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14、蓝脸军(4) ...
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下了课,膳堂人声鼎沸,学子们三三两两结伴而去。
唯有辛无羁、裴琰之、林知柏三人扶着腰、咬着牙,步履蹒跚地落在最后——十板子虽不致命,却打得皮开肉绽,连抬腿都像踩在刀尖上。
王曦瑶已走到门口,忽又折返,裙裾翻飞如怒云。
她径直走到林知柏面前,杏眼圆睁,声音又冷又脆:
“亏我把你们当正人君子!竟去暖梦轩那种地方?有辱斯文!”
裴琰之垂眸,耳尖泛红,羞愧难当;
辛无羁沉默如山,无言可辩。
林知柏却火气“噌”地窜上头顶,脱口而出:
“哦~王曦瑶!果然是你!你不满我们去暖梦轩,就去太学告密?你知不知道我们是去办事儿?”
王曦瑶一愣,随即怒意翻涌——
她本只是气他们“自甘堕落”,如今却被扣上“告密”罪名,清白遭污,比挨打还难受。
“谁告密了?”她声音陡然拔高,眼眶微红,“你是长大了,开始找女人‘办事儿’了吗?!”
林知柏一把拽住她手腕:“胡说什么?我们三个一起,能办什么事儿?”
王曦瑶猛地瞥向辛无羁与裴琰之,语气陡然古怪:“啊?三个人一起?……不要脸!”
话音未落,她狠狠甩开林知柏的手,头也不回地冲出膳堂,背影决绝如断弦。
“我哪句话说错了?”林知柏茫然回头。
辛无羁闭了闭眼,叹道:“你从开口,就没对过。”
膳堂角落,王曦瑶对着满桌佳肴,却一口未动。
她用银箸一点一点挑出菜里的调料,动作机械,眼神发空。
泪水在眼眶里打转,倔强地不肯落下——不是为林知柏的污蔑,而是为那句“三人一起”刺得心口发疼。
“瑶瑶,你这是怎么了?”风榕担忧地问。
苏令蘅将一杯温热的雪梨茶推到她面前,声音轻缓:“他们去暖梦轩,是找人,不是你想的那样。”
“不用替林知柏说话。”王曦瑶冷笑,“找人?下午进暖梦轩,宵禁才出来——找谁?桃花?杏花?还是牡丹花?”
苏令蘅压低嗓音:“安伯侯世子,宋安越。”
王曦瑶一怔:“不可能!宋安越是安阳世家三公子,十七岁已定亲,尚未成亲,他怎会流连烟花地?”
“可江措说,三个月前,世子被蓝脸军吓疯,送回安阳养病。”苏令蘅提醒,“百姓也传他疯了,日日混迹柳巷——你还记得吗?”
王曦瑶瞳孔微缩,恍然大悟:“……他们也在查蓝脸军?”
苏令蘅与风榕相视一眼,默契点头。
“不如我们去找他们,共享线索?”风榕提议。
苏令蘅却摇头:“他们昨日刚见宋安越,今日就挨了板子——有人在盯着。”
她顿了顿,唇角微扬:“不过……林知柏惹你生气,岂能轻易原谅?自然得让他亲自来请才行。”
王曦瑶拼命点头,心头阴霾一扫而空——
原来他没做不干净的事。
那就好。
午后,苏令蘅悄然离校,直奔朱雀大街的“报房”。
这处民间消息集散地,靠编纂小报谋利,消息真真假假,鱼龙混杂。
太学贡生虽不宜涉足此业,却无明文禁止——苏令蘅正是看中这“灰色缝隙”。
当晚膳后,她便踏入报房书房。
满屋卷宗堆积如山,她只取那些经多方印证、确凿无疑的记录,尤其关注“僵尸”“鬼魅”“邪祟”等字眼。
很快,一组数据令她脊背发凉:
东城治安所:连续六个月,每月失踪10人
西城治安所:连续六个月,每月失踪15人
南城治安所:每月5人
北城治安所:每月3人
她铺开安阳城舆图,圈出四大治安所位置——
东城如意坊、西城麻履坊、南城乌衣巷、北城织金巷。
其中,如意坊与麻履坊之间街巷稀疏,巡逻空档最长,正是人口失踪的温床。
而更令她心惊的是——
安伯侯府,正位于失踪最严重的西城!
谋杀陈伯安的薛洋家,竟也在西城!
她指尖发冷:这些消息,是真是假?没有条件去西城,就没办法印证。
太学偏院,三人围坐。
裴琰之沉声道:“宋安越被盯死了,我们一动,他就有危险。”
辛无羁点头:“必须找人帮忙。”
林知柏一拍大腿:“王曦瑶!她最仗义!”
裴琰之眼中微光闪动:“单她不够,但加上苏令蘅——事可成。”
林知柏立刻跳起:“我这就去!靠我俩的关系,她肯定帮!”
裴琰之苦笑:“白日刚骂人家告密,夜里就去求人?”
林知柏大手一挥:“王曦瑶没那么小心眼!我买包糖炒栗子,她就原谅我了!”
辛无羁与裴琰之对视一眼,无奈颔首:“……靠你了。”
林知柏忍着臀痛,捧着热腾腾的糖炒栗子,直奔王曦瑶宿舍。
却被告知:“王姑娘与苏姑娘、风姑娘去太白居聚餐了。”
他转身就跑,栗子香一路飘散。
太白居二楼包间,窗纸透出暖光。
林知柏刚欲推门,却从窗缝窥见——
江措端坐三位姑娘中央,正将一盒银针递给风榕,眉目温柔;
又从怀中取出一枚雕工精巧的银饰,双手奉给王曦瑶。
“这是我特意为风姑娘打造的银针,你的医术,定能救很多人。”
“这个送给王姑娘。”
王曦瑶捧着饰品,笑靥如花:“江措,你手太巧了!我好喜欢!”
江措耳尖微红,目光却悄悄投向苏令蘅:“苏姑娘已助我大忙,我无以为报……”
林知柏听得怒火中烧,一脚踹开包间门,手中栗子直砸江措面门!
江措慌忙抬袖格挡,栗子滚落一地。
林知柏拨开风榕,冲到王曦瑶面前,脖子青筋暴起:
“王曦瑶!你能耐了?竟来太白居点小官儿寻开心?!”
王曦瑶却笑出声:“你吃醋了啊?”
“滚!谁吃醋?你收个破饰品就开心成这样?小爷送你的好玩意儿堆成山,也没听你说句谢谢!”
王曦瑶笑得更欢了。
林知柏气得眼睛都圆了:“你是不是心虚?我告诉你——我很生气!哄不好的那种。”
风榕把门关了起来:“介绍一下,这位是藏巅雅鹿部的江措。”
“我没兴趣!”林知柏吼完,又猛地顿住,“……哪儿?”
江措已起身行礼:“在下江措,来自西域藏巅雅鹿部。”
林知柏双眼骤亮,上前猛拍江措肩袖:“雅鹿部的兄弟!刚才没弄脏你衣服吧?”
江措吓了一跳,躲到苏令蘅身后。
苏令蘅挑眉:“林知柏,你这是套近乎?”
林知柏迅速赔笑,压低声音:“没外人,我直说了——我在查蓝脸僵尸的案子。”
江措浑身一震,一把攥住他手腕:“真的?!”
林知柏刚要得意,王曦瑶却一把将江措拉开,拽着林知柏出门:“你查你的,我们查我们的,你该回去了。”
林知柏死死拽住王曦瑶的袖口,肩膀蹭着她背脊,声音软得不像话:“瑶瑶~”
“少来!”王曦瑶冷笑,“早上谁骂我是告密者?”
林知柏低头,声音闷闷:“我错了……栗子都给你赔罪了。”
“栗子呢?”
他这才想起——全砸江措脸上了。
顿时面红耳赤,恨不得钻进地缝。
王曦瑶却忽然凑近,压低嗓音:“……被人盯着,无路可走了?”
林知柏猛地抬头——她眼中哪有怒意?分明是意料之中的狡黠与得意。
他心头一热,重重点头,眼巴巴望着她,委屈又坦荡。
王曦瑶最爱看他这副模样——倔强不肯低头,却又不得不低头,像只炸毛后又被顺了毛的猫。
“明日放假,”她转身欲走,裙裾轻扬,“瓦栏看戏,别迟到。”
林知柏心领神会,咧嘴一笑。
而包间内,江措望着地上滚落的栗子,忽然弯腰拾起一颗,轻轻剥开。
栗仁金黄,却在月光下泛出一丝诡异的靛蓝。
他指尖一颤,顿时失声。