《拭雪》山鬼骑珠

6、第六章

　　书房里，烛火摇曳，映照着案几上堆积如山的卷宗。
　　褚攻玉斜倚在矮榻上，一腿屈起，手肘抵着膝头，手上拿着新呈上的账册，眉头微蹙——父亲丧仪过后，他才正式接手雪满栊的账目，只觉得庞杂。
　　忽然，他听到外面下人们站在雪地里跺脚的声音，站起身，推开门，"都下去吧。留一盏灯就好。"
　　侍从们无声退下，只余一个提灯小厮跪坐在门外。那孩子不过十六七岁年纪，缩着肩膀，连呼吸都放得极轻。
　　褚攻玉翻动账册的沙沙声在寂静的室内格外清晰，窗外传来积雪压断枯枝的脆响。
　　褚攻玉抬手揉了揉眉心，再次推开门。
　　"你叫什么名字？"
　　小厮慌忙伏身："回、回家主，小的叫阿苇，芦苇的苇。"
　　"阿苇。"褚攻玉念着这个名字，目光落在少年冻得通红的手上，"去添些炭来。"
　　少年正要退下，却听家主又道："顺便告诉厨房，煮碗姜汤。"
　　褚攻玉回到室内，重新翻开账册。烛芯突然爆了个灯花，火光跳动间，他瞥见窗外一道黑影掠过——是夜巡的弟子，还是别的什么？
　　他不动声色地继续批阅，左手却已按在了案几下的剑柄上。
　　下一瞬，窗纸"嗤"地一声裂开。一道寒光破空而来，直取咽喉。
　　他猛地后仰，剑锋擦着下颌划过。账册哗啦散落一地，矮榻被他翻身带倒，烛台滚落，火光骤灭。
　　"来人！"他厉喝一声，长剑已然出鞘。
　　只可惜书阁外面的人已经被他遣散，只得等夜巡的弟子来此。
　　"铮——"两剑相击，火星迸溅。借着微光，他看清来人——素白帷帽覆面，是一位女子。
　　褚攻玉旋身格挡，剑刃相擦发出刺耳锐响。对方的剑锋陡然一变，划开他左肩的衣料，他连着后退几步，撞翻案几。
　　他本就武功平平，老家主曾奚落他连雪满栊低阶的杀手都不如。
　　剑锋相撞的瞬间，褚攻玉便知不敌。
　　女子的剑势如潮水般涌来，他只能勉力招架，推翻书架扰乱对方，纸笺纷飞如雨。两人在漫天纸笺中交错而过，视线模糊，只能听见剑刃相擦发出刺耳的锐响。
　　纸笺纷纷落地。
　　剑尖已经抵上咽喉。
　　褚攻玉跌坐在地上，喉间传来铁锈味的血腥气，劫后余生地缓缓吐出一口气。
　　他抬眼看向挡在身前的背影——衣袍下的脊背挺得笔直，那人只是静静站在那里，就给人一种千军万马在前也难以撼动的压迫感。
　　"大哥..."他哑声唤道，声音里带着几分难以置信。褚听冷哼一声，手中的剑尖一斜，挑落了女子的帷帽。
　　帷帽落下，露出熟悉的面容。
　　“宋伶怎么是你？”褚攻玉扶着墙站起身，“你为何……”
　　褚听冷笑一声，剑尖在宋伶咽喉处又压下半分："很明显，她就是潮鸦的人。夜半潜入，意欲行刺家主。"他盯着面前的女子，“你还有什么话可说？”
　　宋伶惨白着一张脸，她看着褚攻玉，语出讥讽道：“就这点本事，也敢支开下人，一人独处？”
　　话音刚落，她忽然捂住自己的腰腹部，疼痛让她倒着抽气——是前些日子受刑的伤，剧烈运动后伤口崩裂。
　　褚听用剑身压在宋伶的肩膀上，压着她一点点跪下。
　　“你可认罪？”

　　“她认罪了？”
　　雀骨小筑的檐角垂着冰凌，褚攻玉站在廊下，手中捏着一把细碎的谷粒，指尖轻轻摩挲，谷粒簌簌从指缝间滑落，洒在覆雪的青石台上。不多时，几只灰羽山雀扑棱着翅膀落下，低头啄食，偶尔抬头警惕地看他一眼，又迅速埋首。
　　他未回头，只是又捻起几粒谷子，指尖一弹，谷粒便精准地落在最胆怯的那只山雀面前。
　　“还没，不过快了。”
　　轻白拢了拢衣襟，缓步走近，站在他身侧半步之外，“这些鸟儿也是聪明，知道哪人有食给它吃。”
　　褚攻玉唇角微勾，笑意未达眼底。
　　“鸟儿多好，”他低声道，“给食便来，无食便走，不会算计，也不会背叛。”
　　他说完，指尖轻轻一抬，最后几粒谷子洒落。山雀们争相啄食，翅膀扑腾间，雪沫飞溅。
　　“它们明日还会来吗？”她问。
　　褚攻玉收回手，拢入袖中。
　　“谁知道呢——或许会，或许不会。”
　　“鸟，向来没什么长性。”他侧头看向轻白，“知道我叫你来干什么吗？”
　　“还请家主明示。”
　　“褚听的人从风陵渡回来了，带回了南家的管事嬷嬷。"褚攻玉掸了掸衣服山零星的谷壳，"人此刻正在赵总管的那里，过不多久定会叫你去。”
　　轻白垂下眼睑。
　　褚攻玉转过视线，看向雪地里雀儿留下的凌乱足印，低声道：“若是不想去，称病不去就好。”
　　没过多久——“家主，赵总管请南二小姐去。”
　　轻白将手轻轻覆在褚攻玉的手背上，兀自一笑，“赵总管请，我自是要去的。”她转身走向院门，便看见门外站着的阿惹。

　　“到了。”
　　轻白向前走了几步。
　　她下意识要抬头看那方牌匾，却在仰头的刹那被身后人扣住了手腕。
　　门被外面的守卫打开，看着光线从逐渐扩大的门缝中斜切进去，灰尘在光域中飞舞。
　　赵总管就坐在那片光亮的尽头。
　　他的轮椅微微斜对着门口，阳光只照亮了他半边身子——握着佛珠的右手在明处；左半边身子却隐在阴影里，连轮廓都模糊了。
　　阿惹推着她向前踉跄几步，门轴发出垂死般的呻吟，在她们身后缓缓合拢后，轻白这才被放开。
　　赵总管缓缓摇动轮椅，木轮碾过地面的声响在寂静的室内格外清晰，“南家的管事嬷嬷已经辨认了老梅树下的女尸。”
　　他的声音像是砂纸在摩挲着生锈的铁器，每个字都带着令人不适的嘶哑感。
　　"说来也巧，是阿惹最先发现那具尸体。"他抬起眼，"既然是她开的头…”
　　"那就由我来收这个尾。"
　　轻白平静地与他对视，挺直脊背，不卑不亢道：“愿闻其详。”
　　“她说女尸并非陪嫁侍女，而是——”
　　“她完全不认识之人。”
　　轻白心中一松，旋即露出慌张的神色，“不、不可能的，出嫁前还是嬷嬷亲自教导的小莲。赵总管你让我见见嬷嬷，她定是太害怕了，见到我她可能会想起来什么。”
　　赵总管的指尖缓缓拨动佛珠，檀木珠子碰撞发出沉闷的声响。他眉尾微微扬起："有趣得很...嬷嬷说，所有陪嫁侍女都要经过她教导。"佛珠突然在他指间停住，"但她从未听说过小莲此人，更遑论你之前的那套说辞。”
　　“难道…小莲陪嫁侍女的身份是假，刺客的身份才是真？”
　　轻白蹙眉，怒道：“定是那个老东西年纪大了信口胡说，抑或者是赵总管你滥用刑罚，只为听到自己想听的。”
　　“赵总管还不会分辨真话与...屈打成招的供词？”
　　阿惹上前几步，意欲擒住轻白。她却恍若未觉，反而逼问道："我倒要问问，那嬷嬷现在何处？可敢让我当面对峙？”
　　赵总管轻轻抬手，示意阿惹不要动。
　　两人视线相接，不退不避。
　　空气中仿佛有无形的刀锋在交锋。赵总管忽然轻笑一声，移开目光。而轻白的目光依旧钉在他脸上，连睫毛都不曾颤动分毫。
　　“南二小姐，冒犯了。”
　　他转脸看向阿惹，“阿惹，给南二小姐赔礼道歉。”
　　阿惹微微颔首，道：“奴婢无状了。”
　　轻白蹙眉，问道：“赵总管，这是怎么一回事？”
　　赵总管转动轮椅时，他的手指抚过锦毯，“大少主手下赶到风陵渡后，南家剩余的上下老少听闻家主和壮力男丁伏诛，宁愿服毒自杀，也不愿让敌人杀戮或是活捉，回来的人说南家无一活口。”
　　"你说，这是不是比死在刀剑下，体面得多？"
　　他的语气轻描淡写，就好像那些人命轻如草芥，就好像在他对面的人与南家毫无关系。
　　轻白的肩膀突然剧烈颤抖起来，她猛地抬手捂住嘴唇，指节因用力而泛白，那双总是沉静的眼眸瞬间蓄满泪水。
　　"他们都……”
　　她哭得那样真切，连脖颈都泛起红，踉跄着后退两步，仿佛连站立的力气都被抽干。
　　赵总管饶有兴味地看着她崩溃的模样，手指悠闲地绕着佛珠，佛珠在指间发出"咔嗒"轻响。
　　"所以..."轻白抬起泪眼，声音变得冷静，"你方才是在诈我？好一招请君入瓮。”
　　佛珠声戛然而止。
　　“南二小姐，形势所迫而已，还请见谅。”
　　轻白攥紧的双手指节发白，她恰到好处地垂下眼睫，在脸上投下一片阴影，恰好掩住眼底闪过的寒芒——她之前一直担心的是嬷嬷认出女尸就是南音，从赵总管说出嬷嬷"完全不认识"女尸那一刻起，她就明白了：这一切不过是个拙劣的陷阱。
　　她意在维护自己身份的伪装，赵总管意在彻查"小莲"的真实来历，更要查明此人是否与家主遇刺一事有所牵连。
　　"如今大少主既已擒获雪满栊内的潮鸦细作，为何仍对小莲之事穷追不舍？"
　　赵总管指尖轻叩轮椅扶手，发出沉闷的声响："在宋伶认罪之前，一切尚未定论。"他忽而抬眸，眼底闪过一丝锐利，"倒是小莲之死蹊跷甚多，若有新的线索..."
　　“我还会请南二姑娘前来一叙。”
　　显然，他已决意彻查到底，非得抓出那个杀了“小莲”的人才会罢休。