《凤仵惊华（探案）》往川石

11、关河影（二）

　　朔方，日头悬在灰黄的天幕上，白惨惨的，烤得这无边戈壁滩像个巨大的蒸笼。
　　“大姐……”洛尘的声音干得发劈，像破锣，他舔了舔同样干裂起皮的嘴唇，有气无力地控诉，“小……小爷我喉咙干得似火烧啊！这荒郊野地，水葫芦空了半日天，再寻不着水，怕是要学那夸父饮干黄河水了！”
　　楚妧骑在马上，靛青的仵作服外罩了件挡风沙的旧披风，风帽压得低低的，只露出小半张沉静的脸。
　　她微微侧过头，帽檐下的眼睛斜睨着蔫头耷脑的少年，语气平淡说道：“慌什么？黄泉路上孟婆汤管够，这口鲜你倒赶着尝？”
　　洛尘被这“仵作式”的凉薄噎得一哽。
　　他夸张地打了个寒噤，手中紧紧握着缰绳，一脸惊恐。
　　“别别别，大姐饶命！我什么都不怵，独怕死后挨刀！那凌迟的痛楚，想想都……嘶！”
　　他缩了缩脖子，仿佛真有利刃加身。
　　楚妧唇角几不可察地弯了一下，还没说话，前方探路的哨兵猛地勒住马，声音带着变了调的惊惶：
　　“大人，沙暴来了！”
　　众人悚然抬头。
　　只见西北天际，一道昏黄混浊的巨墙正以排山倒海之势压顶而来。
　　狂风瞬间拔地而起，卷起漫天沙砾碎石，发出鬼哭狼嚎般的尖啸。
　　刚才还白惨惨的日头，顷刻间被吞噬，天地一片混沌昏黄。
　　“快下马，找背风处！快！”
　　萧政煜沉冷如铁的声音穿透风沙的怒吼，带着不容置疑的威压。
　　他率先翻身下马，一把扯过缰绳，将坐骑死死按在一处风蚀严重的土丘凹陷处。
　　楚妧和洛尘反应也快，立刻滚鞍下马，紧跟着萧政煜缩进那狭小的避风窝。
　　砂石如同密集的箭矢，噼里啪啦打在披风上、头盔上，砸得人生疼。
　　眼前仿佛只剩下这狂暴的黄色怒涛，和令人窒息的土腥气。
　　不知过了多久，那毁天灭地的咆哮声终于渐渐低落、远去。
　　覆盖在身上的厚厚沙土被艰难地推开，众人灰头土脸地爬出来，个个像刚从土里刨出来的陶俑。
　　洛尘呸呸地吐着嘴里的沙子，刚想抱怨两句，眼角的余光猛地瞥见风沙尚未完全散尽的远处地平线——
　　那是一道正静静立在那里的人影。
　　风沙的余韵模糊了他的轮廓，但那笔挺的身姿，那在残阳与黄沙映衬下泛着冷光的明光铠，还有左手掌中那柄长得出奇的兵刃，都透着一股迥异于商旅的肃杀之气。
　　“兀那泼贼哪里去！”
　　洛尘瞳孔骤缩，几乎是本能反应，“锵啷”一声，长剑瞬间出鞘半尺，寒光乍现，身体已如绷紧的弓弦，就要弹射出去拼命。
　　一只修长有力的手，带着不容抗拒的力道，稳稳按在了他拔剑的手腕上——是萧政煜。
　　他声音不高，却异常清晰，目光穿过尚未落定的尘烟，牢牢锁住那道身影，带着一丝不易察觉的凝重，道：
　　“莫打，是自己人！”
　　霎时，风沙彻底平息，那人影动了。
　　他迈开步子，步伐沉稳有力，踏过松软的沙地，朝着他们走来。
　　阳光终于清晰地勾勒出他的面容，剑眉星目，鼻梁挺直，嘴唇紧抿成一条刚毅的线。
　　一身禁军制式的精良明光铠在夕阳下熠熠生辉，腰间佩着长剑，更引人注目的是他左手掌中的那柄形制古朴，刃口在余晖中流转着青幽的冷光——
　　那是一柄青龙偃月刀。
　　他走到萧政煜马前三步处站定，右手握拳，重重捶击左胸甲胄，发出沉闷的金铁交鸣。
　　“末将林慕白，官拜禁军校尉之职，奉枢密院急令，接应萧大人！”
　　说到这儿，他仿若压着千钧重担，再开口时声音格外低沉：
　　“血色狼烟已起！关外……危殆！”
　　他的目光锐利如鹰隼，迅速扫过萧政煜身后的楚妧和洛尘，带着审视与询问。
　　萧政煜微微颔首，算是回礼，言简意赅：“有劳林校尉。此乃我三法司仵作楚妧，少侠洛尘。皆为此行臂助。”
　　他随即看向林慕白，道：“戈壁难行，沙暴频仍，校尉可有良策速抵雁门？”
　　林慕白目光在楚妧沉静的面容和洛尘犹带警惕的眼神上停留一瞬，点头道：“末将熟悉此间道路，请随我来！”
　　他不再多言，转身带路，身影在广袤的戈壁上显得异常可靠。
　　一行人重整旗鼓，默默跟随那道披着夕照的挺拔身影，在嶙峋怪石与起伏沙丘间曲折穿行。
　　林慕白显然对此地了如指掌，总能避开流沙和险地，速度比之前快了许多。
　　天色将暗未暗，一片灰紫色的暮霭笼罩四野。队伍前方探路的哨兵忽然发出一声急促的呼哨。
　　“大人……前面沙窝子，有……有人……”
　　楚妧心头一动，不待萧政煜下令，双腿一夹马腹，已率先策马奔了过去。
　　萧政煜看着她毫不犹豫的背影，眉头微蹙，沉声叮嘱：“楚妧，小心为上！”
　　楚妧已翻身下马，几步冲到沙窝边缘。
　　只见一个穿着破烂不堪、早已看不出原本颜色的宋军军服的汉子，脸朝下趴在黄沙里，一动不动。
　　他背上，一道狰狞的伤口斜贯肩背，皮肉翻卷，深可见骨，边缘的血液早已凝固发黑，混合着沙土，糊成一片骇人的暗红。
　　伤口周围肿胀不堪，散发着隐隐的腥气。
　　“还有救！”
　　楚妧探了探他的颈侧，指尖传来极其微弱的搏动。
　　她立刻蹲下，动作迅捷地打开随身勘验箱。
　　她先用银针封住伤口附近几处要穴，减缓血流，又用小刀极其精准地剔去伤口边缘的腐肉和沙砾，动作快而稳。
　　然后迅速撒上箱中备好的金疮药粉，扯下自己披风内里干净的衬布，用力撕成条，进行紧急包扎。
　　整个过程行云流水，带着一种与死亡赛跑的冷静专注。
　　“仵作这行当，”她一边利落地打好最后一个结，一边头也不抬地说，声音在暮色里清晰传来，“不止叫亡魂鸣冤，更要救活人脱险。”
　　林慕白此时也已下马走近，目睹楚妧这一套干净利落的救命手段，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
　　他解下腰间一个皮质小囊，递给楚妧：
　　“楚姑娘，这是军中特制的金疮药，药效更猛。他伤势沉重，需每日换药。”
　　楚妧接过，入手沉实，点头致谢：“多谢林校尉。”
　　林慕白转头对身后的兵士下令：“唤两个弟兄过来，轻手抬人，横置马鞍，捆扎稳当。切记轻缓！”
　　夜色彻底笼罩了边塞。
　　雁门关外临时搭建的军营里，篝火熊熊燃烧，驱散着深秋的寒意，却驱不散空气中弥漫的沉重与血腥气。
　　中军牙帐内，灯火通明。
　　简非凡被安置在铺了厚厚毛毡的简易床铺上，依旧昏迷着，脸色蜡黄，呼吸微弱但总算平稳了些。
　　楚妧刚给他重新换了林慕白给的药，包扎妥当。
　　萧政煜、洛尘、林慕白都肃立一旁。
　　忽然，简非凡的眼皮剧烈地颤动了几下，喉咙里发出痛苦的呻吟。
　　他艰难地睁开眼，眼珠浑浊无神，茫然地转动着，好一会儿才聚焦在围着他的几张脸上。
　　他嘶哑地挤出两个字：“水……水……”
　　洛尘立刻递过水囊，小心地喂他喝了几口。
　　清凉的水似乎唤回了他些许神智，眼神渐渐清明，随即被巨大的恐惧和悲愤填满。
　　“尔……尔等……”
　　他挣扎着想坐起来，牵动了背后的伤，疼得龇牙咧嘴。
　　“三法司主理，萧政煜。”萧政煜沉声开口，目光锐利如电，“你是何人？因何重伤倒卧戈壁？”
　　“三……三法司……”
　　突然，简非凡浑浊的眼睛里猛地爆发出强烈的光彩，像是抓住了最后的救命稻草，声音陡然拔高，带着哭腔和刻骨的恨意：
　　“大……大人容禀！末……末将乃杨元帅麾……麾下前哨官简非凡！杨……杨宗保这厮暗……暗通辽寇，实……实为叛国之贼！”
　　此言一出，帐内瞬间死寂！
　　洛尘倒抽一口冷气，下意识地握紧了剑柄，眼睛瞪得溜圆。
　　林慕白眉头紧锁，面沉似水。
　　萧政煜的眼神骤然变得无比幽深锐利，紧盯着简非凡，道：“通敌？叛国？可有凭证？汝背上之伤，何人为之？”
　　“回……回大人……”
　　简非凡激动起来，挣扎着想要翻身展示背伤，却被楚妧按住。
　　“大人且看，这……这刀伤乃……乃辽人弯刀所留，就……就在这金山谷中！杨宗保他……他假传军令，遣我等为前哨，暗里却勾结辽寇设伏，欲害呼延将军性命！此贼歹毒，天理难容！”
　　他涕泪横流，声音嘶哑绝望：
　　“大……大人明鉴！呼延将军率众入谷，竟遭埋伏。辽兵如鬼魅突袭，众兄弟尽殁！卑……卑职浴血突围，这刀伤……这刀伤正是……”
　　他泣不成声，巨大的悲痛和恐惧让他浑身筛糠般抖起来。
　　“不必再说了！”萧政煜声音冷得像冰，打断了他的话，“呼延将军，现在何处？”
　　简非凡猛地摇头，眼神涣散，充满极致的恐惧：“卑……卑职不知，只因那……那谷中瘴雾弥漫，笛声凄厉，呼延将军恐……恐已遭不测……”
　　他再也说不下去，伏在毡上嚎啕大哭，那哭声撕心裂肺，在寂静的牙帐里回荡，令人心头发寒。萧政煜不再追问，示意楚妧留下照看，便带着洛尘和林慕白退出了弥漫着绝望与药味的牙帐，径直走向旁边灯火通明的三法司帅帐。
　　帐帘落下，隔绝了外面的寒风与哭嚎。
　　萧政煜走到悬挂的边关舆图前，背对着两人，身姿挺拔却透着沉重的压力。
　　“大姐！”此刻洛尘已然按耐不住，“那……那厮说得……有鼻子有眼的！难道杨宗保老儿他……”
　　楚妧站在灯下，眉头紧锁，指尖无意识地捻着刚才换药时沾上的一点暗红血迹。
　　她抬眼，看向了萧政煜的背影，道：“大人且看！简非凡背脊上那道刀伤，直溜溜像裁缝划布，刀口深且齐整，边皮略略翻起。辽人使的弯刀原该割出月牙痕，末了总要带出些毛边。这伤嘛……哪似辽人的手法？”
　　说到这里，她顿了顿，接着又说道：“此事蹊跷得紧，通敌之说怕是个幌子。当下，该寻着呼延将军下落，活要见人，死要见尸！金山谷那厢，须得亲去走一遭才放心。”
　　萧政煜倏然转身。
　　他脸上的表情，显然对她以身犯险的担忧，以及对当前危局的凝重。
　　沉吟片刻，他低声道：“金山谷凶险莫测，毒雾未散，岂能让你孤身涉险？本官已命林校尉……”
　　话音未落，帅帐厚重的毡帘被一把掀开。
　　只见林慕白带着一身凛冽的寒气大步闯入。
　　他脸色是从未有过的灰败沉重，仿佛刚从地狱归来。
　　他身后跟着两名同样面色悲戚的禁军士兵。
　　两人抬着一副简易担架，上面覆盖着一层厚厚的、沾满泥污血渍的白布。
　　担架旁，一名士兵双手捧着一柄沉重的、沾满干涸黑紫色血迹的浑铁钢鞭。
　　另一名士兵则捧着一枚边缘沾血、刻着古朴“呼延”二字的玉佩。
　　“大人……呼延将军，找到了！”
　　楚妧的心猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了她：“如何？”
　　“末将率部循着蛛丝马迹，于金山谷断崖下乱石间……得见呼延将军，并数十亲兵尸身。”
　　他顿了顿，仿佛那惨烈的景象仍在眼前，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“尸身……狰狞可怖，确……确认呼延将军正身！”
　　话音落下，萧政煜的目光死死锁在那柄染血的钢鞭，和那块象征呼延家族的玉佩上，挺拔的身躯似乎僵硬了一瞬。
　　他缓缓抬起头，望向帐外沉沉的、似乎永远看不到尽头的边关黑夜。
　　那眼神幽深得如同寒潭，声音低沉，却带着一种穿透人心的力量，在死寂的帅帐里清晰地响起：
　　“塘报墨痕犹湿，将军铁鞭已寒……生者口述，比那文书白纸更教人痛彻心扉。”