《太子殿下又病又疯》乌皙

7、第 7 章

　　宴席重启，丝竹再响，歌舞升平。
　　官员们轮番上前敬酒，说着冠冕堂皇的祝词，目光却不时在太子与陆将军之间逡巡，带着探究，擎等着看好戏。

　　萧墨玉以茶代酒，应对得体，神色始终淡漠，哪怕在场的没有一位是太子党，都等着看萧落尘伙同陆戟羞辱他，也丝毫没落了下风。
　　只是这副身子孱弱的很，他偶尔咳嗽几声，用绢帕掩唇，神情松懈，目光一直在菜饭中流连。

　　萧落尘不知道他在想什么，是不是打算撕破脸，掀桌子？
　　然而他伸出筷子夹菜，慢条斯理开始吃。
　　……显然是单纯吃饭来了。

　　东宫连饭都吃不饱吗？那群死奴才，都应该砍头杀了。
　　萧落尘面上不走露凶光，执壶为陆戟斟满一杯烈酒，笑道：“陆九，你与皇兄亦是旧识，今日重逢，岂能不敬皇兄一杯？皇兄以茶代酒便是，你需满饮此杯，方显诚意。”

　　他将酒杯推向陆戟，所有人的目光都聚焦在陆戟身上，陆戟也不推辞，端起酒杯，站起身，动作稳如磐石。

　　他走到萧墨玉席前，高大的身影投下一片阴影，将萧墨玉笼罩其中。
　　“臣，陆戟。”
　　他顿了顿，每一个字都像是从冰窖里捞出来。
　　“敬殿下。”
　　“愿殿下……身体康健，福泽万年。”

　　陆戟仰头，将杯中烈酒一饮而尽，动作干脆利落。

　　萧墨玉拖着下颌懒懒看着他，待他满饮此杯，方才缓缓端起自己面前的茶杯，笑得清闲：“陆将军的祝愿，孤，收到了。”

　　他声音轻缓，久病沉郁，却异常轻柔，微微抬手，虚虚一敬，然后，将杯中已冷的茶水，缓缓倒掉。
　　“诶呀，手滑了。”
　　动作优雅，姿态从容，萧墨玉一笑。
　　既然听不出真心还是假意，照单全收便是。

　　陆戟怒极反而平静，回到坐席坐下。

　　二皇子党羽见太子殿下态度如此鲜明，愈发肆无忌惮，各种明枪暗箭直指东宫。
　　这很正常，遗诏既然决定了二位皇子只能留一个，长脑子的都知道要投靠二殿下，这病秧子太子说不准哪天就死了，这时候不表忠心，到棺材里再表？

　　先是户部一位侍郎，“关切”询问太子对西南粮仓连年亏空的看法，言语间设下数个陷阱，只等萧墨玉出错。

　　萧墨玉面色苍白地倚着桌案，声音不高，看似虚弱，对每一个诘难却都能四两拨千斤，一边咳血，一边吐血，一边剖析粮仓弊政的根源——并非天灾，而是人祸，是各级官吏层层盘剥，与地方豪强勾结，甚至指出了几条隐秘的贪腐链条，还要笑，可真是难为他了。

　　那侍郎冷汗涔涔，哑口无言，心道太子久居东宫却知晓这等事，思虑之深，原以为是众矢之的，土埋半截了，没想到还有反击之力，不可小觑。
　　原本还轻视他的官员暗暗心惊。紧接着，二皇子党核心人物、掌管苏南段漕运事务的张忠，许是酒意上头，竟端着酒杯摇摇晃晃起身，走到萧墨玉席前。
　　“太子殿下深居东宫，对我等外朝事务倒是了解颇深，只是不知，殿下可知南方漕运连年亏空，究其根本，是哪些蠹虫在作祟？若殿下能指明，下官……不，我等必定心服口服！”

　　这话已是极为不敬，将太子置于被审问的位置，张忠就怕太子不接招，他不能在二皇子面前秀一秀本事。

　　楼内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在萧墨玉身上。

　　萧墨玉打量他一眼。
　　张忠？
　　他也有脸问这种问题，不是贼喊捉贼么？
　　一个月前，这厮伙同下属制造一起漕船倾覆事故，将罪名栽赃给苏南太子党关联的官员，同时卡住运往京畿的部分粮草，意图引发民怨，动摇太子本就岌岌可危的名声。

　　此事极为隐秘，张忠自认做得天衣无缝。
　　可他府中的与地方官员往来密信、贪墨账本的抄录件，证据确凿，此刻老老实实躺在东宫的书案上，贪墨国帑、意图不轨、动摇国本，三罪当诛。
　　若是请出宗正寺与刑部会审，以雷霆手段，将张忠问斩于市口，其家产抄没，充入国库，这一刀，便是又快又狠！

　　只可惜，不可。
　　斩的不仅是一个贪官，更是二皇子党在漕运上的重要爪牙。
　　太子不受宠，手上无实权，连上朝都上不得，更有摄政王党与二皇子联手、亲王党坐山观虎斗，帝党大半被握在内阁首辅手里，就连陆戟都带着虎符站到二皇子身后，萧墨玉在群狼环伺中尚且自身难保，权限更是有限制，杀张忠必定遭到百般阻挠，最后还不是偃旗息鼓，放虎归山？

　　萧墨玉缓缓抬眸，没有看张忠，反而将目光投向主位的萧落尘：“二弟，你这属下，喝多了。”

　　萧落尘笑道：“皇兄勿怪，张大人也是为国事心急。”

　　萧墨玉点了点头，视线这才转向面红耳赤的张忠，语气平淡无波：“张忠，好忠心的名字。景和十四年，你任漕运司副使，私改船引，贪墨白银三万两；景和十六年，升任转运使，与江南米商勾结，以次充好，侵吞官粮差价五万七千两；去岁至今，你更是在漕银、脚费上做手脚，前后共计八万两。此外，你为掩盖罪行，暗中在漕船上动手脚，意图制造倾覆假象，嫁祸他人，怎么，今天是来转嫁给孤的吗？”

　　他每说一句，张忠的脸色就白一分，到最后已是面无人色，浑身抖如筛糠。

　　这些事他做得极为隐秘，太子如何得知？

　　“污、污蔑！这是污蔑！”张忠嘶声喊道，色厉内荏。

　　萧墨玉却不理他，转而看向一直沉默的陆戟，嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着冰冷的嘲讽：“陆将军，你麾下将士在前线浴血奋战，粮草辎重便是性命。可知就是这等蠹虫，在后方啃食国本，甚至意图断送前线将士的生路？”

　　陆戟墨黑如死般的眼眸盯着张忠，张忠连声解释，言语间已经有暴怒寻死之意。

　　萧墨玉不愿再听，咳出一点血，目光扫过全场惊愕的官员，最后定格在面沉如水的萧落尘脸上，看着他的双眼，薄唇轻启：

　　“要死？孤成全你。”
　　“张忠，杀。”

　　在楼口的褚悬思已然会意，身形如电，在众人尚未反应过来之际，寒光一闪！
　　“噗——”
　　血光迸溅！
　　张忠惊恐的表情凝固在脸上，头颅已被斩下，滚落至窗棂边，半截颈骨卡在缝隙里，头发垂下高楼！
　　腥热的鲜血如同泼墨，瞬间染红了精美的地毯，更有大量鲜血喷溅到窗棂上，顺着朱红的栏杆，滴滴答答地流淌下去，落在楼下围观百姓的惊呼声中。

　　楼内死寂。歌舞早已停歇，官员们目瞪口呆，看着那具无头尸身缓缓倒下，看着太子殿下依旧苍白却冷峻如雪的侧脸。

　　“太子殿下息怒！”
　　太子在陆将军的接风宴上直接斩杀二皇子党的核心官员，众人跪下，心中各有心事，不敢抬头。

　　萧落尘死死盯着萧墨玉，仿佛第一次真正认识这个兄长，而消失在黑暗里的褚悬思，显然已经背叛了他。

　　陆戟看着那蜿蜒流下的鲜血，看着萧墨玉那双仿佛凝着冰霜的眸子，胸腔剧烈起伏了一下，最终却只是将杯中残酒一饮而尽。
　　酒液辛辣，灼烧着喉咙，也把他的双眸染红。

　　萧墨玉拿起雪白的绢帕，慢条斯理地擦拭着溅到薄裘上的几点血珠，仿佛刚才只是拂去了一点尘埃。
　　他抬眼，看向萧落尘，语气恢复了一贯的清冷：“二弟，宴席之上见了血光，不吉利。孤身子不适，先行回宫了。”

　　说完，不再看任何人，在一片死寂中，缓步下楼。

　　太子于望江楼怒斩贪官张忠！血溅五步！
　　消息如同长了翅膀，一夜之间传遍京安！

　　更让人心惊的是，太子是如何在信息闭塞的东宫内，精准地掌握了张忠的阴谋与罪证？此等料事如神、于濒危之境反手扼杀对手的手段，令无数观望者脊背发凉。

　　“太子殿下……好像并非庸碌之辈啊！”
　　“隐忍二十年，一朝出手，便是如此狠辣决绝！”
　　“漕运之事，殿下似乎早已洞若观火……”

　　一时间，朝野议论纷纷，不少原本倾向于二皇子或持观望态度的官员，心中开始重新权衡。

　　太子的声名，借着张忠的人头，鹊起于京安城。

　　*
　　当夜，摄政王府，书房内。

　　乌锦夜听着内阁首辅傅厌危的禀报，指尖缓缓摩挲着一枚温润的玉佩。
　　“太子真的杀了张忠？”

　　傅厌危虽与乌锦夜年岁相仿，不过而立，却已是三朝老臣，气质沉稳，在党争中始终保持中立。
　　按照朝制，每每有要事方式，他需得找摄政王禀告相商。

　　“千真万确。”
　　傅厌危声音平稳，“王爷，太子殿下此举，看似鲁莽，实则精准。当众斩杀张忠，既立威，又得了民心，此等手段，不容小觑。”
　　“如今朝野震动，太子声名鹊起，再将其困于后宫，已无可能，反而会激起更多变数。”

　　他略一停顿，继续道：“臣提议，不如顺势，请太子殿下临朝听政，可示朝廷公允，安抚清流。”

　　乌锦夜没有说话，书房内只余灯花偶尔的噼啪声。

　　他想起那日在东宫，萧墨玉那双琉璃珠子一般的猫儿眼，以至于他一时心软，同意了放虎出柙。
　　但那么个小家伙，居然敢在宴会上杀人，是为了杀给所有人看的。

　　也好，放在眼皮子底下，总比让他在暗处伺机咬人要好。
　　而且，他也想亲眼看看，这只被他亲手放出笼子的“鹊奴”，究竟能飞多高，又能扑腾出怎样的浪花。

　　“准了。”乌锦夜终于开口，声音听不出喜怒，“明日朝会，知会礼部，太子临朝。”

　　“是。”傅厌危躬身退下，面庞隐匿在烛光的阴影里，看不清喜怒哀乐。

　　乌锦夜沉吟片刻，叫来侍卫，吩咐道：“去东宫，传本王的话，让太子来一趟。”

　　*

　　萧墨玉接到传召时，正在翻阅暮竹新找来的几卷杂书。
　　书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，梅太傅总是勒令学生们每三日要熟读一本书，这个习惯自他识字起一直保留到现在，杂书也是书，总比春宫连环画要正经。

　　对于乌锦夜的召见，他并不意外。
　　他这番动作，势必会引起这位皇叔的注意，只不过来的有些快了。

　　在这京安城中，他唯一真正忌惮的，便是这位心思深沉、手握重权的十三叔。

　　他整理衣冠，依旧是一身素净常服，外罩狐裘，乘坐暖轿来到了摄政王府。

　　“侄儿见过皇叔。”萧墨玉依礼参拜。

　　依旧是那间充斥着松墨冷香的书房，乌锦夜坐在书案后，并未像上次那般带着压迫性的亲近，只是平静地看着他走进来。

　　“起来吧。”乌锦夜打量着他，“望江楼上，太子好大的威风。”

　　萧墨玉垂眸：“为国除害，分内之事。”

　　乌锦夜轻笑一声，“你这‘分内之事’，可是搅动了半朝风云，梅太傅把你教的很好，杀人见血，也恰是帝王之道。”

　　梅尽雪是位合格的太傅，就是喜欢打手板，性子一起还爱打屁股。
　　萧墨玉一想到他就屁股疼，“……太傅教授侄儿君臣之道，恪尽职守，并无错处。”

　　乌锦夜道：“紧张什么？本王又没说要罚他，更何况，皇兄的遗诏不也在他那里？杀了他，本王成什么了？”

　　萧墨玉就知道这秘密瞒不住，怕是半壁朝堂都知道崇云帝这养蛊一样的法子了。

　　乌锦夜站起身，踱步到他面前，高大的身影带着无形的压力，抬手，几乎要触碰到他冰凉的脸颊，却又在毫厘之差停住，低声道：“傅首辅提议让你明日开始临朝听政，本王准了。”

　　萧墨玉心中微动，面上却不显：“谢皇叔。”

　　“谢倒是不必，”乌锦夜捏着他的下巴，让他把头仰起来一点，大拇指擦过他的眼尾，慢声道：“鹊奴，告诉皇叔，你想要什么？”

　　萧墨玉抬起头，直视着乌锦夜深邃的眼眸：“侄儿虽叫鹊奴，却不想做笼子里的金丝雀。侄儿想要活下去，想要……拿回本该属于我的东西，十三叔可否愿意成全？”

　　乌锦夜并没有回答这个问题，只是问：“你想要的，包括这江山吗？”

　　“包括这江山。”萧墨玉一字一句道：“胜者为王，败者为寇，侄儿无悔，那样活着，不如死了。”

　　两人目光相接，空气中仿佛有电光石火。

　　乌锦夜看了他许久，忽然收回手，留他一人跪坐在承欢殿的台阶下。
　　“阿奴，天色已晚，宫门想必已经下钥，今晚就留在王府歇息吧，本王已让人收拾好了客院。”

　　萧墨玉一怔。
　　赐他在摄政王府过夜？难道是要半夜杀了他？
　　留在摄政王府，如同与虎同眠，但他别无选择。

　　心念电转间，他已俯身应下：“侄儿遵命。”

　　留在龙潭虎穴，固然危险，但这何尝不是一个机会？一个近距离观察他这位皇叔，寻找其弱点的机会。

　　乌锦夜看着他顺从的模样，眼底掠过一丝难以察觉的幽光。
　　“出去吧，会有人带你过去。”

　　萧墨玉再次行礼，退出了书房。

　　看着萧墨玉在侍从引领下离开的背影，乌锦夜眸色深沉。
　　这只他亲手放出笼子的鸟儿，羽翼渐丰，獠牙已露，从明日踏足朝堂开始，才算是真正踏入了权力斗争的核心漩涡。

　　后悔放他出东宫了吗？
　　可又能如何待他呢？总不能敲断了腿，囚在龙榻上日夜狎昵吧？

　　乌锦夜走出承欢殿，外面夜凉如水，陆戟在台阶下等着见他。
　　“十三王爷，太子殿下可在王府？”

　　乌锦夜驻足高阶之上，墨月金枝的长袍在夜风中微拂，“陆将军何时成了东宫的守门人了？”

　　陆戟不卑不亢，独自站在清凉的夜色里，“臣有事要和太子殿下私下里说。”

　　乌锦夜轻笑一声，缓步走下台阶，直至与陆戟平视。
　　“陆戟，记住你的身份，你是二皇子的人。”
　　“阿奴是本王亲手放出笼子的雀儿，他的羽毛，他的命，乃至他将来要落于何处枝头，都由本王来决定。还轮不到一个背弃了他的人来操心。”
　　“夜深了，将军请回吧。若真想表忠心，明日朝会，自有你站的位置。”