《死对头雄虫非要和我联姻》演缘

15、温室的低语

　　纳西的温室成了里奥在伊西多尔庄园最常流连的地方。这里温暖、湿润，充满了生机勃勃的植物和宁静平和的气息，与他成长的那个冰冷、华丽又压抑的诺克斯庄园截然不同。
　　他常常会靠在躺椅上，看着纳西耐心地侍弄那些娇贵的花卉，偶尔搭把手，动作从最初的笨拙到后来的逐渐熟练。他会漫无边际地聊天，有时是浮夸的吹嘘，有时是经过粉饰的“商业见闻”，有时则会陷入一种罕见的沉默，只是看着某株植物出神。
　　纳西从不追问，只是温和地陪伴，适时地递上一杯热茶或一块新烤的饼干。他像一个最有耐心的园丁，不仅仅照料着花草，也小心翼翼地呵护着里奥内心深处那片荒芜脆弱的土壤。
　　一天下午，纳西正在给一株新到的、叶片上带着奇异银色斑纹的蕨类植物换盆。里奥蹲在旁边帮忙固定花盆，目光被那些在阳光下闪烁的银斑吸引。
　　“真好看，”他轻声说，语气里带着一丝真实的赞叹，而非平日刻意的奉承，“像星星碎片落在了叶子上。”
　　纳西笑着点头：“它叫‘星尘蕨’，很娇气，但对环境的变化很敏感，一旦适应了，就会展现出最美的样子。”他意有所指地看了里奥一眼。
　　里奥愣了一下，随即笑起来，岔开话题：“雄父，您懂的真多。我雌父以前也试着在玻璃花房里种过一些稀有的植物，但总是养不好。他说……可能那里的阳光都是假的，隔着玻璃，再温暖也照不进心里。”
　　这是他第二次主动提起他的雌父。纳西放慢手中的动作，安静地听着。
　　“他其实很聪明，比我雄父手下那些所谓的精英顾问都聪明。”里奥的声音很轻，仿佛怕惊扰了过去的幽灵，“但他不敢表现出来。他只能把自己伪装成一株只需要阳光和水分、没有思想的藤蔓，依附着我雄父那棵大树生存。他教会我的第一件事，就是如何隐藏自己的利齿和爪子，如何在被抚摸时露出最温顺的脖颈。”
　　他拿起一小把营养土，让黑色的颗粒从指缝间滑落：“他说，只有这样，才能在那个世界里活下去，甚至……有机会反过来掌控那棵大树。他只是……没能等到那个时候。”
　　温室里只剩下泥土簌簌落下的声音和植物细微的呼吸声。
　　纳西的心微微抽痛。他能想象出那个被圈养在华丽牢笼里的、绝望而聪明的雌虫，是如何在压抑中将自己的生存哲学灌输给年幼的孩子。
　　“你不是藤蔓，里奥。”纳西放下工具，认真地看着他，“你是一棵树。或许曾经在岩石缝里生长，不得不扭曲枝干去争取阳光，但你现在已经长大了，足够强壮，可以按照自己的意愿伸展枝叶。”
　　里奥抬起头，看着纳西碧绿色的、充满包容和肯定的眼睛。那双眼睛里没有怜悯，没有评判，只有一种纯粹的相信。
　　一种陌生的、酸涩的情绪涌上喉咙，让他一时失语。他猛地低下头，掩饰性地拍了拍手上的泥土，再抬头时，脸上又挂上了那副玩世不恭的面具：“那当然！我可是要成为参天大树的男人！到时候给雄父您遮风挡雨！”
　　但他微微泛红的眼角和那一瞬间的失态，并没有逃过纳西的眼睛。纳西只是慈爱地笑了笑，没有点破。
　　与此同时，遥远的“黑曜石”空间站。
　　凯因的工作进展艰难。暴动虽已初步平息，但煽动者如同蒸发了一般，留下的线索支离破碎，指向多个互相矛盾的方向。军方的常规调查陷入了僵局。
　　他几乎不眠不休地分析着数据，比对人员名单，审查监控记录——所有他能接触到的和利用权限秘密获取的。高强度的工作和紧绷的神经让他看起来更加冰冷锐利，眼底带着淡淡的青黑。
　　西里尔（林默）将他的努力看在眼里。一次任务简报结束后，其他军官离去，西里尔叫住了凯因。
　　“你的调查方向，似乎并不仅限于卡萨尔残孽。”西里尔的声音平静无波，冰蓝色的眼眸却仿佛能看透人心。
　　凯因身体一僵，但没有否认：“我认为需要全面排查所有可能性，少将。”
　　西里尔走到星图前，目光落在空间站复杂的结构图上：“‘黑曜石’的混乱，像精心编织的网。真正的蜘蛛，往往藏在网的最深处，或者……根本不在网上。”他指尖点了点空间站外围几个标注为“废弃”或“商业租赁”的區域，“有些地方，官方记录和实际情况，可能会有出入。尤其是……与某些‘商业’家族有关的部分。”
　　他的话点到即止，没有明指诺克斯家族，但暗示已经足够明显。
　　凯因的心脏猛地一跳。他看向西里尔，对方却已经转身开始处理其他文件，仿佛刚才只是随口一提。
　　这天深夜，凯因利用西里尔提供的模糊线索和自己破解的权限，潜入了一个标记为“已废弃”的底层数据库。这里的安保系统远比其他地方更加先进和隐蔽，费了他好大一番功夫才突破。
　　在浩瀚的、看似杂乱无章的陈旧数据流中，一组加密方式极其特殊、与空间站主流系统格格不入的通讯记录引起了他的注意。记录时间恰好覆盖了暴动发生前的关键几天。
　　破解过程异常艰难，加密算法带着一种熟悉的、充满挑衅和华丽感的风格——像极了里奥·诺克斯那个人！
　　当最后一道防火墙被攻破，记录内容展现在他眼前时，凯因的呼吸几乎停止了。
　　记录并非直接指令，而更像是一组经过伪装的位置坐标、资源调动确认信号和……一段极其简短的、经过多重扭曲处理的音频。
　　凯因将音频降噪、修复，调到最大音量，贴近耳边。
　　嘈杂的电流声中，一个他无比熟悉、此刻却冰冷得毫无感情的声音模糊地响起，只说了两个词：
　　“……开始清洗。”
　　是里奥·诺克斯的声音！
　　虽然经过了处理，但那独特的语调尾音，凯因绝不会认错！
　　一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶！
　　清洗？清洗什么？清洗空间站？清洗那些不合作的势力？还是……清洗掉某些知道太多的人？
　　这一切，难道真的都是里奥在幕后操纵？！他挑起暴动，然后借口让军部介入，目的就是为了达成这次“清洗”？他甚至算准了自己会来？这些线索，是他故意留下的？还是西里尔少将……
　　凯因猛地关闭了数据流，迅速清除了所有访问痕迹，心脏在胸腔里剧烈地跳动。
　　他以为自己是在执行任务，调查真相。
　　却可能从一开始，就步入了里奥·诺克斯为他精心设计的又一个局中。
　　那个远在首都星、整天对着他的雄父卖乖撒娇的雄虫，其冰冷的意志和可怕的影响力，竟然能延伸到这遥远的边境之地！
　　凯因握紧了拳头，深灰色的眼眸中翻涌着震惊、愤怒，以及一丝连他自己都不愿承认的……被玩弄于股掌之间的屈辱。
　　他看着窗外漆黑宇宙中悬浮着的、刚刚经历创伤的空间站，只觉得那张华丽的、带笑的狐狸面孔，如同幽灵般笼罩着一切。
　　真相，似乎比想象中更加黑暗。
　　而他与里奥的博弈，舞台远比他预想的更为广阔。