《我以无情逆天命》白夜入梦

31、先落脚

　　清早的风从城外的大道吹过来，槐叶“刷刷”响。灰蒙蒙的天，像谁把天往下一按。

　　我抱着小团子站在路边，手臂酸得发抖，还是没松。阿魁走在前半步，回头看我一眼，没催。

　　“不去洛川了。”我开口，嗓子还是哑的，“先在这小城里住下。路上坑太多。”

　　狗剩抬着下巴装大人：“那以后呢？”

　　我吸一口气，胸口还是紧：“先活下去。”

　　话说出口，心口像被针扎了下：要不是我那股子急劲儿，岑野也许……我没往下想，喉咙里那口气卡着，吐不出来。

　　“我去问。”阿魁点头，肩背一正，往前走。他眼皮眨得很慢，像是在把什么火压下去。

　　大道边有个小汤摊，老头弯着腰撇开锅盖，热气冒出来，带着菜叶的味儿。阿魁走过去，小声问。老头眯着眼打量我们一圈，视线在孩子们身上多停了两下，叹口气：“**北市末尾有个胡婆，手里有破院。**能住，别挑。”

　　看门的小吏端着茶碗过来，黑瘦，胡茬扎手，嘴里碎碎念：“别进深巷，先到北市口叫个熟人带。”说完看了看我怀里的小团子，眼神软了一点，挥挥手：“走吧。”

　　一个卖盐的男人挑着担从旁边走过，皮肤蜡黄，眼睛细长，像笑非笑，没说话，只斜斜扫了我们一眼。他手指甲缝里白白的，走路脚尖朝外。我心里一紧，又压回去。

　　我们往北市走，街上人来人往。阿桃抱着布包，眼神总往我这边飘；二丫把奶娃系得紧紧的；柱子走最外沿，棍没离手；狗剩一会儿跑两步，又装稳稳当当。

　　北市末尾，胡婆的院子门槛低低的，门板起刺。里头两间半房，一口浅井，一个半塌的灶台，屋顶上有几道旧漏痕。墙角有一块新抹的泥，颜色发亮，像刚糊上不久。

　　胡婆五十出头，脸瘦，下巴尖，衣襟洗得发白，腰间一串铜钥匙叮当响。她抬眼皮看我们：“半月一百二，先付。”

　　阿魁眨得很慢：“**九十，先住三天。**不合适就走。”

　　胡婆的眼神掠过我，停在我肿起来的眼圈上，又看我怀里的小团子——我的手在抖。她喉结滚了一下，撇嘴：“行，九十，三天。钥匙给你。”说完把钥匙往阿魁手里一丢，钥匙在掌心叮咚响。

　　“谢。”我声音发哑。

　　“别谢我。”胡婆挑眼皮，“**烟别大，别招邻里嫌。**井水自个儿担。”

　　“我们自己来。”我点头。

　　分工很快就摆开了——柱子拿棍头把门闩卸下来，翻过来又装回去，卡得紧紧的；二丫把柴台上的湿草扒掉，添干草，烧了一小锅热水；阿桃把小本拿出来，写上“起租日”，画了个歪歪扭扭的小院草图；狗剩腰跑成弓，提水、借锅、换柴，忙得耳朵都红了。

　　我从地上捡了根黑炭，在门内侧写了三行字，字丑，扎眼：
　　救娃吃饭｜问事白天说｜借东西敲门

　　写完，我手背在额头上擦了一下汗，手还是在抖。我没让人帮我抱娃，自己抱紧了。

　　锅里咕噜咕噜响，二丫抿着嘴，眼睛盯得紧，怕糊底。阿桃在旁边把碗排好，指尖微微发白，数着：“一、二、三……”狗剩端着一桶水进来，胸脯起伏，装不累，眼睛却偷偷看我。

　　门口忽然多了一小捆干柴，绑得规规矩矩。我回头看阿魁，他偏头微微一凝。柱子没看，棍头在地上一点“当”。二丫抬头看了看门口，又迅速低下，手还是在搅。

　　隔壁小童探头看我们，眼睛亮晶晶。狗剩下巴一抬，端着碗给他看：“有粥。”小童咽口水，扭着手指头。我看见了没说话，二丫往他的碗里悄悄添了半勺，小童眼睛更亮了，怯怯点头，端着碗跑了。

　　阿魁把第一碗递到我手边，掌心托得稳：“你先喝一口。”

　　我低头，看着碗里一圈圈转的小米，喉头滚了一下，抿了一口。热乎的，从舌根烫到胃里，眼圈又红了。

　　“谢谢。”我把碗还给他，声音沙沙的。

　　“嗯。”他没看我，眼神落在灶火上。

　　孩子们端着各自的小碗，蹲在门口喝。狗剩一边吹一边喝，吹得太勤，米粒吹到碗沿，他用手指扣回去，抬头看看我，见我没笑，耳朵红了一下，装作没事。阿桃喝得慢，小口小口，眼尾弯下去一点，很快收住。二丫最后自己才盛了一小半，喂完奶娃，才低头喝两口。

　　午后，太阳透过破屋檐照进来一点。我把旧耳坠和布里压的碎银包好，去当铺。掌柜低头数银，我把碎银推过去，不多说。换回两吊钱，手心里沉，我指节攥得有点发疼。

　　回院，摊纸。角印放在手边，我心里只有一句话——**孩子先吃饱，用我的钱。**我提笔，落字利落：

　　“许账房：北市落脚，设‘温食棚’。请把我本季应得分红先拨三十吊到北市联号，我凭角印取。只用我的红利，不动公账。顾青（角印）。”

　　印章按下去，红泥印出一个圆，我盯了一会儿，折好信，塞进封里。院门外，茶棚的小跑堂正从巷口过，瘦猴似的，眼珠子转得快。我朝他摆手，他露出虎牙，接过信：“我跑得快！”脚后跟几乎没着地，人就跑没了影子。

　　我没跟任何人解释。孩子们是我的了——谁也抢不走。

　　我抱着小团子从巷口回来时，对面有人停了一瞬，是个年轻人，青灰短打，腰间挂着一把细竹鞘小刀，背挺得直，目光干净。他看了看我怀里的娃，眼尾微微一挑，转身走了。

　　傍申时，门口三个人影晃进来，领头的右脚微跛，走路一歪一歪，脸上一道旧刀痕，嘴角往下吊。他抬下巴，往我们院里扫一眼：“进巷子的，意思意思。”

　　柱子棍横门，眼皮都没抬。阿魁半步上前：“没这规矩。要钱去衙门。”

　　瘸马的眼神往我这边一撇，停了一停，又斜斜往我胸口看了眼，阴笑：“这娘们长得好，给一吊也不亏。”

　　我的背一紧，抬眼看他，声音沙哑却稳：“我们救娃，不做别的。”

　　狗剩耳朵一下红了，刚要往前蹿，被阿魁手背按回去。阿魁的指节绷得发白，鼻翼轻轻一动，眼神落在对方脚背上。

　　瘸马骂骂咧咧，走前在墙根蹭了一下，留下一道浅浅的白痕。他刚跨出两步，巷口那头传来一声短促的咳，像提醒，他肩膀缩了一下，回头看了看，没敢再扯，退远了。

　　我眼神往巷口一扫，看见那个青灰短打的年轻人靠在墙边，手里提着一小把干柴，眼神像没看我们，又像全看见了。他转身走开。

　　很快，有个巡丁来了，胡茬扎嘴，衣襟扣歪，笔杆敲着指背，嘴里叨叨两句：“记一笔，有事去打更所。”我们点头。他瞧见一院子都是孩子，脸色软了一点，摆摆手走了。我没留他——这种人就是工具，能用就行。

　　黄昏，第二锅粥就上了。二丫忙得额头冒汗，开锅时糊了一寸底，她急得眼眶一红，阿桃赶紧用勺底在锅底一圈一圈刮，刮开了，粥还是能吃。狗剩端着新借来的破铁锅，一脸得意：“我换来的！”下巴抬得能戳到天，过会儿又偷偷看我，有点等夸。我没笑没夸，只冲他点点头：“用得上。”他耳朵又红了，咧嘴笑，把锅举得更高。

　　夜里，风从墙缝里钻，带着潮气。我抱着小团子靠门边坐，眼睛还红，火跳了几下，影子就跟着跳。我没哭了，嗓子还是紧。阿魁坐在我半臂远，背直，眼睛看火。他不看我，也没远离。

　　门闩轻轻一响，像被人指尖试了一下。柱子“当”地一下，棍头点地，声音不高，心里却一紧。阿魁起身靠门，手落在门闩上。狗剩“嗖”地坐起来：“我守！”阿魁没回头，只伸手把他按回去。二丫把奶娃往怀里再带一寸，嘴角抿紧。阿桃手里线头绕紧了，指尖发白。

　　外头脚步远了。我把呼吸慢慢放下来，手指还是在抖。

　　“……YS-017？”我很轻很轻地叫了一声。

　　【系统】：在。

　　“**我不去洛川了。**先把孩子安下。**钱用我的。**你记着。”我盯着灶里的火星，“你记，把我们今天做的这些都记着。”

　　【系统】：事实：路线已改；临时住所已建；资金来源=个人分红；失踪人数=0。

　　“嗯。”我点头很轻，“我在。”

　　凌晨的风有点凉。我把小团子抱紧一点，额头轻轻碰他额头。他小小的呼吸一声一声，暖的。

　　天亮，门外土上扫出一小撮白粉，半指宽。墙根多了一道陌生的划痕，斜着，像谁故意留的。我盯着看了两息，没说话，心里那口气压得更紧一点——**不走夜路，不跟陌生人，白天问事。**这几句话在脑子里自己冒出来，像有人拿针把它们一针一针扎进我脑子里。

　　我把扫帚递给柱子，柱子不抬眉，扫干净。

　　快到巳时，一个年轻人站在门口，青灰短打，腰间那把细竹鞘的小刀贴得稳。肩背正，眼神干净。他手里拎着一小把干柴和一小罐酱菜，放在门槛里头，声音不高：“路过。你们火太小。”

　　狗剩眼睛一下亮了，往前挪：“昨晚门口那捆也是你？”

　　年轻人眼尾微微一挑，没承认也没否认，抬手拿起一根细绳，在狗剩手里那捆乱糟糟的柴把上绕了一圈，又绕一圈，手腕一翻，打了个结，紧紧的——不费力，结还好看。他把绳头往里一塞，动作利落：“这样不散。”

　　狗剩学着绕了一遍，手忙脚乱，绕歪了，脸红，抬下巴硬撑：“我会了。”

　　“嗯。”年轻人嘴角一点，像笑又不像，“你这门槛缝也大，回头找根细条子塞一塞。”

　　阿魁看了他一眼，没让进，只说：“放门口就行。”他眼神冷，像在打量，又像在挡。

　　我抱着小团子站在门内，喉头滚了一下，开口：“谢谢。”我的声音还是哑的。

　　年轻人摆摆手，转身走了两步，忽然回头，目光落在我脸上，又落到我怀里的娃，声音不高：“别让她一个人去黑的地方。”说完，不等人应，迈步走远，背挺得直。

　　“他谁啊？”狗剩凑到门口，伸着脖子往外看，回头冲阿桃得瑟，“我刚学会一个结！”阿桃眼尾笑了一下，“嗯，你打的丑。”狗剩哼一声，耳朵红。

　　二丫把锅里最后一勺粥刮出来，舀到一个小碗里，递给隔壁探头的小童。小童接过，目光亮晶晶，冲我额头戳了两下——孩子式的感谢。我点点头。

　　阿魁把那小罐酱菜递过去，我闻了一下，有点辣根的味儿，鼻子一酸，没哭。狗剩夹了一小条，嘴巴一咧，辣到“嘶”，还要装作不疼，抬下巴嚼，嚼得很响。

　　胡婆从巷口过，手里提着一根破门闩，嘴角一撇：“给你们，夜里不响。”钥匙在她手心叮当响。我接过，点头：“谢。”

　　她挑眼皮：“谢啥，少撒灰就行。”说完眼睛在孩子们脸上绕一圈，叹口气，走了。

　　午后，阿桃把昨天记的账翻出来，嚓嚓写了两行：米几升，柴几束，盐半包，碗两只，典当两吊，信已发。她写得认真，字丑，手稳。写完抬头看我，我嗯了一声，她眼尾弯了一点，很快收住。

　　日头往西，院里影子斜。狗剩把新学的结到处试，扎柴、扎捆、扎柱子的棍，扎到柱子的棍上被柱子一眼斜扫，他把绳头“噌”地抽回来，装正经。二丫把奶娃的帽子拉下一寸，手背勒出一圈红印子。我看了一眼，想说“松一点”，嘴唇动了动，没说，心里那口气还在。

　　阿魁拿刀背敲了敲门闩，新装的闩合得紧。他回头看我一眼：“晚上你别守门。”

　　“嗯。”我点头，声音很轻。脑子里那几句又浮出来：**白天问事，不走夜路，不跟陌生人。**我像把它们一条一条捏紧，塞到自己心里。

　　夜里风又来了，火跳了两下，没灭。我靠门坐，抱着小团子，眼睛还红。阿魁坐在半臂外，背直。柱子在门边，棍横膝。狗剩趴在席子上翻了身，拳头“咚”地碰到我腿上，他立刻爬起来小声“对不起”，又把背转过去，装没事。阿桃把二丫的披风往上拉一寸，二丫把娃往怀里再带一寸，嘴角抿紧。

　　我在心里很轻地说：“YS-017。”

　　【系统】：在。

　　“**你记着。**今天我们落下了，**先活下去。**钱用我的。有人来敲门，我们找人管。孩子们是我的。”我盯着火星，声音很低。

　　【系统】：事实：临时住所已建；资金来源=个人分红；白天行走=是；失踪人数=0。

　　“我在。”我说，嗓子还是哑的，可这四个字落在心里，像一块小小的石头，沉下去了。

　　风从缝里钻，又吹了一阵。我把披风往上提一点，挡住孩子额头。火光把墙上的字晃了一遍：救娃吃饭｜问事白天说｜借东西敲门。字丑，扎眼。我看着，没移开。

　　第二天的天应该会亮。先活着，别多想。等钱到了，粥稠一点，柴多一点。娃不饿，孩子们不怕，我再想别的。

　　就这样。先活下去。

　　——本章完