《缚夜雪》哟鹿鸣

8、北风·骤起

　　第七章北风·骤起

　　中秋惊变的血迹尚未干涸，晏京城已彻底撕去了歌舞升平的假面。皇帝李晟昏迷不醒，深居寝宫，由苏皇后亲自照料，非召不得入。太子李弘临危受命，以监国身份坐镇东宫，一道道政令如同绷紧的弓弦，射向帝国的四面八方，尤其是烽火连天的北境。

　　镇北关的军报一日紧过一日，字里行间都浸透着血与火。北狄大军有备而来，攻势如潮，守军伤亡惨重，关墙数次告急。傅廿辉虽已持虎符星夜驰援，但朝野上下，人心惶惶。

　　就在这风雨飘摇之际，一个意想不到的“机遇”落在了李疆头上。某日，一封未曾署名的密信，连同几份看似无关紧要的边境粮草调度文书副本，被悄然送至他的案头。初看并无特别，但其中隐含的几条线路勾连，隐约指向了北狄大军异常精准的补给能力，似乎……有内鬼在为其铺路。

　　李疆虽蠢钝，但深知母亲早已和北狄达成同盟，虽不说这封信是谁送过来的，目的为何？但对于危险，还是有着野兽般的直觉。他立马去找李祯。

　　“母亲！您看！是不是有人已经发现我们同北狄和合谋了？”长公主李祯细细翻阅着那些资料，眼底深处掠过一丝不易察觉的冷嘲。这些，引蛇出洞之术，不足挂齿。也就这个蠢儿子，一下子乱了阵脚，失了分寸。

　　“疆儿有心了。”李祯放下文书，语气平淡，“此事关系重大，你放心，文书他们发现不了。在朝中且暗中留意，莫要声张，尤其……要留意傅家那边的动静。”她意味深长地补充，“傅廿辉若在边关立下大功，威望更盛，你那心心念念的墨家小姐，眼里只怕更看不见你了。”

　　李疆闻言，脸色顿时阴沉下来，对傅廿辉乃至整个傅家的嫉恨又深了一层。

　　与此同时，东宫内的气氛凝重如铁。

　　太子李弘与李代站在那幅巨大的北境舆图前，上面已根据最新军报标注了敌我态势，触目惊心。

　　“北狄此次进军，路线刁钻，对我方布防了如指掌。”李弘指尖划过几个失守的关隘，声音低沉，“傅将军此去，虽能稳住军心，但明枪易躲，暗箭难防。孤担心……”

　　他没有说下去，但李代明白。担心的是长公主为了阻止傅廿辉立功归来，甚至为了彻底掌控北境兵权，会在背后施放更致命的冷箭。

　　“殿下，”李代开口，声音一如既往的沉稳，“臣，请命前往镇北关。”

　　李弘猛地转头看他，眼中既有期盼，又有担忧：“代弟……”

　　“臣的理由有三。”李代冷静分析，目光始终不离舆图，“其一，臣此前献给殿下的舆图，对关防细节、山川地理尚有补充，臣亲至，或能助傅将军更快洞察先机。其二，傅将军身边，需有一个能识破并抵御来自背后阴谋的人。其三……”

　　他顿了顿，抬眼看向李弘，目光深处是毫不掩饰的炽热与坚定：“臣需要军功。唯有足够的功勋，臣才能更有底气，站在殿下身边，为您分担更多风雨，而非永远隐匿于阴影之中。” 最后一句，几乎是他内心深处最强烈的渴望。

　　李弘凝视着他，看到了他眼中不容置疑的决心。他知道，这不仅是为了保护傅廿辉，为了积累资本，更是李代挣脱身份枷锁、走向台前的重要一步。他需要李代这把最锋利的刀，能明晃晃地立在朝堂之上。

　　“好。”李弘重重拍了下李代的肩膀，千言万语化作一个字，“孤，准了。十日后，待首批援军整顿完毕，你便以监军司马之名，携孤手谕，北上！”

　　李代即将北上的消息，很快通过隐秘渠道传到了傅鸾耳中。她立刻意识到，北境局势恐怕比朝廷明发的邸报所描述的更为严峻。她设法联系了墨辞，二人避开所有耳目，在墨香斋那间熟悉的雅室内，与李代进行了一场至关重要的会面。

　　令人稍感意外的是，太子李弘竟也微服而至。

　　“李代此行，明为监军司马，实则为傅将军之暗盾，亦为孤之耳目。”太子开门见山，对傅鸾和墨辞并未过多隐瞒，“北境安危，系于傅将军一身，不容有失。然朝中魑魅魍魉，不得不防。”

　　傅鸾起身，对李代郑重一礼：“有劳少将军。父亲……便拜托了。”这一礼，无关情爱，唯有托付与信任。

　　李代侧身避过，肃然道：“傅小姐言重。护傅将军周全，即是护我大晏北疆，李代分内之事。”

　　墨辞安静地坐在一旁，为几人斟茶，此时轻声开口，语带双关：“《孙子》云，‘知己知彼，百战不殆’。少将军此行，既知北狄之凶顽，亦需明…身边之叵测。”她意指长公主可能安插的暗桩。

　　李代点头：“墨小姐提醒的是。”他看向太子，“母亲那边，近日以‘尽孝’为由，已获准时常入宫侍疾。殿下将她置于眼前，虽是高明，却也需万分小心。”

　　太子李弘嘴角勾起一抹冷峻的弧度：“孤正希望她有所动作。唯有她动了，我们才能抓住那只伸向父皇药盏的手。”他的目光扫过在场三人，“京中之事，孤自有安排。北境，就交给你了。”

　　这次短暂的会面，奠定了四人之间脆弱却坚定的同盟。傅鸾与墨辞的手在桌下悄然紧握，她们知道，前方的路更加艰险，但她们并非独自前行。

　　与此同时，长公主府内，小郡主李桃也越发觉得空气中弥漫着阴谋的味道，压的她喘不过气来。她常常一个人躲在房间里，或是抱着膝盖坐在廊下发呆，往日灵动的眼眸里蒙上了一层惊惧的阴影。

　　她往东宫跑的次数明显增多了。仿佛只有在那位总是温和待她的太子哥哥身边，才能获得一丝安全感。

　　“太子哥哥，”她又一次溜进东宫的书房，扯着李弘的衣袖，小脸苍白，“我……我前日不小心听到母亲和人在书房说话……他们，他们提到了‘北狄’……还说，‘死得其所’……”

　　李弘心中一震，他蹲下身，平视着李桃的眼睛，语气前所未有的温和与郑重：“桃桃，你听错了。记住，这件事，不要再对任何人提起，尤其是在姑母面前，知道吗？”

　　李桃似懂非懂，但太子哥哥严肃的神情让她感到了事情的严重性，她用力地点了点头，眼中泪光闪烁：“桃桃知道了……太子哥哥，我害怕……”李弘轻轻将她揽入怀中，抚着她的头发，眼神却冰冷如刀。

　　十日后，晏京城外，秋风萧瑟。

　　李代一身戎装，与傅廿辉先行派回的副将交接了援军兵符，准备开拔。他回头望了一眼巍峨的京城，目光似穿透重重宫墙，落在了那东宫的方向。

　　此去，不为功名，不为权位，只为能堂堂正正，立于你身侧，为你荡平前路荆棘。

　　他猛地一拉缰绳，战马嘶鸣，带着一队精锐，汇入北上的洪流，身影决绝地消失在滚滚烟尘之中。

　　而在长公主府，李祯得知李代已走，嘴角泛起一丝一切尽在掌握的笑意。李疆刚从兵部回来，便气冲冲跑回去质问道：“母亲，你让那贱种去干啥，为什么不让我去，他死在那倒没事，万一回来，拿了军功，还压我一头，你让我……”“闭嘴”。她生气怒骂到：“你个没脑子的，我为什么让他去，你不想想？哼。一则他可‘协助’傅廿辉，莫要让他活着回来；二则，在傅鸾那里卖个人情，让她念着代儿的好，助我促成李傅联姻；三则……”她眼中闪过算计的精光，“傅鸾母亲与那女琴师的旧事，也该让墨老头更清楚明白，”她看向李疆“唯有我儿李疆，才是墨辞最‘合适’的归宿。”

　　她看着李疆恍然大悟表情，转身，望向皇宫方向，脸上露出“忧心忡忡”的表情：“准备一下，本宫该入宫‘侍奉’皇兄了。” 一场围绕着昏迷皇帝的、没有硝烟的暗杀与反暗杀，在宫闱深处悄然拉开了序幕。

　　北边战云密布，京城暗流汹涌。傅鸾与墨辞站在城楼上，遥望着北方，她们知道，决定所有人命运的风暴，已经全面降临。