《庶女开席，吃垮侯府》沐雨酒歌

14、寿宴没你，云雾都不升！

　　夜色如墨，将靖安侯府的赫赫权势与泼天富贵一并笼罩。
　　府内灯火通明，亮如白昼，丝竹管弦之声隔着几重院墙，依旧清晰可闻。
　　这里是京城权力的漩涡中心，此刻正上演着一场名为“贺寿”的盛大典礼。
　　然而，这片辉煌的尽头，西跨院的偏厅厨房，却像是被遗忘的角落。
　　热浪与油烟在此处交织，与主宴的浮华形成鲜明对比。
　　“小姐，这也太欺负人了！”小桃端着一盘洗净的青菜，气得眼圈泛红，“您好歹是侯爷明媒正娶的夫人，如今虽说……虽说暂居西院，可这膳院明明在您手里管着，老夫人的寿宴，竟连主桌的名单都上不去，把您打发到这儿给一群不入流的命妇做饭！”
　　苏晚晚正蹲在灶前，用一根细长的铁钳拨弄着炭火，火光映在她平静无波的脸上，镀上一层暖光。
　　她头也未抬，只淡淡一笑，那笑声在噼啪作响的柴火声中几不可闻：“偏厅又如何？只要这锅还在我手里，我就有本事让整个靖安侯府的人，都对着我这灶台的方向闻香下跪。”
　　她的声音很轻，却带着一股不容置疑的笃定。
　　小桃一怔，看着自家小姐那纤瘦却挺直的背影，心里的愤懑竟奇异地平复了些许。
　　苏晚晚站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，转向一旁正在研磨香料的小杏。
　　她的眼神骤然变得专注而锐利，仿佛一位即将登台的绝世匠人。
　　“小杏，还记得我教你的法子吗？”
　　她从一个秘藏的木盒中，小心翼翼地取出一张晒干的海带，正是东海进贡的上品昆布。
　　在旁人眼中，这不过是熬汤的寻常物，但在苏晚晚手里，它即将成为颠覆味觉的武器。
　　她脑海中清晰地浮现出前世那本《分子料理·气泡汤底》中的关键技法——以昆布低温慢煮，最大限度地提取其天然的谷氨酸钠，那便是鲜味的极致。
　　再以微量的碳酸氢钠与柠檬酸调和成粉，遇热汤冲兑，便会瞬间产生大量绵密细腻的二氧化碳气泡，营造出“云雾升腾”的奇景。
　　“今晚，我要给老夫人端一碗会冒烟的面。”她低声对小杏吩咐，眼中闪烁着运筹帷幄的光芒。
　　寿宴即将正式开启，一阵香风袭来，珠翠环佩叮当作响。
　　苏婉柔身着一袭织金云霞锦衣，在数名婢女的簇拥下，仪态万方地出现在厨房门口。
　　她并未踏入这油腻之地，只用一方绣着并蒂莲的丝帕掩着口鼻，眉眼间带着一丝悲悯，仿佛是特意绕路前来“探望”落魄的妹妹。
　　“妹妹，你这又是何苦？”她轻声叹息，声音不大，却足以让周围的仆妇都听得清楚，“好好的主子不做，竟在这烟熏火燎的灶台前讨生活，真是……让姐姐看了都心疼。”
　　苏晚晚正用一把极其细密的绢筛，一丝不苟地过滤着熬煮好的昆布原汁，那金黄透亮的汤汁如琥珀般滴落。
　　她头也不抬，声音清冷：“姐姐若是真心疼我，不如捐些上好的御田米来。毕竟，你前些日子‘好心’送我的那一袋陈米，险些让我西跨院上下吃得集体瘫倒。”
　　苏婉柔的脸色瞬间僵住，那精心描画的唇角抽动了一下，随即又强撑起笑容：“瞧妹妹说的，都是误会。听闻妹妹近来对这些汤汤水水颇有心得，不如待会儿亲手做一碗素面，端上去孝敬老夫人？也算全了你身为侯府儿媳的一份心意。”
　　这话听似体贴，实则歹毒。
　　谁都知道老夫人年事已高，口味挑剔至极，寻常素面怎入得了她的眼？
　　更何况，今晚主宴的菜品皆由御厨操办，苏晚晚一个偏院庶妇做的东西，端上去只会自取其辱。
　　她话音未落，一名管事仆妇已匆匆赶来，对着苏婉柔躬身道：“二夫人，太子妃方才传话，说今晚的宴席，若无压得住场面的珍馐，便不必往上呈了，免得扰了老夫人的清净。”
　　这便是赤裸裸的警告，断了苏婉柔借机让苏晚晚出丑的念想。
　　苏婉柔那张素净的脸上，不见丝毫狼狈，反而绽开一抹浅笑，明亮得有些刺眼。
　　“那我这碗面，偏要上席。”她将过滤好的昆布汁稳稳放在案上，直视着苏婉柔，一字一顿地说道，“还请姐姐代为通禀一声：西跨院苏氏，愿为老夫人献寿面一道，以贺华诞。”
　　消息传至灯火辉煌的主厅，满座哗然。
　　坐在主位上的沈老夫人，一身暗红色福寿团花纹样的锦袍，本是含笑的脸沉了下来，眉头紧锁：“西跨院的？哪来的庶妇，也敢在今日这般场合僭越献膳？不知规矩！”
　　一时间，席间窃窃私语，多是嘲讽与看好戏的目光。
　　苏婉柔坐在侧席，唇边噙着一抹幸灾乐祸的冷笑。
　　就在老夫人即将挥手将此事压下时，一个清冷平淡的声音忽然响起，不大，却瞬间压过了所有杂音。
　　“她做的饭，我日日都吃。”
　　众人循声望去，说话的竟是靖安侯谢景行。
　　他今日穿着一身玄色锦衣，金线蟒纹在烛火下若隐若现，更衬得他面容冷峻，气势逼人。
　　他端坐席间，甚至没有看任何人，只将目光落在手中的白玉酒杯上，缓缓道：“若祖母不信她的手艺，不妨尝一口便知。”
　　他的语气平淡如水，却带着一种不容置疑的威严与分量。
　　满堂再次寂静，连沈老夫人都露出了惊诧之色。
　　她这个孙儿，性子冷僻，不近女色，自成婚后便与那苏氏分居东西两院，何曾听闻他吃过她做的饭？
　　但谢景行从不说谎。
　　迟疑片刻，老夫人终究还是松了口，沉声道：“也罢。准了，但只许这一道菜。若是不成样子，休怪我动用家法！”
　　“准了”二字传回偏厅，苏晚晚立刻开火。
　　她取出的面，是膳院用上等精面，按她的方子混入蛋清，用碱水反复揉打拉制而成的特制细面，柔韧爽滑，久煮不断。
　　汤底早已备好，除了昆布原汁，还吊入了干贝、老母鸡与几颗红枣熬出的清鲜高汤。
　　一切准备就绪，她深吸一口气，将高汤烧至滚沸。
　　就在起锅的瞬间，她将那秘制的“气泡粉”迅速撒入碗底，随即滚烫的高汤猛地冲入！
　　奇迹发生了。
　　只见那青瓷大碗之中，白色的雾气瞬间升腾而起，如梦似幻，仿佛将一座微缩的仙山云海盛入碗中。
　　雾气缭绕间，清甜的鲜香夹杂着一丝若有若无的海洋气息，瞬间弥漫开来。
　　她迅速将煮好的面条捞入碗中，再以焯过水的枸杞、银耳、红枣点缀其上，一幅活色生香的“福寿升天图”就此而成。
　　当这碗“会冒烟”的寿面被稳稳呈上主宴时，喧闹的主厅陷入了一片死寂。
　　所有人都被眼前这如梦似幻的景象惊得瞠目结舌。
　　那雾气缭绕不散，香气更是霸道地钻入每个人的鼻孔，勾得人食指大动。
　　一向眼高于顶的太子妃萧玉瑶，竟也忍不住探过身子，好奇地问道：“此物……是何道理？”
　　沈老夫人亲自拿起汤匙，在众人瞩目下，小心翼翼地舀了一勺汤。
　　汤入口，一股极致的鲜美瞬间在味蕾上炸开，清而不淡，醇而不腻。
　　随即，那细微的气泡在舌尖上轻柔地破裂，带来一种前所未有的、如同饮用清晨第一滴甘露般的奇妙触感。
　　她又夹起一筷子面，面条滑韧，裹着鲜汤，让人欲罢不能。
　　“好！好！好！”连吃两口后，老夫人竟是满面红光，破例大赞，“老婆子我三十年未尝过此等新奇之味！竟有如此巧思！”
　　萧玉瑶也命人取来小碗分尝，品后凤目含光，颔首赞道：“此女虽出身微寒，然这份心思却玲珑剔透，胜过那些只知用金玉堆砌的庸脂俗粉多矣。”
　　这话一出，侧席的苏婉柔一张俏脸已是青白交加。
　　她精心准备的千金一盅的上品官燕，此刻还摆在桌上无人问津，而苏晚晚，仅凭二两银子都不到的食材，竟在这满堂权贵面前，夺尽了所有风头！
　　她手中的丝帕，早已被指甲绞成了不成形的碎布。
　　宴至半酣，酒意正浓，一声惊呼却陡然划破了喜庆的气氛。
　　“修远！修远你怎么了？”
　　众人看去，只见太医之子林修远忽然面色涨成青紫，双手死死掐住自己的喉咙，呼吸急促，眼中满是惊恐。
　　老太医大惊失色，扑上前去急呼：“是海鲜过敏之症！他自幼便有此疾！快，快去取我的药箱！”
　　场面瞬间大乱，宾客们惊慌失措。
　　就在这时，一道纤细的身影逆着人流，快步冲入主厅。
　　正是苏晚晚。
　　她没有丝毫慌乱，径直来到林修远身边，从袖中取出一个早已备好的小瓷瓶，拔开塞子，一股清新的姜味与柠檬香气立刻散开。
　　“这是我用鲜姜汁和柠檬蜜调的露水，可以暂时缓解气道痉挛！”
　　她一手扶起已近昏厥的林修远，一手用小勺将那淡黄色的液体小心翼翼地喂入他口中。
　　不过片刻，林修远猛地咳出一口浊气，喉间的嗬嗬声渐弱，呼吸虽仍粗重，却已然平顺了许多。
　　老太医取来药箱，见儿子已脱离险境，不禁又惊又疑地看向苏晚晚：“你……你怎知他症结所在？又怎会备下此物？”
　　苏晚晚收起瓷瓶，站直身子，脸上恢复了那份淡然。
　　“气泡汤底用了昆布，虽非寻常海鲜，但亦属海中之物，极少数人会因此诱发过敏。凡事预则立，不预则废。”她轻描淡写地解释，“毕竟，做菜的人，最懂食物的脾气。”
　　说完，她对老夫人和谢景行微微屈膝一礼，不再看满堂惊异的目光，转身离去。
　　她的背影在摇曳的烛火中，挺直如一株雪中青松，带着一股无声的力量。
　　主座之上，谢景行深邃的目光一直追随着她的背影，直至消失在门廊的阴影里。
　　他修长的手指无意识地轻叩着紫檀木扶手，发出一连串极轻的声响。
　　“一个会为素不相识之人，提前备好解药的女人……”他低声自语，声音轻得只有自己能听见，“身上到底还藏了多少本事？”
　　夜宴的喧嚣落幕，靖安侯府重归寂静，但这寂静之下，却有暗流比夜色更深。
　　无人知晓，这一碗惊艳四座的寿面，以及那一场有惊无险的急救，将在黎明之后，掀起怎样更为莫测的波澜。