《前男友是帝国公爵》拾贰律

9、第 9 章

　　飞船内部，引擎的嗡鸣构成了稳定的背景音。瘦弱的布雷夫在莉娜铁钳般的臂弯里徒劳地挣扎着，脸涨成了紫红色。

　　“莉娜！放我下来！我、我能解释……”他的声音因为窘迫和勒迫而变调。

　　莉娜冷哼一声，毫不客气地把他扔在冰冷的甲板上，发出一声闷响。“解释？”她双手叉腰，怒火几乎化为实质，“解释你为什么把我们跃迁用的那罐相位凝胶，拿去喂了黑牙星的赌场？！”

　　布雷夫摔得龇牙咧嘴，根本不敢直视莉娜几乎喷火的眼睛，缩着脖子小声嘟囔：“我…我就是想翻本……最开始手气真的不错……谁知道赌场那些混蛋……”

　　“翻本？”莉娜的声音陡然拔高，穿透引擎的噪音，“你拿什么翻本？你连自己的脑子都快输没了！还敢用飞船的关键物资去翻本？！布雷夫，我告诉你，你那该死的赌瘾迟早会把我们所有人都拖进地狱！”

　　一旁的墨库斯背着手，笑眯眯地踱步过来，仿佛在看一场有趣的戏剧。“鉴于你精彩绝伦的表演，”他声音轻快，却带着不容置疑的威严，“奖励你一个月禁闭室豪华住宿，外加期间船上的所有清洁工作，包括但不限于清洗引擎过滤网和清理食物回收管道。”他顿了顿，笑容更深了些，“记住，再有下次，我就帮你实现终极梦想——永久定居黑牙星，和那里热情的居民作伴，怎么样？”

　　布雷夫听完后面色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦了一下，却一个字都不敢反驳，非常自觉地、垂头丧气地跟着依旧怒气冲冲的莉娜走向禁闭室的方向，活像只被雨淋透的丧家犬。

　　墨库斯对于布雷夫这副鹌鹑样十分满意，他转回头，看向西泽，用一种宣布重大消息的口吻说道：“虽然过程热闹了点，但结果完美。恭喜你，从现在起，你就是我们虚空之鲸号正式的一员了！”

　　西泽对于“星盗”这个头衔，只是极轻微地蹙了下眉，脸上看不出太多波澜，仿佛只是被告知今天轮到他打扫卫生。

　　墨库斯自觉这重磅宣告没得到预期反应，有点无趣地撇撇嘴，迅速转换了话题：“接下来我们会前往碎星带边缘的X-77号行星。那地方以前是个宝贝矿星，出产一种稀有合金的高级材料。可惜后来矿坑深处冒出来些危险的原生生物，把整个开采公司都赶跑了，然后星球就被废弃了。”

　　他说话间激活了主控制面板，一道清晰的星图全息影像骤然弹出。几个醒目的、带有感叹号标记的委托图标，精准地指向那颗在星图上呈现土黄色的星球。“即便如此，至今仍有不少要钱不要命的冒险团愿意接那里的单子——因为矿坑最深处，据说还埋着点儿没来得及运走的‘幽影钢’。”他看向西泽，眼神亮晶晶的，“这东西不仅硬得离谱，还能自适应能量场，微调自身结构……简直是给你家永夜打造新身躯的梦幻材料！”

　　墨库斯在导航图上利落地将“X-77号行星”设为首要目的地，确认指令的瞬间，“虚空之鲸”号引擎发出更加深沉有力的轰鸣，舰身优雅地扬起头，挣脱了黑牙星肮脏的重力束缚，驶向墨黑的深空。

　　“距离跃迁点还有段时间。别闲着了，跟我来，是时候把你那睡美人叫醒了。”

　　听到要唤醒永夜，西泽周身那层无形的隔膜似乎瞬间消散了。他的神情不自觉地变得郑重，脊背挺得更直，仿佛正要赴一个极其重要的约定。

　　墨库斯敏锐地捕捉到了他气息的变化，没有再多说废话，只是招招手，领着西泽穿过嘈杂忙碌的走廊，前往舰桥后方的核心技术区域。突然，一位身披绣有金色环纹长袍的男子从一旁的岔路里小跑而出，几乎擦着他们身边而过，嘴里还发出连续而尖锐的、模仿某种鸟类的啼叫声。

　　“哦，别在意，那位是卡尔。”墨库斯见怪不怪地随口解释道，脚步没停，“作为一名虔诚的金乌教派信徒，他坚信宇宙中的每一颗恒星都是神话里那只伟大金乌产下的蛋。他模仿鸟叫是为了与恒星沟通，呼唤它们。每‘找到’一颗新的，他都会举行仪式，虔诚地献上一标准舱的灵源晶体作为……呃，‘饲料’。”

　　西泽有些震惊地望向那位长袍男子消失的走廊尽头。心想这都星际航行时代了，居然还有人深信这种古老神话，把恒星当蛋来孵……而且，为什么投喂的东西要叫饲料？蛋又没有嘴，怎么吃东西？西泽罕见地在一个非常奇怪的问题上陷入了短暂的死循环。

　　墨库斯仿佛能读心，耸了耸肩：“招人的时候，这家伙是举着‘能带来好运’的牌子自荐上船的。说来也邪门，自从他来了之后，我们确实莫名其妙避开了三次致命的恒星耀斑爆发，还白捡了七条储量惊人的重氢矿脉。科学无法解释。”

　　西泽：“……”他决定不再深入思考这个问题。

　　谈笑间，两人经过健身房敞开的大门。里面，莉娜正在三倍重力模拟器下进行着高强度负重训练，汗珠沿着她绷紧的肌肉线条滑落。“那是莉娜，你见过了。布雷夫那倒霉蛋从小到大的青梅竹马，力气大得能徒手把我们跃迁引擎的曲轴扳直。心肠其实软得很，就是总被那个赌鬼气得七窍生烟。”

　　最后，两人绕过几个弯道，在一扇闪着幽蓝色运行指示灯的气密门前停下。

　　“我们到了。”墨库斯说着，门嘶的一声向两侧滑开，露出里面布满各种接口和屏幕的工程中心。一位看起来三十岁上下、戴着工程师目镜的男子正全神贯注地校准着一个结构复杂的多维能量阀。听到脚步声，他抬起头。看到墨库斯的瞬间，他脸上立刻浮现出毫无阴霾的温暖笑意，迅速放下工具站起身。

　　“老爹！您怎么溜达到这儿来了？”他的声音带着自然的亲近。

　　墨库斯顿时眉开眼笑，踮起脚张开手臂，勉强环抱住他的腰：“来给你介绍位贵客！”他松开手，转向西泽，语气得意得像在炫耀什么绝世珍宝，“西泽，这是诺亚，我的养子，同时也是这艘船的心脏和大脑，没他盯着，咱们迟早得在太空里变成一堆飘浮的废铁！”

　　尽管西泽深知墨库斯是活了两个多世纪的长生种，但一个成熟稳重的成年男子对着一个孩童外貌的人无比自然地喊“老爹”的场景，仍让他觉得认知有些奇妙的错位感。

　　“您又来了，”诺亚不好意思地挠了挠后脑勺，笑容腼腆，“当初要不是您把我从那个快被拆解的废料场里扒拉出来，我早就变成它们中的一员了。”

　　“嘿！那是因为你小子当时就蹲在零件堆里，吭哧吭哧地拼了个能蹦跶的机械狗！”墨库斯手舞足蹈地比划着，眼睛发亮，“虽然那玩意儿跳得跟喝醉了似的，歪歪扭扭！但我就知道这小孩脑子里的东西不得了！果然，现在我这点压箱底的老本都快被你掏光喽！”

　　“正事正事！”墨库斯一拍脑袋，示意西泽取出永夜的AI核心递给诺亚，“给它注入足量的初始化能量，用三级缓冲模式把输出稳下来，确保核心能平稳满载苏醒。”

　　诺亚神情立刻变得郑重，小心翼翼接过那黯淡的立方体。他转身在主控制板上熟练地轻点几下，一个隐藏的、带有能量接口的精密支架缓缓滑出。他将永夜核心嵌入接口，能量流开始以一种温和而稳定的速率注入。

　　原本沉寂的核心表面，先是零星地、微弱地闪烁了几下微光，如同沉睡者不安的眼动，随后才逐渐稳定为一种规律而有力的脉冲节奏，仿佛一颗重新开始跳动的心脏。

　　主显示屏随之亮起，蓝色的数据流起初断断续续地滚动着，不时夹杂着些许干扰造成的乱码和轻微延迟。经过一段令人屏息的加载与自我修复，屏幕最终彻底稳定下来。中央浮现出一个略显滞涩、但确实在缓慢自我构建与解构的复杂几何符号——那是永夜的专属标志。

　　几秒后，一个略带电子杂音、但熟悉无比的声音在工程室内响起，同时清晰地接入西泽脑中的神经接口：

　　【核心…序列…正在重启。进度…自检中…】声音起初有些断断续续，但迅速变得清晰稳定。【硬件完整性确认…98.7%。运行环境识别：‘虚空之鲸’号。未知架构，兼容性良好。】

　　一束柔和的蓝光自核心单元射出，快速扫过西泽的虹膜与面部轮廓。

　　【生物特征…匹配。权限…验证通过。指挥官，识别成功。】

　　【正在载入主协议…同步战术数据库…】短暂的沉默后，它的声音终于恢复到往日那种流畅与高效。【指挥官，很高兴再次为您服务。不过，我的全部功能仍在逐步上线，部分非核心模块与深层武器库的加载可能需要额外数分钟。】永夜的声音一如既往的冷静。

　　【初步扫描显示您的疲劳指数偏高，且检测到您血液中葡萄糖含量处于近期低点。】它继续说道，分析着西泽的生理数据，【建议立即补充高能量零食。根据本舰常规布局逻辑推断，厨房是获取此类补给的最佳选择。】

　　闻言，一旁的诺亚肩膀几不可察地紧绷了一下，脸上闪过一丝极其不自然的神色——他的秘密零食储藏点，正是厨房第三储物柜里那个他用废弃零件巧妙改装的暗格。

　　又过了几秒，仿佛刚刚在后台处理完一个复杂的优先级队列，永夜的声音再次补充道，语调平稳如常，内容却语出惊人：

　　【此外，根据您的生理数据与心理状态数据库交叉分析，短暂接触毛茸茸的哺乳类动物可有效降低皮质醇水平，提升心理舒适度。】它稍作停顿，像是在进行实时扫描，【侦测到附近存在猫科生物生命信号，项圈ID注册信息显示其监护人为莉娜船员。需要我现在为您预约互动时间吗？】

　　诺亚脸上的窘迫瞬间变成了纯粹的震惊，他张大了嘴，完全想不通这个高级战术AI是怎么从“该吃饭了”一路推理到“该撸猫了”的。这逻辑跳跃得堪比空间跃迁！

　　墨库斯则已经笑得前仰后合，几乎喘不上气，用小拳头捶打着控制台：

　　“哈哈哈！听见没，西泽？你的AI副官一边惦记着偷吃零食，一边还不忘给你安排撸猫养生！它真是个天才！我早说过它的学习模块有无限潜力！”

　　西泽：“……”

　　他面无表情地看着眼前笑得快抽过去的小孩子船长，又看看一脸震惊和茫然的工程师，最后目光落回那稳定闪烁着蓝光、似乎对自己造成的混乱毫无自觉的AI核心上。

　　他开始认真思考，永夜在这次重伤重启的过程中，是不是哪个核心程序不小心出了点……微小的偏差。