30、刀锋之下 你一边听着 ...
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你一边听着酒保念出那个问题，一边举杯抿了一口。
这口酒几乎没在舌根停留，就顺着喉咙滑了下去，只留一道滚热。
“……共度余生，你会选谁？”
众人目光随着话音落下而聚集过来，你胃里那团暖意也蒸腾而上，化作窘迫的热意爬上脸颊。
你觉得自己的指尖有些发麻，耳朵根也有些发热。
Gaz笑着说不许你用安全词规避问题。
你回望众人，皱眉思索，你的目光因微醺而带着些许迷离。
你觉得自己一定是有些醉了，Gaz身旁的三人蓝色的眸子似乎都开始轻微的重影，一眼扫去就像没对好焦的镜头，但你又不敢多行直视，尤其是身边那双低饱和的灰蓝……
当你看向对面那人面具下的棕色瞳孔时，他像是被你的目光灼到，迅速移开，却又不甘般地立即转了回来，重新定在你脸上。他有些不自然地端起面前新添了波本的酒杯，凑到唇边。
你的视线最终没有在任何一处过多停留，而是仿佛穿透了他们，定格在Soap和Gaz之间的靠背上。
你开口，声音因酒精而有些绵软，
“Soap，”
你顿了顿，补充道，
"Or Gaz."
（或者Gaz吧。）
"What?!"（什么？！）
"Me?!"（我？！）
Soap和Gaz失声叫道，两人难以置信地对视一眼，都从对方脸上看到了错愕。
这答案完全出乎他们的预料。
"Hah..."
（哈……）
Ghost笑了一声，喝酒的动作僵住，酒杯悬在半空，偏头到一边，低声咕哝，
"...The hell kind of question is that."
（……什么鬼问题）
他把酒杯咚的一声放回桌上。
Soap反应过来，立刻捂住胸口，脸上藏不住笑意，
"Och... Yer makin' me blush, ye are!"
（哦……你让我脸都红了！）
"Wow, that's... quite the honor?"
（哇哦，这真是……荣幸之至？）
Gaz挠了挠额头，实在没料到这诡异的发展，
"So we're an 'or' situation?"
（所以我俩是‘或者’的关系？）
Soap像是突然想到什么，看向一直沉默的Keegan，唯恐天下不乱的试探，
"Seriously, though. I would've bet ye'd pick Keegan. You two are always..."
（说真的，我还以为你肯定会选Keegan呢，你俩平时不是……）
他这话一出，打你说出答案后就一直低垂目光的Keegan猛地被酒呛到，偏过头咳嗽起来。
Soap被Keegan的咳嗽打断，补上了后半句，
"...well, thick as thieves, aye?"
（……呃，挺有默契的么？）
"Congratulations!"
（恭喜！）
就在这气氛变得微妙，有人还想追问之际，酒保如同救星般再次出现，他笑容满面地打断了这诡异的僵局，
"Challenge completed, Table 12! Please hold tight—we'll announce the prize draw results at the bar on the hour!"
（12号桌挑战完成！请稍等，整点时分我们将在吧台公开抽奖结果！）
说完，他迅速放下一个代表参与资格的号码牌，便转身溜走去招呼其他客人了。
酒保的打断像按下了暂停键，众人仿佛从一场奇怪的催眠中醒来，纷纷移回视线。
Soap旺盛的好奇心立刻重新燃起，他迫不及待地追问，
"Och, c'mon then—why? Why me or Gaz?"
（为什么？为什么是我或者 Gaz？）
你下意识地想挺直背脊，但似乎酒精诞出的懒散暖意拖住了你。你向前伏靠在桌沿上，侧头看向桌子另一头的Soap，眨了眨眼，仿佛他问了个很奇怪的问题，
"Isn't it 'spend the rest of your life'? Friends are supposed to be able to have fun and talk, right?"
（不是‘共度余生’吗？朋友可不就得能玩到一起、聊得到一块吗？）
你理所当然地认真道，
"I think... you two seem like the kind who'd actually have a life beyond the battlefield and the military."
（我觉得……你们俩看起来像是除了战场和军旅之外，还会有点其他生活的人。）
甚至将那个答案具体化了，
"Raising Highland cows sounds nice. I know the ones... all fluffy..."
（养高地牛是个好主意，我知道的，就是那种毛茸茸的……）
又看向 Gaz，
"And I'm good at fixing things too. A garage workshop... sounds pretty cool."
（修东西我也在行。车库工作室，听起来也很有意思。）
你这番商业合作般的余生规划，让所有人都愣住了，众人的表情从困惑变成了哭笑不得。
片刻的寂静后，Ghost首先嗤笑，
"...Right. Someone's pissed."
（……看来有人已经喝多了。）
Price也忍不住低笑起来，他摇了摇头，
"Guess I'm out since you're not into fishing?"
（没选我，看来是因为你不喜欢钓鱼？）
他看着你脸上微醺的坦诚与近乎天真的认真，点明了关键，
"YN, 'spending the rest of your life' in this context usually means a partner. A romantic one. Not... a practical partnership."
（YN，共度余生在这个语境下，通常指的是选择伴侣，爱人。不是朋友搭伙过日子。）
“……”
众人哄笑起来。
Soap接着你的话，开始畅想规模化养殖的农场了。
你的脸颊瞬间烧了起来，但远不止酒意……
被Price点破，你只“哦”了一声，就窘迫地低下头，端起酒杯，又喝了一口，借冰凉的杯壁试图给滚烫的脸颊降温。
你当然察觉到那个问题的弦外之音，但难道真要你在这些队友中指名道姓地选出一个，将自己置于更尴尬的境地吗？
不，你宁可像现在这样，用装傻充愣、曲解题意的笨拙方式，勉强搪塞过去。
游戏似乎就这样宣告结束了。
一场小小误会引发的笑闹过后，卡座陷入了一阵略显凝滞的安静。
邻桌的谈笑声在嘈杂的音乐中大了起来，反而衬得你们一隅有些过分的沉寂。大家都默契地喝着杯中残酒，却没人立刻挑起新的话题。这份安静让你刚刚平复些许的心跳又加快了，带着酒意，生出几分坐立不安的焦躁。
怎么还没人打破这该死的沉默？
你瞟了一眼桌上空了的酒瓶，正想借着问“要不要再点一轮” 转移话题……
然而，一个意想不到的冷淡嗓音，比你更快地切入了这片寂静，
"So,"
（所以，）
Keegan脸上带着温和的笑意，他声音很低，但足以穿透这一小片沉寂。他侧头抬眼，平静的注视着你，那双冰川湖般冷冽的眸子此刻映着酒吧摇曳的彩光，
"By Price's definition... would your answer... still be the same?"
（按Price说的标准，你的答案……还是一样吗？）
"Och, spot on! Drunk Keegan's on fire!"
（哇哦，干得好啊！酒后Keegan！）
Soap感叹，又立马把目光投向了你，笑盼着你的答案。
你震惊地看向Keegan。
一向沉默寡言很少主动发难的他，此刻却用这种无害的浅笑，撕开你勉强糊上的伪装。
他似乎是察觉了，察觉到你之前的刻意回避和曲解不过是在逃避……并且，他不打算让你就这么蒙混过关。
"Hear, hear! Keegan's got a point!"
（对对对！Keegan 问得对！）
Gaz也笑着敲了敲桌子，起哄，
"The proper answer, then, Captain? We want the real version!"
（正经答案呢，上尉？我们要听真实版本的！）
连Price也带着看好戏的笑容，慢条斯理地晃动着杯底的琥珀色液体，
"No pressure, YN. If it's too hard, just follow standard procedure—take a drink and be done with it."
（不用为难，YN，要是实在不好说，就按老规矩，喝口酒算了。）
但他看似宽容解困，实则添油加柴。
喝口酒算了？
如果你此刻屈服于这种惩罚，仰头喝酒，那无异于承认自己心虚，承认之前的“朋友论”只是掩饰。尤其是在Soap质疑过你和Keegan的关系后，又在Keegan这般平静的追问下……
喝了这口酒，之前的所有周旋就显得更加欲盖弥彰。
喝了这口酒，或许……正是Keegan想要的答案。
你看着Keegan仿佛能洞悉一切的平静双眸，那一抹仿佛能渗入心底的灰蓝。
这个人，似乎总能在关键的时刻，用最平淡的方式，抛出最致命的问题。
你和他的对视，令他唇角那抹浅淡的笑意深了几分……
你忽然意识到，这个人，远不如表面看来那般温和无害。他抛出的不是一个让你为难的问题，而是一个让你暴露内心真实想法的陷阱。他耐心地等待着，像一个猎人，看着猎物在自己的引导下，一步步走向预设的路径。
无论你是指向某个人，还是选择喝酒回避，都会给出某种答案。
坐在你对面的Ghost有一下没一下地敲着桌面的手指停住了，他面具下的眉头紧锁。
Ghost对Keegan的追问极为不悦，似乎也意识到了这是一场陷阱游戏，他刚想开口，用惯常的讽刺打断这令人不适的逼问——
但你比他更快一步开口了，
"A partner..."
（伴侣……）
想听真实版本？那你就和他们聊点真实。
你目光扫过在场这些身经百战的男人们，最终落回自己手中的酒杯，目光有些失焦地落在冰球上，
"...Another soldier, fresh from the field?"
（……另一个从战场下来的军人？）
你轻轻摇头，
"That kind of relationship... might bind both people to the battlefield for a lifetime."
（这样的关系……也许让两个人一辈子，都摆脱不了战场吧……）
你要用一种更大、更沉重的真实，回避那个更私人、更危险的问题。
真诚，永远是最大的必杀技。
Ghost原本想要说的话堵在胸口。他定定地看着你，心情复杂。他意识到，这不是玩笑，也不是搪塞，而很有可能是上次仓库走廊中，那个你还没有走出的阴影。
他们当然明白你在说什么，所有人都明白。将职业与私生活尤其是亲密关系彻底分离，对你们种人来说，有时是一种奢望，但也更是一种保护。
Keegan脸上那抹浅淡的笑意也渐渐凝固。
"Seems that's an… unpleasant hypothesis."
（看来这是个不太愉快的假设。）
他声音沉下去，带着一丝歉意，他无意把话题引向这个方向。
他缓缓将视线收回，落在面前桌面一道污渍上，轻轻笑了笑，喝了一口酒。
"...Just a game... No need to be so serious."
（……只是游戏……不用太认真。）
他想将话题带离危险的边缘。
但，已经晚了。
转回头去的Keegan没有看到你表情的变化。
Keegan要你选择一个“伴侣”？
一个双手沾满更多鲜血，从尸山血海中爬出来，内心更加千疮百孔的军人？
共同度过余生？在那些无法安眠的夜晚，彼此映照对方眼中的噩梦吗？
战场，这个词汇在你此刻微醺而敏感的大脑里，瞬间与某些黑暗的画面链接起来。
酒精让你的头脑发昏，心理防御松动，一直被理智压抑的阴影，似乎突然之间找到了裂缝，开始不受控制地向上翻涌……
你的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，握住玻璃杯的右手用力扣住了凸起的棱边。
"Hey, don't overthink it. It's not like you're actually bound for life,"
（嘿，别想那么沉重，又不会真的绑定一辈子。）
没有察觉到你状态急剧变化的Soap和Gaz还沉浸在哄闹中，Soap甚至笑着催促，
"Aye, just pick one! Though, am I really worse than a Highland cow?... Hurts, lass."
（就是，选一个嘛。不过，难道我还比不上高地牛吗……好受伤。）
你能感觉到自己的心跳在失控地加速，呼吸也开始变得浅促，一种熟悉的溃的焦虑感从脊椎爬升。你不自觉的搓了搓发痒的小臂内侧，咧咧嘴苦笑，
"Heh... right... Guess a partner who gets the combat trauma ain't so bad,"
（哈……也是……选一个能理解战场创伤的伴侣也挺好，）
你用一种轻飘飘的，带着醉意的口吻自嘲道，
"...A perfect match. Two negatives make a positive, right?..."
（……绝配。负负得正嘛……）
你还在硬撑。在军队里，尤其是在一帮并肩作战的男性同僚面前，暴露弱点几乎是一种禁忌。多年军旅生涯自我保护中培养出的下意识习惯，让你本能地抓起玩笑作为盾牌。
但酒醉让你处于一种奇妙的分裂状态，精神遭受攻击，身体发出警报，而你的嘴角却依旧努力试图向上扯，
"So..."
（所以……）
你试图让语调听起来轻松，
"Maybe I should pick..."
（也许我该选……）
既然如此，那就选那个看起来最饱受战场创伤的。那个永远戴着面具、不肯以真面目示人的Ghost，似乎再合适不过。你望向对面，视线直直探入他面具的孔洞。
呼吸，YN。呼吸……
你皱着眉，对Ghost挤出一个笑容。
但却难看极了……因为它们又来了——那些从未真正远离的东西。
笔尖没入□□的滞涩感，温热血浆滑腻的触感……呼……
……敌人倒下时那双空洞放大的瞳孔……吸……还有地上那部手机中传来的——
"Enough!"
（够了！）
Ghost厉声打断了你。他认得你那种濒临失焦的眼神，心头猛地一沉，酒杯被他重重的撴在桌上。
你被他吓了一颤，急促的呼吸骤然停顿，神智却被及时拽回了现实。他捕捉到了你指尖的微颤，看到了你瞳孔里一闪而过的恐慌，看到了你那勉强笑容下的摇摇欲坠。
他自己走过这条路，也见过你上次的模样，
"The game's over, YN."
（游戏结束了，YN。）
Ghost视线锁定在你失去了血色的脸上，声音放轻了，但仍是命令的口吻，
"...No one needs an answer."
（……没人需要答案。）
这突如其来的喝止让所有人一怔。
这几声低斥像一盆冷水，浇醒了Soap和Gaz，他们这才从桌子的彼端看过来，终于注意到了你极度难看的脸色。
Ghost十分适时的截住了你几近涣散的目光，但被看穿的仓惶让你下意识地武装自己。你勉强的笑着，带着酒后的挑衅反击，
"What? Afraid I'll pick you, Lt.?"
（怎么？怕我选你吗，中尉？）
Ghost眉头紧锁，
"Not funny."
（……这不好笑。）
他直接撕破了你试图营造的轻松和强撑的伪装，
"Making light of combat trauma... Unwise, YN."
（拿战后创伤开玩笑……并不明智，YN。）
他盯着你，似乎是在警告你不要再继续下去。
“……”
你这才惊觉自己险些在众人面前彻底失控。
……简直就是玩火自焚。你暗自苦笑。
竟拿自己最脆弱、最不愿意触及的阴影当做解题的捷径，实在是太冒失太轻率了。
你也没想到会把这些东西，以这样一种方式突兀地扯出来，暴露在所有人面前。感觉自己像个亲手撕开伤口，还展示给旁人看的傻瓜。
妈的……今天确实喝多了，这该死的酒精。
"Alright, that's enough. Joke's over."
（好了，玩笑到此为止。）
Price彻底收起了看戏的心态，
"We all carry our own shadows... Some battlefield memories do have a way of showing up uninvited."
（我们都带着自己的影子活着……有些战场记忆，的确总是不请自来，）
他目光温和地看了一眼你，又扫过在场的每一位队员，
"...And some jokes… just aren't a good fit."
（……但有些玩笑，也确实不适合。）
Price顿了顿，举起酒杯，
"Right then... To us, still being here to share a drink."
（好了……敬还能坐在这里喝酒的我们。）
这个简单的祝酒词，将这场失控的游戏画上休止符，将所有人从刚刚那个危险而沉重的边缘拉回来。
大家都沉默地举起了杯。玻璃杯轻轻碰撞，发出清脆的响声。
Soap和Gaz也终于后知后觉地意识到了什么，讪讪地闭上了嘴，有些担忧地看向你。
Keegan没想到自己的追问，会引向你内心深处的伤口。他那双一向平静的蓝眼睛里，罕见的掠过了一丝懊悔，他欲言又止，沉默地垂下了目光。
Ghost始终警惕的盯着你，直到确认你的呼吸逐渐平稳，才移开视线，将自己杯中剩下的波本一饮而尽，带着难以言说的烦躁。
你浅啜一口，注视着杯中晃动的液体，感受着体内逐渐平息的恐慌和依旧冰冷的手指。此刻你没有试图再去伪装什么，只是任由那片沉默将自己暂时包裹。
视线游移，头顶上的射灯在你眼中朦胧散开，光晕的边缘毛茸茸的。
头脑发沉，耳边队友们酒后有些粗重的呼吸和酒吧的背景音交织成一片模糊的嗡鸣。邻桌似乎是有人碰倒了盐瓶，惊呼、交谈与笑闹，却都如同隔着一层玻璃般模糊传来。
每个人都沉浸在自己的思绪里，战争的阴影如同一个不请自来的客人，悄无声息的潜入了这场本该放松的周年庆之夜，将刚才那短暂的欢愉冲刷得干干净净。
你只觉得刚才喝下去的酒，此刻全都化作了冰冷的金属，沉甸甸地坠在胃里。酒精和刚才激烈的情绪搅成一团，让你感到一阵阵恶心。
好想吐。
"I... need the restroom."
（我……去下洗手间。）
你低声说了一句，声音还有些虚浮，没等大家回应，便有些匆忙地站起身，几乎是逃离了这个让你窒息的角落。
门板关上的瞬间，你扑到了水池边上，剧烈的呕吐让你眼眶发酸，身体不由自主的颤抖。你吐空了胃里那些灼热的液体。好在生理上的不适也随着呕吐缓解了大半。冰冷的自来水拍在脸上，让你昏沉的头脑清醒了许多。
你不想立刻回到卡座，不想立刻面对队友们或探究或担忧的目光。
你需要一点独处的时间。
走出洗手间，你下意识地瞥了一眼灯火通明，人声鼎沸的吧台。
你第一次来这里时，就是独自坐在吧台边被不怀好意之人搭讪，然后触发和Ghost同样不怎么愉快的拌嘴。你立刻打消了去那里的念头。
你观察了一下四周，透过窗扇看到了几个户外桌椅，于是径直穿过喧闹的人群，推开了通往室外的侧门。
夜晚微凉的空气瞬间包裹了你，带着荒漠的干冷气息，拂过发烫的肌肤，吹散那点酒气和闷热，十分舒服。
侧门外是一条木制走廊，连接着主建筑和旁边的停车场。走廊边上零星摆放着几套户外桌椅，上面挂着和室内同款的廉价小串灯，在夜色中闪烁着。这里只有几个客人坐在外面，安静地喝着酒，或低声交谈，比室内安静太多。
你走到走廊边缘，靠在粗糙的木栏杆上，远离了门口那几桌客人。
你从烟盒里磕出一支烟，低头点燃。打火机蹿起的火苗短暂照亮你依旧没什么血色的脸。橘色的火星在昏暗中明灭，你深吸一口，让尼古丁混合着清凉的空气涌入肺腑，再缓缓吐出。灰白色的烟雾，连同胸腔里那股郁结，一起被夜风迅速吹散，融入漆黑的夜色里。
这就是你现在需要的。风，空气，尼古丁。
用这片刻的独处，冷却过热的神经，醒一醒过量的酒，也……也让那个在队友面前险些失控的自己重新归位。
身后酒吧的门偶尔开关，泄露出短暂的喧嚣，旋即又被风声取代。
*
YN匆忙离席后，卡座上的气氛仍算的上沉闷，谈话变得零落。
Keegan打刚才开始就陷入了更深的沉默，似乎没再有任何话题能让他有兴趣开口了。
"These bloomin' anniversary lights are murder on my eyes,"
（这周年庆的彩灯闪得我眼睛疼。）
Soap揉着太阳穴。
"What's even in that prize draw besides the free tab?"
（那个抽奖，除了免单还有什么啊？）
说起周年庆，Gaz看向吧台好奇道，不知道距离开奖还多久。
"Maybe they've got a real gerbil!"
（说不定还有真的沙鼠！）
Soap想到这个可能性，来了精神。
Ghost哼了一声，接话，
"Be a mummified corpse in the base before our next deployment."
（出一次任务的时间就够它在基地变成干尸了。）
Soap耸肩，
"...Aye, fair. Would be a right poor fate for the wee thing."
（……确实，让我们抽到是它的不幸了。）
"Free drinks are prize enough for me,"
（还是免单更实在！）
Gaz期待道，
桌上的酒，都喝的差不多了，Price给自己的空杯里添了点柠檬水，笑道，
"Our luck's in tonight. That wheel did conk out on our table."
（今晚我们运气不错，转盘都坏在我们桌上了。）
想起玩游戏时Price各种意义上爆表的运气，Gaz神秘兮兮的说，
"Well, make sure you mutter an incantation or two when they do the draw, sir."
（头儿，等会开奖的时候记得多念两句咒语。”
众人低笑起来，气氛这才稍稍回暖。
但Ghost似乎也对桌上的话题心不在焉，视线四次三番的地瞟向洗手间的方向。
那个身影离开的时间似乎有些过长了。
他记得第一次来的时候，她就是自己坐在吧台被搭讪的人缠上……
念头一起，他倏地站起身，
"Gettin' another drink."
（再去拿杯喝的。）
他丢下一句，算是解释，也没等其他人回应，便大步朝着吧台走去。
吧台似乎是举办了活动，中央被人群围得水泄不通。
Ghost试图从缝隙中寻找那个熟悉的身影，但视线所及尽是陌生的后脑勺和晃动的酒杯。他不得不靠近吧台，挤到人群边缘，目光扫过每一个可能的位置。
没有。那个身影并不在这里。
他心头一紧，莫非她还在洗手间没出来？
他有些烦躁地背靠吧台边缘，抱臂等待。然而，他那骷髅面罩和气场，让原本想靠近点酒的客人都下意识地绕开了。他意识到不对，便随便要了一杯苏打水，在吧台最靠近洗手间通道口的一个高脚凳上坐下了。
这个位置因为正对洗手间门廊，时常有人进出，有些碍事且缺乏隐私，几乎没人愿意坐在这里。
他将目光紧锁在洗手间走廊的出口，手指无意识地敲击着杯壁。时间一分一秒过去，还是没看到她出来。各种不好的念头开始不受控制地滋生……
刚才那样的状态……会不会在里面晕倒了？
他开始考虑是不是该找个女士帮忙进去看看……
就在他目光逡巡，寻找合适的目标时，一个身影从洗手间方向的通道里走了出来，不是YN，是Keegan。
Ghost身体僵了一下。
他是什么时候从自己身后经过进去的？自己竟然完全没注意到。
Keegan显然也没料到会在这里看到Ghost，两人视线在空中相遇，都是一顿。气氛瞬间变得有些微妙。
“Ghost。”
Keegan点了点头，算是打招呼。
“Keegan。”
Ghost也点头示意。
短暂的沉默。
两个男人都心知肚明对方出现在这个尴尬位置的原因，但谁也不会点破。
"Place is packed."
（人太多了。）
Keegan淡淡地说了一句，像是在解释自己为什么从这里穿行。
"Yeah."
（嗯。）
Ghost应道，对他的行动解释并无兴趣，视线从Keegan身上移开，暗示对话结束。
但Keegan则只是站在原地，似乎也无意立刻返回卡座。
Keegan的目光在Ghost和他面前那杯几乎没动的苏打水之间扫过，平静地开口，
"Waiting for someone?"
（在等人？）
Ghost下意识想否认，但Keegan没给他机会，继续用那种平淡语气说道，
"She's not in the restroom. I... confirmed it."
（她没在洗手间里。……我刚才确认过了。）
"You went inside?"
（你进去了？）
Ghost转头盯着他，语气里带着难以置信。这超出了他对常规社交边界认知的‘确认’范畴。
进女洗手间？这实在不像Keegan会做的事。
Keegan表情不变，淡然回应，
"I knocked first."
（我敲过门了。）
Ghost愣了一下，从鼻腔里发出一声嗤笑，觉得这个做法实在荒谬，
"Heh... Americans."
（呵！……美国人。）
果然是不讲究社交边界的美国佬。
这句地图炮让 Keegan皱眉。他见过某些英国部队在休假时热衷裸体晒太阳的传统。
被一个可能在沙滩上赤身裸体的英国人吐槽公共场合的社交礼仪，也实在有些荒谬。但他的不满没有说出口，毕竟Ghost是长官，Keegan尽可能的保持退让。
短暂的沉默之后，Ghost看着Keegan没什么表情的脸，意有所指道，
"Seems you're more concerned about our coms specialist than you let on."
（看来你对我们通讯专家的关心，比表现出来的多得多。）
先前在酒桌上被刻意压下的对Keegan逼问的不满，也在独处时终于显露，Ghost讥讽道，
"Didn't see that consideration at the table."
（刚才在桌上怎么没见你这么体贴？）
Keegan眼神闪烁了一下，一丝自责被迅速压下，
"...It was a game."
（……只是个游戏。）
他迎向Ghost的目光，语气淡然，
"After all... 'No one needs an answer,' right, Lt.?"
（毕竟……‘没人需要答案’，不是吗，Lt.？）
他将Ghost用来保护YN的盾牌，反过来挡在了自己面前。
Ghost被这记回马枪噎了一下。他没想到Keegan会在这里用他自己的话堵他。
这种被“以其人之道，还治其人之身”的感觉，与YN同他斗嘴时的情形如出一辙。这让他心头火起，却又无法发作。
Ghost冷笑一声，
"Heh. You two really are on the same wavelength,"
（呵。你俩还真有默契）
他面具后的脸色沉下来，目光扫过空荡荡的洗手间通道，
"So where does your 'wavelength' tell you she is now? Why haven't you found her?"
（那你的‘默契’告诉你她现在在哪儿？你怎么没找到人？）
Keegan没有被他的阴阳怪气激怒，只是淡淡的看了他一眼，
"Following your order, Lieutenant."
（我在执行你下达的命令，中尉。）
"What order?"
（什么命令？）
Ghost皱眉。
"Ensure YN doesn't end up alone. I'm responsible for her security."
（确保YN不要落单。我来负责她的安全。）
Keegan的目光意有所指地看着Ghost，
"You forget?"
（你忘了？）
Ghost 瞬间语塞。
这次任务归来后，他尚未确认汉斯的后续处理，他更不可能随口就取消Price之前下达过的安全保障。尤其是在 Keegan 这样一丝不苟的人面前。
接连被对方用自己说过的话反将两军，那股憋闷感实在令人恼火。
Keegan看着被自己噎得无话可说的Ghost，轻轻叹了口气，主动打破僵局，
"Returning to the booth, Lieutenant?"
（回卡座吗，中尉？）
Ghost只觉得一股郁气堵在胸口，跟这个酒后仿佛突然心机深沉起来的美国人待在一起让他心烦。明明平时他总是最安静，最省心的那一个。
他仰头灌下那杯冰苏打水，随手抹了下嘴角，把头套拉了下来，懒得再多说，转身就要走，甩下一句，
"No. Stepping out for a smoke."
（不了。出去抽根烟。）
他转身欲走，Keegan却在他身后，像是随口一提，目光似乎不经意地扫过酒吧大门的方向，
"Convenient. She might've stepped out for a smoke, too."
（正好。她可能也去抽烟了。）
Ghost的脚步一顿，像是突然被踩到尾巴的猫，下意识地反驳，带着被看穿的愠怒，
"I'm not looking for her."
（我不是去找她。）
Keegan迎着他的目光，脸上依旧没什么表情，只是淡淡地说，
"I was joking."
（我开玩笑的。）
他甚至还轻轻的耸了下肩，仿佛真的只是一个无心的调侃。
Ghost狠狠瞪了他一眼，大步朝着与洗手间通道相反的大门方向走去，身影很快没入人群。
他没说谎。
至少，不完全是。
在今天的游戏开始时，甚至在那把该死的匕首出现之前，他就注意到了。
转盘坏了，大家在寻找替代物。YN摸出了烟盒，又因 Ghost 拍出匕首而作罢。那一刻，Keegan就看到了，她今天带了烟。
他早就知道。
从酒吧归途的那个凉夜开始，他就明白，当情绪需要出口，尼古丁是她的首选。
不久前，Ghost离席后，没过多久。
喝不到酒的Soap在卡座里低声抱怨，
"Och, is Ghost takin' a year to order a round?"
（Ghost点酒也太久了吧。）
而Gaz看了看那两个空座，略带担忧的说，
"YN's been gone a while too. She alright?"
（YN也去得够久的了，她没事吧？）
Keegan很自然地接过话头，
"I'll check."
（我去看看。）
然后他起身，目标明确地前往洗手间通道，这是他基于逻辑判断的第一步。
在吧台偶遇Ghost，也算不上意外。
但事实上，从YN离开卡座那一刻起，Keegan的余光就没有完全离开过酒吧大门的方向。
他记得那个穿着便装脊背挺直的身影走向洗手间，但他更确定，那个身影之后并没有在喧嚣的大门口附近出现过。
此刻，Keegan看着Ghost消失在门口方向的背影，眼神缓缓沉下来，之前的平静，被更深的思虑覆盖了。Keegan察觉到了Ghost对YN那份严厉和挑剔下，藏着某种情绪复杂而执着的关注。
刚才的一切，或许都出于某种试探……
但Keegan看着Ghost走向酒吧正门，并未出声提醒。
他的目光从Ghost消失的大门移开，落在了另一扇通往侧边室外走廊的木门上。
那里光线更暗，人影稀疏。
Ghost去酒吧门口找她了，无论他自己是否承认。
而Keegan站在原地，没有返回卡座，也没有走向那扇侧门。
他只是静静地站在那里，目光落在了侧门窗外。侧廊昏暗的光线里，一个倚栏的身影，一缕灰白色的烟雾，若不是那一点暗淡的红光偶尔明灭，她几乎完全融入了夜色，无法分辨。
……
今夜的酒意让他变得冒失，或许……确实喝的有些多了。
但或许，喝的还不够多……
不够多到让他就这样轻易放任自己的脚步带他穿过那扇木门，走向那片夜色。
他静静权衡片刻，轻轻叹息。
他要给那个显然需要空间独处的队友，也给自己，再多留一点余地。
*
作者有话说
第30章 刀锋之下
