《[忘羡]《拂衣录》》绯缺落

15、惊蛰（4）

　　义城，地处几股势力交错的边缘地带，向来以混乱无序、藏污纳垢闻名。这里没有绝对的统治者，官府形同虚设，城内帮派林立，赌场、黑市、暗窑遍布，是三教九流、亡命之徒的聚集地。空气中似乎永远漂浮着一股劣质酒水、廉价脂粉和隐隐血腥混合的怪异气味。

　　魏无羡和蓝忘机抵达义城外围时，已是傍晚。夕阳的余晖给这座混乱的城池镀上了一层虚假的金边，更显其内里的颓败和诡异。

　　城门口甚至连个像样的守卫都没有，只有几个歪戴帽子、挎着破刀的杂役，懒洋洋地靠着城墙根，对进出的人爱答不理，只顾着收取微薄的“进城费”。

　　两人缴纳了铜钱，步入城中。街道狭窄而肮脏，两旁店铺招牌歪斜，行人大多面色不善，眼神警惕或麻木。暗处投来的目光如同毒蛇的信子，充满了打量和算计。吆喝声、叫骂声、骰子碰撞声、女人的调笑声混杂在一起，吵得人脑仁发疼。

　　“真是……一如既往的‘热闹’。”魏无羡撇了撇嘴，目光不着痕迹地扫过几个明显是盯梢的眼线，“看来金氏的人，或者那伙黑衣人，应该已经知道我们来了。”

　　蓝忘机神色不变，周身清冷的气质与这污浊的环境格格不入，引得路人纷纷侧目，却又被他无形的气场所慑，不敢轻易靠近。“先找地方落脚，打听消息。”

　　他们没有选择城中那些看起来就龙蛇混杂的大客栈，而是在一条相对偏僻的巷尾，找到了一家由一对老夫妇经营的、几乎没什么客人的小旅店。店虽小旧，却还算干净。

　　安顿下来后，魏无羡借口打酒，溜达到前堂，与那须发皆白、正在擦拭柜台的老掌柜搭话。

　　“老丈，生意不错啊？”魏无羡笑嘻嘻地递过几枚铜钱，要了壶最便宜的浊酒。

　　老掌柜抬起浑浊的眼睛看了他一眼，慢吞吞地打酒，叹了口气：“好什么呀，这世道，能糊口就不错咯。客官面生，是外乡来的？听句劝，晚上没事少出门，最近城里不太平。”

　　“哦？怎么不太平了？”魏无羡顺势问道，压低了声音，“听说……前几天出了桩灭门惨案？死得还挺邪乎？”

　　老掌柜的手顿了顿，警惕地四下看了看，才低声道：“客官也听说了？可不是嘛！就西城那家‘徐记铁匠铺’，老徐头一家四口，加上两个学徒，一夜之间，全没了！死状那叫一个惨……听说也是面色青黑，身子僵得跟石头似的！官府来看了一眼就走了，屁都没放一个。现在那边巷子都没人敢靠近，都说……是惹了不该惹的东西，被下了诅咒了！”

　　徐记铁匠铺？魏无羡记下这个名字。他虽对诅咒一说嗤之以鼻，但为了情报还是故作好奇地问：“诅咒？这么邪门？老丈，您见多识广，就没听说点别的？比如……有没有看到什么奇怪的人，或者留下什么奇怪的记号？”

　　老掌柜皱着眉头想了想，忽然道：“奇怪的记号……你这么一说，我倒想起来了。有个胆大的乞丐，案发后偷偷溜进去想摸点东西，出来后就神神叨叨的，说什么在墙上看到了一个……一个扭来扭去的眼睛图案，盯着看久了头晕想吐……没过两天，那乞丐也失踪了。唉，造孽啊……”

　　扭曲的眼睛图案！果然又是那个符号！

　　魏无羡心中一震，面上却不动声色，又闲聊了几句，便拿着酒壶回了房间。

　　“西城，徐记铁匠铺。现场也有那个符号。而且有个见过的乞丐失踪，很可能是被灭口了。”魏无羡将打听到的消息告诉蓝忘机。

　　蓝忘机沉吟道：“铁匠铺……凶手选择此地，绝非随意。或许这铁匠铺本身，或者老徐头一家，知道些什么，或者有什么东西是凶手想要的。”

　　夜幕彻底降临，义城仿佛褪去了白日的些许伪装，露出了更加狰狞的面目。赌场的喧嚣和暗巷里的殴斗声此起彼伏。

　　魏无羡和蓝忘机换上深色衣物，如同两道融入夜色的影子，悄无声息地向着西城铁匠铺的方向潜行。

　　越靠近铁匠铺所在的街区，周围的住户越是稀疏，灯光暗淡，甚至许多房屋都是空置破败的，空气中弥漫着一股若有若无的、令人不安的寂静。

　　徐记铁匠铺很好找，因为整条巷子只有它一家门口还歪歪斜斜地挂着官府的封条。铺面不大，门板紧闭，里面漆黑一片，死气沉沉。

　　两人如法炮制，轻易地绕到后院，翻墙而入。

　　后院堆满了废弃的铁料和煤渣，一个小型的打铁炉冰冷地立在角落。浓重的血腥味和腐败味即使过了几天仍未完全散去，比栎阳别院更加浓烈。

　　主屋的门虚掩着，里面同样是一片狼藉，打斗痕迹比别院更加激烈，墙壁上甚至能看到刀斧劈砍和某种利器划出的深痕。地上用白粉笔画着几处人形轮廓，显然是官府留下的。

　　“看来老徐头或者他的学徒，反抗得很激烈。”魏无羡低声道，目光锐利地扫视着屋内的混乱场景。

　　蓝忘机则在检查墙壁上的痕迹，尤其是那些利器划痕。“并非刀剑所致，倒像是……某种特制的铁爪或者钩镰留下的。力道极大，使用者臂力惊人。”

　　两人分头仔细搜寻。这一次，凶手似乎因为遭遇了激烈抵抗，撤离得更为仓促，留下的痕迹也更多。

　　在倾倒的柜台下方，魏无羡发现了一个被砸扁的、隐藏得极其巧妙的的小铁盒。铁盒上了锁，但锁鼻已经被暴力破坏。打开后，里面空空如也，只在盒底残留着一点点极细微的、亮晶晶的金属碎屑。

　　“蓝湛，来看这个！”

　　蓝忘机过来，用手指沾起一点碎屑，在鼻尖轻嗅，又就着窗外透入的微弱月光仔细观察。“是玄铁的碎屑，而且纯度极高。这种品相的玄铁，通常用于打造神兵利器或者精密的核心机括。”

　　他顿了顿，看向魏无羡，“那枚在靠山村发现的金属碎片，似乎就是这种材质。”

　　魏无羡眼神一凛：“所以，这铁匠铺可能在帮凶手打造或者修理那种毒器部件？因为知道了太多，或者出了什么纰漏，被灭口？”

　　“极有可能。”蓝忘机颔首。

　　继续搜寻，在里屋的床榻下，蓝忘机找到了一小片被撕破的粗布衣角，上面用某种暗褐色的、已经干涸的液体，画着一个极其潦草、扭曲的符号——正是那个眼睛漩涡标记！但画得十分匆忙慌乱。

　　“这不像凶手留下的。”魏无羡判断道，“倒像是死者临死前，用自己的血，拼命画下的？他想告诉我们什么？”

　　这个发现让案情更加扑朔迷离。死者为何要留下凶手的标记？

　　就在两人试图解读这血符号的含义时，魏无羡的耳朵再次捕捉到了极其轻微的、不同于城内喧嚣的异响！

　　“房上有人！至少三个，脚步极轻，正在快速接近！”他立刻压低声音示警。

　　蓝忘机也瞬间察觉，两人默契地吹熄了手中刚刚点亮的小火折子，迅速隐入房间最黑暗的角落，屏息凝神。

　　果然，几道几乎与夜色融为一体的黑影，如同狸猫般轻盈地落在院中，落地无声。他们没有点火把，而是凭借着微弱的月光，直接走向主屋，动作熟练，显然不是第一次来。

　　为首一人身形矮壮，动作间透着一股彪悍的气息。他推开屋门，径直走向那张床榻，似乎想去确认那个血符号。

　　就在他弯腰的刹那，魏无羡和蓝忘机如同蛰伏已久的猎豹，骤然发难！

　　魏无羡的竹笛直点那人后心大穴，而蓝忘机的攻击则封住了他所有可能的退路！

　　然而，那矮壮汉子反应快得惊人！感受到身后恶风不善，他竟不回头，直接一个懒驴打滚向前扑去，同时反手掷出三枚黑乎乎的、带着刺鼻腥气的铁蒺藜！

　　“噗噗噗！”铁蒺藜打入地面，瞬间冒起滋滋白烟，显然带有剧毒！

　　另外两名黑衣人也立刻拔出兵器扑了上来，招式狠辣，直取两人要害！

　　“是你们？！”那矮壮汉子翻身跃起，看清魏无羡和蓝忘机的面容后，眼中闪过惊愕，随即化为更深的狠厉，“真是阴魂不散！既然自己送上门来找死，那就成全你们！”

　　他的声音沙哑难听，却带着一种狂躁的杀意。

　　战斗瞬间爆发！这三人的武功路数与之前在栎阳别院遇到的黑衣人同出一辙，但更加悍不畏死，打法完全是两败俱伤的风格。那矮壮汉子的武器是一对沉重的短柄铁锤，挥舞起来虎虎生风，力量极大，显然走的是刚猛路子，与之前面具人的诡谲风格截然不同。

　　“留活口！”蓝忘机冷声道，避尘剑光如匹练，精准地格开铁锤，剑尖颤动，每每刺向对方非要害却又足以让其失去战斗力的部位。

　　魏无羡身法飘忽，竹笛专打关节穴位，配合着蓝忘机的剑招，两人联手，很快便将另外两名黑衣人打翻在地，动弹不得。

　　那矮壮汉子见状，怒吼一声，双眼赤红，竟完全不顾自身防御，双锤如同狂风暴雨般砸向蓝忘机，完全是付要豁出性命的架势！

　　蓝忘机眉头微蹙，剑势一变，由守转攻，避尘剑发出一声清越的嗡鸣，一道凌厉的剑气瞬间荡开双锤，直刺对方手腕！

　　就在这时，异变再生！

　　那矮壮汉子眼中闪过一丝诡异的决绝，竟不闪不避，任由剑气划伤手腕，同时张口猛地一咬！

　　“咔嚓”一声轻响，他似乎咬碎了藏在口中的什么东西！

　　紧接着，他的身体猛地一僵，脸上迅速蒙上一层黑气，眼中光芒瞬间黯淡，直挺挺地向后倒去，口中溢出黑血，顷刻间便气绝身亡！

　　又是服毒自尽！

　　魏无暗骂一声，上前检查，发现另外两名被打倒的黑衣人也早已咬毒自尽，一个活口都没留下。

　　“死士……真是够狠。”魏无羡脸色难看。

　　蓝忘机蹲下身，检查那矮壮汉子的尸体，尤其是他的手掌虎口和衣物。忽然，他的目光定格在汉子衣领内侧一个极其不起眼的角落——那里用同色线绣着一个微小的、几乎难以察觉的图案。

　　那图案，赫然是一只简化了的、振翅欲飞的金色鸢鸟！

　　“金鸢徽记……”蓝忘机的声音冰冷彻骨，“兰陵金氏宗族死士的标记。”

　　虽然早有预料，但如此直接的证据呈现在眼前，还是让魏无羡心头一沉。金光善，竟然直接动用了只有金氏核心才能调动的宗族死士！

　　“看来，我们是捅了马蜂窝了。”魏无羡冷笑，“金光善这是狗急跳墙了？”

　　蓝忘机站起身，目光扫过地上三具尸体，又看向那个血画的符号：“金氏死士出现在此，证明义城之事对他们极为重要。那个符号，以及铁匠铺的秘密，必须尽快查明。”

　　他走到床榻边，再次凝视那个潦草的血符号，忽然道：“你看这个符号，虽然潦草，但其笔触走向，尤其是‘瞳孔’漩涡的收笔处，是否与我们在云梦、栎阳看到的，有细微的差别？更像是在模仿，而非熟练勾勒。”

　　魏无羡仔细看去，经蓝忘机提醒，他也发现了异样。这个血符号确实显得更笨拙、更犹豫，缺乏前两个符号那种流畅而诡异的邪气。

　　“难道……这真的是老徐头临死前画的？他想模仿凶手留下的标记？为什么？”魏无羡疑惑道，“是为了提醒后来者注意这个标记？还是……他想画的是别的东西，但因为伤重或恐惧，画错了，画成了凶手的标记？”

　　“或许，两者皆有。”蓝忘机沉吟道，“他可能想留下凶手的特征，但又知其危险，故而模仿得扭曲。也可能，这个标记本身，另有我们未知的含义。”

　　就在这时，远处突然传来了尖锐的哨音和大量的脚步声，正迅速向铁匠铺包围而来！

　　“官府的人？还是金氏的人？”魏无羡皱眉。

　　“无论哪一方，都不能被堵在这里。”蓝忘机当机立断，“我们必须立刻离开义城！”

　　两人迅速清理掉自己来过的痕迹，然后从后院再次翻墙而出，落入漆黑的小巷中。

　　然而，他们刚落地，前后巷口突然亮起无数火把，将整条小巷照得如同白昼！

　　数十名手持强弓劲弩、衣着混杂却目光凶狠的汉子堵住了去路，为首的，正是白天在城门口收取进城费的那个头目，此刻他脸上再无懒散，只有狰狞的杀意。

　　“抓住他们！就是这两个外乡人杀了徐铁匠一家！别让他们跑了！”那头目指着魏无羡和蓝忘机，高声喊道。

　　栽赃！赤裸裸的栽赃！金氏的人竟然调动了义城的地头蛇势力，要将这灭门惨案直接扣到他们头上！

　　前有堵截，后有亦有官府的人正在砸铁匠铺的门，情况瞬间危急到了极点！

　　魏无羡和蓝忘机背靠背站立，眼中皆是一片冰寒。

　　看来，金光善是打定主意，要不惜一切代价，将他们彻底留在义城这片法外之地了。

　　夜色深沉，杀机四伏。义城之行，已然变成了一个精心布置的死亡陷阱。