6、庭中有奇树 ...
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光和七年，黄巾乱起，天下动荡。
雒阳城外二百里，有一座荒废的宅院，四周寸草不生，连鸟兽虫蚁都不见踪迹，唯有庭院中央孤零零立着一棵奇树。
那树不高，枝干扭曲如龙，叶片呈暗金色，每到夜晚便发出幽幽光芒。
绿幺逃难至此，已是筋疲力尽。
她本是钜鹿郡守之女，黄巾破城，全家罹难，唯她一人被老家仆拼死救出，途中老仆亦伤重不治。
一夜之间失去所有，她独自漂泊半月，方才找到这处避身之所。
“虽荒凉，总算有个遮风挡雨之处。”
绿幺推开吱呀作响的木门，踏入庭院。
宅院显然废弃多年，梁柱倾颓，蛛网密布。
唯有那棵奇树，生机勃勃，与周遭死寂形成诡异对比。
是夜，绿幺被柔和光芒唤醒。
推窗望去，那树通体发光，暗金叶片如万千烛火，将庭院映得恍如白昼。
她好奇走近，摘下一片叶子，顿时馨香扑鼻，连日来的疲惫伤痛竟减轻许多。
此后数日，绿幺白日里收拾宅院，夜晚便坐在树下，感受那神奇光芒。
说来也怪，自那日摘叶闻香后，她身上的擦伤淤青渐渐痊愈，连内心创伤也似乎被柔和光芒抚平。
月圆之夜，树上光芒最盛，几乎照亮半边天空。
绿幺恐引来贼人，正欲回屋避光，却见那树忽然剧烈摇晃，光芒凝聚成柱，直冲云霄。
待光柱散去，树下立着一位青衫男子，面容清俊，眼神却茫然如新生儿。
他低头看了看自己的双手，又望向惊呆的绿幺，缓缓走来。
绿幺吓得后退，却被地上断木绊倒。
男子蹲下身，好奇地打量她，忽然伸手拔下她一根长发。
“疼！”绿幺轻呼，却见那男子将发丝缠绕在自己食指上，打了个结，然后满意地点点头。
“有借有还，再借不难。”
男子开口，声音如风吹树叶，沙沙作响。
绿幺怔怔看着他，忽然觉得这由树化形之人并无恶意，便大着胆子问：“你、你可有名字？”
男子摇头，眼神依旧茫然。
“那你便叫般若吧。”绿幺想起幼时读过的佛经，“般若者，智慧也。”
般若似懂非懂，却微笑着点头，似乎很喜欢这个名字。
当夜，绿幺为般若找来旧衣换上，教他人类举止。
般若学得极快，不过两个时辰，已能如常人般行走说话，只是动作仍有些木讷。
“你从何处来？”绿幺问道。
般若指向庭院那棵树：“那里。睡了很久，很久。”
正说话间，忽听门外传来洪亮声音：“妖物！老衲感知到你已化形，还不速速伏诛！”
绿幺推门一看，见一白眉老僧手持禅杖立于院中，目光如电。
“大师误会了，他不是妖物！”绿幺挡在般若身前，急忙解释。
老僧冷笑：“女施主被妖物迷惑了！此乃三百年前始皇帝命徐福寻访的不死果，为了化形，三百年间吸尽方圆百里生机灵气。若放任不管，必为祸世间！”
说罢，老僧禅杖一顿，地面裂开数道缝隙，直逼般若。
般若愣在原地，不知闪躲。
绿幺急忙拉他后退，却见那裂缝中伸出枯手般藤蔓，缠向般若双脚。
“走！”绿幺从袖中抽出一把短剑——这是父亲留给她的唯一遗物。
斩断藤蔓，绿幺拉着般若向后门逃去。
老僧大喝一声，紧追不舍。
二人逃入夜色，一路向西。
绿幺自幼随父习武，身手敏捷；般若虽初化人形，却不知疲倦。
一夜奔逃，竟将老僧暂时甩脱。
破晓时分，二人躲进一处山洞暂歇。
绿幺气喘吁吁，般若却面不改色，好奇地打量洞外曙光。
“那和尚为何要杀我？”般若忽然问道。
绿幺一时语塞。
她确信般若并非恶类，但老僧所言若属实，这不死果确实吸尽了方圆百里的生机。
“或许...或许有什么误会。”绿幺最终说道，“待天亮了，我们去找那大师说清楚。”
然而天亮后，他们看到的却是更加残酷的景象——黄巾溃军过后，沿途村庄尽成焦土，尸横遍野。
在一处被焚毁的村落中，他们听到微弱的哭声。
循声找去，见一妇人身中数刀，奄奄一息，却仍用身体护着怀中婴儿。
绿幺急忙上前，发现妇人已回天乏术，唯婴儿尚有气息，但也十分微弱。
“救救...我的孩子...”妇人弥留之际，抓住绿幺衣袖哀求。
绿幺心下凄惶，却无能为力。
她虽通些医术，但如此重伤，非药石能救。
就在这时，般若忽然蹲下身，拔下一根自己的头发，轻轻缠绕在婴儿手腕上。
说也奇怪，那头发竟渐渐融入婴儿皮肤，而原本气息微弱的婴儿，忽然恢复了红润面色，放声哭起来。
垂死的妇人看到这一幕，眼中闪过光亮，最终缓缓闭上眼睛。
绿幺震惊地看着般若：“你、你做了什么？”
般若偏着头：“我不知道...只觉得应该这样做。”
此后数日，二人在沿途又救下数人。
无论怎样不可置信，般若的头发也确实能续人命……
重病重伤者，得他一发，可延寿一月；若取他一碗血，甚至能起死回生。
每次救人，般若就会虚弱几分。
绿幺劝他珍惜自身，但每当见到苦难之人，般若总忍不住出手相助。
“不救，我这里会难受。”般若指着自己心口。
绿幺叹气，不再劝阻，只尽量寻来补药为般若调养。
渐渐地，“灵医”之名在流民间传开。
都说西边来了位神医，能肉白骨活死人，只是要价奇特：有时要患者一缕头发，有时要一支旧钗，有时又只要一句真心感谢。
绿幺担心若让人知道般若以自身精血救人，会引来贪婪之徒，这才故布疑阵。以物换物。
然而消息还是传到了那位追杀他们的老僧耳中。
这日，二人在一处破庙救治伤兵，忽听门外传来熟悉的声音：“妖物！你以邪术惑众，该当何罪！”
绿幺大惊，忙将般若护在身后：“大师！般若救人无数，怎会是妖物！”
老僧踏入庙中，目光扫过那些被救治的伤者，冷哼一声：“以妖术续命，逆天而行，终将招致大祸！”
说罢挥杖打来，绿幺拔剑相迎，却被震得虎口发麻。
“女施主让开！老衲今日必除此害！”
就在这时，庙外踉跄跑进一老妇，扑倒在老僧面前：“大师！求您救救我孙儿！他被溃兵所伤，就快不行了！”
老僧一怔，随老妇看去，见一少年躺在门外牛车上，胸口中箭，气息奄奄。
“这...”老僧面露难色，“伤势太重，老衲...”
老妇哭道：“都说您是得道高僧，必有办法！老身愿以全部家产供奉佛祖！”
老僧长叹一声，忽然转头看向般若：“若你真有慈悲心，便救这孩子一命。”
绿幺不知为何，心中一跳，刚想阻拦，般若却已走向少年，拔下头发准备救人。
“等等！”老僧忽然发话，“箭伤及心肺，寻常方法恐难奏效。听闻不死果之心能活死人肉白骨...”
话音未落，老僧突然出手，五指如钩直插般若胸口！
般若愣在那里，他的心还在胸腔里跳动，但却觉得浑身冰凉刺骨。
为什么？是我做错了吗……
眼看老僧手指即将触及般若心口，绿幺厉喝一声，短剑挥出，硬生生斩断老僧手臂！
“走！”她拉住惊呆的般若，冲出破庙，跃上老妇的牛车，疾驰而去。
一路奔出数十里，确认无人追赶，二人才停下歇息。
般若呆呆看着自己的胸口，那里完好无损，却仿佛仍残留着被刺的寒意。
“为什么？”他喃喃自语，“我救人，人却要杀我？是我错了吗……”
绿幺握紧他的手：“你信我，错不在你，错的是这世道，错的是人心。”
她望着远方烽烟，想起钜鹿城破那日的惨状，想起沿途所见百姓苦难，心中凄然。
“这乱世之中，人如草芥，命如蜉蝣。你以自身精血救人，可救得了一人十人，救得了天下人吗？”
般若似懂非懂：“那我该停止救人吗？”
绿幺摇头：“救与不救，在你本心。只是要明白，人心复杂，恩仇难辨。今日求救者，明日可能就是持刀人。”
她从怀中取出那片自树上摘下的金叶，放在般若掌心：“你记得吗？初见那日，你拔我一根头发，说有借有还。这或许就是你的本性——有借有还，再借不难。”
般若凝视手中金叶，忽然道：“我想起来了...三百年前，我初生灵智时，有个声音告诉我：不死非福，长生为咒。济世救人，需取代价，否则必遭反噬。”
般若抬头，眼中有了明悟，“那些物品中藏着生者的执念与记忆，我能从中汲取力量，弥补损耗。若只付出不索取，我就会逐渐衰弱，最终回归树种形态。”
二人正说话间，忽听远处传来马蹄声。
绿幺警惕地握紧短剑，却见来者竟是先前破庙中的老妇和她已痊愈的孙儿。
老妇下车行礼：“恩人莫怕，老身特来致谢。”
她指着孙儿，“这孩子说，是公子救了他性命。”
少年跪地磕头：“多谢恩公救命之恩！”
绿幺仍怀警惕：“那老和尚呢？”
老妇叹道：“明镜大师断臂后昏厥，我们将他安置在庙中。其实...大师并非恶人，只是他师兄当年为求长生，误服毒果身亡，从此他对长生不死之物深恶痛绝。”
少年接话：“大师醒来后很是懊悔，让我们传话，说他执念太深，险些酿成大错，请二位见谅。”
绿幺与般若对视一眼，心中感慨。
老妇又从车上取下一包衣物干粮：“乱世求生不易，这些请收下。还有...”
她取出一把桃木梳，“这是老身出嫁时的梳子，陪伴六十载，或许对恩公有用。”
般若接过木梳，闭目片刻，感受到充沛的灵力，他点头微笑：“足够了。”
告别祖孙，二人继续西行。
绿幺问般若：“如今我们去何处？”
般若望向远方：“继续救人，有借有还。待取得足够的信物，或许能真正理解人心，超脱不死之咒。”
绿幺点头：“好！我们一起救人。”
作者有话说
第6章 庭中有奇树
