《我以无情逆天命》白夜入梦

27、人贩子

　　早上潮得很，雾像湿被子糊脸上，草梢全是亮亮的水珠。脚一踩进泥里“嗒”的一下，拔出来“吧唧”响。我拎了拎披风角：今天无论如何得走到镇口，不然娃们又要挨夜风。
　　“右边这条近。”何大娘笑，眼角细细的纹全开，“顾姐，你带这么多娃，走这条省脚力。”
　　我嘴快：“我叫……顾青。”说完才反应过来，硬着头皮补一句：“近不近都行，走得稳就好。”
　　她“哎呀”应一声，笑更软：“我走过好几趟呢，熟。”
　　阿魁落最后，步子不快不慢，肩背松着，眼睛一点一点扫。擦我身边时，他手背轻轻点了下额头——点额。我愣半拍，才想起暗号：有人盯着。我赶紧把手心往下一按，示意“蹲”，结果按太低，自己差点真蹲下去，膝盖“咯噔”一声差点沾泥。
　　“顾姐你——”狗剩看见了，忍笑，眼角一弯，又赶紧把笑咽回去，装正经。
　　“没、没事。绑脚布！”我随口找由头，蹲下给阿桃理绑脚布，手指在树根旁边划了个“斜杠”（绕），又在泥边点了个“倒八”（改地）。草屑黏了满指，我在衣襟上胡乱蹭，心里还是毛。
　　赖三走最外，鞋底磨得有点歪，往右偏。他踩到前头那块露石，回头抬下巴：“踩我这步，稳。”
　　“嗯。”我应口，眼皮却抖了一下。他站的位置，正好把我们前后分开。
　　阿寿靠二丫那边，笑嘻嘻的：“我来抱这个小的，快点。”他手已经伸去捏奶娃的手腕，动作利落得像家常。
　　我手心一凉，忙说：“别、别，娃在谁怀里谁说了算。”说完才想起暗号，赶紧手心向外一摊（散开）。这一摊摊得大，袖口“啪嗒”打在我的水葫芦上，葫芦“咕噜”一声，溅了一口水出来。
　　“哎呀。”我慌忙去扶，葫芦往地上一滚，偏偏滚到赖三脚边。他弯腰一捞，捞得又准又快，笑眯眯递给我：“小心点哈。”
　　我接过来，耳根子直发烫：“谢、谢谢。”
　　林子里阴得要命，风像躲到叶子背后偷看。前头路更细，两边灌木像两只扣住的手，把光线捏得窄窄的。
　　“快些吧，出林子就开阔。”何大娘催，指头一直在包口那根绳上绕，指腹白白的，像沾了什么。她一抹，就在衣襟上蹭掉，又不经意地笑：“娃儿们不禁折腾。”
　　柱子把木棍横在外沿，手心都是汗。我小声说：“别抖。”
　　“我、不抖。”他说，声音抖。
　　“顾姐。”阿桃压着嗓子，“我不怕。”她脸白，眼睛亮亮的，认真得像上学堂。
　　“我知道，”我把她背上的小团子往里再压稳一点，“你抱得稳。”
　　狗剩凑过来，小声嘀咕：“顾姐，到了洛川真有糖画吗？”
　　“跑到了，就买给你两串。”我捏他耳朵，“嘴别这么碎，问多了就没了。”
　　他咧嘴笑一下，笑影马上被阴影吞了。
　　到了最窄的口子，灌木里忽然冒出两道影子，跟从地里拔钉子一样。两人脸裹脏布，手里都是棍子，动一下就带风。
　　我脚底一下发凉，喉咙堵住，挤半天：“阿——阿魁，咱、咱们——”
　　“伏了。”阿魁牙缝里冒两字，肩头一沉，眼一下冷。
　　赖三偏在这个时候往右一切，笑还挂着，脚下动作却把我们前后硬生生隔开。
　　我心像被人掐了，手抬起来想做“握拳”，一紧张，做成“点额”。
　　“握拳！”阿魁压声提醒，我激灵一下，赶紧把拳头握实，“**跑！**中间这拨跟阿魁，左边跟我，柱子——你殿后！”
　　“哦！”柱子被我吓一跳，抡起棍横出去，握得指节发白。
　　狗剩脚下一滑，“咯”一声，草鞋边要散，我心里直往下一沉，一把把他后领捞住：“慢点！别跳！”
　　两个蒙面人举棍往里压。我脑子“嗡”了一下，脚像被泥巴吸住，动不了。
　　**“嗖——”**一声，短弓破风，从侧面窜出来。我下意识以为是冲我们来的，肩背先一缩，眼睛里都是飞起来的泥点。
　　箭头稳稳钉在蒙面人脚边一寸，泥浪溅了我一脸。我还没反应过来，灌木忽然从里往外拨开，像有人一把推开门——
　　一个人影跳出来。
　　手里是短弓，肩背全是草籽，衣襟上泥水花，眼睛里冷得像两颗钉子。我只看了一眼，整个人就像被人从背后推了一把——
　　“岑野？！”我脱口，嗓子先抖，尾音发虚，连我自己都吓一跳。
　　他瞟我一眼，冷里带火，“长歌——走！”
　　这两个字像火点纸，嗤地一下把我点醒。心口一热一凉，酸得跟有人拿手指往里捅了一下。我想问“你怎么在这儿”“你怎么知道我”，话到嘴边，全被风顶回去——脚先动了，死命拽住阿桃，“跑！”
　　岑野再不看我，侧身一挡，第二箭擦着蒙面人胳膊过去，接着把一根细绳往外一甩，准准套住另一个人的手腕，猛地一拽，那人“咚”地一屁股栽进灌木。
　　“你们这群……”何大娘笑皮掉了一半，声音薄起来，“阿寿，先拎小的！”
　　阿寿眼神往下一沉，脚尖一点，人就往阿桃那边窜。
　　我心口一拧，什么都顾不上，扑过去抱住阿桃，吼得没章法：“不许碰！这是我的！”
　　吼完我自己脸倒先红了。
　　阿寿被我这一撞逼退半步，嘴角一勾，还笑：“你这样护，护几天？”指尖一勾，去捏阿魁手腕。
　　阿魁反手就抡棍子，狠狠一磕，尘泥崩起，阿寿眯了眯眼，退半寸，眼里的笑没了。
　　赖三从右边切进来，柱子横棍拦上，手抖得厉害，嘴还硬：“不许碰——我姐！”
　　赖三面皮一沉，棍头一绕，扫柱子肩。柱子闷哼，脚下没退，眼眶一下红。
　　“让开！”蒙面人吼，棍子抡圆带风。
　　我躲慢了半拍，手肘硬顶在棍背上，“咔”地一声，麻到指尖，眼泪差点被震出来。
　　“散开！散开！”我这才想起暗号，手心向外一摊，动作大到袖口又“啪嗒”一下——这回是我的心在“啪嗒”。
　　“北洼！”岑野压低声，刀横在最窄处，整个人往里一栽，活生生撞出一条口子。棍端抽在他肩头，衣襟当场湿一片，他只“嗯”了一下，眼都没眨。
　　“跑——”我嗓子生疼，“中间这拨跟阿魁，左边跟我——柱子后！”
　　“得！”狗剩硬应一声，声音飘，腿却跟上了。
　　我们从阴影里“哗啦”一下撞出去。光一亮，我眼前一花，差点跪下去。脚下泥巴一下黏住鞋帮，我“哎哟”出声，狗剩反手一把拽我：“顾姐你别倒啊！”
　　“我不倒。”我嘴硬，腿还是软，“快、快走，北洼！”
　　后头噪声还在，像有人撕布。岑野第三箭擦着人胳膊钉在树根上，他不取命，只拦人。眼角都是汗，肩头又挨了一棍，他反手把刀往对方手上一磕，“咔”的一声，像碰断了什么。风里忽然飘来一股麻麻的粉味，夹着血腥，我鼻子里一热，心里更慌。
　　“顾姐——他、他……”狗剩还想回头，我一巴掌按住他后脑勺：“不许回！”
　　“好……”他声音发飘，“我不回。”
　　——
　　我们钻进一座破祠的檐下，墙皮掉得七零八落，神像半张脸没了。我的手抖得厉害，差点把披风盖反给阿桃。
　　“数人。”我想稳住声音，嗓子却发毛，“自个儿报，一、慢点！”
　　“一、二、三……”大家七嘴八舌。狗剩抢着报了两遍，还报错。
　　“等、等一下！”我敲地，指节敲疼，“再来一遍，慢一点。”
　　“到齐。”阿魁压住气，眼珠红红的，声音稳了。
　　“手势再过一遍。”我努力像刚才那样稳，第一句就卡壳，“握、握……那个——”
　　“快跑。”孩子们反过来提醒我。
　　“对，快跑。手心下压？”
　　“蹲。”
　　“点额？”
　　“有人盯着。”
　　“手心向外？”
　　“散开。”
　　“好……”我吸气，胸口起伏像踩风箱，“记死。以后用你们自己的眼睛，别光等我喊。”
　　“顾姐，他喊你长歌……”阿桃怯怯，“你到底叫顾青还是……”
　　“**旧名字。**你们叫我顾姐就成。”我想笑一下，脸发紧，笑得不太好，“今天再见，像做梦。”
　　柱子低头：“我没挡好？”
　　“挡、挡住了。”我话都磕巴，“你再慢一点，狗剩脖子就破皮了。”
　　狗剩抿嘴：“我不疼。”说完又凑门缝看，“他会不会、会不会——”
　　我把他的手拉过来，按在自己掌背上：“摸到了没？热的，就是活的。他手还抓着我的刀鞘呢，能喘。”
　　“阿魁。”我把那块旧印塞他手里，声音还是抖，“去茶棚找能跑腿的，投封短书去县里。别写名字，就写：路上拐娃，手上有白粉，近道设伏。人多的时候投，盖这个印。”
　　“我去。”阿魁点头，一脚跨出去，又回头看我，“你——”
　　“我守这儿。”我说，“我怕，但我守。”
　　他“嗯”一声走了。
　　风从门缝里钻进来，带一股冷。我脑子里全是乱七八糟的词：门闩、白粉、东门、数过了、鞋歪、过沟……一想就慌，手心又出汗。二丫叫我一声，我反手把披风又抖反了，兜头盖住她，“哎哟我看不见了——”赶紧扯回去，脸烫得要命，“我没睡够，手笨。”
　　“顾青——”门外何大娘的声音，不笑不凶，像唱小调，“你累不累啊？我有糖呢，拿去哄娃儿吃。”
　　我喉咙一紧，挤一句：“不用。我们……走北洼。”
　　她笑一声：“也好。北洼近。慢点，别滑着。”
　　脚步声慢慢远。我的背像贴了块湿布。狗剩悄悄捏我袖子：“顾姐，你手抖得厉害。”
　　“风大。”我硬着说，“把我吹的。”
　　“我怕风。”他小声，“会把人吹走。”
　　“吹不走。”我把披风压到他肩上，“你们都靠墙，墙重。”
　　没多久，阿魁气喘地回来了，耳根都红：“找着一个挑夫，老的，姓宋，有小板车。印给他看，他说认得。”
　　“好。”我嘴上这么说，腿先软了一下，差点跪。
　　阿魁一把扶住我，没问，眼睛里那一瞬很红。
　　“让他在门外等。”我看门口，“半盏茶，等气匀。”
　　半盏茶功夫，我一口一口数岑野的气。他每吸一口，我心里就放下点，又悬起来点。二丫用竹瓢沾水润他嘴，他喉头动了一下，我眼眶酸胀，差点把水洒自己脸上。
　　“走。”我挤出声，“小心抬。”
　　宋大爷进来，五十多，胡子花白，眼沉，手稳。他不多话，先用手背在岑野肋下试了试，找稳处，再把门板垫平。我们三人合力挪人，我手先抖，披风险些松，阿魁抢着按住，二丫飞快把自己的小垫子塞到他背下。
　　“往北洼，白日走。”我压低，“假话当真话——你外甥。”
　　“晓得。”宋大爷眼里笑意一闪，“认印，认路。”
　　“阿魁你跟车。”我说，“柱子护尾，狗剩靠左，二丫抱小的，阿桃靠右。我压后。”
　　“得。”大家齐声，像一根绳。
　　出祠门，板车轮子压湿地“吱呀”。我回头看林子，灌木光得像什么也没发生，只有有一小片草梢，比别处低了一指。
　　“顾姐。”狗剩低声贴我耳朵，“你是不是在抖？”
　　“谁抖了？”我嘴硬，“风大。”
　　“那我给你挡点。”他把小身子往我前头一杵，“我挡。”
　　“你挡得住整个天。”我忍着笑，笑到脸僵，“走吧。”
　　我们顺着北洼把脚印全踩进浅水。到了人多的地方，茶棚的油烟味儿把紧张压下一点。老板娘端来热汤：“怕，就灯下坐。”
　　“嗯。”我点头，“谢谢。”
　　阿桃小声：“顾姐，你怕吗？”
　　“怕。”我说，“怕得要命。”
　　“那你还笑。”
　　“笑了嘴就不抖。”我示范一个难看的笑，“你也笑。”
　　她学，笑得更难看，我们互相看一眼，都“噗”一小声，紧绷松了点。
　　热水下肚，手不那么抖。白粉、东门、过沟、鞋歪、门闩、数过了……这些词在脑子里一颗颗钉着，不拔。慌还在，慌着也能走。
　　官道上有个戴草帽的小官差迎面来，扫我们一眼。我袖口露了点旧角印，他眼睛一动，又好像没看到，侧身：“好走。”
　　我吐了一口气，冲他点头。
　　正午，我们找树荫歇。狗剩把一小把松子分两半，犹豫半天，塞我手里一半：“你不吃，我也不吃。”
　　“谁教你的？”
　　“我自己想的。”他小声，“男子汉要会分。”
　　“嗯。”我看了一眼板车，心口软了一下，又酸。
　　“走吧。”我说，“趁这会儿人多。”
　　路边茶棚的婆子见我们，压声提醒：“近道上最近不太太平。”
　　“怎么不太平？”狗剩忍不住问。
　　“夜里有人叫魂。”婆子故作神秘，“你们要不信，晚上去听听。”
　　狗剩打了个哆嗦，躲柱子背后。柱子把棍横在他前头，像横了一扇门。
　　快傍晚，我们进了镇口，借宿人多的茶棚。老板娘利落，把我们塞最靠墙的一角，又搬两条长凳，嘴里嘀咕：“看你们这阵仗，怕人。”
　　“是怕。”我不装。
　　“怕得好。”她把热汤一碗一碗端，“怕，才不招祸。”
　　夜风从门缝往里钻。远处忽然一声短促的哨，像针，“叮”一下就断。我跟阿魁对视，谁也没动，只把孩子往里挪，靠得更紧。
　　我靠墙坐下，手按在刀鞘上。掌心那道细口子又疼，疼让我不至于昏过去。狗剩把草蛙塞到岑野手边，小声：“你醒了，还给我。”
　　“明天再走。”我对孩子们说。
　　“嗯。”狗剩闭眼，嘴还抿着。
　　我盯着门外那片黑，像一口没点火的锅。心里还是慌，慌得想哭。喉咙那股酸慢慢压下去，我把披风往孩子们身上再压一寸。
　　——
　　半夜，我被很轻很轻的动静弄醒，好像有谁用指甲刮门板。狗剩呼吸匀，抱着我的袖子。我小心把他手指扒开，慢慢坐起。门缝里有一点影，像猫背。我手心下压，柱子睡得浅，“唰”一下坐起来；我点额，他悄悄挪到门边，棍子抬起半寸。
　　“谁？”我压声。
　　“我。”外面是宋大爷，“不进，递个话：城里捕快出来巡了，听说路上丢了俩娃。你们白日走稳，夜里别动。”
　　“晓得。”我应一声，把门又合严。
　　回到炕边，岑野的气更细了。我摸他手背，热度还在。我把刀鞘往他掌心再塞一寸：“**你给我撑着，听见没。**你要走神，我就掐你。”
　　“长——歌……”很低，像风扫干草。
　　“嗯。”我俯低，“在。”
　　“别……回……”他喉咙像卡刺。
　　“我偏回。”我小声骂，“我说了算。”
　　他像笑了一下，没出声。
　　我靠墙熬到天发亮。鸡叫一声，外头有人说话。孩子们醒得一串一串。阿魁去找宋大爷，把板车推来。
　　“顾姐。”阿桃抱好小团子，眼圈还是红的，“你……会回去看他吗？”
　　“会。”我说，“你们先走，我绕一圈就来。”
　　“我跟你。”阿魁皱眉。
　　“你跟车。”我摇头，“孩子交给你。”
　　他咬牙，眼发红，点头：“我等你。”
　　我把披风往肩上一抛，绕茶棚后檐，沿昨儿那条近道折回去。露水还在，草叶刮脸，凉到骨头。我没神仙眼，不知道谁在哪儿，只能看地。泥里被踩乱的地方、短羽箭折了的羽毛、还有一串浅浅的血点，被露水冲得淡。
　　我蹲下，用刀背挑起一条灰布边，边角粘着白粉。一抖，像死灰。“嗯。”我把布边揣怀里，朝槐根那边走。
　　昨天的坐坑还在，旁边有个手印——掌心深，指尖浅。坑里掉了一粒松子，半边沾泥。我抠起来，装怀里。再往前，草里有很浅很浅的拖痕，像谁靠着走。我屏住气，慢慢把荆棘往下按。
　　先摸到旁边的土，凉。再往里，是一小截湿布。我指尖一下碰到活的温，烫得我掌心一缩。
　　我把枝梢一点一点压下去，露出一张脸：白得厉害，嘴唇干裂，睫毛沾着露水。是他。
　　我心口“咯噔”一下，像被人从里抓了一把。喉咙里一股酸往上冲，差点没憋住。
　　“……岑——”我刚叫了一半，硬生生又把声音咽回去，不敢喊，怕他这口气给我一喊就散了。
　　手抖得不听使唤，我先把荆棘按平，再把披风从他背下慢慢穿过去，不敢解结，怕一松他就散。近到能闻见他身上的味儿——血冲淡后的铁腥底下，还夹着一点麻麻的粉味。
　　他眼皮动了一下，像被风轻扫。我把额头贴在槐根外侧，嗓子像根线：“我在。”
　　“要命不要脸。”我低低说，“忍着。”
　　他不出声。我把结又打紧一寸，试着把他往上挪，他肩胛抵着我锁骨，磨得我直翻白眼。我咬住舌尖，眼前一白，又把自己压回去。
　　“走三步。”我说，“你要敢晕，我就揍你。”
　　他喉咙里“嗯”了一下，不知道是答应还是骂。
　　我挪一步、两步、三步，膝盖跪在泥里，泥水灌进绑脚布，冰得牙根发酸。右边草里“沙”一声，我整个人压低，把他当成我的影子。那边的动静像猫背，又像人的脚背，停一会儿，没了。
　　“人贩子爱在沟口蹲。”我把声压得很低，“我们不去他们的沟。”
　　他没应。我指尖摸到他衣里一块湿得不对的地方，带出来一点粉，舌尖发麻。我眼睛一热，鼻子一酸，狠狠咬了下嘴唇，血味把人拉稳。
　　我把他一点一点挪到一棵树后，藏阴里，悄悄探头看一眼——近道那边空，风从灌木顶上掠过，叶梢亮一下。我心里那口紧松了半指。
　　“我去叫人。”我贴他耳边，“你别睡。”
　　他胸口起伏浅浅的，没出别的字。
　　“听见没？”我又低声，“撑住。”
　　我把披风再压紧，沿原路飞快折回。茶棚那边已经生火，烟顺风往上飘。宋大爷把板车靠最里头，阿魁一眼看到我，眼睛亮得像打了火：“你——”
　　“活着。”我说，“在槐根。别问，走。”
　　“我把车推过去。”宋大爷抬手，“快来快回。”
　　“人少。”我说，“我们仨够。柱子守孩子，狗剩盯门缝，二丫看小的，阿桃盯包。”
　　“得。”阿魁应，咬牙。
　　我们三人推着板车，从茶棚背后小道进林，脚步轻，草被压倒一片一片。太阳刚挑过树梢，光还没穿透，林子里像一口没点火的锅。到了槐根，我先低声：“到了。”然后把枝叶轻轻拨开。
　　岑野躺在阴里，脸白，嘴唇干，眼皮开一条细缝。看见我们，他眼角轻轻动一下。阿魁喉咙“咯”了一下，想喊，被我一手按住。
　　“轻点。”我说，“别碰他腰。”
　　“晓得。”宋大爷先用手背托住他肋下，力气从腰里往上抬，不急不乱。我们三人一齐出力，把人挪到板车上，披风裹紧扎死。
　　“走。”我说，“白天走，走官道。”
　　我们把板车推出来，沿北洼往大路抻。路边人多了，叫卖、牛喘、锅巴味，噪成一片，把我们的紧张包住。风把我背上的汗吹干，又吹出新的。我回头看一眼林子，灌木光得像什么都没发生，只有一截草梢，比别处低了一指。
　　“顾姐！”狗剩小跑迎上来，眼睛亮，“你回来了！”
　　“我说了会回。”我笑得有点抽筋，“收队，靠墙走。”
　　阿桃偷看板车一眼，眼泪又绕回来，死命咬住嘴唇。二丫把奶娃抱高，避风。柱子把棍横过来，站最外沿，脸紧。
　　这会儿我才发现我的手还在抖。我把刀鞘按进怀里，裂口硌得掌心疼，疼让我别再抖。
　　“顾姐。”阿魁压声，“他们不会就这么算了。”
　　“当然不会。”我说，“我们也不会。”
　　他嗯了一声，像把这个“不会”咽进肚子里。
　　“进城，”我说，“投第二封信。去找官，借人手，换路线。我们不装硬骨头，走灯下的路。白天走，夜里住人多的地方。孩子不借抱，包不离身，问门不说门，谁问东门西门，你就说看天走。”
　　“记死。”阿魁说。
　　“记死。”孩子们一齐应，声音七零八落，却把人心摁住了。
　　我把披风又往孩子身上压一寸，嘴角抿成一条细线，像袖子里藏了把小刀。风从人群里钻过去，带着新烙的胡饼香，还有锅里冒的蒸气。
　　暗处有人盯着我们，我们就在亮处往前走。怕还是怕，但脚比昨天稳一点。泥地“嗒嗒”，像在催我们——走，走到灯底下，灯下不黑。

　　本章完