《他生共此身》金雨田

21、古·第二十一章 “到了这一

　　李氏显然也看出了些门道，便顺势问下去：“你通律法，前日又能将兵符误传、家中治事之类答得清楚，这些见识，不像只靠翻几本闲书就能得来。是谁教你的？”

　　说到这个，柳池轻松的神色微微敛了敛，他结合自己与柳如凌的经历，半真半假道：“没人正经教我，只是幼时偶尔能得些旧书，里头有《刑统》残卷，也有些抄错了的公文、讼词。看多了也就渐渐明白，律法这东西，不只是写给公职人员和犯错之人看的。它是双刃剑，会用的人，拿它助人护己；不会用的人，便被它压着走。”

　　李氏目光微动，以柳三郎的年纪，若是没有亲身经历过什么，这领悟可谓难得的深刻。

　　她沉默片刻，道：“律既可为刀，亦可为盾。只是许多人只见其刀，不见其盾，反之亦然。”

　　柳池抬眸：“夫人明鉴。”

　　“我父家以通律著称，我自幼也读过几本相关书册。”李氏面带笑意，将手中玉箸轻轻置于案侧，看了一眼儿子，道：“景儿小时候，最烦这些。叫他背两条成文，比教他拉满一张弓难多了。”

　　司空景闻言，看向母亲，神色略带无奈。

　　李氏不理他，只向柳池道：“他那时嫌律文绕，说一句话能讲明白的事，为何偏要写成十句。后来吃过两回亏，才知道纸上这几行字，有时比刀枪还要厉害。”

　　柳池听罢，目光不由自主转向司空景，他看到男人那一瞬的尴尬、局促、以及似乎是糗事被揭发的别扭……这复杂神情发生在极短的瞬间，但却是装不出来的，那是骨子里最本能的反应——是一个男人不管长成多高大、多强壮，面向妈妈时总会不经意暴露出来的一点孩子气。

　　这人，大抵是李氏从小长在身边的亲儿子没错了。

　　柳池笑了，随后又有些怅然。这画面，很治愈，也很令人羡慕。

　　司空景见柳池望过来，抿了抿唇，小声解释：“那两回，都是小事。”

　　李氏却道：“于你那时可不是小事。一次是被人诓着改了箭册，一次是替别人担了不该担的责。若非我拦着你父亲，少不得一顿家法。”

　　说到“你父亲”和“家法”时，李氏语气仍旧平和，并无半分怨怪，倒像只是陈年旧账翻出来一晒。

　　柳池顺着便问：“将军幼时，令尊管得很严？”

　　“严倒是严，”李氏道，“若是做错事，不会因年纪小便轻轻放过。但他难得在家，若见景儿做得对做得好，亦会大加鼓励赞许。

　　“至于择贤招佐这件事——”她停了一下，像是知道柳池迟早要问，便干脆提前给他个答案，“他知道，也并非全无顾虑。司空家到底是武将世家，门楣讲究血脉延续，景儿父亲忠厚严正，仍隐有子嗣执念。这是实情，我不遮你。”

　　柳池坐直了几分，神色也凝起来。这话来得猝不及防，却也可谓是直言不讳。但此时此刻，他突然不知道自己该回些什么、也找不到立场去评价这件事。

　　李氏并未往下施压，只平稳地道：“只是顾虑归顾虑，择良偶总是最重要。若人不对，旁的再齐整，也不过是把一桩错事办得更体面些。景儿常年在外，我不愿他身边只多个应声附和的摆设，也不愿这门亲事只为了堵谁的嘴、圆谁的面子。他父亲对此虽有旧念，却不是不讲理的人。人选若真定下了，他不会横拦。”

　　她没有装作司空家全然没有“子嗣”这一层压力，也没有把自己说成一个只图儿子喜欢便什么都不管的母亲。她说得现实，却也说得清清楚楚：顾虑有，门第旧念有，但不是因此来定人。

　　柳池听完，心里倒比方才更乱了一层。他原本最怕的，就是这些世家高门嘴上说得漂亮，骨子里还是把人当作“工具”、当作某种“合适的安排”。可李氏这几句话，不仅把难处说了，还把态度说得干净，让他一时反倒无从轻易驳回。

　　李氏看着他，忽然放柔了声音，道：“柳公子，前日问试之后，我们原本还留了旁的打算，可景儿只说，不必再看。此后司空府也不会再择别家。换句话说，眼下在我们这里，你是唯一的人选。”

　　此言一出，厅中气氛一滞。烛火无声，外间隐约有风过廊檐，连铜炉里温酒的细响都显得远了。

　　纵然之前司空景已有知会，听到李氏如此正式地把这事提出来，柳池还是忍不住慌了神。在现代世界经历了二十年的鸡飞狗跳，穿越到另一个人身上还没搞清怎么回事，这突然就要谈婚论嫁了？而且对面的条件还这么好，态度还这么认真……

　　不是不是，柳池一个激灵，这重点难道不是对面竟然是个男人吗？！

　　柳池脸上一会儿红一会儿白，除了高兴，好像各种情绪都走了一遍——尴尬、仓皇、犹疑、羞赧……

　　李氏看出来柳池的无措，补充道：“只是定下你，是司空府这边的意思，不是要你此刻便点头应下。你若还要想，尽可以想；你若觉得今日所见、所闻尚不够，也可再看、再问。”

　　柳池一时不知该如何接。他来之前固然是主动应了试，可那时他心里盘算的，不过是借这场“择婿”给自己谋一条从柳家脱身的路，或至少先探一探司空府，见一见司空景这个人。他从未真正把“终身大事”四个字放到今晚便要落定的地步来想。

　　可如今，司空府把一切摆得这样明白——不看旁人，不逼他当场答应，却也分毫不遮掩这份认真。这反倒比任何逼迫都更让人不知所措。

　　司空景坐在对面，指尖轻蜷，看到柳池的脸色，便知他心里为难。但他又隐隐判断出，那种为难不是对司空府的厌弃，也不是对自己全然无意，只是事情来得太快、太重，而他身上本就压着许多未理清的东西。

　　柳池沉默着，李氏开始微微不解。她不是不通人情，只是站在她的角度，柳池既是主动递了简牍、主动入府应试，又一路答得清醒漂亮，走到这一步，纵有迟疑，也不该是这样明显的迟疑。

　　她便温声问了一句：“今日既来了这席上，便说明你并非全无意。柳公子若有顾虑，不妨直说。到了这一步，再藏着，反而无益。”

　　片刻过后，柳池终于抬起眼，道：“夫人误会了。我并非有意轻慢司空府，更不是故作推诿。只是……我来应试时，想得没有这样深。”他说到这里，停了停，像是在斟酌怎样说才不至失礼，“柳家的情况夫人也已大致知晓，我一心想着为自己寻条出路。来了这里，也只以为可以先见一见，答一答，未必要立时走到终身相许这一步。如今夫人与将军将话说得这样明白，我反倒觉得，若顺水推舟，仍装作早已想定，才是真不敬。”

　　他没有摆什么受宠若惊、欲擒故纵的姿态，也没有说那些“我配不上”、“不敢高攀”的套话，倒是带着一种能让人理解和接受的淳朴和真诚。

　　李氏怔了怔，随即竟笑了一下。她明白过来，这孩子的迟疑并非拿乔，他不肯因为眼前这点温柔与体面，就轻率应下，是他太清楚“答应”二字有多重。想到这里，她心里反倒更添了一分欣赏。

　　李氏缓缓点头：“这话答得倒是比一口应下更让我放心。轻许的人，往往也轻负。你肯把这一层说出来，说明你不是在敷衍我们。”

　　柳池起身欲行歉礼，却被李氏抬手止住：“坐着说便是。今日不是来给你立规矩的。”

　　司空景一直未插话，到这时才开口，声音温沉：“不必急着答。你何时想清楚，何时再回便是。”

　　他这话说得简洁，毫无催逼之意，像只是把决定权平平稳稳放回柳池手里。

　　柳池抬眼看他，那一瞬间心里更乱了些。他本以为，像司空景这样的将门男子，若真一眼定了人，便多少会带一点不容置疑的强势。可对方偏偏没有。他只是认真，却不逼迫；笃定，却不夺走人的余地。恰恰是这样，反倒比任何强压都更叫人无法草率。

　　“柳公子不必顾虑太多，”李氏又道，“司空府不会因你一句迟疑便生恼，也不会拿门第声势压你。你若肯入这门，我们会将你当正经家里人待；你若不肯，也不必担心因此招祸。”

　　这已经不是寻常“未来婆婆”会说的话了，至少不是京城里最常见的那一种。她既给了诚意，也给了退路。

　　柳池抿着唇，深深点了点头。

　　席面到此，正事已说透，后头便不再深逼。李氏又拣了些轻松的话说，问他可吃得惯司空府的菜；是否喜欢京城二月的天；若雨水多时，他听雨最喜欢坐在窗边还是廊下。柳池也一一答了。司空景偶尔插上一两句，不多，却处处恰如其分。

　　家宴末了，上来的是一盏温热的杏酪与一小碟蜜渍橙皮，正适合收尾。

　　李氏见柳池吃得不多，也不劝，只让人将几样口味清淡些的点心包上一份，随车带回去。

　　待席散，夜色已稳稳落下来。花厅外的灯一盏接一盏，将回廊照得柔和。

　　李氏起身时，先向柳池道：“今夜说的这些，你回去慢慢想。入府短住的事，司空府这边不催你。你若愿意，再来；若有疑问，也可直问景儿，不必绕。”

　　柳池起身行礼，郑重道：“多谢夫人。”

　　李氏看着他，目光里有审度过后的温意，也有长辈看一个晚辈时那种克制的怜惜。她没有再多说，只点了点头，让人撤了席。

　　出花厅时，夜风略凉。司空景已命人备好马车，亲自送柳池出府。一路上，两人都没再提方才席上的“定下你”、“给你时间考虑”那些重话，像是都默契地把那一层先收了起来。

　　到府门前，灯影照着青石地，马车辕上系着小铜铃，风一过，轻轻一响。

　　司空景一只手扶车帘，另一只手里拿着一件不知何时遣下人送过来的貉袖，递给柳池，道：“夜里凉，路上小心。”

　　柳池站在车前，看了他一眼。那一眼里，有一种连他自己都说不清的复杂。他终究没有当场给出答复，只道：“今夜之事，我会认真想。”

　　司空景点头：“好。”

　　就只这一个字。柳池原先还以为，他多少会问一句“要想多久”，或再添一句“我等你回话”，可司空景什么都没有说。他只是站在那里，目送他上了车，像是对“等”这件事本身，并无半分不耐。

　　车帘放下之前，柳池又回头看了一眼。司空景仍立在灯下，一身深色常服，肩背笔直，神色平静。

　　马车缓缓驶出司空府，夜色与灯影一起向后退去。

　　柳池手里攥着司空景给他的那件貉袖——一件短款对襟外罩，墨绿色镶紫缘，窄袖，加棉却拥有很好的垂坠度，整体像一件轻便的“短风衣”，大概是方便骑马的防风衣物。

　　衣服上传来淡淡的冷香，和司空景身上的一样。就像早春寒冷的清晨，在孤山梅花篱笆间漫步，香气清冽、幽静、高远、寂寞。