19、棋局暗流·云雀的试探 ...
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(视角：我 - 沈宁)
将军府的午后，总带着一种被精心熨烫过的沉闷。
阳光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影，却驱不散空气中那若有似无的、属于权力场的滞重气息，活像刚从浆洗房里捞出来的锦缎，板正得让人喘不过气。
我端坐在窗边的软榻上，指尖捻着一枚刚剥好的莲子，圆润洁白，像极了那些看似纯净无害、实则内藏苦芯的人心。
目光却落在庭院角落那棵孤零零的石榴树上，叶片被晒得有些蔫巴，半死不活的样子，像极了我此刻的心情——被云涯那只“云雀”搅得七上八下。
云涯昨日的话，像一颗投入湖心的石子，激起的涟漪至今未平。
“萧彻早就知道魏老查账……”
原来我自以为是的步步为营，在那位将军眼里，不过是透明棋盘上的棋子起落，连落点都被他看得一清二楚。
这种被全然掌控的感觉，让我既恼怒，又生出几分棋逢对手的……刺激。毕竟，和一个傻子下棋，多没意思。
“夫人，云公子来访。”侍女秋棠的声音打断了我的思绪，带着一丝小心翼翼的试探。她大约是被云涯那只花孔雀折腾怕了。
我挑眉。云涯？他倒是“勤勉”，比府里给花草浇水的园丁还准时。
“请他到外厅稍候。顺便告诉厨房，上一壶去年的龙井，别拿今年的新茶糊弄，那味儿冲得能把人送走。”我特意叮嘱道。
对付云涯这种狐狸，就得用点好料，让他觉得我“诚意满满”。
外厅里，云涯正背着手，饶有兴致地观赏墙上挂着的一幅《寒江独钓图》。那姿态，活像个刚从画里走出来的酸腐文人，只差没摇头晃脑地吟诗作对了。
听到脚步声，他转过身，桃花眼弯成好看的月牙，手里依旧摇着那把标志性的折扇，扇面上不知何时多了几笔水墨，画的竟是一只栩栩如生的……狐狸。
“沈夫人今日气色不错，想来昨夜……睡得安稳？”他语气轻佻，眼神却像探照灯一样，精准地扫过我的脖颈——那里，还残留着几缕昨夜萧彻留下的暧昧红痕，像极了宣纸上晕开的朱砂。
我不动声色地拢了拢衣领，唇角勾起一抹标准的、疏离的浅笑，像戴了张精致的面具：“有劳云公子挂心。托将军的福，睡得还算‘安稳’。不知公子今日到访，又有何‘指教’？是又发现了什么‘有趣’的‘闲闻’，特意来与我分享？”
“指教不敢当。”云涯走到八仙桌旁坐下，自顾自地倒了杯茶，动作行云流水，仿佛这将军府是他家后花园，“只是听闻夫人近日对沈家旧事颇感兴趣，恰好我这儿有几份关于二房药铺的‘闲闻’，想着或许能解夫人的闷。毕竟，独乐乐不如众乐乐嘛。”
他从袖中掏出一卷泛黄的纸，推到我面前。
纸上是百草堂近半年的药材进出记录，蝇头小楷，密密麻麻。其中几味活血化瘀、止痛消肿的药材，采购量远超寻常药铺所需，尤其是一味“活血散”，用量大得惊人，旁边标注着“外敷，量大”。
“哦？云公子这是……”我拿起纸卷，故作惊讶，像发现了新大陆的哥伦布，“特意为我寻来的？真是让公子费心了。只是不知，这份‘闲闻’，公子是从何处‘顺手’得来的？魏老那里，还是……秦骁哥的枕下？”
“顺手罢了。”云涯轻描淡写，扇子在掌心敲了敲，发出清脆的响声，“我这人，最喜欢看别人下棋。尤其是……势均力敌的棋局。
夫人觉得，魏老拿着这些‘活血散’的账目，是想做什么呢？总不会真的是他老人家风湿犯了，需要这么多药来敷膝盖吧？”
我指尖在纸卷上划过，心中冷笑：
云涯这只老狐狸，把魏老递给他的饵，转手又抛给了我。他想看我和魏老斗，他好看戏，顺便……坐收渔翁之利。算盘打得噼啪响，也不怕闪了腰。
“或许，只是老毛病犯了，买点药调理身子？”我合上纸卷，放回他面前，语气平淡得像在说今天天气不错，“云公子，这种‘闲闻’，以后不必特意劳烦。将军府的茶，虽不比外面的金贵，但也经不起这么频繁地‘叨扰’。毕竟，我这新妇，还得留着点精力，应付我们家那位日理万机的将军呢。”
逐客令下得委婉，却足够清晰。意思就是：您老请回吧，我这儿庙小，容不下您这尊大佛，也不想陪您玩这无聊的猜谜游戏。
云涯脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常，仿佛刚才的尴尬只是我的错觉
他收起纸卷，站起身，摇着扇子走向门口，姿态潇洒得像个要去赴约的风流才子：“既然夫人不感兴趣，那我便不打扰了。只是可惜了这么精彩的‘戏文’，无人共赏。”
走到门口，他忽然停下，侧头看我，桃花眼里闪过一丝复杂的情绪，快得让人抓不住，像流星划过夜空：“对了，若慈姑娘近日似乎……气色不太好。夫人有空，不妨去城外别院看看她。毕竟，姐妹情深，可不是嘴上说说的。”
我心头一紧，像被一只无形的手攥住了心脏：姐姐？云涯怎么会知道姐姐的情况？他去见过姐姐了？还是……魏老那边出了什么事？
“多谢提醒。”我压下心头的惊涛骇浪，语气依旧平静无波，像一潭深不见底的古井，“姐姐潜心向学，些许辛苦也是应当。年轻人嘛，吃点苦才能成大器。不像我们这些在将军府里养尊处优的，除了享福，什么都不会。”
云涯深深看了我一眼，没再说什么，转身离去，只留下一个潇洒的背影和满室若有似无的冷香。
外厅重归寂静。
我看着那杯云涯没动过的茶，袅袅的热气已经散去，只剩下微凉的茶汤。
指尖冰凉，刚才云涯那句“若慈姑娘气色不太好”，像一根毒刺，狠狠扎进了我的心里：
姐姐的“气色不太好”，是魏老的“教学”太严苛，还是……她的“药人”之事，遇到了麻烦？或者，这根本就是云涯故意抛出的诱饵，想引我上钩？
(视角切换：沈若慈 - 城外别院)
放下手中的银针，额角渗出的细密汗珠在午后的阳光下泛着微光，迅速被我用早已备好的帕子拭去。
面前的木人身上，密密麻麻插满了银针，每一针都精准地刺入穴位，如同我此刻紧绷的心弦，容不得一丝偏差。但我能清晰地感觉到，自己的脸色，一定苍白得近乎透明，连指尖都泛着不正常的青白。
“师父，今日的‘练手’，还合格吗？”我声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫，像拉得太久的弓弦，隐隐作痛。
魏老坐在一旁的竹椅上，闭目养神，花白的胡子随着呼吸微微起伏。
闻言，他缓缓睁开眼，浑浊的目光先是落在木人身上，仔细端详了片刻，然后才缓缓扫过我苍白的脸，语气听不出喜怒：“针法尚可，只是你气血不足，强行运针，恐伤及根本。若慈，欲速则不达。”
我垂眸，掩去眼底一闪而过的不耐：气血不足？我何尝不知。只是，时间不等人！沈家的血海深仇，如同悬在头顶的利剑，时时刻刻提醒着我，不能停下，也不敢停下！
魏老顿了顿，语气忽然变得意味深长，像在诱导，又像在暗示：“若慈，‘回春手’的修炼，急不来。
没有合适的‘活体媒介’，你这针法再精妙，终究是纸上谈兵，无法发挥真正的威力，更无法……真正作用于‘药人’。巧妇难为无米之炊啊。”
我心头猛地一跳，活体媒介？又是活体媒介！他已经不止一次暗示我需要活人来试针了！指尖微微颤抖，不是因为害怕，而是因为愤怒和厌恶。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音却依旧带着一丝不易察觉的僵硬：“弟子明白。只是……一时半会儿，去哪里找合适的人选？总不能随便抓个人来……”
“或许，远在天边，近在眼前。”魏老打断我的话，语气带着一丝诡异的笑意，像老狐狸发现了鸡窝，“我听闻，将军府那位云公子，也就是萧彻的远房表弟，近日似乎与你妹妹走得颇近？”
云涯？我眉头微蹙，脑海中浮现出那个摇着扇子、眼神轻佻的男人。他怎么会和阿宁走得近？阿宁一向对这种浮夸的男人敬而远之。
“师父的意思是……”我心中升起一股不祥的预感，魏老的话像一条毒蛇，缠绕着我的心脏。
“那位云公子，据说是将军的远房表弟，常年在外游历，见多识广，身子骨看着清瘦，实则内蕴深厚。”魏老端起茶杯，慢悠悠地啜了一口，仿佛在谈论天气，
“最重要的是，他似乎……对你那位妹妹，很感兴趣。男人嘛，尤其是像云涯这种看似风流不羁，实则内心空虚的男人，最容易被‘特殊’的东西吸引。”
他凑近我，声音压得极低，带着蛊惑的力量：“若慈，你天赋异禀，对‘药人’之术的领悟力远超常人。为师曾听闻，你们姐妹二人，因‘双生蛊’之故，血脉相连，甚至能建立某种独特的‘感知’联结？若能让他体验一次……那种极致的、独一无二的‘感知’，他未必不会……上钩。到时候，你就有了最好的‘活体媒介’。”
我的身体瞬间僵住，一股寒意从脚底直冲头顶，让我几乎要打个寒颤。血脉相连的秘法？让云涯体验？魏老竟然连这个都知道！他到底还隐藏了多少秘密？！
沈家覆灭，最大最无辜的受害者，难道不是我沈若慈吗？这与锦衣玉食无关，是那份深入骨髓的背叛感和无依无靠的孤独！
昔日环绕身边的亲人、故友，一夜之间或死或叛。我必须时刻揣度人心，那些对我示好、表示关怀的，可能都包藏祸心，各有所图。
而我最看重的妹妹沈宁，如今也在另一个男人的怀抱……萧彻。
萧彻，他不算是沈家的罪魁祸首，他只是执行者、听令者！但他剿灭沈家、求娶沈家“嫡女”，自然是另有盘算，绝不会仅仅是为了什么“抚慰孤弱”！
本该是“人为刀俎我为鱼肉”的局面，结果阿宁替我嫁了过去，在将军身下辗转承欢……
阿宁有没有自己的心思，她是否真的安全，我不清楚，也不需要清楚！从母亲胚胎里我们就手拉手，这份宿命，注定了我们这辈子的彼此信任和相互扶持
至于师傅魏老，他的道义、原则、手段……确实也一言难尽，我并非全然信任，但眼下，他是我唯一能抓住的浮木。
“师父，这……”我艰难地开口，声音带着一丝抗拒，“恐怕不妥。云涯此人，心机深沉，且与萧彻关系微妙，若被他察觉……后果不堪设想。”
“察觉又如何？”魏老猛地提高了声音，语气严厉，像一根鞭子狠狠抽在我心上，“你忘了沈家满门的冤魂了吗？若不能尽快练成‘回春手’，你拿什么保护沈宁？拿什么向那些仇人讨还血债？！难道你想一辈子都活在别人的庇护下，像个菟丝花一样依附他人吗？！”
一幕幕在眼前闪过，如同最锋利的刀，凌迟着我的心脏。妹妹阿宁独自在将军府那个虎狼窝周旋，比我承担着更大的风险……我必须尽快强大起来！为了报仇，为了能护住妹妹，为了我们共同的誓言……
我死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味。那股熟悉的、甜腻的异香，再次从我身体深处悄然弥漫开来，带着一丝危险的诱惑。
“弟子……知道了。”我缓缓开口，声音沙哑得像是被砂纸打磨过，每一个字都带着沉重的分量和破釜沉舟的决绝。为了复仇，为了阿宁，别说是利用云涯，就算是更肮脏、更不堪的事情，我沈若慈，也做得出来！
魏老满意地点点头，脸上露出一丝欣慰的笑容，仿佛看着一件完美的作品即将完成：“这就对了。若慈，记住，成大事者，不拘小节。等你练成‘回春手’，整个天下，都会在你的股掌之间。”
我低下头，掩去眸底深处那抹冰冷的杀意和决绝。
魏老，你以为我真的会完全按你说的做吗？你不过是我复仇路上的一块垫脚石罢了。等我达成目的，你和那些伤害过沈家的人，一个都跑不了！
