《我不是奶妈》古风夜唱

42、荒芜之地的回响

　　飞机的航程漫长而压抑。路晚晚大部分时间都闭目养神，但紧绷的身体和偶尔无意识摩挲着树脂挂坠的动作，暴露了她内心的波澜。当飞机开始下降，透过舷窗，她看到了广袤的、呈现铁锈红色的非洲大陆，以及点缀其间的稀疏绿色。马普托机场的热浪和喧嚣带着一种原始的活力，与国内秩序井然的机场截然不同。

　　没有停留，在“山猫”团队的护卫下，他们迅速转乘一架更小型、更破旧的螺旋桨飞机，前往太特省。飞行高度降低，下方的景象越发荒凉，干涸的河床、龟裂的土地、以及大片被遗弃的农田映入眼帘。当飞机最终在太特省一个简陋得几乎只能算是土路压平地的机场降落时，扬起的尘土几乎将小小的航站楼吞没。

　　热风裹挟着沙尘扑面而来，空气干燥灼人。一个皮肤黝黑、身材矮壮、穿着褪色迷彩裤和旧T恤的中年男人等在那里，他眼神精明，带着当地土著特有的、仿佛能看透来意的审视感。他就是“疣猪”。

　　“路小姐？”他的英语带着浓重的口音，目光快速扫过路晚晚和她身后那几位气场冷峻的“盾牌”成员，咧开嘴，露出一口被烟熏得发黄的牙齿，“欢迎来到太特。我是你们的向导，‘疣猪’。”

　　没有多余的寒暄，“疣猪”直接带着他们上了两辆经过改装、布满刮痕的越野车。车子驶出简陋的机场，颠簸在通往卡布拉巴萨方向的土路上。道路两旁是低矮的、蒙着厚厚尘土的灌木丛，偶尔能看到一些用泥坯和铁皮搭建的简陋房屋，以及一些眼神麻木、好奇打量着车队的当地居民。

　　“盾牌”队长“山猫”坐在副驾驶，一路上几乎不说话，只是锐利的目光不断扫视着周围的环境，评估着潜在的风险。“疣猪”则一边开车，一边用带着口音的英语介绍着情况，语气轻松得仿佛在谈论天气，内容却让人心惊。

　　“卡布拉巴萨，老矿区，几十年前就差不多挖空了，留下了很多废矿坑和破房子。现在嘛，除了些不怕死的非法采矿的，就是一些……不想被人找到的人待在那里。”他透过后视镜看了路晚晚一眼，“你们要找的那片区域，靠近老铁路线，更偏，路更烂。最近确实有些生面孔在活动，开着不错的车，带着家伙。”他比了个枪的手势，“不太友好。”

　　路晚晚沉默地听着，看着窗外飞速后退的荒凉景象，心脏一点点收紧。这里的贫穷、闭塞和潜在的危险，比她预想的还要具体。

　　他们在太特省首府一个看起来相对“安全”的、由武装人员把守的小旅馆住了一晚。第二天天不亮，车队再次出发，真正驶向卡布拉巴萨矿区深处。

　　道路越发崎岖难行，很多时候甚至不能称之为路，只是在干涸的河床和乱石堆中艰难穿行。巨大的、废弃的矿坑如同大地的伤疤，裸露的岩层呈现出诡异的色彩。空气中弥漫着尘土和一种金属锈蚀的淡淡腥味。偶尔能看到一些废弃的矿工宿舍，门窗洞开，如同骷髅的眼窝。

　　“疣猪”凭借着对地形的熟悉，指挥着车辆在迷宫般的废弃矿区和稀疏的灌木丛中穿梭。根据约瑟夫提供的坐标和李慕然那份资料里推测的可能入口，他们在一片相对隐蔽的、背靠巨大岩壁的坡地后面停了下来。

　　“山猫”打了个手势，队员们迅速散开，占据有利地形，进行警戒。他拿出高倍望远镜和便携式卫星图像接收设备，开始仔细观察前方那片区域。

　　路晚晚也拿起望远镜。前方大约一公里外，是一片相对平坦的谷地，散落着几栋半塌的砖石结构厂房和生锈的采矿设备。而在谷地边缘，靠近岩壁的地方，似乎有一个经过伪装的、被部分植被覆盖的入口，旁边还停着两辆覆盖着伪装网的越野车，与“疣猪”描述的一致。

　　“有暗哨。”“山猫”低声说道，指向岩壁上方几个不易察觉的位置，“两个。装备不错。”

　　希望和危险同时变得如此具体、如此接近。路晚晚感觉自己的呼吸都停滞了一瞬。江一尘，可能就在那片废弃厂房后面，那个伪装起来的入口里。

　　就在这时，一直安静待在口袋里的那个树脂挂坠，似乎……极其轻微地……颤动了一下？或者说，是她的指尖因为过度用力而产生的错觉？

　　她下意识地将其掏出来，握在掌心。挂坠内部的模拟流光似乎比平时活跃了一丝，那翠绿的光晕在非洲炽烈的阳光下并不显眼，但路晚晚却清晰地感觉到，掌心中传来一种极其微弱的、仿佛共鸣般的……温热感。

　　她猛地想起李慕然的警告——“如果你在那边，看到任何与游戏里那块碎片上类似的符号，或者，感觉到任何……不寻常的‘共鸣’，立刻告诉我。”

　　难道……这不是错觉？

　　她将挂坠紧紧攥住，目光死死盯住那个伪装入口的方向。

　　一尘，你真的在这里吗？

　　掌心那微弱却真实的温热感，像一簇小小的火苗，瞬间点燃了路晚晚眼中沉寂已久的光。不是错觉！这块仿制碎片的的确确对这片区域产生了反应！

　　她立刻通过加密卫星电话联系了李慕然，声音因激动而微微发颤：“李先生，感觉到了！那个‘共鸣’……在卡布拉巴萨，就在我们锁定的目标区域附近！”

　　电话那头，李慕然的声音带着前所未有的凝重：“强度如何？具体指向？”

　　“很微弱，但是持续的温热感，指向……那个伪装入口的方向。”路晚晚紧握着挂坠，仿佛它能指引方向。

　　“保持距离，先观察。”李慕然语速加快，“记录下任何环境异常，尤其是……视觉或听觉上的扭曲感，或者不正常的电子设备干扰。这可能比肉眼可见的守卫更危险。我这边会尝试对你们所在区域进行更深层次的数据扫描，需要时间。”

　　结束通话，路晚晚将情况低声告知了“山猫”。“山猫”眉头紧锁，他显然无法理解这种超乎常理的现象，但出于专业素养，他将其视为一种需要警惕的“未知环境因素”。

　　接下来的两天，是极度煎熬的潜伏和侦察。“盾牌”小组像幽灵一样在矿区外围活动，利用地形和夜色掩护，一点点摸清了对方明哨和暗哨的位置、换班规律，以及那几辆车辆的出入情况。他们确认，那个伪装入口后，确实是一个仍在使用的、通往地下矿洞的通道。

　　路晚晚则一直密切感受着手中碎片的“共鸣”。它时强时弱，但始终指向矿洞深处。在第二天深夜，当她冒险靠近到距离入口不足五百米的一处岩石阴影后时，碎片突然传来一阵清晰的悸动，与此同时，她佩戴的战术手表表盘数字极其短暂地模糊、扭曲了一下，耳机里也传来一丝尖锐的、转瞬即逝的杂音！

　　李慕然警告的“扭曲感”和“电子干扰”出现了！

　　她立刻将这一情况反馈。李慕然那边的回复带着一丝发现重大线索的急促：“果然！这不是普通信号干扰……扫描显示你们目标区域地下存在异常的能量读数，模式……很独特，与我追踪过的某些隐藏极深的私人研究所有些类似，但更加……原始和不稳定。路小姐，务必小心，那里面的东西，可能超出了常规认知。”

　　私人研究所？异常能量？路晚晚的心沉了下去。事情远比单纯的绑架、囚禁要复杂得多。

　　时机在第三天黎明前到来。据观察，这是守卫最为松懈的时刻，而且根据“疣猪”打探到的零星消息和车辆出入频率判断，里面的人员似乎在进行某种周期性的“轮换”或“补给”，此时内部防御可能相对空虚。

　　“山猫”制定了周密的潜入计划：由他和另一名擅长潜行的队员“影子”负责潜入；路晚晚和“疣猪”以及其余队员在外围接应和警戒。这是一个理智且专业的安排，最大程度保证了雇主的安全。

　　但路晚晚拒绝了。

　　“我必须进去。”她的声音不高，却带着不容置疑的决绝，她举起手中那微微发热的碎片挂坠，“只有我能感应到它的指向。阿尘在里面，我能感觉到。没有我，你们在里面如同盲人。”

　　“山猫”盯着她，眼神锐利如刀，试图让她知难而退：“里面情况不明，可能有武装人员，还有你所说的‘异常’。我们无法保证你的绝对安全。”

　　“我不需要绝对安全。”路晚晚迎着他的目光，毫不退缩，“我只需要一个找到他的机会。这是我的选择，所有后果，我自己承担。”

　　看着她眼中那簇燃烧的、近乎偏执的火焰，“山猫”最终妥协了。他重新调整了方案，由他、“影子”和路晚晚组成潜入小组，其余人在外策应。

　　借着黎明前最浓重的黑暗，三人小组如同狸猫般悄无声息地接近入口。“影子”利落地解决了门口一个打着瞌睡的守卫（非致命手段）。入口是一扇厚重的、经过伪装的铁门，被一把粗重的铁锁锁住。“山猫”用特制工具轻松解决。

　　推开一条缝隙，一股混合着霉味、尘土和隐约机油味的气息扑面而来。门后是一条向下倾斜的、幽深黑暗的矿洞通道，仅有几盏昏黄的、不知来源的应急灯在深处提供着微弱的光源。

　　路晚晚深吸一口气，率先迈入了黑暗之中。“山猫”和“影子”紧随其后，如同她的影子。

　　矿洞内部远比外面看起来更加庞大和复杂，如同一个地下迷宫。岔路众多，废弃的矿车轨道和管道如同巨兽的骨骼散落各处。空气潮湿阴冷，与外面的燥热形成鲜明对比。

　　而一进入矿洞，路晚晚手中的碎片挂坠立刻变得滚烫！那翠绿的光晕甚至透过她的指缝隐隐透出，像一盏微型的指南针，清晰地指向其中一条岔路。不仅如此，她感觉自己的心跳似乎也与那碎片的悸动产生了某种同步，一种莫名的、带着催促意味的牵引感从通道深处传来。

　　他们沿着碎片指引的方向谨慎前行，避开偶尔传来的脚步声和谈话声（使用的是某种非英语或葡萄牙语的陌生语言）。“山猫”和“影子”如同最精密的仪器，无声地清除着前进的障碍，记录着路线。

　　越往深处走，那种诡异的“异常感”越强。墙壁上偶尔会出现一些非自然形成的、仿佛被高温熔蚀后又冷却的奇异痕迹；战术手电的光束有时会莫名其妙地发生轻微的偏折；耳机里的通讯也时不时受到强烈的干扰，夹杂着仿佛来自深渊的低语般的杂音。

　　路晚晚紧咬着下唇，将所有的不安和恐惧都压在心底，全部注意力都集中在掌心那越来越烫、越来越亮的碎片，以及那股越来越清晰的牵引感上。

　　终于，在穿过一段尤其狭窄、布满了粗大管道的区域后，前方隐约传来了机器低沉的轰鸣声，以及一丝……消毒水的味道？

　　碎片在她手中剧烈地震动起来，光芒几乎要透体而出！那牵引感也变得无比强烈，直指前方一扇虚掩着的、看起来相对较新的金属门。门缝里，透出比应急灯明亮许多的、带着冷色调的光。

　　路晚晚的心脏疯狂跳动，几乎要撞出胸腔。她回头，与“山猫”交换了一个眼神。

　　“山猫”点了点头，示意“影子”警戒后方，他则轻轻推开那扇金属门。

　　门后的景象，让路晚晚瞬间屏住了呼吸。

　　那是一个被改造过的、充满违和感的空间。一部分还保留着矿洞原始的岩壁，另一部分则被加装了金属隔板、明亮的LED灯带，以及一些她从未见过的、闪烁着指示灯的复杂仪器。空气中弥漫着消毒水、臭氧和一种难以形容的、仿佛能量泄露般的腥甜气味。

　　而在空间中央，一个由透明强化玻璃（或类似材料）围成的隔离区域内，一个熟悉的身影，背对着他们，坐在一张简易的床铺上。他穿着灰色的、类似囚服的衣物，身形消瘦，低垂着头。

　　是江一尘！

　　路晚晚的眼泪瞬间涌了上来，她几乎要不顾一切地冲过去。

　　然而，就在下一秒，她的目光被隔离区旁边一个操作台上放着的东西牢牢吸引住了——那是一个底座上，悬浮着一块巴掌大小、不断扭曲变幻着暗紫色光芒的、不规则的晶体碎片。那碎片散发出的能量波动，让她手中的树脂挂坠烫得几乎握不住！而那块暗紫色碎片的形态，虽然颜色和能量属性截然不同，但其核心的符文结构与她在游戏碎片挂坠上看到的、以及李慕然警告她要小心的“古老符号”，惊人地相似！

　　虚拟与现实，游戏与绝境，在此刻，以一种令人毛骨悚然的方式，交汇了。