《凤栖梧·王爷的至尊宠溺》海盐棒棒糖

88、虚火余温 别看萧

　　别看萧承瑾嘴上这么说，心里其实对头目提出的条件是接受的。在他看来，如果是自己谈，哪怕可以放人，也要再留下些东西，不是对那东西多稀罕，而是事情得这么做，可见这头目并不刁钻。现在用自己一人，换商路平安是损失最小的，以自己的亲王身份，不管在哪里也不会太被为难。不过既然对方，一上来给的条件就如此优渥，那接下来就别怪自己想要得寸进尺。
　　头目沉默了一息，道：“我虽为匪，却不能叛国，对您给的前程是不敢受的。只能委屈您和我到乌戎王庭一趟，为我谋下好出路。” 说完手一挥，身后弓弦声齐刷刷地绷紧。
　　商队暗处寒光再现，冷芒错落，杀气暗涌。
　　萧承瑾没有动。他甚至没有看那些弓，只是盯着头目的眼睛，缓缓道：“你杀了我，东奥不会放过你。你绑了我，东奥更不会放过你。你放了我——”他顿了顿，嘴角微微扬起，“即使现在无法接受东奥的好意，但将来说不定可以交换到更大的好处。”
　　头目指挥弓箭的手不自觉地小幅度抖了一下。
　　萧承瑾面上与头目周旋，左手却在身后，无声地朝东奥亲卫的方向挥了挥——那是“收”的手势。东奥亲卫们你看我，我看你，最后虽然箭镞向地，弓弦却不敢稍驰。
　　“这个人，”他低头看了那三寨主一眼，“他所谓的仇，缘自东奥前番一件公务旧事，本王对他从无私怨。此番原只打算隐匿行迹，随商队出关，不欲惊动乌戎王室，劳师动众，前来迎驾，徒增边关百姓负担。如今首领又何必小题大做呢？”
　　说完竟然撤了三寨主脖梗上的长刀，未曾旋身退步，仅以刀面平拍，便将人横扫至头目马前，臂力之猛，腕力之稳，显而易见。
　　萧承瑾抬起头，火光在他苍白的脸上跳动，还是商量的口气道：“这人你带走，今天的事就当没发生过。以后商队走这条路，该交的过路费一分不少。如何？”
　　头目蹙眉沉默片刻，终是让后面喽啰将这晕死的三寨主提起，横搁与鞍前，与喽啰共乘一骑。
　　就像之前商队推测的，他们本不是土匪，而是乌戎兵士伪装的土匪，这么多的眼睛看着，要是让这东奥瑞王就凭这三言两语，大摇大摆的过去，保不齐这里面有王庭的眼线，到时吃不了得兜着走。
　　头目的声音还是打断了这片刻的僵持：“瑞王殿下，如果商队要走，今日我们不会拦着。至于今后该如何，也不是我一介草莽能决定的。但您肯定还是得留下，您还需要再考虑一下吗？”
　　“好，既然如此。那便请云先生带大家先从天雄关隘走吧。”萧承瑾声音不高，却带着一种不容置疑的坚定。
　　没有人动。
　　他余光扫向九丘精锐的方向——那些人齐刷刷地看着和曦。和曦不动，他们不动。
　　他又看向白狄人那边——旭日特正握着刀，一脸“谁动我跟谁急”的表情。赛琪格站在他旁边，手里不知什么时候也抄了根烧火棍子。索娅面无表情，但弓已经重新搭上了弦。
　　萧承瑾心里叹了口气。
　　“本王……”
　　“大胆狂徒！岂有此理！”
　　话声未落，只见一个瘦小的身影挡在了他到身前，原来是那个小文吏，现在任商队的账房先生尹时安。
　　其实尹时安并不喜欢萧承瑾，不提之前他和琰王李玺想将自己丢下护城河先斩后奏，便是刚刚那般轻薄自己尊崇敬慎的共主，都让他心有戒惕，慎以防之。但他更看不惯这个‘匪头子’，即使真是土匪，听到瑞王的名号，也该下马请安了。他却还坐在马上谈条件。这他要真是乌戎军队的将领，可真是无礼至极。
　　“尔等既知是瑞王殿下，何不下马见礼？骑乘与王言者，已犯大不敬！” 别看尹时安其貌不扬，身清体瘦，但声音凛厉，其威自生，“轻慢至此，于列国皆为死罪！”
　　尹时安这一嗓子，把所有人都喊愣了。
　　云溓扶额，心道：完了。对方可能本想擒王居功，但要是死罪的帽子被扣上，可能就只能杀人灭口了。
　　萧承瑾低头看着挡在身前的这个瘦小身影，一时不知道该感动还是该笑——这小土豆，是嫌今晚的戏不够热闹吗？
　　他本来想，让商队先走，自己一个人，就算打不过，跑也方便。实在跑不掉，凭他东奥亲王的身份，乌戎也不会真把他怎么样——杀了他，等于跟东奥彻底撕破脸，这点账对方算得过来。
　　可现在……
　　头目骑在马上，俯视着这个突然冒出来的愣头青，脸色青一阵白一阵。他身后几个随从已经把手按上了刀柄，只等他一声令下。
　　“你说什么？”头目的声音从牙缝里挤出来。
　　尹时安梗着脖子，一字一顿：“九丘通行的礼仪，念你是匪帮无知，就教你一次。——既见亲王，就该下马侍立，躬身深揖，肃穆相迎，而后引马前导，恭请入城。这是通行天下的规矩。”
　　他的声音又尖又细，在夜风里传出去很远。
　　“如你这般，马上抗礼，轻慢僭越，不知尊卑！到了乌戎王庭，我定参你一本，目无王法，冒犯亲王。再参乌戎国君一本，治下无方，渎职失察。乌戎国失其格，论罪当罚！”
　　头目的脸涨得通红。他刚才还在跟萧承瑾谈条件，转眼被这个愣头青当众指着鼻子骂无礼——这口气，怎么咽？
　　“你找死——”他一把拔出刀。
　　“哐~~”
　　一声金铁交鸣，一柄配刀横出，稳稳架住了头目劈来的利刃。
　　和曦不知何时已经站在尹时安身侧，一手扣住他的后领，把他像拎小鸡一样拎到了身后，挡在了萧承瑾的身前。
　　“首领莫要和这书呆子一般见识。”和曦推开敌刃，声音不高，却字字沉稳，“瑞王殿下爱民如子，没让他经受过人间磨砺，所以才会口不择言。但他说的，却也都是道理。”
　　他顿了顿，目光平静地落在头目脸上：“您将瑞王殿下这般请走，不管到了哪国的王庭，都不但不能得到封赏，还有可能为整支队伍招来杀身之祸。这也是为什么，即使在战乱的战场，敌国的士兵都不敢对尊贵之人不敬的原因。”
　　“不过不知者，不罪。可现下您明知而故犯的话，就另当别论了。”他轻轻撇了一眼身后的尹时安，再看回头目，“您可以和兄弟们商量一下——是愿意冒着被砍头的风险，一路供奉着瑞王殿下回乌戎王庭？还是将他当成个普通的商人放走？”
　　说完，他从怀中掏出个竹筒。那竹筒比寻常信号弹略短，筒身光滑，像是随身带了许久的旧物。他攥着它的手指微微收紧，转头对萧承瑾道：
　　“瑞王殿下，虽然您一再交待不可铺张，但为了您的安全，我们还是在后面安排了卫队，请您事后责罚。末将需要发出定位，引他们前来护驾！”
　　说完作势要拉露在竹筒外面的引线。
　　萧承瑾一把按住：“不可。”然后转头对头目道，“本王也想息事宁人，但这些手下却不肯善罢甘休。本王不忍商队无辜受牵连，不如让商队先行离开。我们留下来，谈谈是战是和？”

　　头目的手里的刀握了又松，松了又握。他看了一眼萧承瑾，又看了一眼和曦手里的信号弹，脸色阴晴难定，这两人气定神闲，胸有成竹的样子，很难相信这种人物会不留后手。可放虎归山，之后怎么和背后的哈尔顿将军交待？不放，这护卫说有卫队，是真是假？他赌不起。
　　最后目光竟落在二人身后，云溓那张堆满笑意的脸上——这个人，从一开始就在周旋，递钱袋、加玉扣、赔笑脸，不像有后手的样子。也许，这才是他能抓住的唯一“实在”的东西。
　　云溓感受到了首领的目光，看了一眼和曦，于是走到了两方中间，对着头目挤出笑容：“首领见谅，我确实不知商队中有这么大的人物，这都是小人的错。但要是不知身份，对待他们只要像平常人一般，是没有什么负担的。而如果知道了他们的身份，就会如履薄冰，步步艰难，生怕一点礼仪上的错误，就得犯杀头的罪过。”
　　他顿了顿，笑容更深了几分：“不如将这艰难的差事交给小人这个犯错的商人吧，相信您的兄弟们一定能体谅你也是为了保全他们的性命。”
　　说完，他转身，伸手从尹时安怀里掏出一个钱袋——尹时安下意识捂住，可终究不敌对方劲大，终是无奈松了手。他又急又气，嘴唇都在发抖却说不出一个“不”字，眼里满是愤恨与不甘，却只能眼睁睁看着钱袋被抢走。临了，云溓还对他嫣然一笑，更让他气不打一处来。
　　云溓将那抢来的，还带着尹时安体温的钱袋递到头目手中。
　　头目随手颠了颠那沉甸甸的钱袋，又抬头看了一眼云溓那张堆满笑意的脸。他从牙缝里挤出几个字： “你们这些商人，哼~”
　　那个“哼”字拖得很长。
　　云溓的笑容纹丝不动：“首领这是小人们该受的。”
　　头目狠狠瞪了尹时安一眼，把刀插回鞘中，一夹马腹，调转马头。
　　身后，尹时安的声音还在闷闷地传来：“唔唔唔——无礼——唔唔唔——”
　　马蹄声渐远，篝火还在燃烧。

　　云溓长长地呼出一口气，转头看着和曦，出了一身冷汗。
　　萧承瑾也看向和曦，忽然笑了一下，那笑意在火光里显得有点暖，道：“你这是个火折子？还是真的信号弹？”
　　和曦把那枚信号弹收进怀里，看了萧承瑾一眼，道：“之前虎洞之中，你将我的垂棘萤石收了去，一时间寻不到第二块，夜里需要光亮时，总得随身带个火种不是？”
　　“若我没按住你，你打算如何圆场？”萧承瑾问道。
　　“何必假设，你不是按住了吗？”和曦道，“不过，你觉得那头目是真的放咱们走了吗？”
　　“不放也无妨，”萧承瑾笃定道，“即使没有后援，真打咱们也未必会输。”
　　“这我倒是信，”和曦道，“可那头目又怎么会信？云行走，咱们还是得防他杀个回马枪。”
　　“微臣领命。”云溓转身，掠过篝火，吩咐大家戒备。
　　赛琪格看着留在篝火旁那匹被斩了前腿的战马，从之前的凄厉嘶鸣，到现在脖子扭动，口鼻处喷着血沫，后腿也已不再疯狂的乱蹬，庞大的身躯侧道在地上，肌肉颤抖，眼里全是眼泪。她们草原的儿女，本就爱马如子，实在见不得马儿如此受罪，于是走到马前，一手捂着马儿的眼睛，一手持腰刀，扎入了马儿的心脏，热血染红了她的手，马儿也终于从痛苦中解脱了。