《澶鸢》砚南灰

40、曹府宴会

　　这日天光晴好，我正在院中摇椅上小憩。王夫人院里的刘嬷嬷送来一张泥金帖子，封皮上印着曹家的徽记。

　　“曹家后日在府里设宴，遍请了汴京世家公子小姐。”嬷嬷笑道，“托姑娘的福，咱们王府也在受邀之列。夫人吩咐了，姑娘若缺什么衣裳头面，只管开口。”

　　我拈着帖子，想到那日张府别苑的麻烦事，将帖子退回到嬷嬷手中。

　　“阿鸢身子不适，劳烦嬷嬷替我回了吧，请夫人带着公子们赴宴便是”

　　嬷嬷捧着帖子的手顿了顿，笑容僵在脸上，终是躬身退下。

　　约莫半柱香时间，廊下传来脚步声，王夫人领着怀正亲自来到我了我的院中。

　　自曹玮受伤之后，怀正便再未来，他一见到我，便挣脱了王夫人的手扑进我怀里。

　　“表姐，我好想你”他一头扎进了我的怀里，用头蹭蹭我。

　　我轻抚他发顶，鼻尖发酸：“阿姊也很想怀正。”

　　“怀正”王夫人立在廊下，声音悠远，“不得无礼”

　　怀正万分不舍地从我怀中起来，撅着小嘴，一步三回头地回到母亲身边。

　　王夫人牵着他走近，在距我两步处停住。自曹玮受伤后，她待我便疏淡了许多。

　　“阿鸢，曹家是汴京数一数二的门第，这般宴请难得，你为何不愿去？”

　　“阿鸢不喜热闹”我转身重新坐回摇椅上，“更无心攀附豪门。夫人想我去，不过是别有私心。”

　　王夫人朝身后的刘嬷嬷使了个眼色，嬷嬷便带着怀正离开了院子。

　　她走到摇椅旁的石凳上坐下，理了理衣摆，目光并未看我，而是落在庭中那株将谢的海棠上。

　　“自官人故去后......门庭便冷清了许多。”她抬起右臂，衣袖滑落，露出一对碧绿色的玉镯，她用指尖抚了抚，“虽有宫中的恩赏，阖家衣食无忧，但有些东西，终究是不一样了。”

　　她终于转向我，目光平静得像一潭深水：“怀节重孝，怀敏醉心诗书，怀德勇猛有余远虑不足，怀正......还这样小，而我......亦已许久未曾收到名帖邀约。”

　　“阿鸢”她唤我名字的声音很轻，“我知晓你并非池中之物，汴京或也并非你最终归宿。你要做何事，只要不危及王家我亦无意过问。但在你羽翼未丰之时，王家尚可为你遮风挡雨。而王家门楣，亦需新的姻亲故旧来维系光彩。这其中的道理，以你的聪慧，应当明白。”

　　我对上她的视线，她的眼里有恳切，有疲倦。她瘦弱的身躯苦苦支撑着一座将倾的府邸，是那般的不易。

　　我缓缓闭上了眼，点了点头。

　　赴宴那日，我选了身天青的罗裙，浑身上下除了一支玉簪，别无饰物。既不失礼，也不夺目。王夫人瞧见后皱了皱眉，褪下手腕上的一枚玉镯，戴于我的左腕之上。

　　曹府的青砖高墙在街巷尽头巍然矗立，未见其府，先感其威。墙体用尺许见方的青石垒砌，缝隙处生着墨绿的苔藓。门前车马盈门，与张府的清雅不同，曹府是通身的气派。

　　门前两尊石狮前爪微探，怒目圆睁，正门阔达一丈，朱漆沉黯，其上纵七横九、共计六十三颗碗口大的鎏金门钉。门楣上高悬一匾，玄底金字，乃先帝御笔亲题“忠烈柱国”四字，笔力千钧。

　　下车时，王夫人亲自替我理了理衣襟，低声道：“今日宴上多是世家的女眷，你只管安静用些茶点，不必多言。”

　　我跟在王夫人身后，穿过垂花门，只见园中衣香鬓影，三五成群的贵眷们正在赏玩春色。我的出现，引来不少探究的目光。

　　我随着她穿过一道月洞门，景色倏然一变。曲廊回环，引向一池春水，岸边叠石奇崛，几株百年松树斜逸而出。水榭临池而建，名“望北”。

　　水榭里已坐了好几位夫人小姐，主位坐着一位身着沉香色褙子的老夫人，周身围坐着一圈衣着同样华贵的夫人们，或年长或年轻。我在之中看见了熟悉的身影，是张怀瑾的夫人，崔氏。

　　她含笑起身，与诸位夫人致意后便向我们走来。

　　“王夫人，阿鸢姑娘。”她执礼周到，声音清柔。

　　王夫人还礼后对我道：“你与张夫人说话，我先进去了。”

　　“阿鸢姑娘可是第一次来曹府？”崔氏与我并肩，“宝臣与公瑜交好，两家也常来往，今日我拖大，带姑娘好好逛逛。”

　　“张......崔夫人客气了”我微笑着颔首，“还未谢过夫人上回赠衣之情。”

　　她听到“崔夫人”三字时，眸光微动，随即笑意更深。她的笑是如此温柔，晕开了满园春色。

　　“说到答谢，我还得感谢阿鸢姑娘点醒公瑜。那日他从学舍归来，说遇见姑娘，三言两语便解了他多年心结。第二日便去吏部递了名帖，如今已授了秘书省正字。”

　　我惊讶得侧头看向她，这么快张怀瑾竟便已入仕？

　　我垂眸道：“是张公子自己心存社稷，阿鸢不敢居功。”

　　她挽上了我的手臂，更是亲昵。我随着她来到了后院，一方深赭色亭中，曹玮和张怀瑾对饮而坐。

　　见我们来了，二人起身相迎。

　　曹玮身穿靛蓝直缀，虽比前些时日清减不少，眉宇间却已恢复了往日的神采。他的目光落在了我身上，微微一怔，便很快恢复。嘴角是压不住的笑意。

　　“阿鸢，这边坐。”他的声音比春日溪水还要清朗几分。

　　张怀瑾依旧是一身青衫，羽扇轻摇，只是腰间多了一枚银鱼袋。他含笑看向自己的妻子，目光温润，随即转向我，执礼甚恭：“阿鸢姑娘。

　　“张公子，”我还礼，目光扫过他腰间的银鱼袋，“还未恭喜公瑜。”

　　他了然一笑，羽扇轻点：“若非阿鸢当日‘登高台’之论，公瑜此刻怕仍在陋巷中，对着童子空谈圣贤书。”

　　曹玮引我们坐下，石桌上置着精致的茶盏，茶液澄澈，映着亭外松影。

　　他为我和崔氏沏茶，我看着他还不甚灵活的左臂，暗暗皱眉，便抬手接过他手中的茶壶。指尖相触的瞬间，他手微微一颤。

　　我耳根发热，忙垂首沏茶。余光瞥见张怀瑾与崔氏相视一笑

　　一抹红晕自我颊边漫开，我慌忙沏好茶，将杯子推向崔氏面前。

　　“当日在学舍外，”张怀瑾执盏轻笑，“我正讲授《颜渊》，抬头便见姑娘在窗外出神。不知那时在想什么？”

　　手中的茶盏一晃，险些要洒出。

　　“左不过那句‘四海之内皆兄弟也’，让我想起了幼时阿兄的一句戏言。”

　　“哦？”曹玮也来了兴致，捏着盏壁，侧头好奇地看向我，“何种戏言？”

　　我见躲不过，垂着眸：“东边和西边，南边和......北边，是否有一日也会成为兄弟......”

　　亭中霎时寂静。曹玮停在唇边的茶盏缓缓放下，张怀瑾的羽扇也停了摆动。

　　良久，曹玮放下了茶盏，声音清淡：“道不同，不相为谋，志不合，不能为友。”

　　这句话仿佛一柄寒剑刺向我的胸膛，我周身的温度也随之降低。

　　“若有一日志相同，道相通呢？”我抬眸看向曹玮，他亦看向我。他眼里是复杂的情绪。

　　或许是感觉到空气的凝滞，张怀瑾复又摇动羽扇，他的清润的声音打破了沉默：“阿鸢，北地比之我大宋，如何？”

　　我心头巨震，倏然看向张怀瑾。他竟然已经猜出我的身份？

　　他似是洞悉了我的疑问，微笑颔首：“姑娘的骑术非中原路数。前些时日宝臣遇刺，我便着手调查。没成想连带查出了你的身份，易安郡主。”

　　见我未回应，他继续道：“你们猜测的不错，此时事关两国。我得到密报，韩大人已在着手处理。但我朝之人......却不可轻动。”

　　“是谁？”我看向曹玮，他也抬头看着我。

　　“北面是萧鉏不。至于我朝......”他摇头，“不可说。”

　　竟然是他！我不由捏紧了杯盏。

　　他为何要置我于死地，仅仅是为了那日的冒犯？

　　不对，不会这么简单。我的死对他来说除了泄愤没有任何的好处，甚至可能直接导致南北两院的对立，这绝对不会被萧太后容忍，他没必要蠢到上赶着送死。

　　但如果透露出我的身份，我死在南境......无论是我死还是曹玮重伤，最大的受益者并不是萧鉏不，而是......

　　所有的猜测和线索归于一处，我明白了。

　　“多谢告知”我举盏向曹玮，“今日阿鸢已茶代酒，谢过宝臣当日救命之恩”

　　曹玮也端起茶盏，与我碰杯：“当日之事，不过是互相帮助。”

　　“阿鸢还没回答我的疑问，”张怀瑾轻咳一声，羽扇轻点石案，“北地比之我朝有何不同？”

　　“大辽......”我放下茶盏，望向远处，仿佛透过这一道道院墙，便是塞北无尽的草原，“兵强马壮，牛羊遍野。我们不常呆在上京，而是会逐水草而徙。我们学汉文，读论语，也习骑射，善赛马。”

　　“难怪你的骑术如此精湛。”崔氏轻笑，“听说刘家儿郎回去气了好几日。”

　　“我自幼长在宫中，和耶律......”我猛地顿住，将那个几乎脱口而出的名字咽了回去，转而道，“和宫中的皇子公主们一道长大。春日纵马，秋日围猎，冬日便在暖帐里听阿爹讲汉史。”

　　张怀瑾的羽扇停了片刻，此刻他的目光，是我从我见过的锐利。“阿鸢此来汴京，所为何事？”

　　“我的大父，也就是你们的祖父，是汉人”我为自己重新沏了一杯茶，“他一生都牵挂着故土，我便也想来看看。”

　　“那幼时随父来访，又是为何？”

　　“我大父的头颅，埋在汴京郊外的青山上”说完我饮尽杯中茶，端着茶盏细看，“你们汉人的茶盏可真精致，不似我们契丹人惯用的大碗。

　　“既已看过，为何不离开？”，曹玮接过话，目光灼灼地看着我，“你可知你的身份一旦暴露，与你，与王家都只有死路一条。”

　　我望着他深邃的眼眸，那里有沙场淬炼出的坚毅，也有此刻毫不掩饰的真诚。

　　“我原是想走的。”我的声音不自觉地轻了，“可待得越久，越觉得有事未了。或许......或许真有一日，四海能成一家......”

　　亭中再次陷入静默，无人言语。

　　崔氏打破僵局，她轻轻扯了扯张怀瑾的衣袖

　　“官人，我瞧院中海棠花开的正好，可愿陪妾身一道观赏？”

　　张怀瑾与崔氏交换了一个意味深长的眼神，便起身一道告退。离开前，他深深地看了我一眼，或许是我的话语太过惊世骇俗。

　　亭中只剩下我和曹玮，风过松枝，簌簌作响。我捏紧了衣袖一角，不知道从何开口。

　　他为我续上茶，动作间袖口微动，露出腕上一道浅疤，我记得是那次角斗场留下的印记。

　　“习武之人，受伤在所难免。”他顺着我的视线看到了那道疤痕，便迅速将手掩入袖中，“不过那日还是多谢郡主。”

　　我知道他说的并不是竹林遇刺那日。

　　“叫我阿鸢吧。曹公子也救了我，我们两清了。”

　　他摇头，目光沉静如渊：“有些事，清不了。”

　　我抬眸，正对上他的视线。那里面有太多我看不懂的情绪，像山间的松涛，表面平静，内里却藏着万壑回声。

　　“阿鸢，你那日说纸鸢不自由。可若线在自己手中，便无所谓的自由。你若愿意......”

　　“宝臣哥哥！”

　　曹玮还未说完，便被远处少女的清丽的声音打断。亭外拱桥处不知何时站立着一位她穿着藕荷色罗裙的少女，她发间斜插着一支珍珠步摇，娇俏中又带着几分娴雅。

　　“宝臣哥哥原来在此处躲清闲，”她走入亭中，向曹玮向曹玮盈盈一礼，“老夫人在厅中等你呢。”

　　她转眸看见我，眼中带着恰到好处的好奇：“这位是……”

　　我唇边凝起一抹得体的浅笑，向后退了一步，离曹玮远一些：“小女李鸢，自莫州而来，暂住清水巷王家。”

　　“原来是你呀”她眉眼弯弯，笑靥如花，“那日赛马真是精彩！京中儿郎们都对你钦佩得很呢。那日离得远，今日可算看清了。”

　　“姑娘谬赞了，那日也是阿鸢运气好。”

　　“然别打趣她了”曹玮的目光仍落在我身上，“这是李相孙女，春意”

　　“李姑娘”我再度行礼。

　　她虚扶一下，语声亲切：“你我也算本家，往后我便唤你阿鸢阿姊可好？”

　　我看着她清澈见底的眸子，终是点头：“好。”

　　我三人一同往宴厅行去。曹玮与李春意并肩在前，我缓步于后。他频频回首，目光越过满园春色，始终落在我身上。

　　廊下的灯笼次第亮起，在暮色中晕开暖黄的光。这汴京的夜，才刚刚开始。