《《逃婚王妃：疯王的心尖宠》》花样木槿

28、皇帝召见，暗流涌动

　　姜婉清起得比平日早半个时辰。
　　昨夜她没睡踏实，梦里全是弓弦绷紧的声音，一下一下，像心跳。醒来时天还灰着，她坐起身，指尖在床沿轻轻敲了三下——这是她在急诊室值完夜班的习惯，用来确认自己清醒。窗外有鸟叫，一声接一声，不急不缓，像是在报时。
　　她梳头时特意换了支银簪，样式简单，却磨得光滑。衣裳也挑了件藕荷色的长裙，素净，不扎眼。茜色劲装收进了柜子，连同那双便于行动的短靴一起。今日进宫，不是去讲道理的，是去听人说话的。
　　马车停在府门前，玄影已在车旁候着。他没穿暗卫服，一身青布短打，像个寻常随从，只腰间刀柄露了一截，黑鞘，无纹。
　　“王爷说，你一个人去。”他递上食盒，“但让我送你到宫门。”
　　她接过，掀开盖子看了一眼：两块枣泥糕，一碗温粥，还有一小碟腌萝卜条。她笑了下：“他还记得我爱吃这个？”
　　玄影没笑，只点头。
　　路上安静。街面刚洒过水，车轮压过去，声音闷闷的。她靠在车厢壁上，闭眼养神，实则把昨夜想好的话又过了一遍。一个字都不能错，一句都不能多。
　　宫门高耸，守卫换了一拨，面孔陌生。验了腰牌后，太监引她往偏殿走，脚步慢得出奇。她也不催，跟着，手搭在食盒边沿，感受那点余温。
　　等了约莫半炷香，内侍才来传召。
　　御书房外槐树正开花，风一吹，碎瓣落在她肩头。她没拂，任它停着。
　　皇帝坐在案后，见她进来，抬了下手：“赐座。”
　　她谢过，坐得端正，双手交叠放在膝上。
　　“前日大殿之上，那连弩射得不错。”皇帝开口，语气像拉家常，“十箭齐发，稳得很。连老将军都说，北境若用此器，能少折不少人命。”
　　她低头：“是匠人们手艺好。”
　　“哦？”皇帝轻笑，“那图纸，可是你画的？”
　　“臣妇不懂军械，只是提了些粗浅想法。”她声音平稳，“比如箭匣怎么顺手些，扳机怎么省力些。真正做出来，全靠工匠们日夜琢磨。”
　　皇帝盯着她看了会儿，忽然问：“你想要什么？”
　　她抬眼，目光坦然：“回陛下，臣妇只愿大胤强盛，百姓安康。”
　　这话出口，皇帝眼角微不可察地抽了一下。
　　他又笑了笑：“好一句‘百姓安康’。可你一个女子，插手军务，就不怕惹非议？不怕有人说你逾矩？”
　　“逾矩？”她微微歪头，像真在思考，“若因身份便该闭目塞听，那病重之人岂非也不能求医？臣妇不懂政事，只知将士披甲上阵，若因兵器不利丢了性命，实在可惜。”
　　她说得轻，像在说一件再平常不过的事。
　　皇帝沉默片刻，忽然拍了下手。
　　两名内侍捧着托盘进来，一盘珍珠莹润，一匹绸缎流光。
　　“赏你的。”他说，“连弩有功，特赐珠一斛、缎十匹，另派二人护送回府，以示荣宠。”
　　她起身谢恩，动作一丝不苟。接过赏单时，袖口擦过其中一名内侍的手背。那人手指粗糙，掌心有茧，不像常年执笔的宫人。更奇怪的是，袖口边缘沾着一点暗红，干了，但气味刺鼻——不是血，是铁锈混着火药的味道。
　　她心头一紧，面上不动。
　　礼毕，退出御书房。那两名“护送”内侍立刻跟上，一左一右，距离拿捏得刚好，不远不近，却形成夹势。
　　走到宫道拐角，她忽道：“腹中不适，需寻个静处更衣。”
　　领路太监犹豫：“这……离宫门已不远……”
　　“一刻钟就好。”她蹙眉，“莫非宫中连这点体面都不给？”
　　对方只得应下。
　　她由宫女引至侧厢，关上门，迅速从发间抽出银簪，在纸上划了几笔，卷成细条塞进袖袋。出门时，顺手将一片花瓣粘在衣角——走过之处，若有追踪，必留痕迹。
　　重新上路，她脚步放慢，眼角余光扫过街巷。第三条巷口的石狮子，右耳缺了一角。她记下了。
　　马车驶出宫门时，阳光正斜照在飞檐上，金瓦刺目。她登车前回头望了一眼皇宫，深红高墙，层层叠叠，像一口倒扣的巨钟。
　　她眯了下眼，心想：以后再不能天真了。
　　车帘放下，她靠在角落，手摸向袖袋里的纸条。外面传来车夫吆喝声，马蹄敲地，节奏稳定。她闭上眼，呼吸放轻，耳朵却竖着。
　　走了约半刻，车速忽然缓了下来。
　　前方似有喧哗，夹杂着孩童哭喊。车夫勒马，嘟囔了一句：“怎么又堵了？”
　　她掀帘一角，看见街心围了一圈人，中间有个卖糖人的老汉摔倒在地，竹筐翻了，糖稀流了一地。两个内侍模样的人正大声呵斥，逼他让路。
　　她盯着那两人站的位置——正好卡住整条街的咽喉。
　　她慢慢放下帘子，手滑向腰间。那里没有暗器，但她记得玄影临别时说的话：“若遇阻，敲三下车壁。”
　　她抬起手，指节轻轻叩了三下。
　　车外风声忽然变了方向。
　　街角一棵老槐树后，一道身影一闪而过，黑衣，低帽，右手按在刀柄上。
　　她收回手，静静坐着。
　　前方吵闹声还在继续，老汉被推搡着往路边爬。人群躁动，马受惊般嘶鸣了一声。
　　她听见车顶传来极轻的一响，像是雨滴落瓦。
　　紧接着，左侧车轮碾过一块松动的石板，发出异样的震动。
　　她知道，有人上了车顶。
　　她没动，也没出声，只是将身子微微倾向右侧，左手悄悄抵住了门栓。
　　外面，一个内侍高声喊：“快！让开！这是靖王府的车！耽误了差事，你们都担不起！”
　　人群开始退散。
　　马车再度启动，轮子碾过石板，咯噔一声。
　　就在这一瞬，车顶骤然传来破风之声！
　　她猛地拉开门栓，整个人往右一滚——
　　车门应声撞开，一道黑影从上方直扑而下，手中寒光一闪，直插她原坐的位置！
　　木屑飞溅。
　　那人一击落空，尚未抽刃，车外忽有劲风掠过！
　　一道黑影自街角疾冲而来，刀光如电，直取刺客咽喉！
　　车内，姜婉清已翻身坐起，背贴车厢，盯着那柄插在座位上的短匕。刀身窄而薄，刃口泛蓝，显然是淬过毒的。