《乌鸣山》九域二叔

7、社交恐惧的茧 几

　　几年后……

　　公司年会的宴会厅里，水晶灯像倒悬的星河，亮得晃眼。艾任身上那件租来的晚礼服被照得有些刺眼，裙摆缝着的亮片在光线下折射出细碎的光，像撒了把碎玻璃，扎得人眼仁疼。她缩在角落的绿植后面，离人群远远的，肩背绷得笔直，像株被遗忘在墙角的绿萝，沉默地杵着，连叶片都透着股拘谨。

　　背景音乐是喧闹的爵士乐，萨克斯的旋律在空间里撞来撞去，震得脚下的地毯都跟着发颤。同事们端着酒杯来回穿梭，男人们的西装熨得笔挺，袖口露出的手表在灯光下闪着光；女人们的礼服裙摆扫过地面，留下淡淡的香水味。红酒杯里的液体晃来晃去，把人脸上的笑都映得花花绿绿的。

　　有人端着酒杯朝她走来，是销售部的老李，领带歪在脖子上，大着嗓门喊：“艾主管，今年又是你们团队拿销冠，厉害啊！”他说话时带着酒气，唾沫星子溅到艾任手背上，黏糊糊的。

　　艾任扯着嘴角笑了笑，眼角的皮肤被妆容扯得发紧。手在礼服裙摆底下攥成了团，指甲掐进掌心——租来的礼服内衬是粗糙的化纤，磨得大腿根又痒又疼。老李身上的古龙水味太冲，像廉价空气清新剂混着汗味，往鼻子里钻，让她有点喘不上气。她嗯嗯啊啊地应着，眼睛却盯着老李身后的墙角，那里有块脱落的墙皮，像块结痂的疤，就盼着他赶紧移开脚步。

　　好不容易等老李转身跟别人碰杯，艾任赶紧找了个借口：“我去下洗手间。”说完就往走廊走，细高跟鞋的跟突然卡在地毯缝里，鞋跟猛地一歪，她踉跄了一下，膝盖撞到旁边的香槟塔，杯子“叮铃哐啷”晃了半圈。脸上瞬间发烫，像被人按在火上烤，她低着头快步溜走，背后的目光像针一样扎过来。

　　走廊尽头是安全通道，绿色的牌子在应急灯下泛着冷光。她推开门躲了进去，门轴发出“吱呀”的轻响。消防栓的玻璃擦得锃亮，能照出个模糊的影子——礼服的肩带滑到了胳膊上，露出的肩膀被磨得发红，像块被反复揉搓的布料。脸上的妆是早上化的，眼线被汗水晕开一点，在眼下拖出淡淡的黑痕，笑起来的时候，眼角的皮肤都觉得紧，像戴了个硬邦邦的面具，连肌肉都忘了怎么动。

　　手机在租来的名牌包包里震了震，皮革链条硌得胯骨生疼。她掏出来一看，是宁彤彤发来的：“我在宴会厅门口，出来陪我吹会儿风不？”

　　艾任心里松了口气，几乎是小跑着出去的。门口的风挺凉，裹着冬夜的寒气，吹在脸上像贴了片冰，把刚才的燥热压下去不少。宁彤彤裹着件黑色厚外套，帽子上的绒毛沾着白霜，手里捏着两罐可乐，见她过来就笑：“刚在便利店抢的，还是冰的。”

　　拉环一拽，“啵”的一声脆响，气泡争先恐后地冒出来，沾在手指上凉丝丝的。艾任喝了一口，冰得牙床有点发麻，心里那股紧绷的弦却突然松了，像被泡软的纸。

　　“跟你说个事，我又要换工作了。”宁彤彤踢着脚边的小石子，石子在地上滚了滚，撞在台阶上停住，“打算去云南待半年，那边有朋友开民宿，让我去帮忙画壁画。”

　　艾任愣了一下，握着可乐罐的手指收紧了：“怎么突然又要换……”

　　“不是突然，想了快一年了。”宁彤彤笑了笑，呼出的白气在路灯下散开，又看了看她，眼神里带着点心疼，“倒是你，打算在这儿待到什么时候？你看你，笑都笑得那么累，脸都绷着，像上了发条的机器人。”

　　艾任低头看着手里的可乐罐，罐身上的水珠顺着指缝往下滴，在手腕上洇开一小片湿痕，有点凉。她想起上周部门聚餐，大家聊新出的电视剧，说的角色她一个都不认识，只能坐在那儿扒拉米饭，米粒粘在嘴角都没察觉；想起上次见客户，对方说周末去打高尔夫，她只能跟着傻笑，其实连高尔夫球杆长什么样都不知道，只在超市见过儿童玩具款；还有她妈昨天打电话，语气里的焦虑像针一样扎过来：“女孩子事业再好有什么用，张阿姨介绍的那个医生，你抽空见见……”

　　她觉得自己就像个放错地方的零件，硬要往不属于自己的机器里塞。齿轮转一圈，就被磨掉一块，露出底下的新茬，疼得慌，却还得跟着转，生怕停下来就被当成废品扔掉。

　　“我好像，越来越怕跟人说话了。”风把她的声音吹得很轻，像片羽毛要飘走，“有时候微信有人发消息，我盯着屏幕看半天，手指在输入框上悬着，才能鼓起勇气点开。就怕说多了，说错话，哪句不对就得罪人。”

　　宁彤彤抓过她的手，手心暖暖的，带着可乐罐的凉意：“这不是你的错。”

　　宴会厅里突然一阵起哄似的鼓掌，夹杂着口哨声。艾任抬头看了看，玻璃门后人影晃动，说：“该回去了，好像要颁奖了。”

　　她刚走到门口，就听见CEO在台上喊：“今年的杰出贡献奖，给我们市场二部的艾任！”

　　这一年的奖励除了一辆豪华汽车，还有一栋三层别墅的2年使用权，当然也少不了丰厚的奖金，这些都是艾任一直以来梦寐以求的，也是她应得的。

　　聚光灯“唰”地一下打在她身上，亮得她眼睛都睁不开，眼前瞬间一片白。周围全是掌声，噼里啪啦的，像在敲鼓，可她觉得身上冷冷的，从心里往外发冷，像揣着块冰。

　　她一步一步走上台，高跟鞋踩在地板上，发出“噔噔”的响，在寂静的台上格外清晰。奖杯递到手里，凉凉的，金属底座有点沉。按说该说几句感谢的话，可她张了张嘴，嗓子里像堵了团浸了水的棉花，什么也说不出来。只有心跳声，“咚咚咚”的，震得耳朵嗡嗡响，眼前的人都变成了模糊的一片，像隔着层毛玻璃。

　　她看着台下那些晃动的脸，突然觉得自己像被关在玻璃罐里。外面再热闹，音乐再响，都传不进来，只有闷闷的回声。罐子里的空气越来越少，连呼吸都觉得费劲，可手里的奖杯那么亮，亮得让她舍不得放下，也不敢放下。