《大明打工人：我的KPl是拯救世界？》鱼芯星

43、君前巧辩惊四座

　　西苑的雪似乎比外间更冷些，带着一种浸入骨髓的寒意。张九九跟在两名引路太监身后，行走在清扫出小径的积雪上，脚下发出“嘎吱”的轻响。沿途殿阁亭台皆覆白顶，飞檐斗拱在灰白的天色下勾勒出沉默而庄严的轮廓，偶尔可见几个穿着厚实棉袍的道士缩着脖子匆匆走过，空气中弥漫着淡淡的檀香与丹药混合的奇异气味。
　　万寿宫并非想象中金碧辉煌的殿宇，反而更显清幽，甚至有些陈旧，但守卫之森严，远超会同北馆。明岗暗哨，目光如炬，绣春刀的刀鞘在雪光映衬下泛着冷冽的光泽。张九九能感觉到无数道视线落在自己身上，如同细密的针，刺探着他每一寸肌肤下的秘密。
　　他被引入一间暖阁。阁内温暖如春，银霜炭在兽首铜炉里安静地燃烧，地面铺着厚厚的波斯地毯，吸走了所有脚步声。正中的云榻上，半倚着一位身着青色道袍、头戴香叶冠的中年人。他面容清癯，肤色是一种久不见日光的苍白，眼窝微陷，但一双眼睛却异常明亮，带着一种仿佛能洞悉人心的锐利与…一丝难以言喻的狂热与疲惫。这便是大明帝国的实际主宰者，嘉靖皇帝朱厚熜。
　　云榻下首，左右分别坐着几人。左手边是一位须发皆白、面色红润的老者，穿着仙鹤补子的一品官服，眼皮耷拉着，似睡非睡，但偶尔开阖的眼缝中精光一闪而逝，正是首辅严嵩。他下首坐着一位面容与其有几分相似，但更显阴柔肥胖的中年人，眼神灵活而倨傲，应是其子严世蕃。右手边则是一位面白无须、神态恭谨的老太监，司礼监掌印吕芳。稍远些，还坐着一位面容清癮、穿着六品官服的老者，张九九依稀记得在画像上见过，是太医院判李时珍。徐千户则按刀肃立在门边阴影里，如同一个沉默的背景。
　　这阵容，堪称当朝最顶尖的权力核心与专业人才济济一堂，只为他张九九一人。压力如同实质的水银，弥漫在温暖的空气里。
　　“学生张九九，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”张九九依着礼数，跪拜下去，动作略显生涩，但姿态放得极低。袖中那冰冷的六分仪残件硌在手腕上，提醒着他此刻的处境。
　　“平身。”嘉靖的声音不高，带着些微的沙哑，却有种不容置疑的威严。他打量着张九九，目光里带着毫不掩饰的好奇，“朕听闻，你颇有些奇思妙想，于‘效率’一道，别有见解？前番奏疏，亦有些意思。”
　　“陛下谬赞，学生惶恐。”张九九起身，垂首而立，“学生不过是偶有所得，拾人牙慧，不敢当陛下如此盛誉。”
　　“哦？拾人牙慧？”嘉靖微微挑眉，手指轻轻敲着云榻的扶手，“却不知，拾的是何人之慧？莫非……是仙家遗泽？”他的语气平淡，但最后四字，却让暖阁内的空气瞬间凝滞。严嵩耷拉的眼皮抬了抬，严世蕃嘴角勾起一丝冷笑，吕芳依旧恭谨，李时珍则微微蹙眉。
　　图穷匕见，直接切入“仙蹟”主题。
　　张九九心念电转，知道任何虚言在眼前这人精面前都难以遁形，索性半真半假，以退为进：“回陛下，学生不敢妄言仙缘。只是…只是学生自幼时常做些光怪陆离之梦，梦中可见一些…一些匪夷所思之景，听闻一些奇异之言。诸如‘效率’、‘数据’、‘流程优化’等词，便是由此而来。学生愚钝，只觉其中或有可用之处，遂于现实中尝试揣摩，偶有小得，实非自身之能，更不敢诳称仙家遗泽。”
　　他将一切推给“梦境”，这是最无法证实也无法证伪的借口，同时也为他自己那些超越时代的认知和行为，提供了一个看似合理（在古代背景下）的解释来源。
　　“梦境？”嘉靖眼中兴趣更浓，身体微微前倾，“何等梦境？可见仙人？闻何大道？”
　　“梦中并无仙姿道容，”张九九斟酌着词句，努力将现代概念用古人能理解的方式包装，“只见无数方正光影流转，有冰冷之声言说‘规则’、‘逻辑’、‘最优解’。言万物运行，皆有其理，若能明晰其理，循其规则，便可事半功倍，谓之‘效率’。譬如…譬如陛下炼丹，”他小心翼翼地举例，“若能量化火候、精确药材配比、优化炼制流程，或可减少废丹，提升成丹之率与品质。此或可为‘效率’之一斑。”
　　他没有直接否定修仙，而是试图将“效率”这个概念，嫁接在嘉靖最关心的炼丹之事上。
　　果然，嘉靖闻言，眼中精光一闪，陷入了短暂的沉思。严世蕃却在一旁阴恻恻地开口：“哼，荒诞不经！梦境之说，虚无缥缈，岂可轻信？谁知是不是些旁门左道，蛊惑人心之言！”
　　张九九不慌不忙，转向严世蕃，拱手道：“严大人所言极是。梦境虚实，确难分辨。然，学生以为，无论其源为何，有用与否，当以实效验证。学生于县城时，曾以此‘梦中所得’，改良制味之技，组建保甲，皆略有成效，此乃有司可查之事。可见其言虽异，其理或可一用。”
　　他搬出了实际政绩作为佐证，这是硬道理。李时珍此时也缓缓开口，声音平和：“陛下，臣曾研读张秀才所献‘卫生防疫条陈’，其中所述隔离、消毒、饮水清洁之法，虽言辞新颖，然细思之下，确合医理，于防治疫病或有奇效。或可证其‘梦中所得’，非全然虚妄。”
　　李时珍的帮腔，分量不轻。嘉靖微微颔首。
　　严嵩终于开口，声音缓慢而低沉：“陛下，老臣以为，无论梦境真假，张秀才既有此能，何不于君前一展，以辨真伪，以娱圣心？”他将皮球又踢回了“展示仙蹟”本身，老辣至极。
　　所有人的目光再次聚焦在张九九身上。
　　张九九知道，最关键的时刻到了。他深吸一口气，从袖中取出早已准备好的一件小东西——那是一块打磨得极为光滑、略显浑浊的天然水晶三棱柱，是他在工坊时利用现有材料偷偷磨制的。
　　“陛下，学生梦中曾见一景，言光非一色，内蕴七彩，名曰‘光谱’。”他双手托起水晶棱柱，“今日天光虽晦，然借陛下洪福，或可一现。”
　　他走到暖阁一扇朝向雪地的支摘窗旁，调整角度，让外面雪地反射的、相对柔和的光线透过水晶棱柱。一道微弱但清晰可见的、由赤橙黄绿青蓝紫七色光带组成的小小“彩虹”，投射在了对面白色的墙壁上！
　　“嘶……”暖阁内响起几声细微的抽气声。就连一直面无表情的吕芳，眼中也闪过一丝惊异。严世蕃脸上的冷笑僵住了。严嵩耷拉的眼皮彻底抬起。
　　嘉靖皇帝猛地从云榻上坐直了身体，目光灼灼地盯着那道小小的七彩光带，脸上露出了近乎痴迷的神色：“七彩……分化？光中……果真蕴藏乾坤？”这对于追求“洞悉天地奥秘”的修仙者而言，冲击力是巨大的。
　　“此乃自然之理，非关神怪。”张九九适时解释道，“犹如三棱之水可折射光影，此水晶质地均匀，形态特异，故能将寻常天光析解。若明其理，匠人可制更精妙透镜，用于观星测距，或助眼疾之人；若深究其道，或可窥见物质构成之秘……此即为‘格物致知’，明晰物理，便可加以利用。”
　　他将一个简单的光学现象，提升到了“格物致知”和“利用厚生”的儒家与实用层面，既满足了皇帝对“奇景”的好奇，又避免了被直接打上“妖术”标签的风险。
　　嘉靖看着那缓缓移动、色彩斑斓的光带，久久不语，眼神变幻不定，似乎在消化这超越他认知的景象，也在权衡张九九的话语。
　　暖阁内一片寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
　　许久，嘉靖缓缓靠回软榻，目光重新落在张九九身上，已恢复了之前的深邃难测：“张九九。”
　　“学生在。”
　　“你之所言所行，颇有些意思。”嘉靖慢条斯理地说道，“这‘格物致知’，‘效率优化’，倒与宋儒所言有所不同，更近于…实用之学。”
　　“陛下圣明。”张九九低头。
　　“朕欲在西苑设一‘格物斋’，专司研讨此类新奇之物、效率之法。”嘉靖的声音带着一种不容置疑的决断，“你，便暂且留在斋中效力，将你那些‘梦中所得’，一一整理验证，尤其是……于丹道养生，有无裨益之处。”
　　张九九心中一震。这并非封官，更像是一种“技术供奉”，被圈定在西苑这个特殊的范围内，直接为皇帝的“兴趣爱好”服务。福兮？祸兮？
　　“学生……领旨，谢陛下隆恩。”他再次跪拜。至少，暂时安全了，并且获得了一个独特的立足点。
　　“至于那‘璇玑玉衡’之事……”嘉靖忽然话锋一转，目光似无意地扫过张九九的衣袖。
　　张九九浑身一僵，心脏几乎跳出胸腔。皇帝果然知道！他甚至可能知道那晚的异象！
　　“……朕略有耳闻。”嘉靖的语气平淡得像是在谈论天气，“既是古物，你好生保管，或于‘格物’有所助益。”
　　他没有深究，但这轻描淡写的一句话，却让张九九后背瞬间被冷汗浸湿。皇帝知道了多少？他是在警告？还是在暗示？
　　“退下吧。”嘉靖挥了挥手，重新闭上了眼睛，仿佛刚才的一切只是兴之所至的一场游戏。
　　张九九叩首，起身，在诸多意味不明的目光注视下，缓缓退出了暖阁。直到走出万寿宫范围，冰冷的空气涌入肺腑，他才感觉自己重新活了过来。
　　皇帝这一关，算是险之又险地过了。他凭借急智和一点点科学小把戏，暂时赢得了皇帝的“兴趣”和一个“格物斋”的容身之所。
　　然而，“格物斋”看似是个庇护所，何尝不是一个新的牢笼？他需要源源不断地拿出“新奇”东西来维持皇帝的兴致，尤其是要关联到“丹道养生”，这简直是走在刀尖上。严嵩父子显然不会善罢甘休。而皇帝对“璇玑玉衡”那看似随意的一提，更是如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
　　他抬头望向西苑上空那方依旧阴沉的天，雪花又开始零星飘落。
　　“格物斋”……这究竟是一个难得的机遇，还是一个更精致的陷阱？在这皇权与各方势力交织的西苑深处，他这枚棋子，又该如何破局？