《我以无情逆天命》白夜入梦

32、人贩子阴魂不散

　　清早的风从巷口灌进来，把门上的纸条吹得“哗啦哗啦”响，纸边卷起来一小片。小巷的泥还潮着，昨夜落下的水在缝里亮着白光，院角的砖缝里冒出两根细小的草尖。院里昨夜的湿味没有散，带着一点霉味和柴草味，一起往鼻子里钻。

　　联号小伙计踩着露水跑到了门口，鞋底子一脚一脚踩出水印。联号小伙计气喘得哧哧响，嗓子干哑：“顾家在这儿？顾青在不在？”

　　顾青把门开了一指宽，怀里抱着小团子，手心出了汗，指尖捏着门板的边角都发滑。顾青声音很低：“在。”

　　联号小伙计从怀里掏出一个油纸包和一张银票，笑得爽利，眼睛亮得像抹了油：“三十吊。许账房说，先管孩子吃饱。顾青按个角印，联号要收条。”

　　顾青把角印从布包里摸出来，红泥在砚盒里静着。顾青把角印按在收条上，红泥印得稳稳的，边上还有一圈泥痕。银票很薄，顾青手心却沉，像压着一块石头。顾青把喉咙里的硬块咽了一下，声音还是哑的：“好。”

　　二丫的眼睛一下子就亮了，像有人点了两盏小灯。二丫鼻尖也红了，声音带着笑意却有点发抖：“今天能熬稠粥了。”

　　阿桃把小本抱在胸前，手背紧紧贴着封皮，眼神小心又欢喜，像是怕这份惊喜一说就散了。阿桃把眼睛望向顾青，眼白清亮，眼角有一点红，没有说话。

　　阿魁站在门后，肩背挺直，脊梁像一块板。阿魁看着这幕，没有出声，喉结往上一滚，面上还是那副平平的样子。

　　顾青没有多说喜话，顾青把门掩上半边，转身进院第一句就把规矩定了，声音不高，却硬，像把钉子敲进木头里：“从现在起，谁都不许单独出门，尤其是孩子。要买东西，让胡婆或者汤摊老头帮带，或者结伴三人以上一起去。一个人不许走，谁都不行。顾青说到做到。”

　　胡婆在门口的绳上晾褂子，铜钥匙在胡婆手心叮叮当当地响。胡婆的嘴角一撇，眼皮往上翻了一下，鼻子里哼了一声：“盐、柴胡婆能顺手带。钱先付，别跟胡婆赊，胡婆不欠这个情。”

　　顾青把钱当面递到胡婆手里，钱角整齐，指头没有抖：“成。多的胡婆拿着，下回再算，顾青认账。”

　　汤摊老头在摊前掀开锅盖，热气“呼”的一下涌出来，汤面上沫子一抖一抖。汤摊老头拍了下案板，眼睛眯起来：“米面汤摊老头能捎。顾青把清单写清楚，别说欠。汤摊老头年纪大，记不住那些坑坑洼洼的账。”

　　挑柴汉扛着柴担路过，肩膀勒出一道红印子，额头上冒着汗。挑柴汉挠了挠腮帮子，笑得露出一口白牙：“顾家口多，柴挑柴汉给顾家拼便宜的。挑柴汉常进山，顺着路，费不了啥事儿。”

　　顾青一一点头作揖，腰弯到位，眼里带着谢意：“多谢胡婆。多谢汤摊老头。多谢挑柴汉。顾青记着。”

　　话刚定完，辰时还没到，卖盐男挑担到了门口。卖盐男皮肤蜡黄，脸上挂着薄薄一层油光，眼睛细长，像笑非笑，像有人在心里打算盘。卖盐男的手指甲缝里白白的，指肚上也像沾了粉，风一吹就落下细末。卖盐男把一包盐往门槛里一放，声音亲热：“给娃添味，孩子吃东西要有味，才有力气长身量。”

　　二丫鼻尖像小猫一样轻轻动了一下，又动了一下，二丫的目光往顾青这边挪，眼神里有提醒。二丫没有出声，二丫手指在衣角上揪了一下，衣角起了一个小皱。

　　顾青抬眼看着卖盐男，眼神平平，不冷不热：“不要。顾青自己有盐。顾青谢谢善意，顾青不需要。”

　　卖盐男笑笑，嘴角往上勾了一小下，没有争。卖盐男把盐包往担子里一塞，手腕一翻，动作干脆。卖盐男回头多看了一眼门闩，眼神滑过去，脚尖朝外，外八地挪走，走一步脚掌磨地一下，像在门槛前打了两个来回。

　　阿桃在门后把小本贴在门板上，舌尖抵着牙齿，认真得像在写考卷。阿桃写下三行歪字：外八脚、白指粉、细长眼。阿桃写完用指腹压了压墨迹，怕糊，手背擦了一下额角的汗，抬头看了顾青一眼，眼尾轻轻弯了一点，像在说“阿桃记住了”。

　　巳时，瘸马又来了。瘸马右脚一歪一歪，脚后跟拖地出一条暗黑的线。瘸马脸上那道旧刀痕像一道小沟，往下拖着，嘴角拉得有点歪。瘸马后头跟着一个自称“和事佬”的，圆脑袋，细眼睛，笑起来像在陪笑。瘸马嘴上赔礼，手抬抬放放，脚下在门口蹭了一下白粉，鞋外沿蹭得更亮了。

　　阿魁站在门内，眼皮都没抬一下，鼻翼轻轻一动，声音沉下去，像石头压在木板上：“别站门口。往后退两步。踩门槛的人，阿魁记脸。”

　　柱子把棍横在身前，棍头“当”地一点，声音很实，门槛都抖了一下。瘸马和“和事佬”掀了眼皮，互相看了一眼，心虚退了两步，嘴里骂骂咧咧，话很轻，散在风里，听不清。

　　巷口，沈砚挑着一小捆干柴慢悠悠经过。沈砚穿青灰短打，腰间细竹鞘小刀贴得齐，人站直的时候像一根竹子。沈砚的眼角总带着笑，像是看谁都顺眼，又像是什么都看不上眼。沈砚路过时眼睛往门闩上一滑，笑了一下，没有停，肩头一扛，干柴在肩上轻轻一颤。

　　午近，顾青把“外八脚、白指粉、细长眼”那页小心撕下，整整齐齐贴到门后。顾青把今天买的米和柴分成三小堆，每一堆都摸了摸，掂一掂重量。顾青心里掂量够不够，胸口又紧起来，像有人拿线从背后慢慢勒住，勒到心口，勒住呼吸。

　　阿魁从门内阴影里靠近半步，脚步很轻。阿魁压低声音：“顾青问。”

　　顾青直来直去，顾青不绕弯子：“阿魁，顾青怎么会被盯上？顾青没有惹谁，顾青没招谁。”

　　阿魁没有绕弯：“第一，我们带着孩子，人多有娃，最好下手。第二，我们是新来的，不认路，走哪都要问，外人一眼就看出来。第三，顾青买米买柴出手爽快，顾青手里有钱味，他们看得见；顾青抱娃走路，脚步慢，他们更敢试。”

　　顾青皱眉，眉心夹出一道小竖线：“是瘸马那伙人，还是卖盐男那伙人？”

　　阿魁说得干净：“都有份。瘸马踩门口，蹭白粉记号；卖盐男看门闩，指甲缝里都是白粉。卖盐男走路外八，走近又不进，像在认人，像在认门。”

　　顾青点了一下头，嗓子更哑：“他们盯孩子，不是盯锅。他们盯最小的，也盯顾青。”

　　阿魁点头：“盯最小的，也盯顾青。顾青天天抱小团子，他们认定顾青跑不快；顾青一跑，孩子就容易丢。这个点，他们算得很清楚。”

　　顾青把小团子往怀里再带紧一点，手背勒出红印，红印很窄，像一条细线。顾青声音低：“顾青记住了。”

　　午后，太阳从巷口斜斜照进来，墙上挂的影子慢慢往里挪。灶里的火噼噼啪啪，锅边冒着白汽。顾青站在灶边，第一次当场下口令。顾青把每一句话都说清楚，句句短，不废话，像一把把短刀插在地上：“狗剩看巷口，只站门内，不许出门，狗剩只看不喊。阿桃记脸，记脚，记手，写清楚贴门后，阿桃的字要让大家都看懂。柱子守门，门闩反插，门缝塞布，门槛下塞柴条，踩上去就响，柱子现在就做，做完让顾青看。二丫盯锅，孩子靠里，二丫先喂小的。买东西三人以上一起去，或者让胡婆和汤摊老头帮忙，一个人不许走，谁都不行。有人问咱们去哪，咱们说去打更所问。有人问咱们几个人，咱们说不清，反正很多。有人问咱们住哪，咱们说不清，反正就在这条巷子。”

　　沈砚“咚”地把肩背靠住门框，门框轻轻晃了一下。沈砚青灰短打在人群里很显眼。沈砚挑眉，嘴上带刺：“出门买菜？沈砚打头，两个半大的跟上，沈砚在前面开路。谁掉队，沈砚拎耳朵扔回来。别给沈砚丢人。”

　　阿魁盯了沈砚一眼，目光不躲，像两块石头碰在一块儿：“成。沈砚打前，阿魁断后。”

　　沈砚点了一下阿魁，笑得很贱，笑意却不坏：“会说人话。”

　　顾青怀里抱着小团子，眼睛还红，眼白里一圈红丝绕着。顾青语气比刚才轻一点，但每个字都咬得清楚：“沈砚，多谢你。”

　　沈砚斜了顾青一眼，还是那副欠揍的样子，嘴上不饶人：“顾青看起来以后会麻烦很多次，沈砚先说在前头。算沈砚倒霉。既然认了这个倒霉，沈砚就认到底。”沈砚抬手拿起门闩，手腕一翻，动作灵活，演示给柱子看，“门闩头往里插，门缝塞布，半夜就不响。阿魁手黑，这活交给阿魁，别把门拍折。顾青别逞强，门响顾青先退，不是叫顾青一个人当门神。”

　　狗剩“噗嗤”笑出声，狗剩立刻被柱子一眼扫回去。狗剩把嘴抿成一条线，耳朵红到根，脚尖在地上画圈圈。

　　申末，第一锅稠粥上了桌。小米在锅里滚，粥面冒着小泡，像一个个小眼睛。香味顺着风往外飘，飘到巷子里。孩子们眼睛里都有光，像猫看见了新鲜的鱼。锅盖掀起来的时候，白汽把每个人的脸都糊了一层水，睫毛上出了小水珠。

　　二丫先喂小团子，小团子“吧嗒吧嗒”吃得认真，嘴边都是粥，嘴角沾了一点，像白胡子。二丫用指腹轻轻抹掉，小团子咯咯地笑，露出齿龈上两颗小芽儿。

　　顾青看着，喉头滚了一下，胸口那条线像是松了一寸。顾青把碗端在手里，手心还是有汗。顾青把碗口往自己嘴边挪了一点，鼻尖靠近时闻到了米香和带着一点锅巴的焦香，眼里慢慢有了水光。

　　狗剩把自己碗里“稠的”挑出来，用勺子“咯吱”一声放到阿桃碗里：“阿桃吃这个。阿桃瘦，阿桃多吃一点，阿桃别倒。”

　　阿桃耳根一红，声音很小，却说得清清楚楚：“谢谢狗剩。阿桃会吃干净。”阿桃眼尾弯了一下，很快收住，低头喝粥。

　　柱子吃得最慢，柱子的耳朵一直听门外的风声，像两把小扇子在动。柱子的棍横在膝上，手心贴着棍身，指节有厚茧，手背有新的小擦痕。柱子每吃一口，都会抬眼看一下门缝。

　　阿魁把一碗递到顾青手边，掌心托稳，碗底碰到顾青的指尖，温度传过来。阿魁的声音压得很低：“青青，先吃。顾青把这半碗吃了，顾青才有力气。”

　　顾青怔了一下，眼睛看着阿魁的唇形，过了半息，低头，顾青真把半碗吃了。顾青轻轻“嗯”了一声，声音像从嗓子眼里磨出来的，手还微微发抖。

　　天擦黑，巷口的狗“汪——汪——汪——”连叫三声，忽然止住，像被人拿手堵住了嘴。风里带了股湿气，屋檐一角滴下冷水，落在门槛上，溅开星点。

　　阿魁压声，声音像压在门板上：“都靠里。”

　　顾青丢下短句，字字清楚：“孩子靠中。狗剩不出声。柱子靠门。阿桃把记的特征贴门后。二丫抱好奶娃。”

　　沈砚把背靠在巷口的墙上，人缩在暗里，脸侧有灯下的轮廓，鼻梁挺，眼尾挑，像是在笑又像是在看风。沈砚压低声音，懒懒地丢了一句：“别动火。眼睛先亮。别慌。”

　　夜又深了一点，门闩“咔嗒”轻响，像被指尖轻轻试了一下距离。窗纸那边“吱——”拉出一条细声，像刀在纸上走，声音不大，却划在心上。井口也有动静，石头摩挲的声音一点一点，像有人用手指在井沿边上打节拍。

　　柱子“当——当”两下，棍头点地，声音不高，节奏硬，像敲在人心窝上。门外脚步顿了一下，有人鼻子里“哼”了一声。柱子没有动，柱子的眼睛直直盯着门缝，呼吸短短的。

　　阿魁贴着门，胸口起伏很稳，嗓子压得很低：“滚。”阿魁把木楔往门闩后头一抵，卡死，木头发出“咯吱”一声，像咬住了什么。

　　顾青抱着小团子往里退，脚后跟碰到凳脚，发出“咯”的一声。顾青胸口那条线又勒回来，勒得顾青后背发冷。顾青手抖得厉害，手背上的青筋凸出来，还是把奶娃从二丫怀里又重新塞回去，又想起二丫要哄小的，顾青又把奶娃塞回到二丫怀里。顾青咬字清楚：“二丫抱稳。二丫别松手。二丫不许哭。”

　　窗纸边，墙外的影子举着剪子，剪纸，剪子嘴在纸上挪，纸面一条细缝慢慢拉长。阿桃从灶台边抓了一把辣根茎，手腕一甩，朝那只手丢过去。那把辣根正打在对方手背上，对方“嘶——”倒吸一口气，手一缩，剪子掉在窗外，“咚”地一下，砸在石板上。

　　井口那边，啪嗒一声，粗绳头甩进院，绳尾带着潮腥气，像从井里捞出来的蛇，湿冷冷。绳子在地上滑了一寸，留了一道湿痕。顾青眼前一下黑，脑子里岑野抱着血的影子一闪而过，像有人把火把在顾青眼前晃了一下又熄掉。顾青咬牙，牙根都酸，嗓子沙哑却硬：“不许碰孩子！谁敢碰孩子，顾青跟谁拼命！”

　　墙外“叮”地一声，像石子打在井沿，绳头一滞，不再往里窜。沈砚在暗处把声音压得很冷，字字清楚：“拿别人的孩子，这手太脏。要试，沈砚陪试。”

　　阿魁一脚踩住绳，脚背的筋绽出来，绳子被踩得往下陷。阿魁回手抄起柱子的棍，棍尾带风，风带出一声“呼”的响。阿魁的肩背在火光里投出很长的影子，影子落在顾青脚边，像一堵墙。柱子从门缝挤出半身，腰一扭，“呼啦”一棍扫地，棍头扫到门外那人的脚踝，门外那人的脚被扫翻半步，撞到墙上，墙皮上落下点粉，骂声乱作一团，夹杂着一声“嘶”的抽气声。

　　巷口脚步虚晃，三个人撤退，脚底子“哒哒”几下，声音很快远了。地上落了一小包白粉，还有一柄短刀，刀鞘没有，刀刃发着冷光，刀柄上粘着一点泥。

　　阿魁追出一步，马上把脚收回来，脚跟在门槛边“咔”了一下停住。阿魁眼神冷，鼻翼轻轻一动，像在闻风，声音压得更低：“不追，这是陷阱。对方等着阿魁出门，门外有绊子。”

　　顾青这才开始发抖，背抵着墙，耳根发冷，掌心都是汗，手心的汗顺着指缝一滴一滴往下掉。顾青耳边“嗡嗡”响，像有人在耳朵边敲很小的锣。二丫把奶娃抱得更紧，二丫轻声哄两句，奶娃的哭声慢慢停下来，鼻子小小地吸气。阿桃把辣根丢回灶旁，阿桃的手指尖还是发白，指肚上有一点辣根汁，阿桃把手在围裙上擦了一下。狗剩眼睛红，拳头攥得死紧，指节发白：“顾青，狗剩能打。狗剩可以打。狗剩不怕。”

　　阿魁看了狗剩一眼，眼神很正：“下回狗剩站阿魁后面。要冲阿魁先冲。狗剩把拳头放下，狗剩先看阿魁的手势。”

　　门边不知什么时候多了一条细布条，塞在门缝里，垫得正好，把缝塞得严严实实。顾青摸了一下布边，布是旧布，边上磨得很软。顾青想起白天沈砚教的“门闩反插、门缝塞布”，胸口那口气又松了一点点。顾青回头看了一眼巷口，沈砚靠在暗处，背在墙上，眼神收着光，嘴角还带着一点冷笑，像什么都没发生，又像把每一样都看在眼里。

　　夜后，顾青当场开了短会。顾青把孩子们围在中间，阿魁靠门，阿桃拿本，柱子拿棍，狗剩站在阿魁身后，二丫抱着奶娃坐在顾青左手边。两口呼吸就定，句子短，都是能做的，不打虚的。

　　顾青说：“孩子绝不单独外出。买东西三人以上一起走，或者让胡婆和汤摊老头代买。一个人不许走。路线靠大路，不走小巷，固定护送。井口压石，窗纸糊双层，门缝塞布，门槛系响绳。灶边放辣根，辣根放两把，放到伸手就能摸到的地方。晚上睡觉把东西靠到门这边，留出过人的道，不挤到门跟。有人敲门，不开门，白天再说。”

　　阿魁补上：“换路，不走深巷。和胡婆打好招呼，有人摸门胡婆能听见，胡婆愿意喊人。谁来打听人数、去处，谁笑着回‘不知道’，不透底，不逞能。谁嘴快，谁今天罚少吃半碗。”

　　狗剩立刻把背绷直，狗剩举手：“狗剩不嘴快。狗剩闭嘴。狗剩听阿魁。”

　　沈砚从暗处走两步，肩背离开墙，走到门框边再靠回去，还是那副吊儿郎当的样子，嘴上带刺，眼睛却认真：“这回像管事的人了。明天沈砚在市口等，来回两趟护送。第一趟去早市，第二趟去午市。谁掉队，回去喝稀粥。路上有人搭话，谁都别搭，谁要搭话，沈砚把谁拎回巷口罚站。”

　　狗剩小声硬撑，声音很正：“狗剩不掉队，狗剩不说话。”

　　沈砚斜狗剩一眼，嘴角一勾：“狗剩最爱掉队，沈砚看着狗剩。狗剩要是掉一次，狗剩就把沈砚的鞋擦一个月。”

　　狗剩“噗”的一下笑出来，又忙把笑收了，狗剩立刻板起脸：“狗剩不笑。狗剩擦也行。狗剩不会掉。”

　　顾青点头收口：“就这么办。谁有别的补充，谁现在说。没有人说，谁明天就按这个做。”

　　阿桃举手，声音很小，但说得明白：“阿桃记脸，记脚，记手，阿桃把字写大一点，阿桃贴到门后边上，阿桃让大家都能一眼看懂。”

　　柱子点头，柱子的语气永远不多：“柱子做门槛响绳。柱子晚上拉一拉试试，柱子让声音不大不小，踩上就响，别把邻居吵来。”

　　二丫看着奶娃，小心地点了一下头：“二丫抱娃。二丫看锅。二丫不乱走。”

　　会散了，火熄了一半，火星还红着。顾青靠着门坐下，背上贴到门板的凉意，凉到心里。顾青把小团子再抱紧一点，顾青的下巴轻轻蹭到小团子的头发，头发上有一点奶香。顾青没有去想远的事，顾青只想着下一锅粥、下一捆柴、下一匹粗布。顾青在心里把每一个名字悄悄念了一遍：阿魁、阿桃、狗剩、二丫、柱子、小团子、奶娃。顾青把这些名字抱在心上，像抱了一堆火。

　　天刚泛白，巷口起了一层轻雾，屋檐上归巢的麻雀“叽叽喳喳”吵了一阵。茶棚小跑堂把一封信塞进顾青手里，茶棚小跑堂气喘吁吁，额头上的汗顺着眉毛往下流：“昨儿钱先到的，信压后头，早上才派到。茶棚走得慢，茶棚不是故意拖。”

　　顾青把封口拆开，纸很薄，边角有一点潮，字不多，都是稳稳的老派字，横平竖直，笔画沉稳：

　　“钱是你的红利，先用着。角印在，你在哪儿都能取。
　　阿笙好，认字快，算账也快。我教他数豆子，他比我还快。你放心。
　　你婆母和那房里的人，隔三差五就来敲门，说你有钱，要我给。我都挡回去，说账上分明，不是她们说给就能给。
　　温陵这小子来过，脸色白，嘴上说担心你，背地里打听你落脚，问你是不是跟那猎户走了。我只说不知。猎户也不见了，村里正嚼舌。
　　你别回来吵。谁说你闲话，我记着。你要急就歇两日。能吃就别饿着。
　　——许。”

　　每一句字都像针，稳稳地扎在顾青胸口。顾青捏着信角，指尖发白，指尖上有一点泥，泥在纸边蹭出一道浅痕。顾青眼圈一热，眼泪在眼眶里打转。顾青把眼睛往下压，睫毛上挂了一颗小水珠。顾青没有在孩子面前哭。顾青把信折好，折痕压得正，压在角印下面，角印的红泥在阳光里发暗。

　　狗剩凑上来，眼睛亮晶晶，像有两粒小星星在跳：“顾青，许账房说什么？许账房是好人吗？许账房有没有骂人？许账房字写得好看吗？”

　　顾青深吸口气，让声音稳住，像把要往外冲的东西压回去：“许账房说钱够。许账房说阿笙好。许账房让顾青吃饱，别逞强。许账房把村里的事也说了。顾青心里有数，顾青不回去吵。”

　　狗剩冲顾青笑，露出一口小虎牙，笑得天真：“那太好了。狗剩最怕没有饭吃。许账房说吃饱，狗剩就不怕。狗剩今天多干两趟活。”

　　阿桃把头抬起来，阿桃的眼里有水光，阿桃把小本往怀里抱得更紧：“阿桃会把账记清楚。阿桃不会用错一文钱。”

　　柱子把棍在地上轻轻一敲，柱子的声音还是那样短：“柱子看门。柱子不走神。”

　　二丫把奶娃往怀里抱得更牢，二丫把脸贴在奶娃的头顶上，轻轻蹭了一下：“二丫看娃。二丫不哭。”

　　沈砚掰了一根细柴，站在门外，眼角一挑，嘴上还是毒，声音不大，像在随口说一句，又像在提醒：“信到了就吃稠点，别一副要散的样子。活着比好看重要。顾青把肚子填满，顾青才有力气管别人。”

　　顾青把信按得更稳，手心的汗浸出来一圈浅湿。顾青看着门外泥地。泥地上，外八的鞋印和白粉残渍叠在一起，鞋印的前掌重、后跟轻，像走路的人脚外侧磨得多。墙根边多了一道浅浅的斜划，斜划很细，像用小刀尖随手划的，方向斜向门内，尾巴朝着巷口。

　　顾青把目光从那道斜划上移开，把视线收回到院里每一个人身上。顾青在心里说了一句：先把粥熬稠，把门闩卡实，把孩子们拴在顾青身后。路还长，口子很多，天也不帮。顾青不多想，顾青先活下去。

　　顾青在。阿魁在。阿桃在。狗剩在。二丫在。柱子在。小团子在。奶娃在。沈砚在。胡婆在。汤摊老头在。挑柴汉在。

　　这就够了。

　　（本章完）