《日暮熔金》Photismos

11、第11章

　　男人口中的车不止一辆，车里的物资对于补给站那帮乌合之众来说远远不够，但如果是他们这个临时组成的队伍，那就是绰绰有余。

　　后备箱除了水和干粮，秦惕还翻到不少利器，看来那群土匪一路过来洗劫了不少补给站，借着周边昏暗路灯，如愿找到一些退烧药和消炎药，他顺手拿了点压缩饼干和水，准备回补给站时碰到林景崇出来。

　　“刚子哥。”林景崇探过来，与秦惕隔着一段安全距离，“有什么需要帮忙的吗？”

　　这个突然的称呼令秦惕动作微顿，他一心想盘问清楚时涢的身体状况，这个时候有点反应不及。

　　林景崇明锐捕捉到他脸上一瞬而过的茫然，又看了眼他手里一人份的物资和特定药物，了然道：“你先去照顾你弟弟吧，陆静和她妹妹那份我拿回去。”

　　秦惕朝他点点头，面无表情擦肩而过。

　　林景崇推了推镜片，低头去查看那几辆车的后备箱。

　　“吃点东西再吃药。”

　　拧开一半的水跟一些压缩饼干递到眼前，时涢脑袋还是晕的，反应迟钝，接东西的手像是鼓足很大勇气才有力气抬起来，秦惕所有质问的话突然哽在喉咙里。

　　天空城创世研究所病房里，时涢抬头看向他，眼中全是不加掩饰的打量和警惕，秦惕只从他混乱的呼吸和不知道何种具体病因引起的疼痛里，察觉到转瞬即逝的茫然脆弱。

　　仅仅只是一瞬间。

　　而后，便是与先前走廊中步步为营的谈判别无二致的审问语气，问俞煊怎么了。

　　时间紧迫，他只能用强硬一点的态度杜绝时涢陷入亲人突然失联的漩涡里，但出乎秦惕的预料，时涢没有咄咄逼人非要得到一个说法，他的冷静和情绪抽离，让秦惕一路上几乎难以察觉时涢的情绪波动。

　　就各个方面而言，时涢根本不像温室里成长出来的正常大学生，如若不是身份带来的谜团和芥蒂，他更像一个值得托付的队友。

　　离开赖以生存的天空城，接受自己之前的人生完完全全是系统程序安排的精妙运行轨迹，这对谁来说都难以接受。

　　更何况，距离那场拒绝沉睡的逃亡，只过去不到三天，时间没给他任何喘息机会，让他慢慢重构自己的世界观。

　　“还好吗？”秦惕问他，看不出什么表情。

　　突如其来的软化语气打得时涢猝不及防，他太饿了，嘴里塞着压缩饼干嚼得食不知味，正在自我催眠这是奥克莱学院难吃的食堂。

　　他猛咳两声又喝了口水才缓过来。

　　“没……没事。”

　　时涢含糊应付了一句。

　　他心里还盘算着怎么应付包扎时撂下的“算账”，之前和秦惕除了偶尔的必要和圆谎，没什么过多交流，几次集中的对话里大多塞满了质疑和谎言。

　　思考半晌，时涢也不知道秦惕葫芦里卖的什么药，干脆作罢。

　　所幸秦惕也不是什么话多的人，得到一个模糊答复就没再继续追问，转身往楼梯间走，去查看补给站其他幸存者，这个温和的询问仿佛只是走个流程。

　　时涢这才恍然大悟。

　　演戏呢。

　　秦惕现在是他哥来着。

　　他看了一眼将“人质”五花大绑扔到角落的陆静，了然地继续低头吃东西，顺手掰开一半分给陆温许。

　　林景崇抱着一堆东西从外面进来，撇到陆温许手上的饼干，没说话，先去找了陆静。

　　每个人都在刻意忽略时涢手边那把来历不明的枪，包括他自己。

　　他往楼梯间看过去，秦惕应该在和幸存者交涉，这把枪可能得暂时放在自己身上。

　　经过秦惕的进一步语言安抚，二楼幸存者逐渐对他们放下戒心，他找了一间休息室，和陆静一起牧羊一样，把那堆外强中干的“悍匪”聚集在一起，扔了点止血纱布和药物，用那个老旧的门上了锁。

　　忙活完这一切，陆静准备下楼去接陆温许上来休息，再折腾下去天都快亮了。

　　“陆静。”秦惕熟练关门上锁，回头喊住要下楼的人。

　　跨出去的脚收回来，陆静似是早就意料到，丝滑转身，“要说你弟弟的事情吗？”

　　所谓休息室，不过是病房改造而来供人睡觉休息，因为这一带荒废已久，三四张床架，黄白色床单发皱，看着被使用过很多次但已经很久没有人来清理，用来暂时隔离的挂帘也破损不堪，不尴不尬挂着，平添一丝阴森。

　　房间角落全是发霉潮湿气味，窗户玻璃上附着一层永远擦不干净的脏污，将黎明模模糊糊与幸存者隔绝。

　　肩膀上的伤口并不深，时涢关键时刻偏了一下，卸掉了大部分力没伤到要害，只是看起来比较吓人，皮肉翻卷，流了不少血，秦惕进来时，手上挂着他塞进副驾驶储物盒里的研究所白大褂。

　　他自己那件被血染得看不了，此时和秦惕一样穿着希尔塔休眠期间的统一黑色T恤，时涢肩膀处还被划拉开一个口子，被绷带缠着看不出什么，秦惕随手将那件衣服搭在床脚。

　　时涢以为他看中这张，抬脚要往旁边那张同样难以入目的床走，却不曾想秦惕先开了口：“睡的时候，用衣服垫一下。”

　　时涢怔住：“那你……”

　　“睡床板。”秦惕不想在这个问题上纠结，迅速补充道：“你得休息好，如果明天还不退烧，我们先在这里休整一天。”

　　这个补给站还维持着供电，没有完全荒废，时涢那不可知的鼻血和糟糕的身体状况不清楚还能撑多久，如果情况恶化会更加麻烦。

　　时涢深知“休息一天”这个词在这里有多沉重。

　　希尔塔研究所不会放任一个原始意识样本出逃，就算有白霄帮忙误导拖延也撑不了多久，再加上秦惕敏感的身份，特遣队那边对其的追捕力度必然不会小，在这样的动态围剿中停下意味着等死。

　　“到底……”时涢烧得眼角酸痛，没办法理解，秦惕到底搭错了哪根筋，“发烧的人到底是你还是我？”

　　“如果你的伤口感染，或者高烧依然持续，”秦惕抱臂侧倚在墙壁上，歪头看着时涢，不是商量，而是通知，“我们只会真正寸步难行。”

　　他特意加重“我们”这两个字。

　　枪静静放在床边落满灰尘的柜子上。

　　不久前时涢刚在陆静眼皮子底下认领了这把枪，沉甸甸的重量足以证明他与秦惕，至少这一刻是一根绳上的蚂蚱，秦惕的语气不带任何感情，平淡地替他做好决定。

　　不是商量，是通知。

　　他说的其实没错，时涢也清楚自己现在的状况无异于累赘。

　　时涢莫名心烦意躁。

　　为这个无故持续不断的发烧，为这副无法与意识同频，从而招来致命缺陷的身体。

　　“我没你想的那么……”时涢张了张嘴，身体上的不适时刻提醒着他自己究竟属于哪里，他离不开天空城的感官调控，良久，也没接上下一句。

　　他不知道该不该和秦惕摊牌，也不知道怎么和秦惕解释自己的异常。

　　孤独感油然而生。

　　静默间，秦惕突然动了，他放下手向前一步，低头看着时涢左肩隐隐渗出暗红的纱布，笑了一下：“在一楼休息的时候，是在想怎么编谎话应付我吗？”

　　时涢猛然抬头，撞入秦惕带着狡猾笑意的眼睛里。

　　前面的所有谎言铺垫，包括那个在他虚弱至极的“还好吗”，都是为了这一刻。

　　对啊，时涢只是一个天空城庇护下的大学生，此时此刻正在经历旧世界坍塌，拼命融入新世界的情感封闭状态。

　　只需要一滴雨，就足以让这层看起来无懈可击的防御屏障被敲得震天响。

　　在天空城系统里，即使有通天本领，所接触到的东西都是理论占大头，秦惕不否认时涢在很多方面都出乎意料，甚至在这种近乎完美的冷硬外表伪装下，他都下意识忽略了时涢那点微不足道的“实操”。

　　但在天空城以外，从来不缺像时涢这样的“理论天才”。

　　“你不觉得，”时涢气极反笑，看着他，“你有点趁虚而入了吗？”

　　秦惕弯了下眼睛，没说话，但表情明晃晃写着几个大字：那又怎么样？

　　不知怎的，时涢骤然松了口气，就好像主动交付和被迫坦白之间，前者的未知更加让他恐慌。

　　时涢没想到秦惕会把枪交给他用来自保。

　　在原本的计划里，时涢现在已经获得足够物资，独自开着楼下停车场的车扬长而去了。

　　一切的变数都是这副与意识错频的身体。

　　“我的意识上传至天空城系统时，还不记事。”时涢垂眼，盯着脏兮兮看不出原本颜色的地板，说来有些荒诞，“应该还是个尚在襁褓里的婴儿。”

　　也就是说，时涢成为天空城居民并非出于自愿，而是一种被命运安排的身不由己。

　　收起脸上的表情，秦惕退回之前的距离，等着时涢继续。

　　“我的身体就那样留在希尔塔研究所总部，在单独的维生舱室基于统一标准，利用数据校准和意识远程同步模拟正常生长。”

　　他放任自己陷入发烧和受伤带来的混沌，白霄对于自己身体的解释还回荡在耳边，时涢顿了一下，艰难吞咽，借由这个动作来缓解莫名的反胃感，继续说：“如你所见，天空城系统的感官调控，目的就是制造舒适的体感环境和极致的情感体验，那个环境下培养出来的极端意识，和一具缺乏锻炼，有点亚健康的身体并不匹配。”

　　“我不知道什么是疼。”

　　这句举重若轻的总结让秦惕疑惑一瞬。

　　他们之间的生存环境像一道天堑，横亘在两个人原本就岌岌可危的脆弱信任之间。

　　不知道什么是疼。

　　对于秦惕来说过于抽象，但通过他所描述的，那具躺在维生液中，脱离意识长大的身体来看，大概是一种对结果预估的滞后。

　　天空城有感官调控系统作为辅助，出手不需要考虑任何后果，能够百分百达到预期效果。

　　可真实世界不一样，即便意识顶尖也始终会受到凡胎肉身的约束，不可能收获完美结果，更不用说时涢那具非正常长大的身体。

　　一切在实战中的怪异都有了合理解释。

　　这在秦惕接触到的，关于编号089的意识样本资料里没有被提及，他看着时涢肩膀处的绷带，眼底翻涌。

　　触及到最致命的弱点，这一刻时涢毫无保留地将自己最脆弱的咽喉，暴露在一个危险的陌生人面前，与他之前的警惕和冷硬伪装截然相反。

　　是真的被攻破心理防线无计可施，还是一种以身犯险，更加高级的欺骗，秦惕不敢妄下定论。

　　“你调查过我。”时涢直直看向他，不是疑问，而是在陈述客观事实，“但这些细节是不会在官方资料中提及的，更何况是这种违反原则的话题。”

　　像在交换底牌。

　　不过秦惕心知肚明，这远远谈不上“交换”。

　　“违反原则？”秦惕紧紧盯着他，想要从他脸上看出一点伪装的影子，但没有成功，“你是说……你是天空城系统的……”

　　试验品？

　　用一个婴儿？

　　像是游戏内部测试小规模投放的体验资格，时涢的成长过程被拉成一组珍贵数据，为天空城系统的运行提供参考，他手上那些不合常理的高级权限突然就能解释得通。

　　既然如此，时涢必然有一个对应的“数据记录员”。

　　“一个试验品。”仿佛要验证秦惕的猜想，时涢接上他未说完的话：“负责我身体和意识数据的研究员姓周。”

　　“叫周锦绥。”他看着秦惕，眼底泛起嘲弄：“他在你们眼里是伟大的，开辟文明火种库的研究员，不是吗？”

　　周锦绥。

　　简单的人名在秦惕心里掀起滔天骇浪，然而表面上只是视线飘忽了一瞬。

　　这就够了。

　　时涢低下头，用以掩饰即将喷涌而出，猜测得以印证的狂喜。

　　秦惕和周锦绥果然不只是外貌相似。

　　他们之间还有某种更深层次的联系，至于那是什么，已经不重要了，时涢没必要打破砂锅问到底。

　　“但是他现在死了，那个‘098’编号的身份彻底与我无关，谁爱当谁当。”

　　这句话说出口时，秦惕听出一种咬牙切齿的“恨”，被这种浓烈的情绪包裹，扰乱了他大部分思绪，萌生出想要说点什么话缓和气氛的念头。

　　“你……”

　　秦惕刚要开口，休息室破旧的门被敲响。

　　是林景崇。

　　“俞涯，刚子哥，二楼有人被感染了！”

　　时涢和秦惕对视一眼，收起之前的剑拔弩张，时涢拿起枪，与秦惕疾步朝门口走去。

　　这些幸存者已经在这里待了很长一段时间，分享着最后仅剩的物资，又碰到劫匪，属实是倒霉透顶。

　　他们离地下城还有三天左右的路程，林景崇估算一番，这些补给品绰绰有余，跟陆静商量着将物资分给那些幸存者一部分，陆静欣然同意，想着要和他们刚子哥说一声，但他看起来神色凝重跟着他弟弟进了休息室。

　　她想到处理完那群喽啰后，秦惕叫住她，跟她说的话：

　　“如果我弟弟明天没有好转，我们就分开去地下城，我带着他单独走。”

　　刚刚混战建立起的团队意识令陆静有些许迟疑，随即被他弟弟手边的枪打个粉碎。

　　离开这两个潜在的危险份子比与狼同行要保险。

　　陆静没有直接说出这个想法，但她清楚他不会看不出来，笑着说：“我晚点把物资分一下，给你们放到停门口那辆车里。”

　　对方简单道了声谢，算是接受她的帮忙。

　　她没去打扰那对可疑的兄弟，与林景崇抱着部分必要物资往补给站幸存者聚集的几个休息室，陆温许也抱了一点，迈着腿小跑跟上姐姐。

　　然而第一个休息室迎接他们的，是角落被新生玫瑰花包裹的男人。

　　荆棘藤穿透皮肤，扎根在他手臂血肉里，正疯狂生长，玫瑰绽放凋谢，极速更迭。

　　男人眼珠微动，墨绿色荆棘藤自内部刺穿眼球，利刺紧密贴着皮肤前进，留下一道狰狞划痕。

　　同时分生出来的玫瑰枝藤，缓慢伸向他身旁不知死活，昏迷过去的女人。