《绿语者》琅琊将佛

4、第四章 银墨与血咒 清晨的赫奇

　　清晨的赫奇帕奇宿舍像一枚埋在城堡深处的核桃，温暖、昏暗，弥漫着酵母与陈年木头混合的甜腥气。威尔在睡梦中翻了个身，手指扫过枕头下方，触到了一片不该存在的粗糙。
　　他睁开眼。
　　那是一张对折的羊皮纸，边缘裁切得过于整齐，像被某种锐器一气呵成地割开。威尔将它举到从圆形窗户漏进来的晨光下，纸面上没有署名，只有一行字，用一种流动的、仿佛仍在蠕动的银色墨水写成：
　　"月圆之夜，禁林边缘。来看你的朋友变成什么。——一个朋友"
　　威尔的手指刚触碰到那行字，一阵针刺般的寒意便顺着指腹爬上手背。银色墨水在日光下微微收缩，像一条被晒伤的蛞蝓，散发出淡淡的铁锈味——不是普通的铁，是血。某种被魔法固化过的血液，混合了水银，才能写出这种会呼吸的字迹。
　　罗齐尔家族的墨水。
　　威尔猛地坐起身，床架发出抗议的吱呀声。对面床上，彼得·佩迪鲁在睡梦中咂了咂嘴，把脸埋进了绣着獾纹的枕头里。威尔迅速将纸条攥进掌心，银色墨水在他皮肤上留下一道转瞬即逝的灼痕。
　　不是斯内普。斯内普的字迹应该像他的袍子一样，拥挤、阴沉、充满修改的痕迹。这行字太优雅了，优雅得像一把淬毒的匕首。
　　威尔下床，赤脚踩在冰凉的地砖上。他从床底拖出行李箱，翻出一本厚重的《威尔士植物志》，将纸条夹进书页里。他需要查证，需要在月圆之夜——三天后——到来之前，弄清楚卡西奥佩娅·罗齐尔到底知道多少。
　　以及，她打算做什么。

　　
　　霍格沃茨的图书馆在万圣节前夕变成了一座蜂巢。
　　空气中漂浮着羊皮纸、旧墨水和某种更古老的东西——知识的重量，像看不见的尘埃落在肩头。威尔穿过一排排高耸的书架，指尖划过书脊上的烫金标题：《千种神奇药草》《毒菌大全》《中世纪巫术指南》。他的目的地是禁书区，那道被绳索隔开的阴影地带，但在此之前，他在"魔法史"分区停下了脚步。
　　一个红发女孩正站在梯子上，伸手去够最顶层的一册《纯血家族的兴衰》。她的头发像一团燃烧的火焰，在昏暗的图书馆里几乎自带光源。她够到了书，梯子却晃了一下。
　　"小心。"威尔扶住梯脚。
　　女孩低头，翠绿色的眼睛——和威尔那种带着树汁光泽的绿不同，她的绿是盛夏湖泊的颜色，清澈而锐利——扫过威尔的脸。"谢谢。你是……柳恩？赫奇帕奇的绿语者？"
　　"你是莉莉·伊万斯，"威尔说。"魔药课上让斯内普教授……我是说，让斯内普先生脸色发青的女孩。"
　　莉莉从梯子上跳下来，动作轻盈得像一只猫。她抱着那本厚重的书，嘴角扬起一个带着锋芒的微笑。"他不是因为我的魔药技术脸色发青，是因为我指出了他配方里的第七个错误。斯莱特林不喜欢被纠正，尤其是被麻瓜出身的人纠正。"
　　威尔注意到她用了"麻瓜出身"这个词，语气里没有自卑，只有一种陈述事实的平静。这让他想起了卡西奥佩娅——那个把"泥巴种"当作诅咒的斯莱特林。同样的出身标签，在两个人身上折射出完全不同的光谱。
　　"你在查纯血家族？"威尔问。
　　"论文，"莉莉拍了拍书脊。"《论神圣二十八族的衰落与自欺》。弗立维教授布置的。他说如果我能在这篇论文里保持客观，就给我加分。"她顿了顿，目光突然变得锐利，像刀锋出鞘。"但这不是你来图书馆的理由，对吗？你在找罗齐尔家族的资料。"
　　威尔的心跳漏了一拍。"你怎么知道？"
　　"因为上周，"莉莉压低声音，朝禁书区的方向瞥了一眼，"卡西奥佩娅借走了所有关于狼人识别、血咒烙印和……植物控制术的书。她用了她父亲的签名，平斯夫人虽然不满，但不敢拒绝罗齐尔家族。"
　　威尔感到一阵寒意从脊椎升起。"她查狼人？"
　　"还有别的，"莉莉说。她凑近一步，红发垂落在威尔肩上，带着薰衣草洗发水的清香。"柳恩，我知道你和卢平走得很近。格兰芬多的那个安静男孩。我……"她犹豫了一下，"……我注意到他每个月都会消失。我注意到庞弗雷夫人的病历本上有加密咒语。我不是在猜测，我是在观察。而卡西奥佩娅……"她的声音低得像耳语，"……她不是在观察。她在狩猎。"
　　威尔看着莉莉。这个麻瓜出身的女孩，在斯莱特林的冷嘲热讽中依然挺直脊背的女孩，此刻正用一种近乎危险的坦诚看着他。
　　"你为什么告诉我这些？"威尔问。
　　莉莉·伊万斯笑了，那笑容像阳光穿透乌云。"因为伊万斯家的人从不袖手旁观，"她说。"而且因为……"她看向窗外，那里有几个斯莱特林的学生正走过草坪，"……因为斯内普也在帮她。我不知道他知不知道自己在帮什么，但他确实在帮她。而斯内普……"她的声音里出现了一丝裂缝，"……斯内普曾经是我的朋友。我不想看着他变成真正的怪物。"
　　她转身离去，红发在空气中划出一道火焰般的弧线。威尔站在原地，感到某种更庞大的棋局正在他脚下展开，而他只是刚刚看清了棋盘的边缘。

　　
　　禁书区像一座被遗忘的墓地。
　　威尔用曼德拉草的一片叶子贿赂了平斯夫人——不是真的贿赂，而是帮她安抚了一株正在攻击除尘咒的魔鬼网——获得了十分钟的进入许可。他蹲在积满灰尘的书架底层，手指掠过那些烫金已经剥落的封面：《至毒魔法》《 secrets of the darkest art》《血与土：神圣二十八族的源起》。
　　他找到了。
　　那是一本没有书名的黑皮书，皮革封面已经干裂，像某种爬行动物的蜕皮。威尔翻开它，书页发出类似骨骼摩擦的沙沙声。在"罗齐尔"的条目下，他读到了一段让他血液凝固的文字：
　　"罗齐尔家族的长女，于十一岁生辰之夜接受血咒烙印。烙印以家族先祖之血混合月长石粉末，烙于左手腕内侧。受印者将获得'聆听万物痛苦'之能，可强制与一切植物建立链接，驱使之、折磨之、毁灭之。然此能力非天赋，乃诅咒。受印者将永世聆听草木之尖叫，直至疯狂或死亡。历代罗齐尔长女，无一人活过三十之数。"
　　威尔的指尖在颤抖。他想象那个场景：一个十一岁的女孩，被按在冰冷的祭坛上，家族长老举起烧红的烙铁，上面刻着藤蔓与锁链交织的符文。女孩不能哭，因为罗齐尔家族的女儿不允许流泪。烙铁贴上皮肤，发出皮肉烧焦的滋滋声，而与此同时，整座庄园的植物同时发出尖叫——那尖叫直接灌入她的脑海，成为她此后余生每一天的背景音。
　　卡西奥佩娅·罗齐尔，不是天生能听懂植物。
　　她是被强迫聆听的。
　　"你找不到答案的。"
　　一个声音从背后传来，像冰锥刺入温水。
　　威尔猛地转身。卡西奥佩娅·罗齐尔站在禁书区的阴影里，她的斯莱特林绿银校服与黑暗融为一体，只有那双灰眼睛在微光中闪烁。她没有带魔杖，但威尔注意到她的左手藏在袍袖里，袖口处有某种东西在发出微弱的银光。
　　"那一页，"卡西奥佩娅向前走了一步，她的脚步声轻得像蛇行，"在我出生前就被我母亲烧掉了。她不想让我知道，罗齐尔家族的女儿平均寿命是多少。但她不知道，家养小精灵会偷看，而家养小精灵会告诉我一切。"
　　她停在威尔面前，近得威尔能闻到她身上的味道——不是香水，而是某种更冷冽的气息，像冬天的温室，像被冻住的花朵。她缓缓伸出左手，卷起袖口。
　　威尔看到了。
　　她的手腕内侧，有一个烙印。那不是普通的疤痕，而是一个仍在微微搏动的符文，像一条寄生的藤蔓嵌在皮肤下。在禁书区昏暗的光线下，烙印泛着银绿色的光，和威尔指甲下的木质化纹路惊人地相似，却又截然不同——威尔的绿来自生命，卡西奥佩娅的绿来自痛苦。
　　"疼吗？"威尔问。他不知道自己为什么要问这个。
　　卡西奥佩娅的瞳孔收缩了一下，仿佛这个问题比任何咒语都更让她措手不及。"什么？"
　　"我问，疼吗？"威尔站起身，黑皮书还摊开在脚边。"被烙印的时候。被强迫听所有植物尖叫的时候。疼吗？"
　　卡西奥佩娅看着他，看了很久。禁书区的尘埃在两人之间的光柱里浮动，像一场微型雪暴。
　　"罗齐尔家族的女儿，"她最终说，声音像是从很远的地方传来，"在十一岁那年就学会了不再回答'疼不疼'这种问题。我们学会的是微笑，是优雅，是在尖叫声中背诵家谱。"她放下袖口，遮住了那道发光的诅咒。"你以为绿语者是天赋，柳恩？不。那只是诅咒的温和版本。你听到植物唱歌，我听到它们求饶。你只是还没付够代价。"
　　威尔感到胸腔里有什么东西在收紧。他想起了那棵远在禁林边缘的打人柳，想起了它移植时的痛苦，想起了它每个月圆之夜对月亮的愤怒。他看着卡西奥佩娅，突然意识到，她身上的味道——那种被囚禁的愤怒，被精心培养的仇恨——和打人柳一模一样。
　　"你在调查卢平，"威尔说。这不是疑问句。
　　"我在调查所有怪物，"卡西奥佩娅说。"卢平是狼人，这是事实。柳树是活武器，这也是事实。罗齐尔家族培育了那棵树三百年，在我曾祖母的时代，它的种子被种在罗齐尔庄园的墓地里，用家族成员的血浇灌。它本该是我们的守卫，我们的刽子手。但邓布利多偷走了它，把它种在霍格沃茨，让它保护一群……"她的嘴唇扭曲了一下，"……孩子。"
　　威尔感到一阵眩晕。灵魂链接在震动，打人柳的声音在他意识深处发出低沉的呜咽，像是在回应卡西奥佩娅的话。
　　"它不只是武器，"威尔说，他的声音在颤抖。"它有灵魂。它会痛苦，会害怕，会在雨夜里哭泣。你不能把它当成——"
　　"灵魂是最容易被摧毁的东西，"卡西奥佩娅打断他。她凑近，近到威尔能看到她灰眼睛里的血丝，看到她极力维持的完美面具下那一丝裂缝。"柳恩，我警告你。月圆之夜，别挡我的路。罗齐尔家族需要那棵树，而我……"她停顿了一下，那裂缝似乎扩大了一瞬，"……而我需要证明，我还能控制些什么。哪怕只是一棵树。"
　　她转身离去，黑袍子在空气中划出一道弧线。威尔站在原地，感到禁书区的温度比刚才更低了。
　　他低头看着黑皮书，发现摊开的那一页上，有一滴尚未干涸的水渍。
　　是泪吗？
　　还是只是某种古老的、从书页里渗出的毒液？

　　
　　万圣节的霍格沃茨像一座被施了魔法的坟墓，又热闹得像一场末日狂欢。
　　大厅的天花板上漂浮着上千支蜡烛，但火焰是幽绿色的，把学生们的脸照得像水底的水鬼。巨大的南瓜被雕刻成各种狰狞的面孔，嘴里喷出棉花糖做的蜘蛛网。幽灵们穿墙而过，差点穿过正在喝汤的学生的脑袋，引起一阵阵尖叫和哄笑。
　　威尔坐在赫奇帕奇长桌的末端，面前摆着一块南瓜馅饼，但他一口也没动。他的目光越过喧闹的人群，落在格兰芬多长桌的角落。卢平坐在那里，面前的食物一口未动。他的脸色比南瓜灯还苍白，灰蓝色的眼睛盯着盘子边缘，仿佛那里有什么别人看不见的东西。
　　月亮正在升起。威尔能感觉到，卢平更能。
　　"你看起来像个守灵人，"詹姆·波特突然出现在威尔身边，一屁股坐下，差点撞翻南瓜汁壶。他的头发被某种魔法发胶固定成两个尖角，像传说中的魔鬼。"今天是万圣节！开心点！西里斯和我计划了今晚的冒险——"
　　"不行，"威尔说。
　　詹姆挑眉。"什么？"
　　"今晚不行，"威尔转过头，翠绿色的眼睛直视詹姆。"詹姆，看看卢平。看看他的手腕。"
　　詹姆的笑容僵住了。他顺着威尔的目光看去，看到卢平正无意识地用右手掐着左手腕，指甲深陷进皮肤里。他的袖口滑落了一寸，露出一圈银色的疤痕，在幽绿的烛光下像一条发光的蛇。
　　"月圆在明天，"威尔低声说。"但他已经开始感觉了。月亮在召唤他，詹姆。如果你今晚带他去冒险，如果他在三头犬面前失控……"
　　"他不会失控，"詹姆说，但他的声音不再那么自信了。"卢平比我们任何人都坚强。他每个月都……都撑过来了。"
　　"撑过来，"威尔重复这个词，像品尝一颗苦果。"詹姆，你有没有想过，他为什么能撑过来？不是因为坚强，是因为恐惧。他怕伤害你们，怕伤害莉莉，怕伤害所有他爱的人。这种恐惧比任何锁链都重。"
　　詹姆沉默了。他的手指无意识地敲打着桌面，那是他紧张时的习惯。
　　"那你的建议是什么？"西里斯从另一边凑过来，他的灰眼睛在绿光下像两块冷硬的宝石。"让我们坐在这里，吃糖果，假装一切正常？"
　　"不，"威尔说。"我的建议是，今晚陪着他。不是去冒险，是陪着他。坐在公共休息室里，打牌，聊天，做任何能让他忘记月亮的事情。让他知道，即使明天晚上他会变成……变成别的东西，你们今天依然把他当朋友。"
　　西里斯张了张嘴，似乎想反驳，但詹姆按住了他的手臂。
　　"……你说得对，"詹姆轻声说。他看着卢平，那种一贯的、太阳般的张扬从他脸上褪去了，露出下面某种更沉重的东西。"柳恩，有时候你真让人讨厌。讨厌得……像个真正的朋友。"
　　威尔笑了，那笑容里带着疲惫。"赫奇帕奇的天赋，"他说。"犯规地真诚。"
　　就在这时，大厅里的蜡烛同时熄灭了。
　　不是 gradual 的熄灭，是瞬间的、彻底的黑暗。上千支蜡烛在同一秒被某种无形的力量掐灭了火焰。学生们发出惊叫，幽灵们发出兴奋的尖啸，餐具碰撞的声音像一场突如其来的冰雹。
　　威尔在黑暗中睁大眼睛。他的绿语者视觉在瞬间接管了感官——在绝对的黑暗里，他能"看"到植物的气息，像一团团发光的雾气。他看到了大厅角落的盆栽，看到了天花板上的藤蔓装饰，看到了……
　　他看到了卡西奥佩娅·罗齐尔。
　　她站在斯莱特林长桌的尽头，在黑暗中像一座银色的雕像。她的眼睛在发光。不是比喻，是真正的、物理意义上的发光，像两盏冰冷的银灯。她看向威尔的方向，嘴唇动了动。
　　威尔读懂了那个口型。
　　"开始了。"
　　黑暗持续了大约五秒钟。当蜡烛重新燃起时，一切恢复了正常——南瓜灯还在咧嘴笑，幽灵还在穿墙，学生们还在尖叫着抱怨恶作剧。但威尔知道，刚才那五秒钟不是恶作剧。
　　那是某种信号。某种只有被标记者才能感知的信号。
　　他低头看向自己的左手。在刚才的黑暗中，他的手指已经完全木质化，皮肤下浮现出柳叶状的脉络，像被注入了绿色的火焰。曼德拉草从他口袋里探出头，发出恐惧的嘶嘶声。
　　威尔站起身，不顾斯普劳特教授在远处的喊声，冲出了大厅。

　　
　　禁林边缘的打人柳在月光下像一头被唤醒的远古巨兽。
　　它的枝条不再低垂，而是像无数条愤怒的巨蛇，疯狂抽打着空气。每一次抽击都发出破空的尖啸，像鞭子，又像某种巨鸟的哀鸣。它的根须从地下隆起，撕裂了草坪，像黑色的血管暴露在苍白的月光下。
　　威尔跌跌撞撞地跑过草坪，他的左腿已经开始失去知觉——木质化正在向上蔓延，那是灵魂链接过度激活的代价。他看到了柳树下的那个身影。
　　卡西奥佩娅站在离树干只有两步远的地方，她的黑色斗篷被狂风掀起，像一对破碎的翅膀。她手里捧着那颗发光的树瘤——柳心，罗齐尔家族用三百年血脉培育出的控制核心。树瘤在她掌心搏动，像一颗小小的心脏，发出银绿色的光。
　　"你来了，"她没有回头。"我感觉到你在靠近。你的脚步太重了，绿语者。树已经告诉了我。"
　　威尔停在十米外。他能感到打人柳的痛苦——那不是愤怒，是被撕裂的混乱。卡西奥佩娅手中的树瘤像一根刺，扎进了柳树的意识，让它分不清谁是朋友，谁是敌人。
　　"停下，"威尔喘着气说。"卡西奥佩娅，停下。你正在折磨它。那不是控制，那是……"
　　"那是罗齐尔家族的方式，"卡西奥佩娅转过身。月光照亮她的脸，威尔看到了他从未想过会在她脸上看到的表情——泪水。她的眼眶是干的，但那种痛苦比泪水更真实。她的嘴唇在颤抖，完美的面具碎裂了，露出下面一个十一岁女孩的恐惧。
　　"你以为我想这么做？"她的声音在风中断裂。"你以为我选择成为家族的'眼'和'耳'？柳恩，我每天晚上都听到尖叫。庄园里每一株玫瑰被剪下时的尖叫，每一棵橡树被雷击时的尖叫，我母亲……"她停顿了一下，像被什么东西掐住了喉咙，"……我母亲用血咒培育的那些植物，它们没有一天不在尖叫。而我被训练成在这种尖叫中微笑。被训练成享受这种痛苦，因为痛苦是罗齐尔家族的力量来源。"
　　她举起树瘤，银绿色的光照亮了她的手腕，那道烙印正在搏动，像一条活物。
　　"但我找到了另一种声音，"她说，声音突然变得柔软，几乎像梦呓。"那棵树。打人柳。当我第一次站在它面前时，它没有攻击我。它递给我这颗树瘤，像……"她的手指收紧，"……像递给我一个同类。它知道被囚禁是什么感觉。它知道被当作武器是什么感觉。我们是镜子，柳恩。破碎的镜子。"
　　威尔向前迈了一步。柳树的枝条在他头顶呼啸，但没有攻击他。它在等待，在痛苦中等待一个它无法辨认的声音。
　　"那就不要变成折磨它的人，"威尔说。"卡西奥佩娅，如果你真的能听懂它，你就应该知道，它现在不是在服从你，它是在求你停止。树瘤在烧它的根须，就像烙印在烧你的手腕。你们都在痛苦，而痛苦不应该被传承。"
　　卡西奥佩娅看着他，银绿色的光在她灰眼睛里跳动。有一瞬间，威尔以为他触及了她——触及了那个被埋在家族责任下的真实灵魂。
　　但下一秒，她的表情重新冻结了。像水结成冰，像面具重新戴上。
　　"有些诅咒必须被继承，"她说。她的声音恢复了那种冰冷的优雅，但威尔听出了下面的颤抖。"否则它们会找上别人。我母亲死了，死于疯狂，因为她试图反抗烙印。我祖母死于自杀，因为她再也受不了尖叫。罗齐尔家族的女儿，要么成为执行者，要么成为祭品。没有第三条路。"
　　她举起树瘤，高高举过头顶。
　　"月圆之夜，我会在这里，"她说。"我会让柳树攻击卢平。不是因为我恨他——我不恨他，我甚至不认识他——而是因为罗齐尔家族需要一个证明。证明纯血的高贵在于控制怪物的能力。如果我能控制一头狼人……"她的嘴角扯出一个悲伤的弧度，"……也许我就能控制自己体内的怪物。"
　　"你不会成功的，"威尔说。他的手指已经完全变成了木头，但他感到另一种力量在升起——不是来自柳树，而是来自他自己。来自威尔·塞拉斯·柳恩，那个在威尔士迷雾森林里学会与树木共生的男孩。"因为柳树会选择。它不是武器，它是生命。而生命……"
　　他伸出手，木质化的手指在月光下像一件古老的雕刻。
　　"……生命永远选择自由。"
　　他闭上眼睛，将意识沉入灵魂链接。
　　那不是命令，不是控制，是一种邀请。他向打人柳敞开了自己的全部——他的记忆，他的恐惧，他的孤独。他让柳树看到威尔士的迷雾，看到母亲的手，看到第一次听雨落下的夜晚。他也让柳树看到他的痛苦：被移植时的撕裂，每个月圆之夜的共鸣，以及此刻，对另一个被诅咒灵魂的担忧。
　　打人柳静止了。
　　它的枝条悬停在半空，像被按下了暂停键。卡西奥佩娅手中的树瘤突然发出一声尖锐的、类似婴儿啼哭的鸣叫，然后——
　　碎裂。
　　不是被外力击碎，是从内部。树瘤表面的银绿色光芒瞬间熄灭，像一颗心脏停止了跳动。碎片从卡西奥佩娅的指缝间滑落，落在草地上，变成了一堆普通的、干枯的木头。
　　卡西奥佩娅僵在原地。她看着空无一物的手心，看着那道正在迅速消退的烙印光芒，脸上浮现出一种威尔无法解读的表情——不是愤怒，不是失败，而是某种更复杂的、接近解脱的茫然。
　　"它……拒绝了我，"她轻声说。
　　威尔跪倒在地。灵魂链接的反噬像潮水一样涌来，他的视野边缘开始泛黑，左小腿已经完全失去了知觉。但他抬起头，对卡西奥佩娅露出了一个虚弱的微笑。
　　"不，"他说。"它只是选择了不被控制。无论是被你，被你的家族，还是被任何人。"
　　卡西奥佩娅看着他，看了很久。月光下，她的脸苍白得像一张纸，灰眼睛里有什么东西在碎裂，又有什么东西在重组。
　　"你赢了这一局，绿语者，"她说。她的声音很轻，像风中的灰烬。"但游戏还没结束。月圆之夜……"
　　她转身离去，黑色斗篷消失在禁林的阴影中。她的脚步声渐渐远去，但威尔注意到，她走得很慢，像是一个刚刚卸下重担、却又不知道该如何行走的人。
　　威尔想追上去，但他的身体不允许。他趴在草地上，感到打人柳的枝条轻轻垂下，像母亲的手指，抚过他的后背。柳树在道歉，为刚才的混乱，为无法辨认他的痛苦。威尔将脸埋进草里，闻到了泥土和秋夜的气息。
　　"没关系，"他喃喃自语。"没关系，老朋友。我们都有迷失的时候。"
　　远处，霍格沃茨的钟楼敲响了十一下。
　　威尔挣扎着爬起来，拖着麻木的左腿向城堡走去。他需要告诉卢平，告诉詹姆，告诉西里斯——月圆之夜会比想象的更危险。卡西奥佩娅失去了树瘤，但罗齐尔家族不会只有一个树瘤。
　　他穿过草坪，推开城堡的大门，走过空荡荡的走廊。当他终于抵达格兰芬多塔楼入口时，胖夫人肖像打着呼噜，不愿开门。
　　"龙心弦，"威尔喘着气说出今天的口令。
　　肖像不情愿地旋开。威尔冲进公共休息室——
　　空无一人。
　　壁炉里的火还在燃烧，沙发上摊着几本翻开的课本，一杯南瓜汁还冒着热气。但没有人。詹姆不在，西里斯不在，卢平……
　　卢平不在。
　　威尔感到血液凝固了。他冲向男生宿舍，推开门。詹姆的床上，金色飞贼模型还在旋转。西里斯的床上，一件黑色斗篷随意地搭着。但卢平的床——那张总是整理得一丝不苟的床——被子掀开着，枕头上有几道深深的抓痕，像有人在痛苦中撕扯过。
　　窗开着。冷风灌进来，吹动了桌上的一张纸条。
　　威尔走过去，手指颤抖着拿起纸条。上面是卢平的字迹，但潦草得几乎不像他写的，笔画扭曲，像在与某种力量搏斗：
　　"威尔，对不起。月亮提前来了。别找我。——莱姆斯"
　　威尔看向窗外。月亮悬挂在城堡的塔楼之间，又大又圆，像一颗冰冷的、正在滴落银液的眼球。
　　但月圆之夜不是明天吗？
　　威尔低头看向自己的手。木质化正在消退，但指甲下的绿色纹路比刚才更深了。他感到一种奇异的共鸣从城堡的某个方向传来——不是来自禁林，而是来自城堡内部。
　　来自三楼。
　　威尔想起了詹姆和西里斯提到的三头犬，想起了那扇活板门。他想起了卡西奥佩娅最后的话——"游戏还没结束"。
　　他转身冲出宿舍，跑下旋转楼梯，穿过走廊。他的脚步声在寂静的城堡里像鼓点，像心跳。他跑上三楼，那条被禁止进入的走廊尽头，那扇巨大的木门虚掩着。
　　门缝里漏出银色的光。不是烛光，是月光——纯净的、冰冷的、属于满月的月光。
　　威尔推开门。
　　三头犬不在。它被某种力量引开了，或者睡着了。巨大的活板门敞开着，像一张漆黑的嘴。银色的月光从某个看不见的缝隙倾泻而下，照亮了活板门边缘的一个人影。
　　不是詹姆。不是西里斯。不是卢平。
　　是卡西奥佩娅·罗齐尔。
　　她站在那里，黑色斗篷在月光中像一面旗帜。她转过身，看向威尔。她的脸上没有胜利，没有嘲讽，只有一种深不见底的悲伤。
　　"你来得正好，绿语者，"她说。她的声音像是从很远的地方传来，像 underwater 的叹息。"我没有找到卢平。但找到了……这个。"
　　她侧身，让威尔看到活板门下方。
　　威尔走过去，低头看向活板门下的深渊。
　　在银色的月光中，在活板门的最深处，躺着一个人。
　　不是卢平。
　　是西弗勒斯·斯内普。
　　他蜷缩在活板门的底部，黑袍子像一朵枯萎的花。他的魔杖断成两截，扔在一旁。他的手腕上有一道新鲜的、正在流血的伤口——不是被咬的，是被割的，用他自己的指甲。他的眼睛睁着，瞳孔放大，直勾勾地盯着上方的月光。
　　而在他身旁的地板上，用鲜血写着一行字，字迹扭曲，像某种野兽的爪痕：
　　"月亮已经醒了。"
　　卡西奥佩娅的声音从威尔背后传来，轻得像一片雪花：
　　"这不是我干的，柳恩。罗齐尔家族控制植物，但我们不控制……"她停顿了一下，"……不控制已经醒来的东西。"
　　威尔感到胸腔里的半颗心脏停止了跳动。
　　活板门下方，斯内普的手指突然抽动了一下。他的嘴唇张开，发出一声不是人类的、而是某种介于呜咽与嚎叫之间的声音。
　　城堡外，打人柳的枝条在月光下静止了一瞬，然后发出了威尔从未听过的、最凄厉的尖叫。
　　月圆之夜，提前降临了。