《尚书府逃学记：目标小夫子》鲸臆

13、笨手酿甜出笑料

　　立秋后连晴了几日，蔷薇巷的空气里少了暑气的黏腻，多了槐叶的干爽清香。
　　沈灵溪蹲在厨房的灶台边，盯着锅里咕嘟冒泡的糖水，眉头皱得像打了好几个结，鼻尖还沾着点面粉，活像只刚偷吃完点心的小馋猫。
　　“小姐，您再搅快点，糖水要糊底了！”挽月站在旁边，手里拿着根擀面杖，急得直跺脚。
　　她原本在帮厨房揉面，结果被自家小姐硬拉来当“助手”，说是要给苏慕言做新出的蜜渍桂花糕，可这半个时辰过去，厨房差点被掀了顶。
　　沈灵溪赶紧拿起木勺，使劲在锅里搅着，金黄的糖水里泡着新鲜的桂花，是她今早带着挽月去城外的桂花园摘的，花瓣还带着露水的清甜。
　　前几日听张婆婆说，桂花安神，最适合熬夜温书的人吃，她便非要亲手做，还放话说要比巷口点心铺的做得还好吃。
　　可她哪里懂厨艺，平日里连煮个茶都能煮糊，更别说做精细的桂花糕了。
　　方才和面时，把盐当成糖加了进去，揉了半天觉得面团发苦，才发现弄错了。
　　蒸桂花蜜时，火开太大，糖水溢出来，把灶台上的火苗都浇灭了，吓得她差点把锅扔了。
　　“应该……不会糊吧？”沈灵溪嘀咕着，低头一看，锅底果然结了层焦黑的糖痂，桂花的甜香里混着点焦糊味。
　　她脸一红，赶紧关火，用木勺刮着锅底，小声说，“一点点糊，不影响味道的。”
　　挽月凑过去一看，忍不住扶额：“小姐，这哪是一点点糊，这都能当炭烧了。要不咱们还是让刘婶来吧，刘婶做的桂花糕，苏公子肯定爱吃。”
　　“不行！”沈灵溪梗着脖子反驳，“我要亲手做，这样才有心意。苏慕言要是知道是我做的，就算有点糊，他也会觉得好吃。”
　　她说着，把锅里没完全糊的桂花蜜倒进瓷碗里，又开始琢磨下一步。
　　她记得刘婶说过，桂花糕要把糯米粉和桂花蜜拌匀，蒸透后切成小块，再裹上一层糖霜。
　　可她倒糯米粉时，手一抖，半袋粉都倒了进去，碗里瞬间堆成了小山。
　　她试着往里面加桂花蜜，加了一碗不够，又加一碗，结果面粉成了稀糊糊，顺着碗沿往下淌。
　　“哎呀！”沈灵溪手忙脚乱地去接，结果脚下一滑，差点摔在灶台上。
　　挽月眼疾手快地扶住她，可她手里的碗还是掉在了地上，稀糊糊的面粉混着桂花蜜溅了两人一身，连头发上都沾了不少。
　　“小姐！”挽月哭笑不得地看着自己身上的污渍，“您这哪是做点心，这是拆厨房呢。”
　　沈灵溪看着自己满身的面粉，也忍不住笑了，笑得眼泪都快出来了：“好像……是有点乱。”
　　她抹了把脸，结果把脸上的面粉蹭得更匀了，活脱脱一张白面鬼脸。
　　挽月看着她的样子，笑得直不起腰：“小姐，您快去洗洗吧，再这样下去，苏公子来了，都认不出您了。”
　　沈灵溪低头看了看自己，确实狼狈，只好点点头，跟着挽月回房梳洗。
　　临走前，她还不忘叮嘱刘婶：“刘婶，您帮我做份桂花糕，千万别让苏慕言知道是您做的，就说是我做的，好不好？”
　　刘婶笑着答应：“放心吧小姐，我肯定帮您瞒着。”
　　沈灵溪这才放心地回房。等她换了身干净的衣裙，重新梳好头发，刚坐在梳妆台前，就听见院外传来苏慕言的声音。
　　她心里一慌，赶紧让挽月去看看，自己则对着镜子，紧张地整理着发间的银蔷薇簪。
　　“小姐，苏公子来了，手里还拿着个大纸包，不知道是什么。”挽月跑进来，笑着说。
　　沈灵溪深吸一口气，故作镇定地走出房门。苏慕言正站在院子里，穿着件月白长衫，手里抱着个油纸包，看到她出来，眼睛一亮，快步走过来：“灵溪，我给你带了好东西。”
　　他走近了，沈灵溪才发现他脸上沾着点墨渍，像是温书时不小心蹭到的。
　　她忍不住伸手，想帮他擦掉，手伸到一半，又不好意思地缩了回来，指着他的脸，小声说：“你……你脸上有墨。”
　　苏慕言愣了一下，抬手摸了摸脸，非但没擦掉，反而把墨渍蹭得更大了。
　　沈灵溪看着他傻乎乎的样子，忍不住笑出了声：“越擦越脏了，快跟我进屋，我给你拿帕子。”
　　她拉着他走进屋，从抽屉里拿出块干净的手帕，蘸了点温水，轻轻帮他擦着脸。
　　她的动作很轻，指尖偶尔碰到他的皮肤，带着点微凉的暖意。
　　苏慕言僵在原地，连呼吸都放轻了，目光落在她认真的眉眼上，心里甜得像浸了蜜。
　　“好了，干净了。”沈灵溪收起手帕，脸颊微红，“你怎么弄得满脸都是墨？”
　　“刚才温书太急，不小心蹭到的。”苏慕言挠了挠头，有点不好意思，“对了，给你看我带的东西。”
　　他把油纸包放在桌上，打开一看，里面是十几个小巧的糖画，有兔子、蝴蝶、龙，个个栩栩如生，还冒着淡淡的甜香。
　　“哇，好可爱！”沈灵溪眼睛亮了亮，伸手拿起那个兔子糖画，放在嘴里咬了一口，甜丝丝的，带着点麦芽的香气，“你在哪里买的？”
　　“巷口来了个糖画艺人，我看他做得好，就给你买了些。”苏慕言笑着说，“知道你爱吃甜的，特意让他多做了个兔子的，跟我给你雕的木雕很像吧？”
　　沈灵溪点点头，心里暖暖的。她拿起那个蝴蝶糖画，递到他嘴边：“你也吃，这个蝴蝶的，跟我绣帕子上的一样。”
　　苏慕言张嘴接过，甜意在嘴里散开，比他吃过的任何糖都甜。
　　他看着沈灵溪开心的样子，忽然想起什么，从袖袋里掏出个小本子，递到她面前：“我昨天做了套模拟题，有几道题拿不准，想让你帮我看看。”
　　沈灵溪接过本子，翻开一看，上面的字迹工整，每道题都答得详细，只有最后两道策论，旁边画了个小问号。
　　她凑到他身边，指着其中一道题，轻声说：“这道题讲的是‘劝农’，你可以说说咱们巷口的稻场，去年李大爷改进了打谷的工具，效率提高了不少，还教给了其他农户，这就是很好的例子啊。”
　　苏慕言眼睛一亮：“你说得对！我怎么没想到。”他拿起笔，快速地在本子上记录着，笔尖划过纸页，发出“沙沙”的声响。
　　沈灵溪坐在他旁边，偶尔帮他递递墨，两人默契十足，屋里的气氛温馨又甜蜜。
　　正说着，挽月端着一盘桂花糕走进来，笑着说：“小姐，您做的桂花糕好了，快让苏公子尝尝。”
　　沈灵溪心里一紧，偷偷瞪了挽月一眼，可脸上还是强装镇定，对着苏慕言说：“你尝尝，我……我亲手做的。”
　　苏慕言拿起一块桂花糕，放进嘴里。刘婶的手艺自然没话说，桂花的清香混着糯米的软糯，甜而不腻，好吃得让他眼睛都亮了。
　　他看着沈灵溪，认真地说：“好吃！比巷口点心铺的还好吃，灵溪，你太厉害了。”
　　沈灵溪心里虚得很，可听到他的夸奖，还是忍不住笑了：“好吃就多吃点。”她自己也拿起一块，心里暗暗想着，以后一定要好好学厨艺，亲手做一次真正的桂花糕给他吃。
　　两人正吃着，院外忽然传来张婆婆的声音：“灵溪，慕言，快出来看看，我家的鸡跑你家院子里了！”
　　沈灵溪和苏慕言对视一眼，赶紧跑出去。只见几只芦花鸡正在院子里的蔷薇架下，啄着地上的草籽，其中一只还跳起来，扯掉了好几片蔷薇花瓣。
　　沈灵溪气得跳脚：“张婆婆，您的鸡怎么跑进来了！我的蔷薇！”
　　“我这就赶出去，这几只鸡太调皮了，今天早上就跑出去好几次了。”张婆婆拿着竹竿，追着鸡跑。
　　苏慕言见状，赶紧上前帮忙，他跑得很快，伸手一抓，就抓住了一只鸡的翅膀。
　　可那鸡很凶，扑腾着翅膀，鸡毛乱飞，还差点啄到他的手。
　　沈灵溪看着他手忙脚乱的样子，忍不住笑了：“苏慕言，你小心点，别被鸡啄了！”
　　苏慕言刚想说话，手里的鸡突然挣脱了，扑腾着飞到了他的肩上，还在他的长衫上拉了一泡屎。
　　沈灵溪看着他肩上的污渍，笑得直不起腰，眼泪都快出来了：“哈哈，苏慕言，你成了鸡的‘座驾’啦！”
　　苏慕言愣在原地，看着肩上的鸡，又看了看自己长衫上的污渍，无奈地笑了。
　　张婆婆赶紧跑过来，把鸡抱下来，连连道歉：“慕言，实在对不起，我这就给你洗干净。”
　　“没事，张婆婆，不用麻烦。”苏慕言摇摇头，笑着说，“就是件衣服，洗干净就好了。”
　　沈灵溪笑得停不下来，拉着他的袖子，往屋里走：“快进屋换件衣服，我给你找件我爹的长衫，虽然大了点，但总比沾满鸡屎的好。”
　　她从衣柜里翻出件青色长衫，递给苏慕言。苏慕言走进屏风后，换好衣服出来，长衫确实大了不少，袖子卷了好几圈，领口也松松垮垮的，看着格外滑稽。
　　沈灵溪看着他，又忍不住笑了：“你穿着这件衣服，像个偷穿大人衣服的小娃娃。”
　　苏慕言也笑了，走到她面前，故意挺了挺胸：“这样是不是就不滑稽了？”
　　他的样子一本正经，反而更逗了。沈灵溪笑得趴在桌上，半天都直不起腰。
　　苏慕言看着她笑得眉眼弯弯的样子，心里也跟着开心，觉得就算衣服被弄脏，也值了。
　　下午，天气变得阴沉起来，像是要下雨。苏慕言原本想回去温书，可沈灵溪拉着他，非要教他下棋。
　　她的棋艺很烂，每次都输，可还是乐此不疲。
　　“将军！”苏慕言落下最后一颗棋子，笑着说。这已经是他今天赢的第五局了。
　　沈灵溪噘着嘴，不甘心地把棋子一推：“不算不算，你肯定耍赖了，不然我怎么会输这么多次。”
　　“我可没耍赖。”苏慕言笑着说，“是你自己不小心，每次都给我留机会。”他说着，重新摆好棋子，“再来一局，这次我让着你，好不好？”
　　沈灵溪眼睛一亮，赶紧点头：“好，这次你不许偷偷悔棋。”
　　两人又下起棋来。这次苏慕言确实让着她，故意走了几步错棋。
　　沈灵溪没发现，还以为自己棋艺进步了，得意地哼着小曲。眼看就要赢了，她却不小心，把自己的帅给送了出去。
　　“啊！我怎么这么笨！”沈灵溪拍着自己的脑袋，懊恼地说。
　　苏慕言忍不住笑了：“没事，下次再努力，总有一天能赢我的。”
　　他说着，伸手揉了揉她的头发。沈灵溪靠在椅背上，看着窗外渐渐落下的雨点，忽然说：“苏慕言，要是一直下雨就好了，这样你就不用回去了，可以一直陪我下棋。”
　　苏慕言的动作顿了顿，看着她带着点小委屈的样子，心里一软：“就算不下雨，我也会多陪你的。”
　　雨点越来越大，打在窗棂上，发出“哒哒”的声响。
　　沈灵溪起身，走到窗边，看着外面的雨景，忽然想起小时候，也是这样的雨天，她和苏慕言在屋里，一起看话本，一起吃糖，外面的雨下得再大，也觉得很安心。
　　“灵溪，你看这个。”苏慕言忽然拿出一个小木雕，递到她面前。是一只小小的松鼠，抱着一颗松果，雕得栩栩如生。
　　“好可爱！”沈灵溪接过木雕，开心地说，“你什么时候雕的？”
　　“昨天晚上，温书累了，就雕了一会儿。”苏慕言笑着说，“知道你喜欢小动物，就给你雕了个松鼠。”
　　沈灵溪把木雕紧紧抱在怀里，心里甜滋滋的。她转身看着苏慕言，认真地说：“苏慕言，你真好。”
　　苏慕言看着她，心里涌起一股暖流。他想说些什么，可话到嘴边，又咽了回去。他知道，等秋闱结束，他一定要对她表白，让她知道自己的心意。
　　傍晚，雨渐渐停了。苏慕言收拾好东西，准备回家。沈灵溪送他到巷口，手里提着个食盒，里面装着刘婶做的桂花糕，还有几块糖画。
　　“这些你拿着，晚上温书饿了的时候吃。”沈灵溪把食盒递给他，“路上小心点，雨后路滑。”
　　“好，我知道了。”苏慕言接过食盒，笑着说，“对了，明天我带你去个地方，保证你喜欢。”
　　“什么地方？”沈灵溪好奇地问。
　　“保密。”苏慕言笑着说，转身走进了雨幕中。
　　沈灵溪站在巷口，看着他的身影渐渐远去，心里满是期待。她猜了半天，也不知道苏慕言要带她去哪里，只好盼着明天快点到来。
　　回到家，沈灵溪把苏慕言送的松鼠木雕放在梳妆台上，和之前的兔子、喜鹊木雕摆在一起，看着满满一排的木雕，她忍不住笑了。
　　挽月走进来，看着她的样子，笑着说：“小姐，您和苏公子真是越来越甜了，以后要是成亲了，肯定很幸福。”
　　“挽月！”沈灵溪脸一红，伸手轻轻拍了她一下，“不许胡说。”
　　可她的心里，却偷偷盼着那一天的到来。她躺在床上，翻来覆去睡不着，满脑子都是苏慕言的笑脸，还有他说的那个“保密”的地方。
　　她想着想着，嘴角忍不住上扬，渐渐进入了梦乡。
　　而此时的苏家，苏慕言正坐在书桌前，打开食盒，拿起一块桂花糕，慢慢吃着。
　　桂花的清香在嘴里散开，让他想起沈灵溪帮他擦脸时的样子，想起她笑起来时的梨涡，想起她下棋输了时懊恼的神情。
　　他拿出沈灵溪给他的策论笔记，翻开一看，上面的字迹娟秀，每一处修改都透着她的用心。
　　他拿起笔，在笔记的空白处，画了一只小小的松鼠，和他给她雕的木雕一模一样。
　　画完后，他把笔记小心地收起来，拿起书卷，继续温书。
　　月光透过窗棂，洒在他身上，把他的身影拉得长长的。他的眼神坚定，因为他知道，为了沈灵溪，为了他们的未来，他一定要考中秋闱。
　　夜里，蔷薇巷静悄悄的，只有偶尔传来的几声虫鸣。
　　两个年轻人的心里，都藏着对彼此的思念，像雨后的青草，疯狂地生长着。
　　他们盼着秋闱快点来，盼着能早点在一起，把这份青涩又甜蜜的情谊，一直延续下去。
　　第二天一早，天刚亮，沈灵溪就醒了。她匆匆洗漱完，换上最喜欢的粉裙，还特意在发间别了朵新鲜的桂花。
　　挽月看着她急不可耐的样子，笑着说：“小姐，您别急，苏公子肯定会来的。”
　　话音刚落，院外就传来了苏慕言的声音。沈灵溪赶紧跑出去，只见苏慕言骑着一头小毛驴，站在院门口，手里还拿着个草帽。
　　“你怎么骑了头驴来？”沈灵溪惊讶地问。
　　“这是我从李大爷家借的，今天带你去的地方有点远，骑驴去更方便。”苏慕言笑着说，翻身从驴背上下来，伸手扶她，“上来吧，我带你。”
　　沈灵溪犹豫了一下，还是小心翼翼地爬上驴背。苏慕言也翻上去，坐在她身后，双手轻轻扶着驴的缰绳。
　　小毛驴慢慢往前走，沈灵溪能感受到他温热的气息，吹在她的颈间，让她脸颊微红。
　　路上，他们遇到了不少街坊邻里，大家看着他们骑着小毛驴，都笑着打趣。
　　沈灵溪不好意思地低下头，苏慕言则笑着和大家打招呼，一点都不觉得尴尬。
　　走了半个时辰，他们来到了城外的一片梨园。此时的梨树虽然没结果，可枝叶繁茂，空气里满是梨叶的清香。
　　梨园深处，还有一口古井，井边放着几张石桌石凳。
　　“这里真好！”沈灵溪从驴背上跳下来，跑到古井边，用手捧起一口井水，喝了一口，清甜甘冽，“这水真甜！”
　　苏慕言看着她开心的样子，也忍不住笑了：“喜欢就好。”
　　他们在石桌旁坐下，苏慕言从怀里掏出一个小布包，递给沈灵溪：“给你的。”
　　沈灵溪打开布包，里面是一本《诗经》，书页已经有些泛黄，显然是被人翻阅过很多次。
　　“这是……”沈灵溪疑惑地看着他。
　　“这是我小时候读的书，上面有很多我做的批注。”苏慕言说，“送给你，你可以看看，说不定对你也有用。”
　　沈灵溪接过《诗经》，心里满是感动。她翻开书页，里面密密麻麻写着苏慕言的字迹，还有他用红笔圈画出来的句子。
　　她抬头看着他，眼睛里闪烁着光芒：“苏慕言，谢谢你，这是我收到的最好的礼物。”