《王婆的市井生活》竹亭细雪

19、第 19 章

　　花魁没等到，细姑先受不了了——她一天要做两份工，早上辰时三刻出门，晚上做到了子时才能从繁金楼里出去。
　　一天才十二时辰，细姑就要干七八个。

　　谁家好人受得了一天干这么长时间？

　　所以那两个病休的仆妇一回来，细姑立刻撂手不干了。
　　这个打赏钱谁爱挣谁挣！她好不容易捡了一条命，还想多活两年。

　　再说葛娘子虽然整日垮着脸，说话也不好听，但人不坏。比起楼里那群爱掐尖的人精，要好打交道得多。
　　跟着葛娘子在洗衣院里每天挣三十文钱，她觉得很安心。

　　细姑卷帘大将军不干的第二天，正好下了一场小雨。
　　只要是下雨，洗衣院就不用上工，她就能休息。
　　正好得闲去义顺镖行那边问问给白霜送信的情况。

　　一路上春雨虽小，却也会打湿衣裳。
　　细姑路过伞铺子买了一把油纸伞——竹制的伞骨、油黄的伞面，拿在手里颇有分量。
　　好伞值好价，这把伞花了细姑一百文钱。

　　四友厅里沈掌柜正在谈生意，细姑不好在厅里呆着，自觉去了门外。
　　也没撑伞，就在屋檐下躲雨。

　　义顺镖行今日有镖。
　　沈宿正要出门，就看见了站在檐下躲雨的细姑。
　　约定的回信的日子已经过了好些天，他都以为这妇人不来了。
　　沈宿略停了一下，转身又回了大门内。

　　顺义镖局前面就是宣正大街。
　　细姑觉得这里也没什么好看的，街上不是铺子就是人，要不就是驴马在拉车送货。
　　不像惠民渠那边，一路走来，景色甚好——烟雨蒙蒙眯眼，垂柳条条映水，河上船只摇橹，岸上行人漫走。

　　“王家娘子？”有人再叫细姑。
　　细姑一回过神就看到了沈宿，只见他今日穿着一身黑衣，甚是利落精神，手里正拎着一个小陶罐。

　　她先为了前几日爽约的事情道歉，“沈镖头，过意不去，我前几日不得空，今日才来向你讨要消息。”细姑看了沈宿身后，继续道：“您这是要出门送镖？”
　　沈宿道：“正是！王娘子，信我已送到，李家共有五口人，白家娘子上有一位婆婆，下有二子一女，李树李果李叶，还有一只狗叫大黄。”
　　镖行送信送货回转过来要有凭证带给投镖之人，但细姑想不到自己能要什么做凭证，便和沈宿约好，以李家几个孩子的姓名作为凭证。

　　现在沈宿说的半点不差，细姑便知道自己的信他确实是送到了。
　　只是细姑仍然觉得哪里怪怪的——这位沈镖头今日的态度似变得有耐心了一点？
　　不过这些不重要，先把消息确认好，“那她有没有什么话要带给我的？”

　　沈宿心说：那可太有了！
　　“白家娘子把东西收了，问你安好，让你在外多注意身体，祭祀的事情她会代你去，请你不必担心。大儿子李树说他的大黄捉了两只活兔子回来，等你下次来给你看！二儿子李果说你怎么不自己回来，下次早点回去看看他们。”
　　说了这么多，沈宿顿了一下，把手里拎着的罐子递给细姑，“那家的婆婆托我给你带了一罐韭菜齑。”

　　韭菜齑就是用韭菜做的酱，这时代，人家里，到了时节，各种吃不完的菜蔬，要么做成干菜，要么制成酱菜，等到了冬日没菜吃，正好拿来拌饭。

　　沈宿送信的的时候，被这家人招待了一顿饭食。
　　山下贫苦人家的饭菜，不过是寻常吃食，没什么好说的。只有这个韭菜齑，味道十分的好，他问了是谁做的，才知道竟是这家瞎了眼睛的婆婆做的，所以只得了两罐。
　　一罐要带给在宁州府的王家娘子，另一罐，当天为了待他自己这个客人，已开封食用。

　　一开始他提出用钱来买，人家还不愿意卖。
　　原来这家的几个孩子也爱吃这个。
　　最后，他用了一个让这家人无法拒绝的理由，带走了那罐已经开封的韭菜齑。

　　他到现在都还记得那家叫李果的二儿子，为了保住最后一罐韭菜齑，躺在地上撒泼打滚的样子，他还一直对着自己喊坏人来着。
　　坏人就坏人吧，他被小孩子骂坏蛋又不是一回两回，不痛不痒的，这么好吃的韭菜齑要是没拿到手，他得天天惦记着。

　　韭菜齑佐肉，上上佳品，尤其是腌得这样好的。
　　沈宿自己还没舍得吃上两顿，就让镖行里的一群蝗虫给掏完了。

　　一想起罐子里面的韭菜齑只剩下了一点汁水，沈宿的腰又弯了一点，说话的语气也更加和善。
　　“王娘子，请恕在下冒昧，不知您这罐韭菜齑能否割爱？我家中两个外甥爱吃这个，可厨下人都做不出这样的好味道！”
　　沈宿语气诚恳地将锅推给了两个外甥。
　　这外甥是舅舅家的狗，吃了舅舅的，自然要替舅舅背一口嘴馋的黑锅。

　　细姑，“嗯？”
　　沈宿又忙道：“娘子放心，沈某价钱优厚！”
　　沈宿的话叫细姑垂下了眼睛，心道：我说这姓沈的的怎么前倨后恭，闹了半天是为了这个。

　　能让一个看起来这么不爱东西的人都觉得好吃的东西，那味道一定错不了。
　　细姑张大眼睛看向沈宿，让自己的模样尽可能真诚一些，“沈镖头，不巧了，我家中也有一个挑剔不爱吃东西的孩子，怕是要让您失望了！”

　　传说中挑食的孩子——刘月儿……
　　好容易拉下脸来求细姑的沈宿……
　　沈宿不动，细姑笑着伸出双手，从沈宿手里拿过了那罐韭菜齑。

　　她觉得自己的样子看起来必然有几分奸佞小人的味道，因为她心里真有一个张狂的小人在奸笑——昨日看你姓沈的脸色，今日你来求我，自然也不那么好使！

　　细姑拿到罐子，一脸笑容灿烂，临走还不忘补上一句，“沈镖头，我妇道人家，只知道韭菜齑就着粥吃，不吃您还知道哪些东西可以配这韭菜齑吃？我回家给我那个挑食的孩子试一试。”

　　沈宿看着细姑的脸色，就知道这女人最后一句必定是故意的。
　　他劲瘦的腰杆子又挺得笔直，变得惜字如金起来，“肉！”
　　说完就走！

　　就跟吃火锅涮羊肉蘸韭菜酱一个道理，细姑了然。

　　细姑还不太会使用火石生活，想自己做点饭肯定是不成。
　　于是只能在路上踅摸这找点填嘴的吃食——路边的炸麻花就不错。
　　炸麻花要用细面、香油、香料还有糖——这是都炸麻花摊摊主跟细姑说的，他家的麻花要三十文钱一斤。
　　细姑觉得有点贵，但还是买了半斤甜口的，半斤咸口的。
　　买完了又有点心疼钱，三十文钱毕竟是自己一天辛苦下来的工钱。
　　这边刚心疼完钱，那边看到有肉铺子在卖羊肉。细姑看看自己手里拎着的韭菜齑，又掏了四十五文钱，买了一斤羊肉。

　　“这宁州府真是什么都卖，什么都贵啊！”细姑嘀咕，“就差喘口气都要钱了！”

　　话果然不能乱说！
　　细姑一回泉布巷，就见里正带着两个公人再敲自己的大门。

　　一见细姑回来，那里正先上前自我介绍：“我乃本坊里正，姓张名敬，”张里正伸手向后介绍两位公人，“这位是乔捕头，这位是梁司吏，两位代本县来缴人头税。”
　　宁州府乃是一省首府，下辖一个郭阳县，泉布巷就在郭阳县县衙不远。
　　至于人头税，那才真是只要在城里需要长久喘气的都要缴纳。

　　“你家几口人？何时搬来的？”
　　“三口人，一个月前刚来。”
　　“一人一年两百文，三个人六百文！”
　　小孩儿也交税？细姑不禁问道：“公差大爷！我家那个小的才五岁，也要交？”
　　拿笔的司吏看了一眼细姑，面无表情道：“宁州府，凡满周岁者皆要缴纳人头税！六百文！”
　　细姑真想骂定下这个规矩之人的十八辈祖宗！

　　她没有那么多的铜钱，在繁金楼里熬了几天夜班才得来的几钱银子，又这么全都出去了！

　　晚上丽娘下工回来，做饭的时候，细姑把这事儿跟丽娘说了。
　　丽娘没安慰她，反而说她傻，
　　“你看见那干公差的不该停下来，就当走错路了，转头走了不就行？”丽娘这样说。
　　“还可以这样的？”细姑上辈子是个骑电动车都会带好头盔的好宝宝，从来没想着要躲警察叔叔。
　　原来这时代，大家对这些公差这么避之不及的吗？

　　丽娘又道：“你就是停下来了，他问你，你就说家里两个人就行，月儿这么一点的孩子，说不说的有谁知道？”
　　细姑受教了。
　　“把碗盘拿来！面好了，我再把肉捞出来切一盘子就有！吃饭吧！”丽娘吩咐道。
　　细姑放下火钳，照着丽娘说的做。

　　晚上吃羊肉汤面和薄切羊肉蘸韭菜齑。
　　韭菜齑辛辣咸鲜，佐肉吃，去油腻腥膻，滋味极佳。

　　“怪不得姓沈的要买我的这罐！”细姑嘴里吃着东西含混道。
　　“你说什么？”丽娘没听清。
　　细姑把吃的咽下，将白天在镖行发生的事情和前些日子投镖的情形都和丽娘讲了。
　　“亏你没卖给他！”丽娘笑道，“不然咱们今晚吃不到这么好吃的东西！”

　　两大一小，三个人，将羊肉和面条吃得精光，连汤都没剩一口，韭菜齑也去了小半罐。

　　吃撑了也是一种幸福的烦恼，细姑人懒也要在院子里面转圈。

　　她心想：驴子转圈拉磨，我王畅转圈消食！

　　还行！还行！