《《逃婚王妃：疯王的心尖宠》》花样木槿

17、暗中放人，仁慈假象

　　夜风穿过回廊，吹得檐下铜铃轻响。姜婉清站在台阶上，掌心玉佩尚带萧执的体温，袖中纸片贴着肌肤，像一块烧不化的冰。
　　她没动，也没回头。
　　直到那玄色身影彻底消失在长廊尽头，她才缓缓收手，将玉佩攥得更紧了些。鞋尖那滴血已经干了，颜色发黑，像谁随手抹上去的一道墨痕。
　　她转身回房，步子不急不缓，仿佛刚才经历的不是地牢血刑，而是逛了一圈花园。可一关上门，她便靠着门板滑坐到地，指尖轻轻摩挲玉佩边缘——那上面刻着极细的纹路，像是某种暗记，又像是无意划出的痕迹。
　　她记得萧执说：“有些地方，连我都不常去。”
　　这话听着像警告，可语气里却藏着一丝……试探？
　　她没想明白，也没急着去想。眼下最要紧的，是那半张烧焦的纸。她从袖中取出，摊在灯下。火光映着残字，只能辨出几个零星笔画，像是“北”字一角，“三”字末钩，还有个“柔”字的右半边。
　　姜婉清盯着看了许久，忽然笑了下。
　　笑自己太傻。昨夜萧执分明说了：“你不是贼，是棋手。”可她现在却像个贼似的，偷偷摸摸看一张破纸。
　　可若真是棋手，为何要等他给通行令？为何要靠他一句话才敢进地牢？
　　她吹灭灯，躺上床，闭眼。可睡不着。
　　脑子里全是那具吊在刑架上的身体，一滴一滴的血，还有角落里那个沙哑的声音——“你娘……她不知道……”
　　话没说完，人就被打晕了。
　　萧执说，那是试探。
　　可万一，不是呢？
　　她翻了个身，窗外月光斜照进来，落在床前那双绣鞋上。鞋面的血迹还在，她没擦，也没换。像是故意留着，提醒自己别忘了地牢的冷。
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　　子时三刻，地牢最深处。
　　火把熄了大半，只剩角落一盏摇曳着微光。铁门无声开启，一道玄影走了进来，脚步轻得像踩在棉花上。
　　是萧执。
　　他没带随从，也没提灯，径直走向最里侧的牢房。那里关着一个俘虏，满脸血污，手脚被铁链锁着，呼吸微弱，像是随时会断气。
　　可萧执知道，他还活着。
　　“醒着？”他低声问。
　　那人眼皮动了动，没睁眼，但喉结滚了一下。
　　萧执从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，塞进他嘴里。药丸入口即化，那人呼吸立刻稳了些。
　　“能走吗？”萧执问。
　　那人缓缓抬头，眼神浑浊，却透着一丝清醒。他点了点头。
　　萧执转身，对暗处说了句：“换衣，放人。”
　　一道黑影闪出，迅速解开铁链，扶起俘虏，给他换上一套灰布短打，又往他怀里塞了个布包。
　　“出了城往东，别走官道。”萧执声音很轻，“到了边境，见人就说——靖王已识破三皇子与番邦密约，七日内将清剿北境守将。”
　　那人嘴唇动了动：“……真话？”
　　“假的。”萧执冷笑，“但敌人会当真。”
　　那人没再问，被黑影扶着，从地牢另一侧的暗道离开。铁门合上，一切恢复死寂。
　　萧执站在原地没动，听着脚步声远去，才低声说了句：“仁慈，是最锋利的刀。”
　　他抬手，指尖拂过墙边一道刻痕——那是三年前留下的，深浅刚好能嵌进一枚玉佩的纹路。
　　片刻后，他转身离去，袍角扫过地面，没入黑暗。
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　　次日清晨，姜婉清起身梳洗。
　　她没提地牢的事，也没问玉佩的用处。只在用早饭时，听见两名守卫在院外低声说话。
　　“昨夜真放人了？”一个声音压得极低。
　　“千真万确。”另一个答，“还是那个番邦细作，王爷亲自下令放的。”
　　“不是说要严刑逼供吗？怎么突然放了？”
　　“听说是……让他带话去的。”
　　“带什么话？”
　　“嘘！命都不要了？这话能问？”
　　姜婉清夹菜的手顿了顿。
　　她没抬头，也没出声，只慢慢把那筷子青菜放进碗里，又夹了一筷子豆腐，动作如常。
　　可心跳，却比平时快了半拍。
　　放人？
　　她昨夜才刚进地牢，萧执就停了刑，还送她玉佩，说她是“棋手”。转头夜里，就把一个本该处死的俘虏悄悄放了？
　　这哪是仁慈，分明是算计。
　　她想起他那句“当你不再问我为什么的时候”，忽然觉得这话像根鱼刺，卡在喉咙里，不上不下。
　　他不是等她看清棋盘。
　　他是等她闭嘴。
　　她放下筷子，起身回房，关上门，从柜中取出那半张烧焦的纸，又摸出玉佩，放在桌上。
　　两样东西并排摆着，一个残破，一个完整；一个沉默，一个带着温度。
　　她盯着看了半晌，忽然伸手，将玉佩翻了个面。
　　背面刻着一行小字，极浅，若不仔细看，根本发现不了。
　　她凑近，念了出来：“非信勿入，非时勿动。”
　　她怔了怔，随即冷笑出声。
　　好一个“非时勿动”。
　　他是怕她乱动，还是怕她看懂？
　　她起身走到窗前，推开窗。西偏院的方向隐约可见地牢入口的石阶，冷清无人，像口闭死的井。
　　可她知道，昨夜那里有人进出。
　　她更知道，萧执放的不只是一个俘虏。
　　他在放话，放饵，放一场局。
　　而她……是不是也在这局里？
　　她低头看着掌心玉佩，指腹摩挲着那行小字，忽然轻声问：“你说我不是贼，可你也不是仁人。你给的路，到底是出口，还是更深的入口？”
　　窗外风起，吹动帘子，露出墙角一处旧刻痕——像是有人曾用利器划过，年深日久，已被青苔覆盖大半。
　　她没注意到。
　　只将玉佩收回袖中，转身走向门口。
　　手搭上门栓时，她顿了顿。
　　“你说我不会在赢之前逃。”她对着空屋说，“可你有没有想过——我赢的，未必是你想让我赢的？”
　　她拉开门，阳光照进来，落在她脚边。
　　她走出去，顺手带上门。
　　回廊尽头，一名守卫匆匆走过，腰间令牌轻响。她没看，只低头看了看自己的鞋——还是昨夜那双，血迹已变成深褐色，像干涸的枫叶印。
　　她迈步向前，步子比往常稳了些。
　　走到回廊拐角，她忽然停下。
　　前方传来低语声。
　　“……王爷昨夜亲自去了地牢。”
　　“不是说放人了吗，怎么还去？”
　　“听说是去确认那人走了。还叮嘱守卫，若有人问起，就说没见过。”
　　“可咱们明明看见了……”
　　“所以才不让说。”
　　姜婉清站在阴影里，没出声。
　　她听着，手指慢慢收紧。
　　片刻后，那两人走远了。
　　她走出来，望着地牢方向，眸光沉静。
　　风拂过耳畔，她忽然想起萧执最后那句话。
　　“你比我想的，更经得起血。”
　　她没笑，也没反驳。
　　只在心里轻轻接了一句——
　　“那你呢？经不经得起，我不按你写的走？”