《穿成小官女,掌朝二十年》绮陌东头

4、第三章 劫案背后

　　处理好劫饷事件，一家人继续前行。
　　“过了金城，便是陇西地界。”父亲低声叮嘱，“阿超，收好你的弓。”
　　卫二哥不情不愿地将角弓塞进革囊，却悄悄在袖中藏了把匕首。卫照趴在父亲肩头，望着关隘上猎猎作响的玄色旌旗，金城关的夯土城墙在西北的朔风中显得格外苍凉。

　　行至陇山腹地时，风雪骤急。铅灰色的云层压得极低，北风卷着雪粒子抽打在车辕上，发出细碎的爆响。卫夫人将阿昭紧紧搂在怀中，透过车帘缝隙，可见前方卫家两兄弟正顶着风雪在前方开路，玄色大氅上已积了厚厚一层雪沫。
　　“再坚持半里地。”卫老爹的声音混着风声传来，他指向山脊处隐约可见的方形轮廓，“前面有座旧烽燧台。”
　　烽燧台已被废弃多时，夯土墙多有剥蚀，但穹顶结构依然坚固。卫二哥抢先跃入，转身接住母亲递来的小妹，用大氅裹住她单薄的身子，“阿昭先进去！”卫照的鼻尖冻得通红，却咬着唇不吭一声。

　　烽燧台内弥漫着陈旧的烟熏味，卫大哥搬来石块堵住漏风的箭窗，夯土墙缝里钻进来的雪沫还是簌簌落个不停。卫二哥跪在墙角，从行囊底层掏出火镰，枯枝受潮，连擦三次才迸出火星。
　　火堆燃起，阴冷昏暗的烽燧顿时温暖起来。“用蜀椒煮些热汤。”卫夫人从腰间锦囊倒出几粒暗红的椒实，这是离开河西时她特意带的御寒之物。大哥默默掰碎行军饼投入吊子，椒香混着麦香在室内弥漫开来。
　　待一家人围坐饮罢热汤，卫老爹从贴身的油布包中取出竹简。火光下可见简册边角的焦痕——这是当年兰台大火时，他拼死抢出的《汉书》残卷。
　　“今日读霍将军出陇西。”尚未打开竹简，却一眼瞥见阿昭正偷偷揉着冻红的指尖。卫老爹心疼的将女儿搂进怀里，将她冰凉的小手贴在自己胸前。“阿昭，还冷吗？要不要再喝些热汤？”
　　风雪呜咽着掠过箭窗缝隙，这一刻，史册里的金戈铁马都远去了，唯有吊子里咕嘟的水泡声应和着远处隐约的狼嚎。
　　“爹，我不冷，您讲吧，我想听……”阿昭确实想听听，她得多吸收一些这个世界的知识，为将来做些准备。

　　“孝武皇帝元狩二年，霍去病出陇西——”
　　卫老爹的目光扫过三个孩子，在阿超脸上多停留了一瞬。“你们可知，霍去病时年几何？”
　　“十九岁。”卫大哥答道。
　　“是啊，十九岁。”父亲重复道，“比大郎如今大不了几岁——但你们要记住，冠军侯的传奇，从来不是一个人的故事。”
　　他的目光停在阿昭异常清明的眼睛上，远处狼嚎忽远忽近，火堆噼啪作响，父亲的声音仿佛还带着当年的烽烟。
　　“霍去病当年能千里奔袭，靠的是河西走廊的归义胡骑。”他从火堆出取出一根炭条，在烽燧台的残壁上勾勒出蜿蜒千里的河西走廊，“你们看——”父亲的炭条停在祁连山北麓，“霍去病当年在此设立四郡，不是为开疆，而是为锁钥。河西之于中原，犹如咽喉之于身躯——这就是咱们这次要走的这条线……现在，咱们在这儿……”
　　炭条顺着渭水东指，在潼关位置停住：“若无河西，陇西胡马旬日可抵长安。河西走廊最窄处不过百里，却控扼着三条要道：北线羌中道，乃匈奴南下之途；中线湟中道，乃羌人东进之路；而线南的祁连道，正是西域入关咽喉……”

　　原来这就是河西走廊——在卫照所来的那个时代，历史课本上不过写着“丝绸之路要道”“汉匈征战之地”几句冰冷的评语，遥远得如同星尘。可此刻，当父亲的炭条在残壁上划过祁连山麓，当风雪裹挟着狼嚎灌进箭窗，她才真正“看见”了它——这咽喉般的狭长通道，竟牵动着整个中原的呼吸与命脉。书本上的尘封的文字，终于化作了眼前这幅风雪烽燧、铁马冰河的立体画卷。

　　“归义胡骑屯田放牧，战时为军，平时为民。这套制度——就是河西走廊的命脉！没有河西的牧场，中原骑兵就是折足之马；没有西域的商路，朝廷就断了右臂。”
　　“当年霍去病设立河西四郡时，给武皇帝上过一道密奏：断匈右臂，通西国脉。”

　　“爹，冠军侯才十九岁，就这么有眼光，他是怎么做到的？”阿昭好奇极了。
　　“阿昭问得好。”父亲的声音低了下来,含着几多感慨，“史书只记功业，却鲜少记载——冠军侯身后站着整个汉室最精于筹算的智囊。”炭条在夯土墙上划下斑驳的墨迹，“丞相公孙弘为他筹划粮道，大农令郑当时调度军需，而最关键的……”
　　“是平阳侯府的家学。”卫老爹从行囊深处取出一个锦囊，倒出几枚泛黄的骨片，“这是当年冠军侯行军用的算筹，我少年时在兰台整理旧档，偶然所得。”
　　骨片上刻着细密的符号，卫照凑近辨认，竟是简易的等高线和补给点标记！这分明是汉家将士在出征前，用最原始的方式绘制的兵要图记。
　　“平阳侯府蓄养门客数百，专攻地理算学。”父亲的手指顺着骨片上的刻痕游走，“霍去病十七岁入宫为郎，两年间将河西山川水草默记于心——这不是天赋，而是……”
　　“有人教他。”卫大哥脱口而出。
　　父亲赞许地点头：“不错。当年平阳侯府有个叫赵破奴的门客，曾是匈奴降将，对漠北地形了如指掌。”炭条在墙上画出几道交错的水系，“他教会霍去病如何通过水草分布判断敌军动向——这才是千里奔袭的真正依仗。”

　　“爹，平阳侯府……霍去病跟平阳侯府有什么关系？怎么会为他倾尽家学？”阿昭仰头问道。
　　卫老爹沉默片刻，炭条轻轻搁在膝上。风雪扑窗，火堆噼啪一响，他才缓缓开口：
　　“卫氏一家，本都是平阳侯府的奴婢。平阳公主身为武皇帝亲姐，身份高贵，怎会将卫氏看在眼里？她送美人，也不过是结好皇帝，为自己谋利罢了。”
　　“至于霍去病，他的母亲卫少儿是侯府婢女，他就是平阳侯府的家奴子，若卫子夫没有得武皇青眼，平阳侯府自然不会理他。可卫子夫入宫后，先生下皇帝的长女，进而又生了长子，这卫氏虽是奴籍，眼看就要飞黄腾达，平阳公主又怎么会不结好卫氏？平阳侯府养着个孩子，不过是给口吃食，却于卫家有了大恩。”卫老爹笑了一下，“这算盘，不用打都能算得明明白白。”
　　“霍去病九岁时，卫子夫成了皇后……”卫老爹反问，“你若是平阳公主，既知卫氏已入宫闱，母以子贵，外戚将兴，一个自幼养在府中的少年，又是卫家血脉，你会如何？”
　　“我……我肯定会施恩于他，这样……以后在卫皇后那里，也好说话，也……也能拿捏她。”卫照小声说。

　　卫老爹笑了，抚了抚女儿的头，“拿捏，阿昭，话不必说这么直白……卫子夫封后，自然要提携外戚。卫青拜上将军，虽有自己武功盖世，但若他不是皇后之弟，天子何以骤授兵权？霍去病入宫为郎将，自始便称‘臣本平阳府中人’。”
　　“平阳公主何等人物？她既送卫子夫入宫，便是与卫家绑在了一起。如今，每多教这少年一分本事，他日卫家掌权，便多一分念想。家学传他，是为下注。”
　　“那……那霍去病知不知道……平阳侯府的用心？”阿昭不死心的问。霍去病耶，永远的战神美少年,在后世，那可是男神一样的存在。
　　“霍将军当然知道平阳侯府的用心……但知道就不学了吗？卫家出身卑微，卫子夫以奴婢身份入宫封后，若娘家兄弟子侄不得力，她能坐得稳后位？平阳侯府肯教，肯出人出力，霍将军必会感恩戴德。”卫老爹缓缓道。
　　就像后来平阳公主肯嫁卫青，虽然年龄大了十多岁，卫青不是一样感恩戴德的娶了吗？那时卫青已经功成名就，有大功于国，不是一样被士人看不起？各种臧否污蔑，司马迁那话“和柔自媚”也就是现代的跪舔，说得何其难听……可说来说去，还不就是看不起卫氏出身？

　　“爹，您说卫子夫封后，卫氏将兴，那霍去病的爹，您说他有没有后悔？”在卫照眼里，干完就走，让霍去病成了私生子，那肯定就是一个渣男。
　　“后悔？霍仲孺一个小吏，如何敢与平阳侯府要人？既便他要了赎了，平阳侯府不许，他能有什么办法？便是知道卫少儿产子，知道霍将军天姿不凡，他又能如何？”
　　“那……那他也不对。”卫照小声嘟囔。
　　卫老爹摸了摸女儿的头，“阿昭，这世上，规矩就是如此。不过……我猜霍父此后，定是一直关心照顾霍去病母子，并未一走就罢手了。否则，霍将军何以会姓霍？何以在长大后还会去霍宅看望？最重要的是，他还主动接手教养幼弟霍光，为霍光铺路？”

　　卫照眨眨眼，也对！若是霍仲孺是负心汉，卫少儿可不会一直未嫁，霍去病也不会不恨他。若这是个凄美的爱而不得的故事……那咱就能接受了。
　　“阿昭，来，到娘身边来，娘给你讲故事，别耽搁哥哥们读书……”卫夫人柔声道。
　　“哦，娘，我不问了。哥哥，你们继续……”满足了好奇心，阿昭很好说话。
　　卫二哥此时却直起了身子：“爹，您说平阳侯府他们会教什么？只是地理图册、水草簿录、风土人情吗？”
　　“自然不止这些，”卫老爹抬手，指向墙上那几道交错的水系：“你看这祁连北麓，水脉如网，草场随流。匈奴人逐水而居，汉军却常迷于沙碛。可霍去病第一次出征，便避开了大路，直插扁都口，穿祁连山脊而过——那是连老牧人都不敢走的险道。”
　　“是谁教他的？”
　　他轻抚那枚骨片：“这上面的等高标记，是赵破奴从匈奴左贤王庭带出的秘图；这补给点的间距，是大农令郑当时按民夫脚程反复测算的结果；而这条穿山小道——”他炭条一点，“是平阳侯府一个老马夫，年轻时随商队走过三次，临死前口述给门客的。”

　　屋内一时寂静。
　　“所以……”阿昭轻声说，“冠军侯的千里奔袭，从来不是一个人的神迹。”
　　“是。”卫老爹颔首，将骨片收回锦囊，“朝堂上常说‘不教而战是谓弃’，用兵之道，首在……”
　　“知己知彼。”卫照轻声接话。
　　“我儿聪慧。”卫老爹抚着幼女的头顶：“阿昭所言才是至理。”
　　卫老爹转身指向墙上地图：“你们看陇西槐氏如今的布局——”炭条圈出几处关隘，“表面归顺朝廷，却在狄道、枹罕暗屯精兵。这手法，与当年匈奴在陇西的布置如出一辙。”

　　卫大哥倒吸一口凉气：“所以……他们劫饷，是……有不臣之心！？”
　　卫老爹点头，“陇西槐氏经营数十年，控扼西域商道。朝廷屡次招抚，槐氏却受而不朝。”
　　老爹的炭条在圈外点了三下：“陇地北有羌胡，西有吐蕃，南有南诏。如今窦氏归顺，等于为朝廷打开了西北门户。”
　　他的炭条重重一划，将河西与陇西分隔开来，“窦公这一归顺，朝廷算是把楔子钉进了西北。你们看——”
　　炭条沿着河西走廊的线条滑动：“窦氏控制着西域商道咽喉，如今归顺，河西盛产战马、民风彪悍，又有十万铁骑，”炭条又从河西向东划至陇西：“原本槐氏背靠陇山天险，朝廷若要强攻，需付出十倍代价。如今窦氏归顺，等于在槐氏背后架了把刀。”炭条在狄道一点，“槐氏若敢异动，朝廷可从东、西两路夹击。”
　　“西北诸胡向来首鼠两端。”卫老爹冷笑，“窦氏一降，吐蕃、羌胡必生二心。槐氏再想借外力对抗朝廷，难矣。”
　　阿昭恍然大悟：“所以他们劫军饷？”
　　“不错。”父亲炭条戳在代表黑水河的位置，“陇西每年靠抽西域商队的税，能养三万私兵。如今商队改道河西，槐氏怎能不急？劫军饷既是为泄愤，更是要挑拨朝廷与窦氏——若窦氏保不住军饷，朝廷还会信他么？”

　　原来，他们经历的那场劫案，并非简单的乱世谋财，背后还藏着如此深重的权谋算计。
　　卫照打了个寒颤……这……权谋这业务，作为一个普通的现代都市小白领，她不熟啊……可能，北京街头的出租车司机，水平都要比她高一些……