《不老春》竹亭细雪

20、第 20 章

　　四月里的一天，细姑如往常一样，在和周娘子交割衣物料子。

　　葛娘子突然道：“我月底就走了！”

　　细姑顾不上滴了墨汁的账簿，看向葛娘子，一脸疑惑。

　　什么叫月底就走了？

　　周娘子倒是很淡定，“朱老大同意了？”

　　葛娘子点点头，“赎身银已经交了，过几天交割完户籍身契就走。”

　　周娘子端起茶杯，“你也算是苦尽甘来，我以茶代酒，敬你！”

　　葛娘子端起茶杯，二人一饮而尽。

　　细姑看着两人，一头雾水，不知所措。

　　周娘子放下茶杯，对葛娘子使个眼色，“你还没跟她讲？”

　　“她又不在娼门里，跟她讲什么？”葛娘子看看筐子里面的衣服，“她就是来混口饭吃的。”

　　细姑不爱这种别人当面打哑谜的感觉，把手里的活先放着，也找了个椅子坐下，“怎么叫跟我讲什么？我好歹跟葛娘子你干了这么些日子，你不能瞒我，也得跟我讲讲。”

　　干了一两个月，细姑早就不是初来乍到时处处小心的样子。

　　“你来的晚，年纪还轻，她不好意思跟你说这些。我来跟你说。”葛娘子笑眯眯地让细姑凑上前来。

　　细姑瞄一眼葛娘子，看她没什么反应，放心大胆地听周娘子讲古。

　　“她葛九，”周娘子指指葛娘子，“十几年前，是我们枇杷巷里赫赫有名的的色盅娘子，哪个来巷子里玩的没猜过她葛九裙子底下的色子！”

　　“葛九?葛娘子不是因为这个——”细姑伸出手来，“才叫那个的？”

　　葛娘子不是因为少了一根手指头才叫九指婆的？

　　“嗨！”周娘子手一扇，“她十个手指头的时候叫葛九娘，九个手指头的时候就叫就九指婆，反正都是她！”

　　周娘子顿了一下：“哎呀，我不是要说这个，我是要告诉你，葛九她要赎身出去嫁人了！”

　　细姑惊讶，“嫁人？嫁谁？”

　　“西城门外三十里，开油坊的曲老三！”周娘子给自己又倒了一碗茶，“她十几年前就应该出去了？”

　　“那做什么又等到了现在？”细姑问。

　　“哎呀，这就小儿没娘，说来话长了——”

　　“不用你说来话长，”葛娘子插了进来，“又赌了一次，把赎身银子输光了！”

　　周娘子竖起两根手指头，“两千两！”

　　细姑惊道：“两千两！这么多！”

　　繁金楼的确是个销金窟，但是妓女的钱也不是那么好挣的，挣来的钱，楼里要抽取大半，平日了为了巴结鸨母、笼络仆妇龟公，还要出去一笔银子，最后剩到手里的能有十之一二都算是好的。

　　葛娘子年轻时这样的名气，要攒两千两银子，只怕也是不容易。

　　葛娘子又不说话了。

　　周娘子接到，“是啊，两千两，她自己当红时攒了大半，曲老三也掏了家底补了小些。一晚上，都没了。”

　　那段回忆想起来必定悔恨，说起往事，葛娘子的声音暗哑缥缈，“我一直以为自己运气好，从来赢得多输得少，可是人心不足啊，就想着再去赢一把，多赢一点钱，出去以后，和老三的日子就多好过一点……”

　　葛娘子说不下去了。

　　细姑在心里补了一句：人算不如天算。

　　周娘子也叹道：“半辈子又搭进去了！”

　　“那这么些年，还是那位曲三爷？”细姑问道。

　　说到这个，葛娘子难得有些笑意，点了点头。

　　周娘子低头看看自己手里的茶水，叹道：“枇杷巷这么多年就出曲三哥这么一个痴情男人，偏生让你给碰上了，你呀，怎么不是一种好运道？”

　　周娘子背后说人从来挖苦的多，难得能听到她背后说别人一句好话，看来这位曲三确实是人品不错了。

　　细姑高兴地拍拍手，“那什么时候有空，我们吃顿好的庆祝一下！”

　　“细姑说得对！合该庆祝一下！”周娘子十分赞同。

　　葛娘子点头。

　　这位曲老三，真名曲达，样子看起来平平无奇。

　　是真的平平无奇。

　　不高不矮，不胖不瘦，不俊不丑，话也少说。

　　葛娘子与他看起来有几分互补之相。

　　至于他二人是怎么认识的？

　　没人问，因为没人答。

　　葛娘子在请酒的前一日，再三叮嘱细姑，不让她送任何东西。

　　“你一个月挣不到一两银子，实在不必为了我再搭进去一些。我马上走了，还不起你这份情！”她说得郑重。

　　细姑答应了。

　　她没花钱，只把家里剩下的一点韭菜齑带了过去。

　　席面简薄，葛娘子只准备了一些酒水和几样外面买来的肉菜，唯一一点素的就是细姑带来的韭菜。

　　对这个，葛娘子倒是没说什么。

　　除了细姑和周娘子，只有楼里的几个老人来送葛娘子。朱大娘子和韩娘子没来，各自托人送了二两银子的仪程。

　　葛娘子和曲达向众人敬了一圈，最后来到细姑面前。

　　“细姑，谢你这些日子的勤勉，也谢你这些时日的早点！”葛娘子对着细姑一饮而尽。
　　细姑慌忙起身，想要说点什么。

　　葛娘子喝了酒，伸手示意细姑不要说话，“我走后，新换的人不知道还用不用你，你要趁早找出路！”

　　葛娘子醉的有些站不稳，曲达在一旁稳住了她的身子。

　　“这里不要你，你就跟我，我眼睛早花了，每天那么多的账簿子要写，正愁没人呢！”

　　周娘子眼馋细姑不是一天两天了，早就想把细姑弄走给自己干活，也就是碍着葛九一直没有动作。

　　今天正好，趁着这会儿把话说了。

　　“你来不来？”她问细姑。

　　到哪里干活不是干？又不是没给周娘子干过。细姑没多想就同意了。

　　得到细姑的答复，周娘子高兴地一拍桌子，“那说好，葛九一走，你就到我哪里去，管他后面的要不要你！”

　　周娘子有些醉了，她站起身来，拿手指着细姑，“我的地方你知道啊！一定来！”

　　细姑就这么换了个地方，在周娘子手底下做事。

　　工钱没变，每天还是照旧领着三十个铜板。

　　周娘子管着楼里各种的衣物料子。这些东西分门别类的收满了两间库房。

　　每日都有人进进出出，领衣物、换衣物。

　　周娘子在前面跟人打着嘴上官司，细姑就在她后面的桌子上提笔记账。

　　她一枝竹笔画得飞快，早不见当时还要向人讨教字划时的窘境。

　　要说跟着周娘子有什么好处，那还是有的。

　　衣物料子穿拿脱放，哪能不磕着、碰着，有了磕碰就需要找周娘子想办法给弥补一二。

　　这样就得给周娘子一点好处。

　　周娘子得了旁人的好处，就会分一点给细姑。也不多，十几日下来得了三四回，大约二钱的银子。

　　这日细姑帮着周娘子收放好衣物，算好账簿子，准备下工回去。

　　周娘子叫住她，“你今天急着回去有事情。”

　　细姑摇摇头，“没有！”

　　“今天上有热闹看！留下来看看热闹！”她递给细姑一把瓜子。

　　这个时代人磕的是西瓜子。

　　细姑接过瓜子，“什么热闹？”

　　“今天有位老爷做生，包下了整个繁金楼，晚上还要放烟火！”

　　这位老爷用了多少银子，细姑不知道。

　　她只知道烟花真漂亮，看烟花的人真多，蚂蚁一样挤满了繁金楼附近的街巷、河岸。

　　细姑挤在人堆里，一抬头，看到了繁金楼上漫天的烟火，也看到了那位传说中的柳扇奴——碧衣金簪，簪头坠下一颗红宝，烟火盛放时，鬓边一点红闪随着她手里的轻罗团扇微微晃动。

　　楼上人影幢幢，独她一人看着比旁人清晰些，像是得了哪位丹青手的钟爱，被细细勾勒了一番。

　　这确实是一位不需旁人多做介绍的美人。

　　可惜美人儿只站了一会儿便从窗边离开了。

　　细姑甚至没看清她的脸。

　　没看清也不要紧，一定是个极美极美的美人。

　　柳扇奴不见了，烟火变得索然无味。

　　细姑还回到周娘子的库房。

　　“烟火放完了，你这么早回来？”

　　细姑摇摇头，反问周娘子，“你怎么不去看烟火。”

　　周娘子一边嗑着瓜子，一边看账，头都没抬，“每年都有几回，有什么好看的？”

　　磕完手里的瓜子，她拍拍手，抖抖裙子，“你回来了正好，替我跑一趟，给柳大姑娘送身衣裳。”

　　周娘子起身去了库房最里头，不多时，捧出一身衣裳出来——衣裙皆玉白，上面拿着金银线绣着纹样，纹样在在灯光下时隐时现。

　　细姑拿起一个托子，接住衣裳，“哪个柳大姑娘？”

　　“还能是哪一个？柳扇奴！”

　　“呕！送去哪里？”

　　周娘子觉得今天的细姑像个呆子，“去后台，楼里人都是在那里换衣裳，”

　　她又催道：“快去！”

　　繁金楼后台的甬道颇为宽阔，有些地方还隔出一些小间来。作为繁金楼一等一的红姑娘，柳扇奴理所当然有单独的一间。

　　细姑就捧着衣裳，站在一个她的小间门口。

　　不多时，小间的主人带着一个红衣绿裙头扎双环的小丫头从卷帘下欠身走来。

　　细姑看清了这位柳扇奴的长相——也说不清眉是什么眉，眼是什么眼，只觉得她脸上处处妥帖、样样合趁，皮肤像上等的绢料，细白、匀净。

　　真是无一处不美。

　　“是周娘子让你送来的吧？”小丫头笑眯眯地接过衣物，又给了细姑一角银子。

　　细姑呆呆地点头，手里被塞了一块银角也不在意，还是看着柳扇奴。

　　许是细姑单纯痴迷的欣赏太过直白，美人的脸上隐隐露出几分笑意，她对细姑几不可见地点了一下头。

　　这一下叫细姑心里油然生出一股欢喜来。

　　这样的美人出趟门才五两呢！她看一眼都觉得自己像是赚了十两！