼烧感减轻了些，但依旧带着不适的摩擦感。

　　她睁开眼，花了点时间才让模糊的视线聚焦。

　　头顶是低矮的木梁，粗糙，沾着陈年的污渍。一盏电灯从梁上垂下，散发着昏黄黯淡的光晕，玻璃灯罩里，钨丝烧得微微发红，光线勉强照亮这个狭小的空间。

　　她躺在一张简易的板床上。说是板床，实则只是几个箱子和铁皮铁管的临时拼凑。身下垫着的床单洗得发白，散发着一股淡淡的皂角味。

　　目光所及，这地方像个废弃的储藏室，四壁砖石冰冷，空气里弥漫着刺鼻的消毒药水味。还有还有一丝若有若无的阴霉味从墙壁里散出。

　　房间寂静。隔壁——或者更远处传来极其轻微但持续的滴答声，似乎是某种密码。更底层，是一种稳定的嗡嗡低鸣，像有什么老旧的机器在吃力地运转，震得她身下木箱都传来细微的震动。

　　正当纪准试图理清这陌生环境的细碎声响时，一张脸毫无预兆地闯入她的视野。

　　一双极亮的碧绿色的眼睛，凑得极近，里面盛满了毫不掩饰的好奇。眼睛的主人是个看起来不到二十岁的少年，头发乱蓬蓬的，见她醒来，立刻咧嘴一笑，露出两颗尖尖的虎牙。

　　“青松！她醒了！”他扭头朝外面喊了一嗓子，声音清亮，带着少年人的跳脱。

　　话音刚落，青松便掀开一道门帘走了进来。他在床边坐下，制止了还想说话的年轻队员，递过一个陶杯：“先别急着说话，润润喉咙。”

　　纪准小口啜饮着温水。水流过灼痛的喉咙，带来一丝难得的舒缓。

　　待纪准缓过气，青松用手背探了探她的额头，又就着昏暗灯光仔细查看了她额角的一处擦伤。

　　“有点低烧，伤口也有些红肿。”他低声判断道，转身从旁边的小几上拿过盛着暗棕色消毒液的搪瓷碗和一团纱布。

　　“有点刺痛，忍一下。”蘸饱了消毒液的纱布压在伤口上。一股尖锐的刺激感立刻传来，纪准下意识地缩了一下脖子，倒吸了一口凉气。

　　简单处理完可见的伤口，青松又取来了一支玻璃金属针筒，吸了小半瓶透明的药液。“预防感染，”他简短地解释了一句。针尖刺入，引发轻微刺痛，“希望你不会对它产生太剧烈的反应。”

　　整个过程简洁有效，却处处透着一股资源匮乏下的简陋。

　　待青松开始收拾那几样寥寥无几的医疗用具，纪准松了一口气，目光却无法从那些器具上移开。

　　没有独立密封的无菌包装，没有精密的一次性注射器，消毒水也散发着一种刺鼻的气味。

　　这里的医疗条件，恐怕比她最坏的预估还要落后几十年。比起偏远乡村的简陋，而像是一种……整个科技层面上的断层。

　　一个荒谬到极点的念头不受控制地涌上心头。纪准下意识地抗拒着，不愿相信，可眼前这一切都在无声地佐证着那个她只在小说里听过的词汇。

　　她第一次如此清晰地感觉到，自己好像……穿越了。

　　一种源于完全未知的不安攥紧了她的心脏，她不仅仅是被困在了一个陌生的地方，更是被抛回了一个，早已被尘埃掩埋的过去。

　　就在这时，门帘被再次掀开。女人走了进来，她已脱去外面的风衣，只穿着利落的衬衫和马甲，更显身姿挺拔。

　　她先扫了一眼房间，目光落在正凑在床边的绿眼少年身上，语气不容置疑：“翠鸟，回你的岗位去。”

　　少年——现在纪准知道了他叫“翠鸟”——夸张地吐了下舌头，但还是立刻服从，侧身就从女人旁边钻了出去，消失在帘子后。

　　房间里安静下来。女人没急着开口，她拖过旁边一个用木箱和垫子勉强拼成的“椅子”，放在床边，坐了下来，目光毫不避讳地落在纪准脸上，带着审慎和评估的意味。

　　“你的衣着不像本地人。”她开口，声音自带压力，“你叫什么？来自哪里？”

　　“纪准。”名字几乎是脱口而出。但第二个问题像一块巨石砸进脑海，激起剧烈的震荡。

　　来自哪里？头痛毫无预兆地袭来，仿佛有一堵无形的墙猛地立在思维的通道上，阻止任何探寻。她皱紧眉头，试图抓住那些混乱的碎片。

　　“呃，我……来自……”她艰难地组织着语言，但平日那些简单的词汇变得无比陌生，卡在喉咙里，就是无法组织成语言。

　　“一个有很多很高的楼的地方……还有，在地底下跑的，钢铁做的长车厢……”她徒劳地用手比划了一下。

　　女人的眉头渐渐蹙紧，显然无法理解这番描述。

　　她沉吟片刻，带着几分试探猜测：“听起来你描述的东西有点……奇怪。你或许来自秘法学城？”

　　纪准只是茫然地摇头。秘法学城？又一个陌生的词。

　　她的茫然不似作伪，这让女人眼中的疑虑更深了。纪准趁着她沉默的间隙，赶紧抛出自己的问题：“这是哪里？你们是谁？现在……是什么年份？”

　　女人脸上闪过一丝诧异：“你不知道？”她仔细观察着纪准的表情，似乎想从中找出破绽，“按照官方的说法，这是新历十三年。”

　　“新历？”纪准眼中的困惑几乎要满溢出来。

　　女人点了点头：“‘统一战争’结束后第十三年。”

　　纪准深吸了一口气，问出那个心中积压了许久的问题：“这里是，哪个国家？”

　　“当然是泰拉帝国。”女人的声音沉了下去，“你不是辉耀都人？”她与青松对视一眼——帝国首都的名字，这是所有帝国子民都知道的常识。

　　纪准再一次，轻轻摇了摇头。

　　女人沉默了几秒，房间里的空气仿佛凝固了。

　　纪准的一无所知和来历不明显然都是极高的风险。她不再犹豫，从后腰摸出一副镣铐。金属打造，结构简单粗糙，但看起来异常结实。

　　女人站起身，声音带着几分冷硬：“好，纪准，不管你是谁，从哪来。现在的局势很紧张，我们不能冒任何风险。请你配合。”

　　冰冷的金属圈套上手腕的那一刻，被猜忌的不适感顿时涌上心头。但比起这些，更强烈的是认清现实的冰冷。她虚弱不堪，无处可去，反抗只会更糟。纪准强迫自己冷静下来，甚至下意识地用手指摩挲了一下镣铐内壁，评估着这个时代的工业水平。

　　她没有挣扎，甚至主动调整了一下手腕的位置，让镣铐不会磨破皮肤。

　　女人将另一端锁死在床脚一根坚固的铁棍上，看到纪准的配合，紧绷的下颌线似乎缓和了一丝。她的语气稍稍放缓：“叫我夜莺就好。他是青松。有需要可以叫他。”她朝安静站在一旁的青松点了点头。

　　镣铐的链条不长，但足够纪准在床榻周边有限地活动。她艰难地挪动身体，更仔细地打量这个临时的牢房兼病房。

　　墙角堆着几个深色的板条箱，上面刷着的模糊字迹和图标像是某种工业编号，但已磨损得难以辨认。几根包裹着黑色橡胶的电线粗暴地堆放着，裸露的接头处只用胶布胡乱缠绕着，延伸向未知的黑暗角落。空气里，那股老旧发电机沉闷的嗡鸣始终不断，像是这个地方疲惫的心跳。

　　隔壁的声响变得清晰了些。滴答声不再是模糊的背景音，能听出是某种规律的电码。几声压低的争论传来，：“……频率不对”、“干扰太强……”、“‘灰衣狗’的频道加密又换了？”

　　就在这时，门帘再次被掀开一角。一个脑袋探了进来——那张脸和之前的翠鸟极为相似，却给人一种截然不同的沉稳。同样的年轻，眼睛是澄澈的天蓝色，宛若一掬静水，他的目光落在夜莺身上，声音略带急促：“夜莺，需要你过来一下。耳巢的监听波段有异常波动，频率不像常规巡逻队。”

　　“耳巢”这个词让夜莺的神色瞬间凝重，她立刻站起身，像青松递了个眼神。青松点了点头，跟着女人匆匆离去，门帘在二人身后落下，隔绝了外面的世界。

　　房间里骤然安静下来，只剩下那永无止境的发电机嗡鸣压迫着耳膜。

　　纪准的目光在镣铐上沉沉落定。手指微微蜷缩，指尖冰冷，有些发白。

　　泰拉帝国、新历十三年、统一战争、辉耀都……

　　陌生的名词垒砌成一堵高墙，将她与熟知的一切彻底隔绝。所有这些，都在冲击着她记忆里那些闪回的现代画面。这种冲突感如此强烈，几乎让她怀疑自己是不是在重伤下陷入了某种疯狂的精神错乱。

　　被囚禁，身体虚弱不堪，置身于一个充满明确敌意和未知危险的世界。连救下她的人都身份未知，无法信任。此刻，那个不断在脑海回响的“七月一号”，仿佛成了混乱中唯一的浮木。

　　纪准回想自己陷入黑暗前的最后印象。一个散发着冰冷白光的方形轮廓，上面的文字扭曲跳动。她隐约捕捉到一点线索：那似乎是一个极其小众的历史论坛页面，充斥着无人问津的考据和争论。

　　七月一号……

　　这个没有任何上下文却显得无比重要的日期，难道就源自那里？

　　一股前所未有的强烈意愿猛地从心底窜起，压过了身体的疼痛和盘旋的恐惧。

　　错了。

　　所有的一切都错了。大错特错。

　　这根本不是她的世界。

　　她不要被困在这里，不要在这肮脏落后的角落里不明不白地腐烂。

　　她必须回去。

　　无论付出什么代价……她一定要找到回去的路。她要回到属于她的时代。

　　仿佛是为了回应她这无声的誓言，远处，一声悠长而沉闷的汽笛撕裂了寂静。蒸汽的喘息隆隆地穿透墙壁，烙印着一整个沉重的工业巨兽时代。