《近侍》水系宝可梦大师

3、第 3 章

　　第三章.无法回避的爱
　　曼谷的夜色尚未完全降临，肖影家的别墅已被灯火点亮。层层叠叠的水晶灯悬在穹顶下，女佣和侍者在场间穿梭，优雅的弦乐回荡在每一个角落。
　　家族的年度晚宴，是上流社会最为瞩目的场合之一。所有人都渴望在此建立联系，尽管先生和太太已经很多年没有出席，但哪怕只是与肖影小姐认个脸熟，都是难得的机会。
　　楼上的肖影静静站在落地窗前，目光冷冷地俯瞰下方的各色匆忙。她的身影倒映在玻璃上，端庄而孤独。这样的场合对她而言不过是重复的仪式，她早已厌倦了觥筹交错与虚假的笑容。但作为家族的继承人，她必须出席，必须完美。
　　肖影身着一袭浅色礼服，裙摆在光影间荡开唯美的弧度，肩颈间的线条在华美钻石的衬托下显得冷艳而高贵。她搭着扶手缓缓下楼，脚步优雅从容，每一步，礼服上细密的珍珠都会随动作轻轻摇曳，折射出如星辰般的璀璨的光芒。
　　宾客们的交谈声逐渐消失，目光被她吸引。肖影仿佛天生就属于这种金碧辉煌的场合。当她走至大厅正中央，周围的视线如同潮水般汇聚，却没有一丝能够真正接近她。那一刻，她是万众瞩目的中心，也是所有人遥不可及的存在。
　　在她身后，南丹控制着两步的距离紧跟着，身上是一袭深色裙子。裙摆简单，没有多余的装饰。她的手紧紧交叉在身前，安静地望着前面光芒万丈的肖影，不与任何人对视。
　　肖影并没有回头去看，她能感受到那道目光始终注视着自己。她与一位长辈寒暄，介绍时只轻描淡写地说了一句：“她是我的随行。”这句话在场的很多人都听见了，有人在窃窃私语，也有人挑起眉毛，用玩味的好奇的眼神打量着身后这位大小姐的随行。却没有人敢当面追问。
　　酒会的流程按序展开。一位年轻的宾客端着酒杯走来，他比肖影大不了几岁，礼貌得体地打招呼：“肖影小姐好久不见，这位是你的助理吧？看起来很清秀，气质不俗。”话语中带着诚恳的赞美。周围几人也顺势望向南丹。
　　南丹突然被他人注目，十分手足无措，眼神慌乱地看向地面。第一次受到他人的赞美，这让南丹不知如何应对。她只知道此刻这些人的目光都落在自己身上，包括小姐。
　　肖影的神情没有变化，只有握着酒杯的手悄悄收紧。轻描淡写地说：“她是随行。”
　　年轻宾客笑意不减，举起酒杯示意向南丹示意：“那你一定是个很优秀的人，能得到肖影小姐的信赖。”
　　“小姐信赖的人吗？”这句看似场面的话却引起了南丹内心的小小地震，悄悄的窃喜让她的脸也染上了轻微的红晕。
　　肖影余光瞥见南丹微微泛红的脸颊。忽然生出一种强烈的不快，那应该是独属于自己的表情，不该因别人的话而出现。
　　年轻宾客还想再说些什么，肖影已先一步开口打断：“她只是随行，服侍我的人罢了。”轻轻一句冷冷地将一切暧昧与猜测斩断。
　　宾客讪讪一笑，举杯的手尴尬地停在半空，最终还是知趣地收回。
　　肖影的回答将南丹方才短暂的喜悦无声切碎。可她没有难过太久，甚至在下一瞬间，本能地为小姐辩护，为这冷漠的界定寻找理由。
　　“小姐说得对，我本来就是这样的人。”她在心底默默对自己说。“能留在她身边，本就是上天的恩赐。我该明白自己的位置。”
　　窃喜与羞怯迅速被更虔诚的顺从取代。她从那句冷冰冰的“服侍我的人”里理解出另一层含义，是不是自己已经被小姐承认，承认是她的“人”了。
　　肖影看着她低眉顺眼的模样，心里越发烦躁。南丹那张脸被任何人多看一眼，她都觉得像是被人夺走什么。她抬手示意南丹为自己整理裙摆，动作看似随意，实际上悄悄横横跨了一步，把南丹与对面人牢牢隔开。
　　“继续站我后面去。”整理完，肖影的声音依旧冷漠。南丹听话地回到了自己习惯的位置。
　　周围的宾客感受到了气氛的尴尬，有人轻声咳了一下，转开了话题。
　　肖影举起酒杯，抿了一口。香槟在杯中轻轻晃动，她的表情依旧从容，可她对这场晚宴更加厌恶。她讨厌刚才那个男人落在南丹身上的目光，更讨厌自己因为那目光而生出的情绪，以及做的无意义的事。
　　此时的南丹默默站在肖影身后，完全没意识到气氛的尴尬。她心里只有一个念头：自己是不是做错了事，小姐好像不太高兴。
　　晚餐开始，宴会即将进入高潮，宾客们入席。为了保证私密性除了必要的服务生，其余的随行人员都被安排在餐厅外等候。
　　南丹来到自己房间外的花圃前。依旧安静地站着，在这里可以远远看见餐厅的落地窗，小姐的身影时隐时现。
　　觥筹交错宾主尽欢，肖影觉得有些疲惫，离席想喘口气。刚推开门站在庭院台阶顶端，就远远看见那道熟悉的身影。她心里有了一些触动，这个人好像在任何时候都会乖乖地等着自己。
　　她缓步走向南丹保持着冷漠而刻薄的姿态：“你是不是很喜欢站着，装出一副等主人的样子。”
　　南丹一惊，急忙否认：“不是的，小姐。”
　　她说得很轻，像是生怕再惹恼对方。手因为紧张慌乱地拉扯着裙边。
　　肖影看着她，目光从她的手移到她肩膀。夜深露浓，风也带着一些寒意，南丹在微微发抖。肖影把披肩脱下随手扔给了她，脸上带着点不耐烦。
　　南丹本能地上前接住，一瞬间鼻息里全是小姐的香味。她刚想开口拒绝。肖影立刻后退半步，像是怕自己多停留一秒会暴露什么。她的声音更加冷漠疏离：“给你就披着，我只是怕别人说我对待自己的佣人刻薄。”
　　夜风在两人之间来回穿梭，树叶簌簌作响。南丹把披肩披上，她小声说：“是，小姐。我明白”
　　肖影看着南丹当真的表情，一股怒火又因为对方的过分憨直而腾的升起。她突然大声地质问：“你明白什么？”没给南丹解释的机会，“脱下来，还我。”又是新的命令。
　　南丹愣住了，小姐的突然转变让她摸不着头脑，只好依照命令把披肩取下来，双手捧着递过去。
　　肖影伸手接过，沉默了几秒，随即又猛地甩回她怀里。“烦死了，你拿着。”说完转身离开，步子很快，像是在逃避。
　　门重新合上，庭院里只剩风声。
　　南丹低头望着怀里的披肩，虽然她不明白小姐今天为什么对自己那么生气，但她仍旧轻轻地说了声：“谢谢小姐。”
　　翌日。
　　午后的阳光落在教室的木地板上，投下的阴影被画架切割成几个零碎的方块。教室很安静，只有画笔在纸面摩擦的轻微声响。
　　肖影坐在靠窗的位置，眼角的余光偶尔落向门口，那里站着 南丹，阳光打在她的脸上像一尊沉默的希腊雕像。她恪守着小姐的要求，离门半步，不挡路也不离开视线。
　　课间休息。走廊开始有人走动。几个女生拿着水杯在门外停下，不知是出于好奇还是单纯想接近肖影。但她们的目光很快被站在门外的南丹吸引。
　　“你就是肖影小姐的随行吗？长得真好看。”
　　“气质很特别欸，好像杂志里的模特。”
　　“每天这样陪着肖影小姐，不会觉得累吗？”
　　“你要不要喝水？”
　　南丹一时不知该如何回应，习惯性地将头低下。她从未习惯被注目，更不知如何面对这些突如其来的称赞。脸颊微红，下意识地低声回答：“不累，不用，谢谢。”
　　女孩们的笑声在走廊里回荡，笑里没有嘲讽，反而是觉得南丹害羞的样子十分可爱。
　　她们小声议论：“她眼睛好亮啊，像小狗一样。”
　　“怪不得肖影小姐会每天带在身边。”
　　肖影正低头在画纸上描线，笔尖在这一瞬“啪”的一声折断。她的表情没有丝毫变化，微微抬起了手。
　　南丹看见后立刻侧身绕过她们站到窗边。肖影没有抬头，只把坏掉的笔递过去：“换支新的。”
　　“是。”
　　南丹立刻走去拿新的笔。那些女生的目光随着她移动，带着欣赏与好奇。肖影余光瞥见这一幕，那熟悉又恼人的烦躁再次出现。
　　她把笔接过来，继续吩咐：“水倒掉，倒一杯新的。”
　　南丹接过她的杯子，走到茶水室，先倒掉，再冲洗。每一步都做得很仔细。走廊上的女生们正要跟上去继续搭话，却被肖影抬起的眼神冷冷扫过，众人只得停下了脚步。
　　等南丹回来，肖影指了指自己身旁的空位：“站这边。”
　　这位置没有任何必要性，但肖影要的只是让她彻底从别人的视线里消失。
　　“是。”
　　南丹没有问为什么，只是按照吩咐行事。
　　肖影继续在纸上作画笔，神色如常，可她的心思却一点点离开画纸。那些女生看南丹时眼里浮现的神色，她看得清楚，有好奇，惊讶，欣赏，甚至带着几分不加掩饰的喜爱。
　　她知道那些目光并没有恶意，可正因如此，更让她心底涌上一股羞愤。
　　为什么她们可以那样轻易地说出口？
　　为什么她会因为几句普通的称赞就脸红？
　　肖影的画笔险些再度被折断。她忽然意识到，南丹并不是一块无光的石头，她本身就是会被注目的存在。那双澄澈的眼睛，那份安静的气质和清秀的容貌，根本不需要任何其他加持，就足以让他人驻足。
　　一种从未有过的惶惑在肖影心中越演越烈。她讨厌这种感觉，讨厌自己无法控制的心绪。她一直以为，南丹只是个听话的影子，只要一声命令，就会永远在自己身边。可在看到别人注视她的那一刻，她忽然有了一种强烈的恐惧，若是有一天，南丹的美好被别人看见，她会被别人抢走吗？
　　肖影深吸一口气，强迫自己冷静，仿佛这样就能把那份惶恐藏回心底。可无论如何，她都无法否认，心里那股对南丹的执念，已经开始偏离顺理成章的主仆占有，正朝着她不愿承认的方向，失控蔓延。
　　而此时的南丹低着头，耳朵还在发烫。那些女生的话在她脑海里回荡“很好看”“像模特”“难怪肖影小姐会带在身边”。她从未听过这样的评价。过去的生活里，别人对她的称呼更多是“流浪的”“脏兮兮的”，从未有人用“清秀”或“漂亮”来形容她。
　　可她不敢相信这些话是真的。她很快在心里否定：那不是因为自己好看，那些称赞只是因为自己是小姐的随行。若不是肖影收留，她根本不会出现在这里，不会被任何人注意。那一瞬间的窃喜，变成了对肖影更深的崇拜，这是小姐所赐予她的恩典。别人眼里短暂的光彩，不属于她，只不过是小姐光芒的映照。
　　想到这里，她心里进一步确认了这样一件事：因为肖影，她才有机会被人注目，因为肖影，她才能有存在的价值。
　　南丹悄悄抬眼望向肖影，却只看到那她紧蹙的眉头。是不是自己又做错了什么，让小姐不快。为什么最近小姐老是不开心呢？
　　下课铃声响起，教室里逐渐安静。学生们收拾好东西，三三两两离开。南丹依旧安静地站着，肖影放下画笔，片刻沉默后开口：“把门关上。”
　　南丹照做：“是，小姐。”
　　教室的门被轻轻关上。
　　“刚才，”肖影语气平淡，“别人和你说话时，你为什么要回应。”
　　南丹猜不透小姐的意思，谨慎地回答：“她们是在夸我，我觉得不回答的话不礼貌。”
　　肖影站起身走近两步，包含着怒火：“夸你？你觉得那些话是你应得的吗？”
　　南丹慌乱地摇头：“不，不是，我知道自己不配。她们这么说只是因为我站在小姐身边。”
　　肖影盯着她看了很久，像要从她眼底找出破绽。可南丹的神情除了诚恳和惶恐只有那份小心翼翼的顺从。肖影心里明明应该释然，现在却偏偏更乱。她别开视线，恢复以往的冷漠：“记住，以后这种话，你都不许回应。”
　　南丹得到了新的命令，立刻点头：“是，小姐。”
　　肖影看着面前的人，突然觉得自己很可笑，她在用一种自欺欺人的方式，用“规矩”的名义，把南丹牢牢锁在自己身边。自己对她的执念，早已越界。
　　之后的几天，生活似乎恢复了平静。肖影依旧在学校里维持着一贯的冷漠与从容，课程、社交、家族事务一丝不苟地展开。南丹则像她的影子般守在身侧，安静执行每一条指令，不曾出错。
　　只是肖影心里很清楚，那日的情绪并没有真正消散。她开始更频繁地布置一些理所当然的“差事”给南丹，只为确保她始终在自己掌控的范围之内。
　　直到周末，管家送来行程提醒。肖影需要出席家族产业里一个大型商场的开幕剪彩。对她来说，这样的场合并不陌生，然而这一次，她十分的抗拒。在那样的舞台上，所有的目光都会集中在自己身上，而南丹也会出现在那些目光能触及的地方。
　　活动当天，车队驶入市中心，红毯、拱门早已布置齐整。肖影跟着合作方进入中庭。安保分列在廊柱与扶梯口，耳麦里不时传出低声确认。
　　南丹在两步之外。虽然穿最普通的白色衬衫和深色长裤，但十分清爽阳光。目光如往常一般紧紧跟随着肖影。
　　剪彩开始前，楼上栏杆边挤满了围观的人。主持人情绪高昂地说着场面话，就在此时，穹顶一侧传来不自然的响动。像金属互相摩擦，声音很轻，被主持人的声音基本掩盖。安保们虽然不是很确定，但也开始追踪声音的来源。
　　可就在下一瞬间，一片灯带忽然下坠，连带着下方的巨大广告牌摇摇欲坠。现场指挥刚要开口，楼上的惊呼就将场面推入一片混乱。
　　危机来得太突然。巨大的广告牌在空中摇晃，沉重的铁链发出刺耳的摩擦声，随时可能砸落。人潮乱作一团。肖影站在中庭正下方，华美的礼服如同一个沉重的枷锁把肖影牢牢困在原地。抬头看到那块广告牌在不断下坠，巨大的阴影笼罩过来。最近的安保拼命扑向她，却仍差了几步。
　　就在这时，一道身影猛地冲了过来。
　　“小姐！”
　　南丹几乎是凭着本能，从身后飞扑过来。没有一丝犹豫，她猛地撞开肖影，用尽全力将她推向一旁。
　　“轰”一声巨响，广告牌重重砸下，破碎的金属与玻璃四溅。肖影被狠狠推倒在地，耳边嗡鸣不止。她第一时间想站起身去看南丹怎么样。
　　混乱的人群、飞舞的碎片之中，南丹被压在广告牌的一角，左侧肩头与手臂被锋利的金属划开，鲜血迅速浸透了白色的衬衫。她努力撑起身体，眼神依旧紧紧盯着肖影。
　　肖影第一次感受到这样强烈的恐惧，安保终于冲到近前，七手八脚抬起那块沉重的广告牌。肖影跌跌撞撞爬起来，顾不得狼狈，扑到南丹身边。她浑身颤抖地按住伤口，发出绝望的呼喊：“叫医生！快！”
　　南丹的呼吸慢慢变得虚弱，唇角却努力勾起一个弧度。她用尽力气说道：“小姐没事，我可以忍。”
　　肖影心中涌上一股巨大的痛苦和愤怒，她从未允许自己失态，可此刻已将一切抛在脑后。在喧嚣混乱之际，她终于清晰地意识到一个可怕的事实，自己根本不能接受失去南丹。
　　安保快速清出通道，担架被人抬进来。肖影的声音颤抖但仍旧条理清晰：“通知医院，我要最快速的急救通道”。顿了一下：“封锁二层观景位，调出这一路的安装与检修监控，联系法务。责任人我一定要他付出代价。”
　　救护车里，氛围绷到极致。医生剪开布料，清理扎进体内的碎屑。南丹因疼痛吸气，意识也变得模糊，肖影把她的手紧紧握在掌心，像是命令却带着恳求不断重复“不准睡。我要你看着我。”
　　担架以最快的速度推进急诊通道，肖影被拦在手术室外。她不知道自己等待了多长时间，直到接近崩溃的边缘，门终于开了。医生摘下口罩，交代伤情：左肩伤口很深伴随着大出血，幸好冲击角度偏了而且送医及时，有惊无险。肌腱没有完全断裂，现已清创缝合。需要住院观察静养，以防感染和活动带来的二次伤害。
　　听完医生的话，肖影像被抽干了力气，瘫软在地。
　　南丹被护士推到病房的时候麻醉没过。女佣和管家的照看都被肖影严厉地拒绝，仿佛只有自己的亲力亲为才能让自己真正地安心。肖影坐在床边的椅子上，盯着南丹的睡脸发呆。“白痴。”不知道肖影这句话是在嘲笑自己还是在骂床上这个傻瓜。
　　南丹在夜里醒了。她第一眼看见的是病房豪华的天花板，接着她看见肖影。此时她的手紧紧握着自己的手。
　　南丹手被握得有些发麻，她想悄悄抽回去，又有些舍不得。她怕把肖影吵醒，只好一点点慢慢地挪动自己的手指，试图让自己可以舒服些。肖影马上醒了。她下意识地更用力握紧了一些。
　　“别乱动。”带着一些如释重负的嗔怒。
　　“对不起。”南丹很小声。
　　“闭嘴。”肖影的语气很冷，就像平时训人。可她的手在轻轻松开后依旧覆在南丹的手背上，像在安抚。她没有意识到自己的动作有些暧昧，只觉得那样会让自己的心静一点。
　　夜更深了。风从窗户的缝里钻进来。肖影起身把窗户关严，转身时，南丹正睁着眼睛看她。她像个被抓了个现行的小偷，用质问掩饰自己的尴尬：“看什么。”
　　“小姐，你这是在照顾我吗。”南丹说，“我以为是在做梦。”
　　“你确实在做梦。”她靠回椅子，没好气地命令，“睡。”
　　南丹立刻闭了眼。等她呼吸慢慢均匀了。肖影才把额头轻轻贴近她，确认她的体温。两人的气息短暂地碰了一下，耳朵在发热。肖影立刻把手从南丹手背上挪开，但又在下一秒扣回去。
　　南丹轻轻地在梦里叫了一声“小姐”，肖影低声回应：“我在。”房间太安静，她听见自己的心跳声，又恍惚觉得那不是自己的。
　　天将亮的时候，南丹再次醒来，肖影的头发有一点乱，眼底乌青应该是一夜没睡。看见南丹醒来，她将手默默抽走，拿起床头的水杯。
　　“张嘴。”肖影说。
　　南丹虽然还有些恍惚，但本能让她照做。肖影用食指托住她的下巴，将药片放进嘴里，水杯抵上唇。她差点呛到。肖影把杯子微微倾斜，另一只手搂住她的后颈。
　　“咽下去。”
　　药顺着喉咙下去。肖影把杯子放下，拇指在她唇边擦了一下，擦掉一些水渍。
　　“还痛吗。”她问。
　　“还好。”南丹说，“只要小姐在，就不觉得痛。”
　　肖影不禁笑出了声。像是不信，又像是在笑她笨。
　　门被打开。护士推着换药车进来。肖影侧身让路，又没有完全让开。护士看着肖影的表情笑着说别紧张，肖影并没有否认自己的紧张。她盯着南丹换药的伤口看，棉签在伤口与药膏之间搅动，南丹疼得紧紧咬住牙关。肖影自然地将南丹另一只手拿起来，放到自己掌心里握住。
　　换完药，护士离开。房间又只剩她们两个人。
　　“以后不许再这样推开我。”肖影开口命令到，“听见没有。”
　　“是。”南丹说，“对不起。”
　　“也不许再说对不起。”
　　“是。”南丹小声应道，小姐好像又生气了。
　　“睡吧。”肖影并没有再多说什么。
　　南丹听话闭上眼。半梦半醒之间她感受到自己的手再一次被温暖地握住。
　　晚上护士再来换药。南丹有些发热。肖影不停地把湿毛巾拧干，放在她额头上。她并不觉得疲惫。只是觉得毛巾很快就不够凉。但积累的疲倦还是渐渐地让肖影的头往下坠。她没有去角落的沙发躺下，只是坐在床沿。不知什么时候靠在了南丹的右肩睡着了。
　　南丹醒过来看着枕在自己肩头的肖影，她忍着疼痛把右肩往肖影的方向挪了挪，好让她能更舒服一点。南丹突然觉得要是从此往后的时间都定格此刻该多好。
　　肖影醒来时天已经微亮。发现自己枕在南丹肩头，那双湿漉漉的小狗眼正盯着自己，不由得脸红到了耳后根。她立刻坐直起身拿起毛巾自顾自说道：“给你换一个新的，你再睡会。”
　　南丹听话闭眼。尽管她现在毫无睡意。
　　中午管家来报事故方责任认定，肖影并不着急听。她把女佣带来的便当拆开。拿起勺子。
　　“张嘴。”依旧是命令的语气。
　　南丹乖乖张嘴。食物和往常一样很美味，但今天好像又有一些不一样。她不知那是什么，只以为是药在起效。她轻声说：“小姐，我会尽快好起来，继续跟着你。”
　　肖影的勺子停在空中。她的神色有些动容：“我只想你不疼。”
　　“我不怕疼。”南丹说，“我怕你生气。”
　　肖影没有责备。她重新舀了一勺送到她嘴边。声音难得的温柔：“吃。”
　　入夜。
　　灯光被肖影调到最暗。她坐在床边，目光始终停留在南丹的侧脸。那天的碎裂声、被血迹染红的纱布只要一闭眼就会出现在脑海，那种恐惧至今没有散去。只有看着眼前的人，内心才会得到平静。
　　肖影一向自诩冷漠自持，从不允许自己被感情左右。可此刻她却再也骗不了自己。她所有的愤怒、控制欲、嫉妒与恐惧，其实都源自同一个念头。
　　她早已爱上了南丹。
　　这个念头让她几乎无法呼吸。她厌恶这种失控，却又沉溺其中。
　　肖影缓缓伸出手，却在即将触碰到南丹时停下。她不敢惊扰，更不敢让这份秘密泄露。
　　“你为什么要救我呢？”她低声自语
　　手轻轻抚上南丹沉睡的脸。肖影的内心也做出了选择。
　　她不会再逃避，而是坦然面对自己的内心。
　　这不仅是占有欲和控制欲。
　　更是爱。