《《逃婚王妃：疯王的心尖宠》》花样木槿

34、朝堂对峙，真相大白

　　天刚亮，姜婉清在马车里把那份考生名单又默了一遍。二十三个人，名字、籍贯、文章破绽，她闭着眼都能背出来。萧执坐在对面，膝上放着紫檀木匣，手指偶尔轻点匣盖，像是在数节拍。
　　她睁开眼时，正撞上他抬手整理袖口的动作。玄色蟒纹袍的袖口有些褶皱，大概是昨晚熬夜看证据时蹭的。
　　“你还记得我昨天说要分赃的事吗？”她忽然问。
　　他没抬头，“记得。”
　　“那你打算怎么还？”
　　“等皇帝召见完再说。”他顿了顿，“你想要什么，我都答应。”
　　她笑了笑，没再追问。
　　马车停在宫门外，玄影已在阶下等候。他朝他们微微颔首，低声道：“人证安置妥当，赵校尉的人也到位了。”目光扫过姜婉清，又补充一句，“您今天穿得利落。”
　　她低头看了眼自己的茜色劲装，腰间挂着银簪和一个小布囊——里面是备用药粉和一枚薄铁片，削成信纸大小，能挡一次短刃突袭。
　　太极殿前已有不少官员列队候着。有人看见萧执抱着木匣走来，眼神闪了闪，悄悄往后退了半步。三皇子站在文官一侧，月白襕衫衬得他温润如玉，唇角甚至还带着一丝笑意。
　　姜婉清站到殿侧偏位，那里有一处不起眼的立柱，正好能看清整个大殿。她垂手而立，像一株安静的草。
　　早朝开始，皇帝坐上龙椅，脸色有些发青，大概是一夜未眠。他看了眼萧执，声音比平日低了些：“靖王有本奏？”
　　“臣有要事启奏。”萧执上前一步，打开木匣，“关于今科会试舞弊案，请陛下容臣呈上证据。”
　　满殿顿时静了下来。
　　他先取出一张拓印的银票，高举过头：“此为三皇子府暗中支付给提调官的酬金凭证，火漆印为梅花纹，与礼部存档一致。”
　　礼部尚书被点名出列查验，只看了一眼就低头道：“确系真物。”
　　接着是残信。焦黄的纸片摊开，上面“五千两”三字清晰可辨。萧执请人比对笔迹，那监试副使的签名与礼部公文明显不符。
　　“伪签。”礼部尚书声音沉了几分。
　　三皇子终于开口：“荒谬！凭几张纸就想定本朝皇子之罪？靖王，你这是想借题发挥吧？”
　　萧执不急不恼，从匣底抽出竹简登记簿：“那臣再呈一份宫门出入记录。三个月内，三皇子十七次于换防时段进入贡院偏门，每次均有手印留存。请内府调取指印册比对。”
　　内侍匆匆取来册子，当场核对。一页页翻过，每一条记录都吻合。
　　殿中已有大臣低声议论。一位老御史颤巍巍出列：“若属实……此乃动摇国本之举啊！”
　　三皇子冷笑：“你们都被骗了！这些全是伪造的！本皇子何须作弊？我门下门生自有真才实学！”
　　“那就请人证说话。”萧执语气平静。
　　玄影转身走出殿外，片刻后带回一名衣衫破旧的小厮。那人跪在地上，声音却稳：“小的是贡院杂役，负责送茶水。主考官让我把密封考题交给一辆青篷车，收钱的是三皇子府的李总管……他还给了我一个铜铃铛，说是接头信物。”
　　他说得详细，连李总管左耳缺了一小块都说了出来。
　　三皇子的脸色变了。
　　姜婉清一直盯着他。此刻，他的手指在袖中动了动，像是在掐什么。
　　萧执走到殿中央，声音不高，却字字清晰：“证据链已全——金钱往来、伪签文书、宫禁记录、活口供述。三皇子，你还有什么话说？”
　　三皇子猛地抬头，目光直射姜婉清：“姜婉清！你以为你赢了吗？”
　　全场一静。
　　他嘴角扯出个笑，“你揭的不过是个开始。你以为科举舞弊是终点？它只是第一枚棋子落盘。”
　　姜婉清没动，也没答话。她只是轻轻摸了下袖口，确认银针还在。
　　皇帝突然拍案而起，手中奏折摔在地上：“够了！科举乃取士根本，岂容尔等亵渎！”他喘了口气，看向禁军统领，“即刻押下三皇子，削去爵位，幽禁东宫，听候大理寺审讯！”
　　禁军上前架人。三皇子被拽起身时，仍死死盯着姜婉清，那眼神像钉子，一根根往她身上扎。
　　“你等着。”他低声道，“这张网下面的东西，你会后悔掀开。”
　　姜婉清依旧沉默。她看着他被拖出大殿，脚步踉跄，但脊背挺得笔直。
　　殿内渐渐恢复嘈杂。有官员上前恭维萧执，说他忠心可鉴；也有老臣摇头叹息，说家丑外扬终非好事。
　　皇帝招手让萧执过去，似乎还有话要说。
　　姜婉清站在原地，风吹动她的发丝，扫过脸颊。她抬手将一缕乱发别到耳后，指尖触到一点凉意——是早晨涂的护手油还没干透。
　　萧执站在御阶下，正低头合上木匣。他拇指习惯性地摩挲着匣角，动作很轻，像在安抚什么。
　　她忽然想起昨夜他坐在灯下的样子。那时他也这样碰着匣子，仿佛里面装的不是证据，而是某种必须守住的东西。
　　玄影不知何时出现在她身边，递来一杯热茶。“喝一口吧，暖暖身子。”
　　她接过，吹了吹气。茶面泛起一圈涟漪，映出她模糊的脸。
　　“你说他会老实待在东宫吗？”她问。
　　“不会。”玄影答得干脆，“但他现在不能动。”
　　“为什么？”
　　“因为他知道，只要他逃，你就敢追到底。”
　　她笑了下，没接话。
　　远处传来钟声，早朝散了。官员们陆续退场，脚步声杂沓。萧执还在和皇帝说话，身影被阳光拉得很长。
　　她低头看了看手中的茶杯，热气已经弱了。杯底沉淀着一点茶叶渣，像墨点落在宣纸上。
　　风忽然大了些，卷起檐角的旗幡，啪的一声甩在柱子上。
　　她抬起头，看见三皇子最后消失的方向——东宫角门，窄而深，像一道缝，藏进了宫墙的阴影里。