《庶女开席，吃垮侯府》沐雨酒歌

15、燕窝有毒，是你自己舀的！

　　天光乍破，晨曦微露，靖安侯府的喧嚣却比昨日寿宴时来得更早，也更刺骨。
　　一夜之间，风向陡转。
　　那些关于西跨院少夫人厨艺惊人、巧手回春的赞誉，仿佛被一场突如其来的寒流冻结，取而代之的是一条毒蛇般阴冷的流言，在府内各个角落迅速蔓延——西跨院那位，嫉妒嫡姐在寿宴上出尽风头，竟丧心病狂地将嫡姐献给太子妃的血燕，偷换成了发霉的劣品。
　　主厅之内，气氛凝重如铁。
　　沈老夫人端坐于主位，脸色阴沉得能滴出水来。
　　苏婉柔一身素衣，发髻散乱，正梨花带雨地跪在地上，哭声凄切，字字泣血：“老夫人，您要为婉柔做主啊！我为太子妃准备那盒血燕，足足花了三个月的心血，日日亲自看管，就是想为侯府争光。谁知……谁知妹妹她竟趁着昨夜众人都在前院贺寿的混乱，潜入我的厢房，用一盒霉烂之物换走了我的心意……如今太子妃那边已然见疑，我……我百口莫辩，侯府的颜面，也、也被我丢尽了！”
　　她的哭诉极具感染力，厅内几位夫人无不面露同情与鄙夷，无数道锐利的目光，如刀似剑，齐刷刷地射向角落里静立的苏晚晚。
　　沈老夫人手中的佛珠捻得飞快，猛地一拍扶手，怒喝道：“岂有此理！来人，把那盒所谓的‘霉燕窝’取来！”
　　片刻后，一个锦盒被呈上。
　　一打开，一股淡淡的霉味便散逸开来，里面盛着的燕窝色泽暗沉，条缕间隐有灰黑色的斑点，看上去确实像是存放不当的变质之物。
　　萧玉瑶作为此事的关键人物，亦被请到了主厅。
　　她端着茶盏，轻轻撇去浮沫，并未言语，但那审视的目光，无疑给这场风波又添了几分重量。
　　面对千夫所指，苏晚晚却不见丝毫慌乱。
　　她只是冷眼看着苏婉柔的表演，直到所有人的情绪都被调动到顶点，才缓缓走上前。
　　她没有辩解，甚至没有看那盒燕窝，只是平静地注视着苏婉柔，声音清冽如冰泉：“姐姐说是我调换了燕窝，可有人证？”
　　苏婉柔一噎，随即哭得更凶：“妹妹做事滴水不漏，我……我去哪里找人证？”
　　“那可有交接的记录？”苏晚晚再问，“或者，姐姐的厢房门窗可有被撬动的痕迹？”
　　苏婉柔彻底语塞。
　　这些内宅阴私，本就是捕风捉影，哪来什么确凿证据。
　　苏晚晚嘴角勾起一抹讥诮的弧度，声调陡然拔高：“既然无凭无据，全凭姐姐一张嘴，那不如，我们就让这燕窝自己‘说’话。常言道，真金不怕火炼，这真燕，自然也不怕滚水一煮。”
　　她转身对候在一旁的小杏吩咐道：“去，取一只小锅，打一盆清水，再切几片姜来。”
　　众人皆是一愣，不知她葫芦里卖的什么药。
　　沈老夫人皱眉，但终究没有阻止。
　　很快，小锅架起，炭火烧旺，清水翻滚。
　　苏晚晚亲手将那盒所谓的“霉燕窝”尽数倒入锅中，又丢入几片鲜姜。
　　所有人的呼吸都仿佛停滞了，死死盯着那口锅。苏婉柔的
　　不过片刻功夫，惊人的一幕发生了。
　　锅中的燕窝并未如寻常燕窝般炖煮成晶莹剔动的丝缕，反而在滚水中迅速化开，整锅汤水以肉眼可见的速度变得浑浊、发黑，一股难以言喻的腥臭味混杂着药味扑鼻而来，熏得人几欲作呕。
　　水面上浮起一层细密的黑色泡沫，看上去诡异至极。
　　“诸位请看。”苏晚晚朗声道，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“真正的霉燕窝，煮后汤色虽会略显浑浊，但绝不至如此发黑发臭。而眼前此物，分明是用了鱼胶、猪皮一类的东西，混着一种名为‘腐骨粉’的毒物，精心炮制的人造假燕！此毒无色无味，寻常难以察觉，可一旦遇水受热，便会化为剧毒，吸入肺腑，不出三月，便会令人咳血而亡，神仙难救！”
　　腐骨粉！
　　厅内响起一片倒吸冷气之声。
　　这三个字，对于在场的贵妇人们来说，不亚于晴天霹雳。
　　沈老夫人脸色煞白，惊怒交加：“腐骨粉？此乃宫中禁药，歹毒无比，怎会出现在我侯府中！”
　　苏晚晚冷笑一声，并未回答，而是从那空了的燕窝锦盒夹层中，用两根手指拈出了一张被烧得只剩一角的纸片。
　　纸片焦黑，但上面几个墨字却依稀可辨——“燕窝换药”。
　　“这东西，是我昨夜回院时，在二房通往后角门的墙缝里发现的。”她将纸片呈给沈老夫人，目光如炬，直刺苏婉柔，“姐姐口口声声说是我偷换，可这纸条上的字迹，这出现的地点，分明是有人要将毒药换入府中，再寻个替罪羊。若我真要陷害姐姐，何必用这种一验便知的蠢法？反倒是某些人，想要借我这个‘嫉妒成性’的庶女之名，行杀人之实，岂不是一箭双雕的好计策？”
　　她的视线缓缓扫过苏婉柔身后早已面无人色的柳嬷嬷：“姐姐若真清白无辜，不妨问问你身边这位最忠心的柳嬷嬷——昨夜亥时，她为何要避人耳目，偷偷去了一趟府中的药房？”
　　“噗通”一声，柳嬷嬷双腿一软，重重跪倒在地，浑身抖如筛糠，颤声喊道：“老夫人明鉴，奴婢冤枉，奴婢没有……”
　　就在这剑拔弩张之际，一直沉默不语的太子妃萧玉瑶，忽然放下了茶盏，发出“叮”的一声轻响。
　　她似是漫不经心地开口道：“说起来，本宫倒是想起一件事。昨夜寿宴上，婉柔妹妹曾亲自为老夫人奉上了一盅燕窝，还说是‘姐妹同心，共献孝义’。如果本宫没有记错，那燕窝，便是从这盒‘贺礼’中取出的吧？若此物真有剧毒，那么，这毒发的第一口，岂非是该由老夫人……”
　　她的话没有说完，但其中蕴含的恐怖意味，让整个主厅瞬间陷入一片死寂。
　　沈老夫人的目光骤然变得比千年寒冰还要冷，她死死地盯着苏婉柔，一字一顿地问：“你，给、我、解、释。”
　　苏婉柔如遭雷击，浑身剧烈地颤抖起来，所有的伪装在这一刻尽数崩塌，她语无伦次地强辩：“我……我不知道……我真的不知道它有毒……我只是想孝敬您……”
　　“你不知道？”沈老夫人猛地一拍扶手，那张保养得宜的脸上第一次露出了狰狞之色，“那你为何只亲手喂了我半盅，便匆匆借口更衣离席？原来不是不适，而是算准了时辰，等着看我毒发！好一个孝顺的好孙女！”
　　她气得浑身发抖，指着苏婉柔，厉声下令：“来人！把这个意图谋害主母的贱人给我押下去！立刻送交刑房，给我一五一十地细查！她背后的人，也一个都别想跑！”
　　“不！祖母！我没有！我是被冤枉的！”苏婉柔发出凄厉的尖叫，被两个粗壮的婆子死死钳住，硬生生拖了出去。
　　她的裙裾在光滑的青石板上拖曳，留下一道狼狈的灰痕，那绝望的哭喊声，渐渐消失在院门之外。
　　一场惊天风波，至此尘埃落定。
　　众人散去后，萧玉瑶却独独留下了苏晚晚。
　　她摒退左右，凝视着眼前这个看似柔弱、实则锋芒毕露的女子，许久才问：“证据确凿，你本可借老夫人的雷霆之怒，让她再无翻身之日，为何最后要点出柳嬷嬷，给了她一丝喘息之机？”
　　苏晚晚正用一块干净的帕子，慢条斯理地擦拭着刚才拈过纸片的手指，闻言，头也未抬地答道：“太子妃娘娘，打脸，讲究的是又响又亮，但并不一定要见血。她若就这么死在侯府，传出去，反倒坐实了我这个庶女心狠手辣、容不下嫡姐的名声。活着，让她日日受着审讯的煎熬，看着自己苦心经营的一切化为泡影，岂不是更有趣？”
　　萧玉瑶深深地看了她良久，那双洞察世事的凤眸中，第一次流露出真正的欣赏。
　　她忽然轻笑一声：“你与本宫见过的那些内宅妇人，果然大不相同。”
　　她说完，便转身向外走去，袅娜的身影行至门口，却又顿住，留下了一句意味深长的话：“下月宫中设宴，届时，本宫会向皇后娘娘举荐——靖安侯府，有位会做‘云雾’的奇女子。”
　　苏晚晚望着她消失的背影，唇边泛起一抹清浅的笑意，低声自语：“姐姐，这才哪到哪。你送我的这场‘大戏’，我还没给你唱完呢。”
　　与此同时，侯府主院的书房内，谢景行修长的手指展开一张刚刚送达的密报。
　　烛火下，纸上的字迹清晰可见：“安国侯府近一月内，与太子府密信往来七封，信中内容，数次提及‘庶女’二字。”
　　他的目光，落在那“庶女”二字上，久久未动。
　　随即，他提起笔，用朱砂重重地圈出了这两个字，墨色的眼眸里，翻涌起深不见底的暗流。
　　这个女人身上藏着的秘密，似乎比他预想的，要多得多。