《流星默然坠落的世界》孑筠

12、那些埋葬于沙海的 4

　　施然从冰箱里拿出两瓶汽水，一瓶放在许如乔面前。

　　许如乔自然地接过。撬开瓶盖，玻璃瓶中细细密密地冒出气泡。她看着逐渐被泡沫填满的瓶子，一边调侃道：“我说啊，每次客人一来家里你就会拿汽水出来，这是你的最高待客礼仪？”

　　“不，本来是没有了的。”

　　“但是？”许如乔能猜到施然话里有话，疑惑地偏了偏头。

　　施然当着许如乔的面将冰箱拉开，里面满满当当塞满了三层装着液体的玻璃瓶。

　　她一一细数着这些：“除了橙味儿汽水，还有没有气泡的版本。如果不喜欢橙子的味道，还有葡萄味、水蜜桃味、薄荷味……”

　　许如乔瞠目结舌地看着被各色瓶子填充的空间，她预估了一下，就算每天消耗一瓶，也得两三个月才能喝完。

　　“余暮送过来的。”施然耸耸肩，然后很自然地关上了冰箱，就像是对待一件稀松平常的事情。

　　施然还记得那天余暮把饮料送过来时的情景。她一个人拎着四大袋叮铃哐啷的汽水，敲响了施然家的大门。

　　开门的是米因星，看见男孩熟悉的脸，余暮打了个招呼：“你好又见面了，施然呢？”

　　他手足无措地接过一大袋汽水：“在上厕所。”

　　“好，”余暮点点头，把那几袋东西放好后就打算离开，“我先走了。”

　　……这个时候是不是应该挽留客人？米因星想说点什么，但大门已经在自己面前猛然合上。

　　等到施然从厕所出来的时候，冰箱旁边就只留下了四大袋花花绿绿的汽水和愣在原地不知道做什么的米因星。

　　“这是……你刚刚下楼买的？”施然怀疑地打量了一番米因星瘦弱的手臂，实在想不出他是怎么把这些搬上五楼的。

　　“不是我，”米因星很快否认，“是上次在超市遇见的那个人……”

　　施然这才想起来自己还没有向米因星介绍过余暮，于是补充道：“原来如此。哦对了她叫余暮，我的一名同事兼好友。”

　　两人花了一整个下午的时间，才从冰箱里腾出一块足以容纳这么多玻璃瓶的空间。全部收拾完后，施然看着秩序井然的冰箱，满意得不得了。

　　至于这些东西什么时候才能消耗完，等之后再想吧。

　　听到这个解释，许如乔才如梦初醒般点点头：“那就不奇怪了。”

　　“行了，现在开始聊聊正事吧。”施然拉上房间的窗帘，绕过矮桌在许如乔旁边坐下来。

　　“方便告诉我你这次出的是什么任务吗？”施然一只手撑着脑袋，转头看向身边的许如乔。

　　“一点边境纠纷，”许如乔思索了一会儿，“规模不大，但近几天的边境问题越来越严重了，频率也比之前要高上许多。”

　　“嗯，我也感觉到了。而且，在这次由我带队的边境任务中，对面自称是‘永昼’的残党。”

　　许如乔皱起眉头：“‘永昼’？它不应该在六年前就覆灭了吗？”

　　“嗯，理应如此，”施然摩挲起手边的那套茶具，上面已经尘封了一层厚厚的灰，“但事实就是，‘永昼’在六年前那场战争中的亲历者还活着，而且还重新建立起了新的组织。”

　　“你怀疑其它的纠纷也是‘永昼’的手笔？”

　　“不，”茶具上的灰尘被施然抹去，露出内里光洁如新的釉面，“不止‘永昼’，我怀疑，那场战争中所有我们认为已经覆灭的组织，都有可能卷土重来。”

　　“六年前的那场战争——也就是川河之战，参与的势力太多了。”

　　施然点点头，她回忆起在报告书中看到过关于那场战争的记录，其惨重程度光是文字记录就让人触目惊心。

　　那是一段不堪回首的……惨烈的往事。

　　星历3028年，川河之战爆发。

　　这是几个世纪以来在尘响荒漠爆发的最大规模的战役，伤亡者不计其数。

　　战争之后，荒漠目之所及之处皆为白骨，尸横遍野。鲜血染红的土地从沙漠的一头蔓延到另外一头，像是一条绵延不绝的血河。

　　其中，战争的主要发起者和领头者，是“长夜”和“永昼”。战争因他们而起，迅速扩散，逐渐波及到了周围的其它小型组织。

　　战争之后，“永昼”覆灭，“长夜”内部产生分歧，最后分裂成了两个组织。经过时间的历练，这两个组织不断发展壮大，形成了如今的“血鹰”和“繁星”。

　　两者的规模现如今并没有太大差别，它们都是这片沙海里实力最为强劲的存在。也正因为如此，虽然没有明面上的矛盾，它们之间却是暗流涌动，谁也看不惯谁。

　　时代变迁，历史的车辙毫不留情地撵过这片沙漠。一切都在往前，只有被埋在沙海的人停留在了原地。

　　“‘永昼’先前规模庞大，死灰复燃也在情理之中，”施然点了点桌面，“不过现在的他们对我们来说不算威胁，只是时机太巧，我怀疑……”

　　许如乔凑近施然，挑了挑眉头。

　　施然犹豫了一会儿，还是说出了自己的猜想：“我怀疑最近这些频发的入侵事件，会不会有‘繁星’的参与？”

　　听到施然的推测，许如乔垂下眼睛：“你是说，这些事件的背后，是‘繁星’在指使？可是他们的目的是什么？”

　　“近期奥蒂利亚的使者来血鹰，这是人尽皆知的事情，”施然思忖半刻，“也许，他们是想借这些纠纷来分散兵力，可是这样做未免效率太低，不像是‘繁星’的作风……”

　　门口突然传来敲门声，施然转头看向墙上的钟表，表上的数字指向了十点半，正好是米因星平时到家的时间。

　　拉开门，米因星一眼就看到了沙发上的陌生客人。

　　“哦哦，这就是你收养的那位……你好你好！”许如乔热情地朝米因星打着招呼。

　　“你好……”米因星回应了一句，然后用求助的眼神看向施然。

　　“许如乔，我的同事。你一样可以叫他许上尉。”

　　许如乔痛心疾首地捂住胸口：“竟然只是同事！施然，我们之间竟然是这么冰冷的关系……”

　　施然无视对方的抗议，指了指米因星的房间：“你先去睡觉吧，我和她还有些事要聊。”

　　米因星点点头，合上了门。

　　“这孩子还挺乖的嘛，按理来说十几岁正是叛逆的时候，”许如乔打量了一下男孩的背影，“不过，这个身高在这个年纪有些不够看，和我们基地的同龄人相比差得有点多，还瘦骨嶙峋的。”

　　“嗯，是他小时候营养不良导致的。”

　　“营养不良？是他家里人对他不好？”许如乔咬着吸管问道。

　　“不，应该是其它原因……”

　　“应该？”许如乔震惊地看向施然，“你没有详细了解过他的过去？”

　　施然坦然地回应道：“了解过一些吧。”

　　这句话并没有让许如乔从震惊中抽离出来，半晌之后，她只能僵硬地竖了竖大拇指：“行吧，你赢了。”

　　施然仰头往后一靠，浅笑一声：“谢谢夸奖。”

　　“你听听我像是在夸你吗？！”

　　“先不谈这个，”施然眼神一转，“也不谈‘血鹰’了，换个轻松点的话题吧。按照基地的老传统，十几天后就是运动会了，我们可以聊聊这个。”

　　不要转移话题转移得这么明显啊！

　　许如乔扶了扶自己的额头：“这次运动会的组队，应该和去年一样吧。”

　　血鹰基地的运动会，是一年一届的重大活动，是基地最为盛大的赛事。届时，选手之间可以自行组队，以小组的形式进行比赛，积分排名最高的前三名小组则会获得神秘奖励。

　　去年，就是施然和许如乔所在的小队拔得了头筹。站上领奖台的时候，台下掌声雷动，聚光灯耀眼得让人睁不开眼。为了表彰她们在运动会中做出的表率作用，还特地邀请了组织里德高望重的Q来到现场，给她们送上了——

　　一只鸡。

　　一只掉了很多毛、还活蹦乱跳着的鸡。

　　在颁奖的过程中，那只鸡还扑棱了几下翅膀成功从礼仪员手中挣脱，然后跳到了许如乔头上狠狠踩了一脚。在抓捕它的过程中，莫观棋撞翻了一旁的花篮，安宿云想要扶住要倒下的花篮，结果自己也栽了下去。

　　余暮……余暮环着手臂站在一旁，一副与世无争的模样。

　　施然在一片混乱中接过了那只鸡，脸上还带着尴尬又得体的笑容。颁奖仪式结束后，施然招呼小队所有人来自己家里庆贺，然后当着她们的面把那只鸡炖了。一碗鲜亮的鸡汤摆放在众人面前，油花浮在汤面上，看着倒是很有食欲。

　　……不得不说，味道还不错。

　　上次的画面还历历在目，许如乔忍不住打了一个寒战：“按照上次的经验，这次的奖品应该也很寒酸。”

　　施然淡淡说道：“反正奖品对你的吸引力也不大，不如把第一名的位置拱手让人？”

　　“那怎么行？那可是第一！”

　　施然抱臂静静看向逐渐燃起来了的许如乔。

　　“你这么一说我倒是来劲了，”许如乔挽起自己的袖子，“什么时候联系他们？现在？”

　　施然：你态度转变得未免也太快了……